自永嘉之乱、西晋南渡以来，中原大地藩镇割据，连年混战，长达三百余年之久。南北分裂太久，不论是统治方式还是思想方式，都存在不小的差距，光靠武力镇压显然远远不够。
我与傅惟商量后，决定反其道而行之，充分尊重南方的文化，笼络人心，使得江南人民摆脱国破家亡的屈辱感，从心底接受齐国的统治。我首先要做的，便是学习江南官话——吴语。兴许是因为身体里流淌着南朝人的血液，我听着吴语感觉分外亲切，学起来也是不费吹灰之力。
清晨，雪霁天晴。
“爹娘，大仇已报，女儿带你们和外祖父的灵牌回京口安置。”我看着香炉内的香渐渐熄灭，将灵位请入盒中收好，关上小阁楼的门，问常叔道：“准备好了吗？”
常叔道：“小姐，行礼都已搬上马车，即刻便可出发。”
“走吧。”
马车停在门外。
为防不测，傅惟另派了几名高手随行保护。虽然我觉得他有些小题大做，但想到他这么紧张我，心中的欢喜自是难以言语。
我踏上马车，不期然听见车帘内仿佛有人在谈笑，不由诧异。挑帘一看，我登时倒抽一口冷气，惊悚道：“你你你们俩怎么会在这里！”
只见元君意和李瑞安正对面而坐，喝着小茶，下着小棋，一派悠闲惬意之姿。我看了一眼常叔，后者回我一脸茫然无知。
李瑞安笑嘻嘻道：“哟，小玉琼，好久不见，见到老夫有没有很惊喜呀？”
惊倒是很惊，喜肯定没有！
元君意端起茶盅小嘬一口，闲闲地补刀道：“看她一副活见鬼的样子就知道不是惊喜，是惊吓。”
我：“……”
我说：“你们俩还没回答我的问题呢，为什么会在这里？”
“现在江南□□呀，小惟惟担心你应付不过来，让老夫过去帮你。俗话说‘易求无价宝，难得有情郎’，他待你这么好，哎呀呀，老夫都被感动了，你不从了他简直天理难容呀！”
我对他说的话持怀疑态度，“……真的是阿惟让你来的？那你的小蜜蜂怎么办？”
“小蜜蜂在蜂巢里好好的，没有老夫又不会死！”李瑞安吹胡子瞪眼睛道：“你竟然不信老夫？哼，待会儿经过晋王府，你自己下去问他！”
“不是，我信，我信……”我摸了摸下巴，将视线转到元君意身上：“那你呢？”
“哦，是这样的，祖父从前游历江南时落了些东西落在，他老人家临终前特意嘱咐我一定要取回来。反正你要去，顺路捎上我也无妨，多个人热闹些，也不至于旅途寂寞。”他说着，拍了下李瑞安的肩，笑道：“对吗，李先生？”
李瑞安点头如捣蒜一般，附和道：“对呀对呀，这个你叫……小元子是吧，对，小元子的棋艺很是不错，老夫跟他下了三局都是打平，老夫表示不服，一定要赢他才行！”
我扶额叹息，简直无法直视眼前这美丽的画面。
见我不答，元君意补了一句：“你放心，到了江南，我自然会跟你们分道扬镳，绝不会妨碍你办公。”
“小玉琼，你就让小元子同行吧，反正你也不跟老夫玩，这一路老夫会闷出蘑菇的！”
我看了看一脸期待的李瑞安，复看了看笑意盈盈的元君意，怎么都觉得他动机不纯。
“那好吧。”我掂量一番，勉为其难地答应下来，复龇牙咧嘴地恐吓他道：“不过我可得提醒你，我仇家众多，说不定什么时候就有一群黑衣人冲出来要杀我，到时候发生误伤你自己负责。”
“放心放心，我虽不是武艺超群，但自保还是没有问题的。”笑意再深三分，元君意向我拱手，道：“多谢。”
我狐疑地看他一眼，闷闷不乐地坐下，“启程。”
***
其实仇家众多什么的我真的只是随口一说，谁知竟一语成谶。这一路上，刺客们前赴后继，乐此不疲。有时早上刚打发了一批，中午便又杀出来一批，简直是多如牛毛。
