从瑶山别院出来后，我便马不停蹄地向皇城赶过去。宣武门外，小安子已等候多时。
马车停下，我向他招了招手，他一溜烟地小跑过来，我问道：“皇后娘娘与太子殿下谈得怎么样？”
“殿下照大人说的一见到皇后娘娘就开始喊冤，他哭，娘娘也跟着哭，母子俩就这般抱头痛哭了大约有半个时辰的功夫。”
“……然后呢？”
小安子一脸无辜道：“没然后了。”
我：“……”
我抹了把额头上的冷汗，将包裹和药方交给他，叮嘱道：“小安子，你赶紧将这两样东西送到太和殿，一定要亲手交给皇后娘娘，她定有办法救殿下出来。”
“奴才明白！”小安子抱紧包裹，四下张望一番，又一溜烟地跑走了。
皇上这次之所以龙颜震怒，无非是因为傅谅“借酒闹事、戕害手足”。所以傅谅能否化险为夷，关键在于能否证明他与傅辰打架斗殴并不是出于本意，而是遭人算计。至于是谁算计，怎么算计，其实并不是那么重要。只要皇上肯相信傅谅是无辜的，那他自然会查幕后黑手是谁，根本无须我操心。
经过再三考虑，我以为此事由元皇后出面最为妥当，理由有三。
其一，她爱子心切，肯定比任何人都想要为傅谅洗刷冤屈，由她出面，必定事半功倍。
其二，虽然后宫嫔妃众多，但帝后相伴多年，皇上对元皇后的感情非同一般，否则就凭傅谅这德行，恐怕早已被废千百回了。既然有情，便容易心软。
其三，皇上点名道姓不让我靠近东宫，若我拿着傅谅的衣服跑过去，岂不是自投罗网吗！
天边飘来大片的云团，遮蔽了阳光，天色霎时阴暗下来。我望天叹了口气，转身爬上马车。
傅谅啊傅谅，我只能帮你到这里了，剩下的便是等待以及看你的自己的造化了！
***
我原本以为将东西交给元皇后，这件事便能很快解决。即便不能彻底洗白傅谅，至少也给他个机会为自己辩解，或是放出来溜溜。孰料，我一连等了十多天，却是半点消息都没有。皇上那边没动静，皇后那边也没动静，只有在路过东宫时，才能偶尔听到几句杀猪般的哭喊声。
我不禁狐疑，到底哪里出了纰漏，怎么就石沉大海了呢？元皇后绝不可能没有作为，莫非是皇上不相信？亦或是他明明知道了实情，就是不愿意把傅谅放出来呢？
有道是“皇上心，海底针”“伴君如伴虎”，古人诚不吾欺啊！
九龙殿上，我端着笏板，满脑子都是为什么怎么会以及怎么办之类的问题，全然没有在意皇上与众臣在说些什么。
“退朝——”
一声尖锐的唱喏将我的神思拉了回来，只听皇上道：“戚爱卿，下朝之后来一趟御书房。”
四周骤然安静下来，众人的视线齐刷刷地落在我身上。我浑身一个激灵，忙不迭收敛心神，抬脚跟了过去。
御书房中，皇上端坐案前，目不转睛地将我望着，目光如苍鹰般犀利。半晌，不紧不慢道：“戚爱卿，你今日上朝走神了吧。”
我被他看得头皮发麻，干巴巴地笑了声，道：“皇上英明。”
“所为何事啊？”
我斟酌了一下，扑通一声拜倒在地，痛心疾首道：“回皇上，太子殿下虽然行事荒唐，但心思纯良，从未有过害人之心，更不可能对自己的兄弟下手。汉王寿辰那晚，他定是受奸人陷害，绝非出于本意。微臣身为太子少傅，不能为殿下洗刷冤屈，终日惴惴难安，以致日不能食夜不能寐。微臣每天都在想着怎么还殿下一个清白……”
话未说完，皇上指着一旁的包裹，似笑非笑道：“这就是你想出来的办法吗？”
惊吓来得太过突然，教人没有一点点防备，也没有一丝顾虑。我忙道：“皇上恕罪！微臣、微臣并非有意违抗圣旨，微臣所做的一切都是为了太子殿下啊！”
“好了，朕知道，朕没有怪你，起来吧。”
我暗自捏了把冷汗，“多谢皇上。”
“昨天晌午，皇后带着包裹和药方来见朕，说汉王寿辰那日，太子是被人下了五石散以致丧失心智，朕当时便猜到这是你的主意。”
昨天？元皇后明明半个月前就拿到了东西，为什么昨天才来找皇上？心下疑虑万千，我百思不得其解，可不待我仔细思考，却听皇上又道：“戚爱卿，你之前去瑶山别院见元君意，也是为了这件事吧。”
心下一颤，我只得老实道：“是，微臣听闻元公子对香料颇有研究，能分辨出许多种不同的味道，便想请他闻一闻太子殿下的衣袍上有没有五石散的味道。”
枉我自认考虑得细致周全，安排得天衣无缝，却没想到终究难逃皇上的火眼金睛。那我平日里搞的小动作，耍的小聪明，有多少是被他看穿而不自知的呢？
啧，真是细思极恐啊……
“结果呢？”
