乾元殿，皇帝拿着上奏的折子瞧了一眼，立即勃然大怒，将折子摔到地上，看着呈上折子来的官员，怒气止不住的冒了上来。
“什么叫不见了？我大燕的领地，竟然会将成群结队的鞑子放进来，你们都是怎么守的燕州？朕的儿子都能在自个儿的地方被劫，是不是要等到鞑子摸进宫里来取了朕的性命，你们才能发觉？”
皇帝的话犹如惊雷滚滚，将一殿的臣子吓得都跪倒在地上，嘴里恭声说着“恕罪”二字。
皇帝气极了，当下就将燕州跟幽州的几个总督巡抚臭骂了一顿，勒令三日内务必将三皇子找到，若差事办不好，只怕项上人头不保。
皇帝骂完一干大臣，起身进了内殿之中，对着一副美人像轻轻摇头，清冷的眼中满是愤怒，他低声道：“是朕疏忽了，没料到他们的胆子竟然这样大，也好，趁这个机会清理清理燕州跟幽州，省的他们以为朕这个皇帝是个摆设，他们想如何就能如何！”
说着，喊了一声：“魏信！”
立即就有一个黑衣短打的男子现身，跪在皇帝脚下。
皇帝沉声道：“你去一趟燕州，暗中查看此事，若是发现老三，不论生死都给朕带回来！”
“奴才领命！”说罢，退了下去。
皇帝眼中泛起深邃的光芒，望着美人像的神情充满了莫名的暗沉。
……
慈安宫，外命妇们陆陆续续的到了。
夏老夫人跟谢氏刚到了慈安宫，笑着跟引领的宫人打招呼，问了些“……都有哪家夫人到了，太后可曾用过早膳……”此类的话，宫人笑着一一答了，来的也都是些勋贵人家的夫人，又说太后还在用早膳，她们从善如流的候在外头，刚进了次间，便看到谢家的老夫人携着三夫人也到了。
两家人亲亲热热的打着招呼闲聊着，两家本就是姻亲，又有婵衣的事儿在后头，一荣俱荣，虽然顾夫人亡故的事儿不好在宫里提起，但聊到了儿女亲事上头，就总有些说不完的话。
却让旁人看的有些眼热，安北候府的卫太夫人看着两家这般的亲近，嘴角就忍不住挑出一抹讽刺意味的笑容来，跟身旁的广宁王太妃轻声道：“有些人家就是成天装出一副道貌岸然的模样，可怜我那侄媳妇，竟然就这么……”
卫夫人在后头听婆母忽然拿常氏的事儿来说，连忙瞪大了眼睛，这里可是慈安宫，婆母怎么会这样糊涂！
广宁王太妃被卫太夫人这一句，吓得有些不知该怎么接这个话茬了，忙用帕子擦了擦眼睛，道了句：“您节哀，当心身子，听宁国公说明儿出殡，您这做姑母的可不能这个节骨眼上病倒了。”
卫太夫人点点头，眼睛憋得通红，“你放心我晓得的，侄媳妇死的不明不白，我便是再不中用，也不能看着旁人这么欺辱到他们的头上去！”
卫夫人忙上前去搀扶卫太夫人，不敢让她再说下去，扯着广宁王太妃说起了别的事儿。
次间里头就这么几个人，卫太夫人的话说的再轻，也不是密不透风的，听在夏老夫人耳朵里，就止不住的想笑一声，难不成宁国公夫人还是夏家逼死的？
夏老夫人冷哼了一声，道了句：“人呐，还是得立身正，否则连老天都看不过去呐。”
夏老夫人连看都不曾看卫太夫人一眼，这样的人家心眼子都烂到透了，才能想的出那样黑心烂肝的主意来逼迫别人家养了十来年的小娘子，若不是身在慈安宫，以她的性子，早就忍不住要跟这个老虔婆理论理论了，哪里还由得她在这里颠倒是非。
谢氏在身边听着夏老夫人这句话，点了点头，“母亲说的是，各家有各家的活法，咱们管好自个儿就成了，您就是爱操心，病才好，还是多养养。”说着又将话转到了养生上头，虽然在宫里不宜打嘴仗，但若是有人要欺辱到头上来还不闻不问的，那就有些太窝囊了。
谢老夫人听着也笑了笑，不曾理会卫太夫人的话，这些年朝中的是非多了，皇上这是明显的用夏家的事儿来下顾家的权，卫太夫人做为宁国公的姑母，自然是不愿意看到宁国公手中的权利被撤，可不愿意归不愿意，卫家拿捏不了皇帝便来拿捏夏家，也真是够有意思的了。
卫太夫人听着她们不咸不淡的顶了几句，心下火气上升，就要发放出来，被广宁王太妃一把拽住，重重的捏了少时的手帕交一把，提醒她，这里可是慈安宫，卫太夫人这才收敛住怒火。
在次间候了一会，人便都来齐了，女官笑着领了她们进了大殿中，朱太后已经吃过了早膳，端坐在慈安宫的正位上。
