心中被惶恐和不安的情绪充满的律法之神大安柏实际上并不清楚,他的孪生兄弟、惩戒之神小安柏并未真正陨落在战场上,而是先被诱入陷阱,遭到具有强制规则的炼金魔法阵放逐到星界,随后被埋伏在星界的三位半神合力困住了一个瞬间。
这个瞬间只有十分之一次心跳的间隔,就因为神圣者和不朽者之间存在的巨大差异,让竭力挣扎的惩戒之神小安柏成功脱困。然而浮现在这位不朽者面前的并非星界的瑰丽星空,也不是洛汗神城附近的莽莽森林,而是一座巍峨庄严的苍白城堡,以及严阵以待的七位半神。
埋伏在星界的是原属洛汗神城的雷霆之神、河流之神和静寂之神,这三位半神的气息没有让小安柏感到陌生,更没有感到震惊。三位神圣者之中最强的雷霆之神,所拥有的领域雏形也存在巨大缺陷,加上得到的明确任务只是拖住律法之神一个瞬间,所以被小安柏轻而易举的突破了围困。
然而接下来的情况就完全不同了。
曾经让破坏神王米诺陶斯都为之头痛的星辰神域首先张开,紧接着是生命神域和死亡神域,欧罗?里尔化身为一株参天橡树,伸展开长达数百米的枝干,稳固住炼金神域的空间,源源不断的朝着三大神域输送神力储备,得到充分滋养的三大神域发挥出不逊于真神神域的威能,几乎是刚一接触,就把惩戒之神小安柏压制到岌岌可危的地步。
小安柏从来没有遭遇过如此倒霉的经历。哪怕是晋升过程取了巧,他依然是一位真正的不朽者,掌控惩戒神域的真神。几百年前与破坏神王的那次较量,两兄弟的联手实际上并没有真正那么快就输掉,而是在体会到米诺陶斯渴望必胜的坚定信念之后,不得不选择的退让而已。
律法之神和惩戒之神联手对敌米诺陶斯,实际上至少能够支撑一天之久,只不过那样勉力支撑,场面就不免很难看,而且还深深得罪了心胸狭窄的破坏神王。
小安柏没有想到自己会惨败在区区几位神圣者的合力进攻之下,更没有想到让他戒惧警惕不已的破坏神王,已经在更早的时间就被同样的阵容——或者还要更弱一点——干脆的击败。他只感觉到从四面八方传来的力量强大到不可思议,尤其是充满死寂味道的那股神力和充满勃勃生机的那股神力相互碰触的瞬间,爆发出来的恐怖气息甚至让他感到窒息了。
眼前一连串难以用语言来形容的瑰丽光芒闪过之后,小安柏的惩戒神域被彻底撕碎,位于胸口的神格首先破裂,一连串令他心悸胆寒的劈啪声伴随着无法忍受的剧痛袭来。小安柏发出了一声绝望的尖叫,等待着自己的身躯粉碎崩溃,残余意识被抛入众神墓地的可怕结局。
如果不是一根翠绿的枝条突然搭上他的胸口,输送过一股带着勃勃生机的生命神力的话,最多一分钟之后,小安柏就会面临他所恐惧的那个结局了。不过那股生命神力少得可怜,只是勉强维持住他的神格不会继续破裂就停了下来,让小安柏的身体处处剧痛,连动一下手指的力气都凝聚不起来。
在数千年的悠长生命之中,惩戒之神对这种情况并不陌生,只不过从来都是他在拷问敌人,而没有亲身体验过而已。一种难以抑制的寒意涌上心头,赶在杰迪?卢克斯开口之前,小安柏就痛苦的呻吟了一声,然后嘶哑着嗓子轻声说。
“我认输,大人,向您献上忠诚。以万神之神恩奇都的名义,我请求得到从神的待遇。”
惩戒之神小安柏的话语之中带有契约的味道,同时敞开了灵魂的最后一道防护。如果杰迪?卢克斯就此点头应允,那么众神历史上绝无记载的真神尊奉半神为主的荒谬契约便会结成。
有那么一瞬间,杰迪不免头脑发热,险些点头应允惩戒之神的恳求。不过他很快就意识到从神契约的特殊性,这个契约的约束性主要依靠主神在从神灵魂深处留下的印记,最多见于真神和半神之间;一旦主神和从神位阶相同,约束就会变得极为有限,从神付出并不严重的代价,就可以摆脱主神留下的印记。
无论小安柏此时此刻的请求有多么发自内心,一旦局势发生改变,把这样一位从神放在身边,无异于随时可能爆炸的发烟药桶。
不过显然粗暴拒绝小安柏的恳求也不是最佳的选择。每一位真神都拥有自己的领域,而且与半神的领域雏形不可相提并论,并非简单的堆砌规则形成领域,而是凭借真神的意志对规则进行改变,形成一个近乎完美的独立次元。
炼金神域的最终完美形态,就是成功的模拟出真神领域。然而直到第三神座形成,生命、死亡和星辰三大领域融合,距离真神领域依然有一步之差。
这一步,就被称为不朽天堑。