我怯怯道：“元公子说有……”
皇上道：“太子的心性朕再清楚不过，要说他吃喝嫖赌，朕相信，但戕害手足之事他不会做。那天晚上朕也是气昏了头，没来得及想那么多，后来渐渐想明白了一些。听说他整天喊冤，朕也曾怀疑是不是错怪他了。直到皇后来找朕，朕终于确定太子是被人陷害的。但是，朕暂时还不打算放他出来。”
“微臣不明白，请皇上明示。”
“若那人果真要害他，这次不成，必然还会有下次，太子就这么呆在东宫，倒还安全些。再者说，即便太子是无辜的，但他总是不务正业，不通军国大政，只知吃喝玩乐，众臣对他积怨已久。最近一段时日，不少人上书指责太子失德，言语间多有要朕改立太子之意。朕想，借此机会让他好好反省反省也好……不过，他多半也反省不出什么。”说罢，他恨铁不成钢地叹了口气，伸手轻捏捏眉心，眉宇之间似有几许疲惫。
我恍然大悟，不知何故，心下生出几分戚戚然，道：“皇上真是用心良苦。可是，就这么一直关着太子终归不是个办法。”
“此事朕会派人去查，朕不可能容忍朝中有这种阴险歹毒的人存在，你就不必费心了。过段时日，寻个机会让太子表现一下，便可放他出来了。”
我跪下磕了个头，诚恳道：“微臣先替殿下叩谢皇上。”
皇上嗯了一声，抬手示意我起来，并递来一叠奏折，“朕今日找你过来，还有一事。倘若果真伐宋，你觉得让谁挂帅比较合适？”
最近半个月，整个朝堂议论最多的便是征宋之事，几乎每天早朝都有一场口水战。期初，亲宋的人言辞凿凿，列举了征宋的十大危害，不料被杨夙一一驳下，驳得他们哑口无言。我按照傅惟的意思，与杨夙配合默契，在紧要关头站出来，旁征博引，列举了征宋的十大益处，众臣纷纷附议。最终，我们以压倒性的优势胜出，加之皇上其实心里是想拿下江南的，于是征宋基本已成定局。
我迅速翻阅那些奏折，清一色都是举荐征宋将领的。约莫有数十人之多，大多是各路将军。只有最后一本，来自兵部，白纸黑字清清楚楚地写着一个名字：傅惟。
心跳顿时漏了一拍，我不禁想起那日他对我说“我要挂帅”，语意铿锵而笃定。相识四年，我从未见过他那么认真的模样。
他想要我帮他，我帮他便是。
我阖上奏折，道：“皇上，微臣一介文官，对武将不熟悉，也不懂带兵打仗的事，不敢随便举荐。”
“近几年，朕为了加强边防，派了不少年轻又得力的武将去守边，如今朝中只剩宣威将军，他倒是立过不少战功，可惜年纪大了些。”
我对此表示同意，“能不能拿下宋国对我大齐十分重要，毕竟要横渡扬子江，去到他国的领土作战，若是输了，恐将全军覆灭。所以这一仗只能胜，不能败。宣威将军已年近七旬，只怕廉颇已老，不可再战。”
皇上点头道：“其实带兵打仗未必要武将，最近不少人建议朕起用皇子作为伐宋统帅，其中又数晋王傅惟的呼声最高，你觉得他怎么样？”
我沉吟道：“回皇上，诸位皇子中，只有晋王殿下有过外放经历，他担任并州总管多年，掌握大齐北面边防，熟悉军务，也曾数次带兵平息与西域室韦的局部冲突。由他挂帅，未尝不可。”
皇上沉默不语，一手轻叩桌案，瞧神情仿佛有些为难。我不由心生忐忑，有点担心方才的举荐是不是用力过猛了。
良久之后，他扶额，叹息声轻若烟云，“是啊，朕或许该考虑考虑晋王了。”
我一怔，总觉得他的话里应当别有深意，难道是……
不待我多想，他挥了下手，道：“行了，你先下去吧，朕自有打算。”
我跪安退下。
***
从御书房出来，我一眼便瞧见小安子急匆匆地望宣武门赶，神色竟有些慌张。
我唤住他，快步走过去，道：“什么事这么慌张？”
小安子愁眉苦脸道：“太子殿下拉肚子了，奴才要去太医院请太医。”
“怎么回事？”这几天整天在想五石散的事，以至于我此刻的第一反应是这货是不是又被人下毒了。
“今天早上殿下起床后说是生活太无聊，想去伙房转转，然后一时兴起自己动手做了一道菜，吃完就拉肚子了。”
我：“……”
我已经懒得再吐槽傅谅了，便直截了当问道：“我给你的包裹你有没有立刻送到太和殿？”
“有啊。”
“那有没有亲手交给皇后娘娘？”
“有啊。”
那便奇了……我摸了摸下巴，百思不得其解，难道皇后在等待什么时机？
小安子觑了觑我的脸色，问道：“大人，怎么了吗？”
“没有，”我无力地挥手，道：“去吧去吧。记得告诉太子殿下，不要放弃治疗。”
小安子点头道是，很快跑走了。
