经过一夜无梦的安眠之后，阿尔?戴维精神抖擞的睁开双眼，好半天都望着屋顶一动不动。
这是自从他的嗓子被一场火灾熏坏之后，大半年都没有过的安逸生活了。昨晚配着酸红酒的奶酪香气似乎还在唇舌之间萦绕不散，放在枕头底下的钱袋依旧沉甸甸的，至少还能够让他过上整整一周这样的日子。
阿尔?戴维简直不敢相信自己能够如此幸运，他一直呆呆的躺到了早餐钟声响起的时候，才从床铺上爬起来，活动了一下酸痛的双臂，然后慢吞吞的穿好自己的走唱者斗篷。
在佣兵之城塔塔尔丘克，所有酒馆的生意在早上通常都不太好，因为绝大多数佣兵和冒险者都挤到公会发布雇佣任务的地方去了，只有那些刚刚完成了报酬丰厚的任务，打算休息一段时间的冒险者会逗留在酒馆里，一面享受晨光的照拂，一面隔着盛满烈性麦酒的杯子低声交换着情报。
不过这一天的早上，老酒桶的生意异乎寻常的好，十几张桌子和两列条凳几乎座无虚席，每个人都顾不上去碰眼前的饮料和早餐，彼此交头接耳、议论纷纷的声音之大，几乎能够掀起大厅的房顶。
阿尔?戴维有些迷惑的走了进来，还没挤到柜台旁边，就被好几只手臂同时拉住了斗篷的下摆。“哎，唱歌的！”有个粗嗓门刻意压低声音说，“有没有什么新消息，说来听听，俺可以请你喝杯酒！”
饱经风霜的走唱者眼角一跳，把心中泛起的狐疑压了下去，煞有介事的举起双手。“新消息？当然有了，我走南闯北，见识广泛，肚子里面有很多新消息呢。”他笑着把那名粗嗓门冒险者面前的酒杯端起，一饮而尽，后者显然脾气很差，不过却没有在意，反而把同伴面前的酒杯也拿了过来。
“唱歌的，喉咙渴的话，酒有的是。”他把杯子敲得当当响，“俺要的是消息，这里的所有人都想听消息！说出来吧，只要消息让人高兴，今天你不需要花一个铜板，也能把自己淹死在酒桶里面呢！”
赞同的声音四起，阿尔?戴维感觉心里一阵发虚，不过随即就咧开嘴，露出一个意味深长的微笑。“那可真是个好主意，诸神在上，我最希望的死法，就是能够淹死在酒桶里面了。”他说着倾下身子，仿佛是要和粗嗓门的冒险者分享一个秘密，然而声音却大到了让聚集在酒店大堂里面的所有人都能听得真真切切。
“一个巨大的灾难正在出现，征兆众多，没有人能够逃脱，整个帝国，乃至人类诸国度都在面临着极为糟糕的动荡。黑鸦女巫预言诗只说出了这个灾难的冰山一角，一场疯狂的战争正要席卷我们的世界，从极北冰原直到无尽汪洋，从天之断层直到常绿森林，没有任何人能够逃脱……”
“唱歌的，少吓唬人了。”粗嗓门“砰”的拍了下桌子，震得碗碟一阵叮当乱响，“俺要听的消息不是这些热病病人说出来的胡言乱语，俺要知道冒险者公会的请愿团有没有得到塔拉夏皇后陛下和摄政王托马德?安的恩准，把约瑟夫?铁托会长的遗体带回塔塔尔丘克！”
阿尔?戴维感觉脚下的大地有些摇晃，急忙伸手扶住了桌子。原来这才是众多佣兵和冒险者们聚集在酒馆等待消息的原因！冒险者公会的请愿团——他当然听说过这件事情，而且还拿自己接下来半年的收入打赌，那些作死的蠢货绝对会被灰溜溜的赶回来，说不定还会有几颗脑袋永远留在菲尔梅耶城头的枪尖上。
没人和阿尔?戴维打赌，因为他们都认为请愿团的要求简直异想天开。约瑟夫?铁托这个名字在佣兵之城塔塔尔丘克之外的地方并不算响亮，然而他的另一个名字——贤王希尔维斯?金?斯沃就太响亮了。一手缔造了李维六十五世陛下驾崩和菲尔梅耶火焚皇宫两件重大血案的野心家，向异界魔神出卖了灵魂和血脉的人类叛徒。只差一步，他的阴谋就实现了，然而就在那个危急关头，两位拥有神眷之力的伟大英雄——率领着成千上万蛮兽人咆哮武士的托马德?安，以及莫比乌斯神殿的圣者杰迪?卢克斯——挺身而出，血战魔神、力挽狂澜，以一场可歌可泣的壮烈战斗，粉碎了希尔维斯?金?斯沃的泼天阴谋。
无论用何种理由和利益交换，塔拉夏皇后和托马德摄政王都不可能交出希尔维斯侯爵的遗体，实际上，很少有人知道，希尔维斯侯爵也根本没有留下遗体。他的身体被异界魔神所占据，而且在激战之中被神力脉动直接粉碎，连一根小手指头那么大的碎片都没有留下来。
阿尔?戴维下意识的咂了咂舌头，刚才还很甘美浓醇的麦酒现在似乎开始发苦了。“约瑟夫会长的遗体究竟能不能够回来，这可不是我们应该去关心的事情哟，说真的，各位难道不想听几首诙谐幽默的曲子吗？”
“愿你喝掉的麦酒全都从你的眼框里面流淌出来！”粗嗓门的同伴怒气冲冲的抖动了一下战刀，发出慑人的一声铿锵震鸣。“唱歌的，放老实些，你究竟有没有关于约瑟夫?铁托会长大人遗体的新消息？”
“当然没有。”这句话是阿尔?戴维无论如何也不敢说出口的，他故作从容的摸了摸花白的鬓角，正要砌词狡辩的时候，一阵急匆匆的脚步声响起，紧接着老酒桶的两扇木门被猛然撞开。
“诸神保佑塔塔尔丘克！”一名冒险者出现在门口，气喘吁吁，这几天天气还很冷，但是他的脸上却流淌着热汗，“列位，好消息，菲尔梅耶方面传来的好消息！公会请愿团在两天之前踏上了归途，而承蒙托马德摄政王殿下的恩准，约瑟夫?铁托大人的遗体和他们在一起！”