外命妇们规规矩矩的跪在地上行礼，磕了头嘴里恭敬的唱着祝词：“臣妇参见太后娘娘，愿娘娘福泰安康！”
“都起来吧！”朱太后敛着眉，沉稳的声音更像是她这个人一般，作为武宗皇帝的正宫皇后，她不受宠多年，但却是十年如一日的沉稳内敛，让人不可小觑，终于让她熬出了头，自个儿的儿子当了皇帝，无论她的族人做了如何的牺牲，从文宗皇帝登基的那一天开始，就都值得。
朱太后吩咐了宫女赐座，众外命妇又谢了一回，才端坐在杌凳上头，听太后一家一家的问话，奇异的是，太后没有像往年那般，先从卫家问起，反而是先问了夏家。
“哀家记得不错的话，是叫婵姐儿吧？不知她的伤可好没好？前几日皇帝刚得了些上好的紫参，给哀家送来了些，正巧你带回去给她，让她好好休养身子。”
女官立刻去取过来，显然是早就备好了的，交给谢氏。
谢氏忙起身谢恩，却让一干外命妇十分讶异，太后娘娘竟然会如此喜爱夏家的二小姐，这简直是有些不可思议。
太后笑着又问了几句，转了话头，问谢老夫人，“听庄妃说翾云那孩子打算今年入场了？玩了这些年也是难得见他收了性子，你回去告诉他，若是他真能考中进士，哀家便赏他几方上好的端砚跟澄泥砚。”
谢老夫人笑着道：“有砚无墨可不行，怎么说也要再赏几块好墨才好对他说，这是太后娘娘的赏，你这混小子若是不好好考，看那几方好砚好墨就全飞了。”
太后听了呵呵的笑着：“就知道你是个雁过拔毛的，就依你，再多加几块松烟墨。”
一殿的人也跟着呵呵的笑着，因太后跟谢老夫人是嫡亲的姐妹，也只有她们二人敢这般无顾忌的打趣。
太后跟谢家说完了话，又转到了别的人家，都是问了几句便略过了，一直到最后，才转到卫家这边，太后满面笑容的眉眼收敛起来，看着卫太夫人跟卫夫人，沉声道：“先前就听旁人说起你们家的事儿，哀家一直不愿多问，先前那几回，说是卫治跟顾世子两人流连什么香粉园的？”
大年下，太后竟然将这种事儿翻出来说，卫太夫人变了脸色，急忙辩解道：“他们交友不慎，才会被人设了套儿，早前这事儿，侯爷就已经训斥过公瑾了，竟然还惊动了您，真是……”
太后拂了拂手，打断她的辩解：“咱们大燕的勋贵，哪家不是祖上的功业，想想当年的宁国公跟安北候是如何帮助太宗皇帝打下江山基业的，再回头看看你们这些子孙后代，作为勋贵子弟，得时刻谨记着自个的祖宗……”
太后忽然发难斥责，让整个大殿陷入一片低沉之中，卫太夫人跟卫夫人蹒跚着步伐跪倒下来，不敢再做辩解。
太后喋喋不休的将几代之前的宁国公府数了一遍，其中兴衰荣败竟然比卫太夫人这个出自顾家的女儿还要了解，让卫太夫人心中大为惊异。
“……咱们大燕为何重用勋贵子弟，不就是靠着祖上的功业，虽说无人会苛求你们像祖宗那般本事，帮着辅佐大燕江山，但自个儿的所作所为也得对得起祖宗基业才是……”
太后末了，还额外的问了一遍：“记住了么？”
卫太夫人跟卫夫人连连点头，不敢说个不字儿，忙道：“臣妇谨记太后教诲！”
太后点了点头，“多的我也不说了，天色也不早了，又才将下过雪，路上不好走，等天晚了就更难行了，哀家也不留你了！”
太后只留下几家亲近的人家用午膳，其他的就让散了，卫太夫人死死扣着卫夫人的手，心中的那把怒火却是越烧越旺，大年下进宫，没曾想竟会触这样的霉头，往年都是留了他们家在宫里头用膳的，今年皇后娘娘被禁足，他们家不止是最后一家被问到，开口就是斥责，却不瞧瞧到底是谁家在帮着大燕守着西北！
卫夫人心中也有着怒火难消，却不好表现出来，只好扶着卫太夫人出了宫。
而留在慈安宫的几户人家却是有说有笑，热热闹闹的吃着午膳。
直到皇帝身边的一个小内侍匆匆而来，在太后耳边轻声道了一句：“三皇子在燕州被鞑子劫走，皇上震怒彻查此事……”
太后脸色一变，看着小内侍，半晌无语，谢老夫人离的近，也听了一嗓子，眉头就蹙了起来，太后没了说笑的心情，众人自然也就陪着如同嚼蜡的匆匆吃了几口午膳，之后又勉力说了几句话，跟太后道了安纷纷打道回府。