一百位天启者之中,会有一位成功点燃神火、凝聚神格,成为拥有无尽寿命的神圣者;但是一百位神圣者之中,却未必能够出现一位跨越不朽天堑的不朽者。这或许是因为晋升不朽者的门槛实在是太高:许多天赋出众、惊才绝艳的天才由于晋升速度太快,在最初领悟本源力量的时候,出现了极其微小的偏差;许多勤能补拙、勇攀高峰的强者由于积累过于深厚,失去了纯化规则,掌控本源的机会。这两类强者在天启者或者神圣者的阶段,往往出类拔萃,却最终顿足不朽天堑之前,历经千年,蹉跎彷徨,还是无法跨越这条界限。
杰迪?卢克斯已经足够幸运,炼金神域碎片给他带来了足够的神力积累,三位曾经的真神为他带来了一条没有任何岔路的坦途,假以时日,他必然会顺利跨越不朽天堑。那时的杰迪或许能够轻易压制一位取巧晋升的真神,不过现在还为时过早。
如果让小安柏确信自己没有任何希望的话,一位真神自毁本源神域足以拖着另一位真神同归星界。这就是真神之间除非出现极其特殊的情况——比如神职之争、信仰割裂之类,很难发生一场全面战争的缘故,毕竟在拥有永恒的生命之后,一时的退让并不代表什么,立场极端相对的真神之间往往会进行一场绵延千年的宗教战争,死伤凡人数以千万计,却不会对真神本身带来太大的影响。
短暂的思考之后,杰迪?卢克斯一面维持着对惩戒之神小安柏的全面压制,一面放开了部分神力防护,而且刻意让对方能够看到自己的身影。
看到漆黑如永夜的死亡领域宛如幕布拉开,现出杰迪?卢克斯的年轻身影,小安柏的神色顿时一变。神祗的容貌并不能够说明年纪,一位看似无比苍老的神祗或许只是一位点燃神火不足百年的神圣者,而一位看上去青涩稚嫩的神祗或许已经是跨越不朽天堑无数年的古老真神,但是杰迪?卢克斯没有运用神力进行阻挡,不足二十岁的年纪和进入神圣领域不久的状态完全展现出来,令惩戒之神几乎怀疑自己的眼睛。
好在小安柏很快就注意到漂浮在杰迪?卢克斯身后的三个身影,同时察觉到远比自己更要纯熟掌控规则的不朽者的气息。“难道是万神之神恩奇都陛下重塑神躯回归了?”这个念头闪电一般划过脑海,让惩戒之神不由得源自内心的感到一阵颤栗。
除了传说之中那些出生就能天启、成年即可神圣、每隔千年必然会有族人跨越不朽天堑的天神族之外,没有任何理由能够解释为什么会出现不足二十岁的神圣者。向天神族献上忠诚和灵魂当然是一种荣耀,哪怕对于不朽者来说也不例外——强如三大神王,不也是万神之神恩奇都的从神吗?
从神契约当然是不能签订了,神圣者没有办法制约不朽者,哪怕后者心甘情愿也不可能。惩戒之神不假思索的继续敞开自己的灵魂,然后竭尽全力的凝聚成一枚镌刻着惩戒领域全部秘密的神格投影。
真神的神格投影能够制造出一名拥有本体三分之一以下实力的分身,一旦损毁,需要消耗巨大的神力和漫长的时间才能重新制造。不过即使是一百名分身,也不及惩戒之神现在凝聚成形的这枚规则外显的神格投影,掌控和分析这枚神格投影之后,很容易就能够彻底洞悉惩戒之神的一切弱点和能力,而毁去这枚神格投影,将会让惩戒之神短暂跌落不朽者的境界,受到几百年都难以彻底恢复的重创。
如此有诚意的条件,除非——冒着同归于尽的危险——一定要置惩戒之神于死地,否则杰迪找不到拒绝的理由。年轻的神圣者伸出一只手,握住了漂浮在自己面前的神格投影,同时更多的绿色枝条搭上了小安柏的身体,源源不断的把充满生命本源气息的神力输送过去,很快就让小安柏感到疼痛消失,身体重新拥有了力量。
确信自己生命无忧之后,小安柏松了一口气,连被陷阱伏击的憋闷感都消散了许多,无需掩饰就露出了放松的表情。“辉煌神王阿里曼奇很快就会赶到,大人。”他毫不犹豫的说出了自己所知的情报,“您需要继续掩饰身份吗?还是……决心解决这个麻烦呢?”
杰迪的眼眉微微一挑,神色没有意外的变化,只是平静的反问说,“辉煌神王阿里曼奇是个麻烦?为什么要这样说?”
惩戒之神脸上的笑容更加恭谨了一些,朝着杰迪深深鞠躬行礼,“这是当然的事情,大人,阿里曼奇会甘心放弃手中的权柄吗?不会!一定不会!您的随从有三位不朽者,我的孪生哥哥大安柏也是一位不朽者,如果能够在恰当的时机形成合围的话,五对一,彻底解决掉阿里曼奇不是什么太困难的事情。”