奈何这些刺客武艺不精，刺杀能力也够强，每每还没来得及近我身，应当是连拉车的马都碰不到，便被傅惟派来的高手打得片甲不留，落荒而逃。若换做我是他们的雇主，要杀人的人还没死，自己先被这群酒囊饭袋给气死了。
每次有刺客出现时，李瑞安总是格外兴奋，“啊哈哈哈，傻子又来送死啦，他们是打不死的小强吗，每天都来。好玩好玩，如果没有他们出来耍，这一路真是闷死人啦。话说回来，小玉琼，你到底得罪了谁，非要至你于死地？”
我斜睨元君意，凉凉道：“还能有谁？问他咯。”
李瑞安凑过去问他。
元君意怡然自得地笑道：“反正不是我。”
我说：“拜托你让元睿妍歌派点有本事的杀手过来杀我啊，总是刺杀不成，他俩很没面子的。还有，刺杀不成也就罢了，还喊什么让我自我了断，武功不行，脑子也不行吗？”
“这与我无关。”他竖起一根手指，晃了晃，道：“我跟他们不是一路的。”
我：“……”
***
七日后，我们有惊无险地抵达了江州城。
在攻下江南之前，江州是齐国最南边的郡，与京口、建康隔江对望。适逢除夕夜，江州城小雪翩然，处处张灯结彩，一派喜庆热闹之景。
一进城，李瑞安便开始嚷嚷：“我要住江景房，我要吃年夜饭！”
所以我就纳闷了，傅惟到底为什么会让他一起来？简直把降职远调当成了游山玩水，看到好看的要停下看一看，看到好吃的要停下吃一吃，好不容易能赶路了，他又吵着要方便了。
太阳穴突突跳了几条，我扶额道：“哪有江景房？”
“听说江州城有一家聚仙客栈，临江而建，风光甚好。最重要的是，这家的主厨乃是前任御膳房总管，他做的贵妃醉鸡简直是天上有地下无……嘿嘿嘿，我们去住聚仙客栈，不就又有江景房，又有好吃的年夜饭了吗？”
我只得无奈地吩咐车夫，“……去聚仙客栈。”
安顿好之后，天色尚早，我便和衣小憩片刻。不多时，忽然被一阵吵闹声惊醒。推门而出，只见两名少年在大堂内争执不休。
其中一人衣饰华贵，身形微胖，左手玉扳指，右手金手链，一看便是有钱人家的少爷。另一人则身形清瘦，剑眉星目，举手投足间气度不凡，想必也是龙藏凤隐。
根据围观群众讲述，大意是最后一间江景房被这名美少年定下，可是胖少年娇生惯养，非江景房不住，便想出三倍价钱请美少年换房。孰料美少年不为金钱所动，坚持先来后到，说什么也不肯换房，一来二去两人便吵了起来。掌柜夹在中间十分难做，一脸菜色地左哄右哄，哄了半天仍是未果。
不久，有一高瘦一矮胖两名路人出来劝架，胖少年仍然不买账，喘了口气继续吵。
好无聊……
我打了个哈欠，见李瑞安摩拳擦掌作势要上前劝架，忙不迭将他拉走，“先生，不要多管闲事。”
***
暮色四合，夜幕降临。
家家户户点燃爆竹，将新桃换旧符，阖家团圆，其乐融融。江边烟花绽放，火树银花，照亮漆黑的夜幕。
推开窗户，北风夹杂着雪花吹拂进来，刺骨的寒意透入体内。我浑身一个激灵，不由得打了个寒战。
放眼望去，扬子江浩浩汤汤，横无际涯。江面上浮着一层雾霭薄薄。夜渐深，爆竹声渐渐止息，天地之间，万籁俱寂，愈显苍茫寂寥。此岸白雪皑皑，彼岸灯火如豆，一江之隔，隔开南北。
我抱着暖炉，凭窗眺望江南，心里想的却是京城大兴。不知今夜宫中景况如何，这次走得太急，临行前未能求得恩典回东宫探望傅谅，心里多少有些内疚牵挂。
一阵敲门声打断了我的思绪。我关上窗户，开门一看，来人竟是元君意。
只见他手上提着一个食盒，自顾自走进来，一撩衣袍坐下，“听说这里的八宝甜饭很有名，我跟厨房订了两份，你也尝尝。”
