在1940年7月8日、9日和10日，不可一世的大英帝国不得不承认这样一个事实：地中海的制空权不是属于英国皇家空军，而是属于意大利的法西斯空军的！
虽然在过去的2个月里，强大的法西斯空军没有这么露面，非常客气且有风度地让英国人的飞机和舰队在地中海上自由航行。但是现在法西斯领袖发话要教训英国佬了，于是强大的意大利法西斯空军立即行动起来。
从7月8日下午开始直到7月10日上午，整个东地中海的天空中就布满了挂着炸弹或鱼雷的“驼背飞机”（S.M.79中型轰炸机），到处追逐海面上通过的船只，严重影响了东地中海的航行自由……
而英国皇家空军和英国皇家海军对这些横行无忌的意大利飞机，则是毫无办法，只能夹起尾巴灰溜溜的逃走。
7月10日上午9点左右，坎宁安上将正在自己的舱室里写一份关于卡拉布里亚海战（意大利人称庞塔.斯提洛海战）情况的报告的时候，电话铃声就把他打断了。拿起听筒，立刻就听见了克拉奇利少将的声音。
“雷达发现敌机，数量10架以上！”
“该死！”坎宁安骂了一句，“这些意大利人的驼背飞机还有完没完了？”
他都被炸得有些不耐烦了，在过去的不到2天时间里，他算是领教到了法西斯空军的厉害！
如果不是他们那种乱扔炸弹的“驼背”轰炸机，7月8日的大海战中他的舰队一定能打沉那艘中弹减速的意大利战列舰。
可是意大利“驼背”飞机随后发动的“持久性”空袭却让他实在不敢恋战，只得放弃了几乎就要到手的战果。
在7月8日下午的大部分时间里，10架或8架一群的“驼背”轰炸机就不停地飞过来。它们也不像德国人那样玩俯冲轰炸，大部分都是高空水平轰炸，极少部分会远远扔几枚鱼雷。这样的轰炸虽然没有什么准头，坎宁安甚至发现有不少炸弹落在意大利人自己的军舰周围。
但是英国舰队也不能不防空啊，就算那些炸弹没有准头，但S形规避还得做，高射炮弹也得不花钱似的打出去。一次两次也就罢了，十次八次的来，谁能受得了？
而且当天空中还有12架德国人的福克零式和海喷火比油耗，时不时还会来几架G.50玩浅俯冲投弹。另外，还有两艘威力不亚于胡德号的维内托级战列舰不知道什么时候会到来。
因此在意大利人的第11次空袭（11次空袭加一块儿只来了109架飞机）结束后，坎宁安终于失去了再纠缠下去的勇气，下令驱逐舰释放烟雾，掩护战列舰和航空母舰撤离战场了。
可是这些该死的法西斯空军却得理不饶人，7月8日下午，7月9日全天（连晚上都遭到过2次轰炸），直到现在（7月10日上午）舰队都快到亚历山大港了，意大利人的飞机还每隔一两个钟头就来炸一次。如果算上A舰队挨炸的状况，前前后后总有三四百架次的飞机来英国舰队头上扔过炸弹了。
虽然这些意大利驼背飞机投弹没什么准头，战果少得可怜，只重创了一艘轻巡（A舰队的格罗斯特号），还在鹰号航空母舰的飞行甲板上开了个大洞。另外还有些高爆弹落在了光辉号、厌战号和君权号的甲板上，不过没有造成太大的损失。
但是这样频繁的轰炸却显示出意大利空军是拥有重创英国地中海舰队实力的，只是意大利式的散漫作风让他们暂时无法正确运用这样的实力。
不过一旦意大利人认真起来，这些航程很大，而且还飞的还挺快的“驼背飞机”，就会把坎宁安的舰队赶出地中海！
因此在写给伦敦海军部的报告中，坎宁安上将告诉上司庞德上将：“会战对我们说来是极不令人满意的，我们几乎败给了意大利人。”
同时他还在报告中要求海军部给予1艘战列舰、若干重巡洋舰、1艘装甲航空母舰、1艘防空巡洋舰和其他几艘较小的军舰。另外，坎宁安还要求伦敦方面立即提供至少60架海喷火、120架喷火或飓风战斗机和180架拥有大航程的重型战斗机……
……
“元帅，意大利人在海上打胜了！”
赫斯曼元帅在7月10日晚上，刚刚回到措森的庄园，正准备和克洛伊亲热一番的时候，就接到了哈尔德大将从罗马打来的长途电话。
