回大兴之后，我在府中休养了半月有余。太医院院使每日亲自过府为我疗伤，配以精心调理，伤势很快便痊愈了。
某天夜里洗沐时，我一时好奇揽镜自照，终于看清了背后的伤疤。白皙的皮肤上，三道爪印分外明显，被撕开的那一块皮肉约莫有碗口大小，狰狞地盘踞在正中央。我不禁悲从中来，恨不能直接溺毙在洗澡桶里。
从那日起，我房间里便只剩下巴掌大的一面铜镜，所有有可能照到我背后的镜子统统在一夜之内消失得无影无踪。
傅谅三天两头便差小安子送来一些珍稀药材，譬如人参鹿茸虫草之类的大补药，补得我鼻血直流，只得束之高阁。
在我休养期间，皇上并没有下诏召我回朝，也没有询问我的伤情，好像完全忘记了我的存在。也难怪，傅谅这次不顾自身安危保护我，听闻皇上龙颜大怒，斥责他不知轻重。偏偏傅谅这货还不知死活地跟他顶嘴，大放厥词，口口声声说自己没有做错，皇上因此气得不轻，迁怒于我也是再正常不过。
所谓祸不单行，对于日夜期盼我捅篓子的言官们来说，黑熊之事简直是天大的喜事。短短半个月的功夫，满朝上下又掀起了一股“弹劾热”，言官们打了鸡血似的拼命上书，说来说去无外乎那些老话——女官弄权、媚惑东宫、妲己重生、褒姒再现……云云。
总之就是我又被傅谅坑了。
我寻思再三，决定早日回朝，主动向皇上负荆请罪。否则他因此对我生出猜忌之心，我多年的苦心经营便付诸东流了。
***
这日午后，阳光慵懒，我在凉亭中读书煮茶。
院中的玉兰花开得正好，大朵大朵的花清丽绝尘，在阳光下洁白莹润，盛开似雪。清幽的香气溢满庭院，似带几分甘甜之气，仿若一个清甜的梦境，教人沉醉其间。
常叔快步上前，递来一枚信封。
我放下手中的书卷，打开信封一看，淡雅的梨花笺上唯有“图南”二字，力透纸背。我盯着这熟悉的字迹，心中思绪万千。
宋国据长江天险，偏安江南，而江南自古以来便是天下粮仓，富庶丰饶，商业贸易十分发达，加之文化底蕴深厚，风流名士层出不穷，可谓人杰地灵。然则中原大地多年混战，因穷兵黩武而大伤元气，百姓疲敝不堪。□□定国后，推行轻爻薄役、休养生息的政策，至今三十载，仍未完全恢复。因而，不论是在物质还是文化方面，齐国皆逊于宋国。
对于宋国是战是和，朝中两派争论不休。亲宋派认为，应与宋国结盟，互派使者交流访问，互通有无，取其长而补己短；对于漠北突厥，国主野心勃勃，恐其觊觎中原广袤的土地，理应多加防范。而亲突派则认为，齐突两国有姻亲关系，宜联合突厥对抗扶桑倭国；而宋国国主宋容书荒淫无度，放任宠妃张氏把持朝政，江南百姓怨声载道，应及早起兵伐宋，将江南并入齐国版图。双方争来争去，足足争了十年，仍未有定论。
如今他要图南，是想尽早对宋国下手，还是另有打算？这真真是给我出了个难题。
良久之后，我问道：“他还说什么了吗？”
常叔道：“时局对小姐非常不利，每日弹劾您的奏折一波接着一波往御书房送，足足堆了半人高，王爷的意思是让您尽快还朝。”
我随手将信笺扔进茶炉中，顿时化为灰烬，“我自有计较。常叔，你帮我准备两个棉花小枕，不要太大，像寻常丝帕那般大小即可，但一定要厚，四角缝上丝带，我明日要用。”
他奇道：“小姐，您要这作甚？”
我忧伤地叹了口气，说：“罚跪小能手——跪得容易！”
常叔嘴角略有抽搐，“哦，老奴明白了。还有一事……”他看了我一眼，似是欲言又止。
“还有什么？”
“方才老奴在宫门外听到一些传闻，有关太子殿下。”
我顿时就有一种不祥的预感，“什、什么传闻？”
“听闻太子殿下近来十分热衷木工，前几日还将整个大兴城中颇有名望的木工全部召进东宫，说是要开研讨会……”他顿了顿，看我眼神明显带了几分怜悯，“闹得整个东宫鸡飞狗跳，皇上气得将那些木工全部充入大牢，并要太子殿下闭门思过。如今大兴城中不少工程因缺乏木工无法继续，百姓抗议不断。”
木工……==
一波未平一波又起！
话说傅谅这货也伤得不轻啊，怎么这么快就活蹦乱跳了？我不过是休假半个月，他就开始整这些有的没的，摆明是不让我省心！
我无奈地扶额，道：“好的，我知道了，明天去收拾他。”
***
第二日，三更天刚过，我便绑着我的“跪得容易”早早去九龙殿外罚跪。
