听到皇帝陛下充满愤怒的咆哮，杰迪?卢克斯感到嘴里一干，喉咙似乎突然被沙砾塞满，让他觉得有些呼吸困难。
“这是最理想的结果，霍夫曼家族的权势得到巩固，托马德?安子爵不再是困扰我们的麻烦了。”杰迪这样告诉自己，然而他的心跳却更加激烈，一下下仿佛命运的大鼓被重重擂响，有些什么看不见的东西从身边蒸腾而起，眨眼间就消失在空气之中。
杰诺爵士脸色严肃的行了个骑士扣胸礼，“悉从尊愿，陛下，我这就把您的旨意传达下去。”
“不，杰诺爵士，除了你之外，我不放心其他人选。”怒火似乎随着刚才的咆哮而被释放了一部分，皇帝陛下的声音现在显得有些虚弱。“无论如何，托马德子爵都不是一个容易对付的对手。他的身边集结着上百名强大的骑士，廷臣和贵族之中也有不少是他的支持者。我不希望事态扩大到动摇帝国的根基，杰诺?贝尔蒙德爵士，只有你，拥有完美无瑕名声和崇高威望的帝国第一骑士，才能将这场动荡带来的损害降到最低。”
杰诺爵士略一沉吟，重重点了点头，“我亲自去，陛下，再带上四位铁卫弟兄和一百名灰烬骑士，足够压制住托马德子爵和他的随行人员了。罗兰德弟兄和其他两位铁卫弟兄留下保护您的安全，虽然冲突并不一定会发生，然而一旦与曾经的朋友剑锋相向，我担心罗兰德弟兄会深受打击。”
“非常明智的决定，杰诺爵士。”皇帝陛下点头赞许，这时候陷入昏迷的塔拉夏皇后发出了第一声微弱的呻吟，立刻吸引了皇帝陛下的注意力。他随即再次弯下尊贵的膝盖，跪在了皇后的软榻旁边，双手握住露在毯子外面苍白手指。
“怎么样，她，她要醒过来了吗？”
“还没到时间，陛下。”佩妮学士取出一张洁白的纱布，小心翼翼的试了试皇后的鼻息，然后又拿过一根蜡烛，掀开皇后紧闭的眼皮照了照。“缓和剂已经产生了效果，皇后的身体正在康复，陛下。”她一面解释，一面取出纸笔记录下来，“对于光线的反应，双眼完全一致，而且焦点明确。这是个好现象。体温有点低，还大量出汗，这是药剂和毒素发生中和反应的缘故……”
皇帝陛下有些烦躁的打断了佩妮学士，“我不想听这么复杂的解释，学士小姐，告诉我，塔拉夏的病情有没有好转？她什么时候才能苏醒，又要修养多久才能康复？”
“一切都在向好的方向发展，陛下，日落之前，皇后就能够醒过来了。”佩妮学士犹豫了一下，低声补充说，“届时她可能会很口渴，还可能会发烧、痉挛和神志模糊。需要用沾湿的干净亚麻布擦拭额头、面颊和身体，请您吩咐宫廷侍者做好准备。”
听到佩妮学士的解释，皇帝陛下始终紧绷的面容终于放松下来，“太好了……这是今天我得到的第一个好消息。”他满怀感激的注视着佩妮学士，然后又把目光转到了杰迪?卢克斯的身上。“杰迪魔导师，我需要为曾经怀疑过你而道歉吗？”
“当然不需要，尊贵的陛下，因为我的身份本来就有很多可疑之处。”杰迪苦笑着耸了耸肩膀，“过去如此，现在依然，陛下，您难道对我能够辨认和施展出亡灵魔法的原因不感到好奇吗？”
“你和你的亡灵魔法救了塔拉夏皇后的命，也缓解了一次可能令狮鹫帝国陷入动荡的危机。”李维六十五世用异常认真的语气回答说，“这是不得不给予报酬的功劳。我允许你保留你的秘密，也取消勒令你留在菲尔梅耶的旨意。等到塔拉夏痊愈之后，你和佩妮学士都可以随时离开。”
这是一个令人欣慰的消息，杰迪暗暗松了一口气，扶着手杖向皇帝陛下点头致意，“感谢您，尊贵的陛下。我相信在佩妮学士的治疗下，塔拉夏皇后会迅速恢复健康的。”
皇帝陛下浅浅的叹息了一声，“但愿诸神保佑吧。”然后换了个比较舒适的姿势，靠在塔拉夏皇后的身边，默默的等待下去。
时间悄无声息的流逝着，照明的蜡烛换了两次，火塘里面的炭火也渐渐变成暗红色的余烬。一阵急促而沉重的脚步声突然从外面响起，紧接着听到担任营帐护卫的撒当爵士发出了一声惊呼。
“杰诺老爹，您受伤了！”
这声惊呼立刻惊动了帐篷里面的众人，皇帝陛下飞快的朝依然昏迷不醒的塔拉夏皇后瞥了一眼，然后迅速站了起来。“撒当爵士，怎么回事？”他用镇定自若的语气大声说，“是杰诺爵士一行回来了吗？”
“是我，陛下。”无畏者回答的声音依然低沉有力，不过就连和他并不熟悉的杰迪都从中听出了一丝异样的沙哑。随后高大的灰发老骑士步伐坚定的走进帐篷，向李维六十五世单膝跪下，“请原谅，陛下，我辜负了您的期望。托马德?安子爵的部下公然违抗您的旨意，还对我们大加指责，随后持剑相向。”