“打胜了？”赫斯曼将信将疑地问，“确定吗？”
他可不记得历史上的1940年7月意大利海军在地中海上打过什么大胜仗。
“非常确定！”哈尔德报告说，“是墨索里尼亲口对我说的，意大利空军参谋长普里科洛上将还提供了照片，至少有2艘英国航空母舰重创，另有2艘战列舰重创……很显然，英国地中海舰队至少失去了一半的实力。现在地中海的制海权已经牢牢控制在意大利海军手中了！”
这是真的？
赫斯曼不敢相信，他又问：“意大利人的损失情况怎么样？”
“恺撒号战列舰中创，另外还有一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰因为意大利空军的误炸而受伤。”
“误炸？”赫斯曼愣了愣。他现在还不知道在庞塔.斯提洛海战中，因为意大利空军辨别敌我的能力不够强，造成了很多误炸事件。不过由于他们的投弹没有什么准头，因此也没造成太大的损失。
“这是正常的，”哈尔德说，“根据统计，意大利空军在8日、9日和今天白天累计出动了超过600架次飞机对英国舰队进行轰炸，在这个过程中难免有误。”
误炸误伤的事情哪儿都有，在西线战役中德国空军也没少干这样的事情。所以赫斯曼也没多问，而是问起了马耳他战役的准备情况。
电话里面的哈尔德大将告诉他，在7月8日有12艘英国运输船抵达了马耳他，因此马耳他岛的兵力可能有所增强。
而且，意大利的恺撒号战列舰可能需要3个月时间进行维修（实际上30天就修好了），所以马耳他作战最快也要到10月份才能进行。
“元帅，”哈尔德在电话中保证，“您完全可以放心，意大利空军会对马耳他和亚历山大港进行空袭，保证可以让这两个战略要点瘫痪，不会影响到北非战役的进行。”
意呆利人的保证能靠得住吗？赫斯曼挂上电话的时候心里非常怀疑。不过他也不能无凭无据就去质疑意大利盟友，好在他这个总参谋长现在权力很大。派个高级考察团去调查庞塔.斯提洛海战情况就是一句话的事情。
……
哈尔德挂上电话时，他的一个副官推门走了进来：“大将阁下，汽车已经准备好了，随时可以前往威尼斯宫。”
威尼斯宫今天晚上有一场招待法西斯空军英雄的酒会——虽然赫斯曼元帅很怀疑意大利人所取得的胜利，但是意大利领袖墨索里尼却对此坚信不疑。就在今天傍晚，他在向全国发表的讲话中宣布了胜利的消息。
按照他的说法，意大利的海军和空军在过去3天的作战中取得了决定性的胜利！有2艘英国航空母舰和2艘英国战列舰被击沉，而意大利海军的损失不过是一艘战列舰轻伤。
“……很显然，我们已经取得了胜利，而且还将继续胜利，这已经不可阻挡。伟大的罗马帝国将在我们这一代人手中得到复兴，我们将是罗马的重建者。当一千年后的罗马人提到那些在地中海、北非和东非同敌人英勇作战的法西斯英雄们的时候，将会使用无比崇敬的语气！他们会高呼：法西斯英雄万岁！法西斯罗马万岁！法西斯意大利万岁！”
正在威尼斯宫演说的意大利领袖墨索里尼，是真的相信他的无敌空军刚刚给了英国地中海舰队以沉重打击的——这并不需要怀疑，因为意大利空军有600多架“驼背”飞机可以在地中海上横行。这比39年9月3日轰炸斯帕卡湾的德国飞机多一倍。而且每架“驼背”飞机都能携带2枚500公斤的炸弹。600多架飞机一次可以扔下1200-1300枚500公斤炸弹，英国地中海舰队怎么可能对抗这样的空中力量？
所以英国地中海舰队的覆灭是必然的，而失去了地中海舰队，英国在埃及的那支小小的陆军又怎么可能打败强大的意大利陆军？
看了意大利赢得战争就是这几个月的事情了，然后罗马帝国就将复兴！
脸上的笑容已经抑制不住的墨索里尼，这个时候已经在心里盘算着在埃及金字塔下举行盛大阅兵式的事情了。这可是比2000年前屋大维征服埃及更加了不起的事情，因为这次打败的不是一个罗马将军和一个埃及艳后，而是大英帝国！(未完待续。)