我早已习惯他这种自说自话自来熟的举动，奇道：“你刚才年夜饭没吃饱？”
“吃饱了。”他打开食盒，取出一个小瓷盅放到我跟前，解释道：“不过，北朝人过年以饺子为主食，南朝人过年则喜食甜饭。江州虽是齐国地界，但与宋国接壤，不少风俗习惯与江南类似。既然我们在江州过年，怎么也得入乡随俗，尝一尝这里的八宝甜饭。”
我了然点头，遂小尝了一口，虽叫甜饭，实则呈粥状，入口香甜清爽，滑而不腻，的确好吃！
元君意边吃边问：“你今后有什么打算？”
“还能有什么打算，皇上让我招抚江南，我就在江南呆着呗。”
“我不是说这个，”他放下勺子，目光灼灼地望着我，意味深长道：“我是说，你和晋王。”
动作不由一滞，我咽下口中的甜饭，淡定道：“我不懂你在说什么。”
“看如今的形势，晋王势必要入主东宫，成为皇位继承人。我看他野心不小，应当不会满足于江南的版图，只怕对西域室韦动手也只是时间问题，到时不得不借助突厥的力量。若他立妍歌为后，你打算怎么办？你与他一路走来，共过患难，难道你甘心屈居人下，做他的妃子？”
一直以来，我都告诉我自己：船到桥头自然直。目前看似无解的问题，或许到了眼前自然迎刃而解。一味地纠结尚未发生的事，只会徒增烦扰，正如傅惟所说，目前我要做的只有一件事，那便是相信他。
然而，此刻元君意将这个问题摊在我面前，如此直白，不留一丝余地，我的心竟隐隐有了些许动摇和恐惧。
我笑了笑，道：“可是，突厥五十万大军的调动权不是在你手上么？他娶妍歌，还不如娶你。”
元君意蓦的一怔，哑然失笑道：“我不是在开玩笑。方才我说的那些问题，难道你从来没有考虑过吗？”
我避开他的视线，咬唇不语。
“还是说，事到如今你仍然觉得我在挑拨离间？我纯粹是关心你，不想看你将来难过。以你的心气，你的才华，你必然不会愿意囿于后宫，几个女人整天明争暗斗，费尽心思只为等他的宠幸。”
“是，我不愿意。可是这并不是唯一的选择。”
“那你想怎么做？不入后宫入朝堂？就这么没名没分地跟着他一辈子吗？玉琼，如果他是真心对你，怎么会舍得让你受这种委屈？对于女人而言，还有什么比名分更重要？”
还有什么比名分更重要。
这句话无疑直戳了我的痛处，我深吸一口气，沉声打断他道：“我的前途，我自会打算。我选的路，即使跪着也会走完。元公子不必为我费心。现在已经很晚了，明天一早还要渡江，元公子早些回去歇息吧。”
元君意沉默不语，双手紧紧攥拳，依稀可见苍白的骨节。黑眸之中瞬息万变，仿佛蕴含着千言万语，只一瞬的功夫，却又归于平静。
他不紧不慢地站起身，抬头，抿唇微笑，笑意显得有些寡淡，“好，晚安。”
“晚安。”
我将他送走，反身关上门，深深吸了口一气。
不知为何，气息微微有些颤抖。
不去想，不去管，不去怀疑，不去担忧。我做的没错。
既然我选择站在傅惟身边，那么，不论未来将会发生什么，也不论这一路将会走得多么艰难，我都要给他毫无保留的信任，相信他会免我流离，免我忧思，免我愁苦。
如此，执子之手，风雨同舟。
***
是夜，我躺在床上辗转反侧，难以入眠。元君意的问题在耳畔反复回响，若有振聋发聩之力。
我长长地叹了口气，正欲起床冲茶喝，忽闻窗外响起一阵细碎的脚步声，在更深人静的夜晚显得分外扎耳。
窗外有人！
我立马停下手中的动作，屏息凝神，侧耳静听。蓦然间，眼前闪过一道黑影，快如鬼魅，空气中飘散着一股怪异而甜腻的香味，我只觉眼前一花，心神一荡，很快便失去了知觉。