老骑士的灰色铠甲上满是鲜血，肩上的斗篷只剩下了三分之一，而且被干涸的血块染成紫红色；原本精心打理的胡须已经纠结在一起，双眼还未完全褪去战斗的狂热，看上去模样极为可怖。
李维六十五世的表情已经完全冰冷下来，苍白的面孔在帐篷愈加昏暗的光线里显得宛如戴着憔悴的骨骼面具。“那些人……居然敢公然违抗我的旨意？”他仿佛难以置信的摇了摇头，“托马德子爵当时在场吗？他没有试图阻止？”
“陛下，我们连那位子爵的面都没有见到，在距离他们的营地还有一段距离就被拦了下来。”陪同杰诺爵士一道前往的鲁恩斯爵士——绰号黑梭鱼的铁卫弟兄——用颇为不满的语气插口说，“那些人根本就没有把自己当成是狮鹫帝国的子民，否则为什么敢于阻挡狮鹫宝冠旗帜的前进？”
“并不只是这个原因，鲁恩斯弟兄。”杰诺爵士并非无动于衷，不过至少表现的要冷静许多，“我们足足有一百多人，还都是全副武装的骑士，托马德子爵的部下警惕性高一些并不奇怪。”
“恐怕他们的行为早就称不上警惕，而是彻底的背叛了！”鲁恩斯爵士愤愤不平的说，“十七位灰烬骑士战死，五十人身负重伤，还有达尔?达尼央弟兄断掉了一条胳膊。死神骑士团真不愧是帝国排名第二，可惜他们的利剑和长矛没有对准帝国的敌人，而是毫不犹豫的指向了同僚！”
看到皇帝陛下的脸色已经坏到不能再坏，杰诺爵士朝鲁恩斯爵士做了一个手势，后者的表情虽然有些不甘心，不过还是立刻闭上了嘴巴。
“陛下，我感觉这件事情里面还是有些蹊跷的，尤其是托马德子爵选择了令人最为不解的做法，实话说，那甚至是一次卑鄙的偷袭。”杰诺爵士若有所思的分析说，“他为什么要下达袭击灰烬骑士团的命令？倘若刺杀皇后真是托马德子爵所为，他又为什么不趁机扩大骚乱，甚至主动袭击皇家营帐所在地呢？”
“我不相信托马德能够做出这种事情来。”刚才始终一言不发的罗兰德爵士语气坚定的表示。
鲁恩斯爵士实在按捺不住，冷笑着卸下右臂护腕，露出下面缠着亚麻布绷带的染血伤口，“罗兰德弟兄，你和托马德子爵私交不错，这么想也没什么。那么这处剑伤算是怎么回事？难道是我遇到了鬼魂或者幻影，自己弄伤了胳膊？”
“那些袭击者难道不可能是冒名顶替吗？”罗兰德爵士词锋锐利的反问说，“鲁恩斯弟兄，你看到天平双剑旗帜了吗？或者看到钢手?瓦雷顿、疯斧?伊本、白狐?巴斯滕，或者随便哪位知名的死神骑士了吗？”
鲁恩斯爵士怒气冲冲的摇了摇头，“我没看见，当然看不见那些！”他咬牙切齿的表示，“托马德不是第一次走上战场的雏儿，他当然明白掩饰身份的重要性，那些袭击者全都穿着普通铠甲，使用的武器也毫无特征，我只能判断出都是军用作坊的产品，而非普通铁匠打造而成。”
“这不能说明什么，因为很多边境领主都有自己的军用作坊，有些作坊的产品甚至比配备给帝国普通士兵的更好。”罗兰德爵士耐心的解释着，“也许是栽赃陷害，也许是一伙装备精良的强盗。总之，光凭着这点证据，可没法通过贵族评议会举行公开质询。”
“那些人可不是普通盗匪，而是训练有素，熟悉战场攻防搏杀的优秀士兵。”鲁恩斯爵士用不以为然的语气说，“罗兰德弟兄，我能够理解你的感受，不过除了那位大名鼎鼎的虓眼死神，我真想象不出还有谁能够让无畏者都吃上一个亏。”
“如果是正面作战，杰诺老爹不会畏惧任何对手。不过如果是猝然受袭，那么能够让性格刚直的杰诺老爹吃个小亏，可就不算奇怪了。”罗兰德爵士轻声解释说。
“那么我只有一个问题了，托马德?安子爵现在在哪里？”鲁恩斯爵士烦躁的抓了抓头发，他的声音显得有些过大，以至于正在和杰诺爵士低声交谈的皇帝陛下都投来了注意的一瞥。
罗兰德爵士轻轻咳嗽了一声，“从中午开始，我就没有离开这座帐篷。”他脸色有些黯然的开口说，“我不知道托马德的去向，更不知道他究竟躲在营地的什么地方。”
“他不在那里。”鲁恩斯爵士重重的哼了一声，“当我们终于突破阻挠，进入托马德子爵所在的营地时，那里的帐篷都已经空空如也，只有留下少许来不及搬走的沉重家具。托马德?安子爵不在营地里面，也没有人注意到他何时离开，就好像是他……人间蒸发了。”