是时，夜色正浓，天边新月如眉。月光洒在玉阶上，泛起薄凉的光芒。初夏的夜晚，凉意依旧袭人。我裹了裹大氅，捏紧手中的笏板。
幸好我机智地准备了“跪得容易”，否则在这冰冷坚硬的地上跪上三四个时辰，我就要从史上第一女傅变作史上第一残疾女傅了！
可“跪得容易”虽然能减轻膝盖的疼痛，却无法防止双腿发麻。我只得时不时地改变一下姿势，趁巡夜侍卫不在时搓搓大腿，捶捶脚踝，好让自己不至于太痛苦。
五更一过，东方泛白，天色渐亮，朝霞灿若蜀锦。
百官们陆续进宫上朝。见我跪在殿前，皆是目光如刀地探过来，有人讶异，有人鄙夷，更有甚者直接破口大骂我是祸国妖孽。
我一面深呼吸，一面在心中自我安慰道：妲己褒姒哪个不是艳绝天下、倾国倾城的美人，他们这样骂我，说明我还有祸国的资本，也算是对我一种变相的夸赞了。
这么一想，我便释然了，遂端正跪姿，垂眸敛目，两耳不闻，端的是一派淡定如水的姿态。
不多时，在宦官的唱喏声中，皇上准时进殿，众臣鱼贯而入，早朝开始。
我正正好跪在殿门中央，如此明显的存在，皇上不可能不觉察。他端坐殿上，虽相距甚远，我却依然能清晰地感受到那道审视的目光，不掩锋芒。
集体沉默良久，皇上终于开口，“戚爱卿，朕听说你在殿前跪了一夜，你且进来说说，所为何事。”
我慢条斯理地从地上爬起来，两腿一阵酸麻。我一瘸一拐地走进殿内，双手托起笏板，待要下跪，却听皇上道：“好了，准你站着说话。”
其实我本来也没打算真的跪……
我定了定心神，朗声道：“微臣有罪。”
“何罪之有？”
“回皇上，微臣身为太子幕僚，辅佐东宫不力，深负皇上重托。殿下行事特异，离经叛道，微臣责无旁贷，此乃一罪。秋虎原春猎时，殿下身陷险境，微臣非但没能救驾，反而累及殿下伤上加伤，有损殿下千金之躯，此乃二罪。二罪并犯，实不可恕。然，吾皇仁慈，从未降罪微臣，微臣心有惴惴，寝食难安。本欲负荆请罪，然罚跪一夜，仍不能平息心中愧疚，再无颜面出任少傅一职，自愿引咎辞官！”
我将笏板托举到眉心处，诚恳道：“皇上英明，自微臣入东宫以来，太子殿下一直视微臣如良师益友，彼此守礼，从未僭越。此番危难关头，殿下舍身相救，是出于君臣之意、朋友之义，足见他宅心仁厚，义勇可嘉。恳请皇上不要因此怪罪殿下，一切都是微臣的错！”说完这话，连我自己都被自己感动到了。
话音落下，四周群臣交头接耳，议论不绝。
我本以为言官又要落井下石，大力附议我的辞官请求，可等了许久，依然无人上前启奏。这些人片刻之前还骂我骂的口水四溅，很是带劲，玩了命地要将我发配边疆，如今我主动请求辞官却无人发声。莫非，他们觉得若我当真离开朝廷，便少了很多弹劾内容和弹劾乐趣，于是心生不舍吗……
皇上一言不发地看着我，看得我头皮直发麻。今日这事，若是拿捏得不好，只怕我真的要收拾细软走人了。我不敢抬头，心下忐忑不已，手心渐渐沁出冷汗。
直到我举得胳膊发酸，皇上才捋须不紧不慢道：“爱卿言重了。黑熊一事乃是意外，太子护你也是出于情急，这并不是你的错。至于太子离经叛道，已非一朝一夕，你已算尽责，朕不怪你。你昨日在此跪了一夜，便算是朕对你小惩大诫，此事就此揭过吧。”
我松了口气，恍然而生劫后余生之感，正欲谢恩，终于有言官出列，掷地有声道：“皇上宽厚惜才，此乃我大齐之福。然，戚大人今日罪己也非空穴来风，她确有玩忽职守之嫌，单单罚跪恐怕不足为诫，更难以令满朝同僚信服啊！”
其余言官纷纷附议，表示定要加重惩罚力度，以平众怒。
我咬牙暗恨，心知这群长舌没这么容易放过我，决定先下手为强。“大人言之有理，微臣愿罚俸一年，充入国库，以儆效尤。”我重新端起笏板，跪下叩头，道：“微臣叩谢吾皇恩典，今后定当勤勉不辍，襄助太子，为皇上分忧。”
皇上沉吟道：“好，依你所言。”
不到一个月的功夫便罚了两年的俸银，这已然不是心在滴血可以形容的，简直是悲伤逆流成河……┭┮﹏┭┮
我惆怅地叹了口气，心道这笔账定要向傅谅连本带利地讨回来。若不狠狠敲他一笔，我戚玉琼三个字便倒过来写！
“戚爱卿告假的这段时间内，太子又闹了不少荒唐事，朕责令他禁足十日，你下朝后且去看看他，顺便替朕好好提点提点他。”
我恭声道：“微臣遵旨。”
