虽说自己的玛法与裕亲王是知己好友，但毕竟君臣有别，竹箢可没敢自恃身份，第二日一大早，便起身了。
房中事物都是昨日齐总管打点好了的，还分派来两个丫鬟供竹箢差遣，唤作剪春、染秋。打听到裕亲王已然起身，竹箢想着既是在人家府上，自然要去请安，门还未出，倒是外头有丫鬟道：“竹箢姑娘可在屋里头，咱们家福晋来瞧姑娘了。”
这可不得了，裕亲王福晋亲自上门慰问，竹箢忙出了屋子相迎。阶下的女子，淡淡娥眉，盈盈秋水，倒是不像个满族的女子，反倒似那水墨画里走出的江南女子。不知怎的，竹箢觉得好似在哪里见过她。
竹箢疾步下了台阶，福身道：“奴婢给福晋请安，不及出迎，望福晋恕罪。”
西鲁克氏倒是没甚在意，轻轻扶了竹箢起来，道：“你是王爷旧友之后，什么奴婢不奴婢的，连王爷那里都唤了‘伯伯’，怎么到了我这里，便成了‘福晋’？”竹箢瞧她虽是嗔怪，却言语轻柔，再温婉不过。
羞涩地一笑，竹箢轻声道：“若是福晋不嫌弃，竹箢便大胆唤声‘伯母’。”
见竹箢并不扭捏，西鲁克氏心里喜欢，应了竹箢一声，脸上笑意盈盈，拉着竹箢的手拍了拍，道：“咱娘俩进屋说会话。”
竹箢笑着点点头，随西鲁克氏进了自己屋中。
西鲁克氏极好相处，竹箢瞧她眼睛隐隐有些浮肿，想来，昨日在裕亲王屋中哭泣的，便是这位福晋了。虽说二人相处方才小半日，可西鲁克氏性子随和，待人友善，轻轻柔柔的，叫竹箢不喜欢也不行，心里免不了为她叹息。
染秋进了屋子，给西鲁克氏请了安，便将新折的几枝月季插到案几上的彩瓷花瓶中。
竹箢瞧西鲁克氏眼中有几分喜爱之色，道：“福伯母喜欢什么花？与箢儿说说，箢儿也折几枝，往伯母屋中送去一瓶。”
西鲁克氏笑笑，道：“我年轻时倒是喜好寒梅，常画些个梅啊雪的，如今年纪大了，倒是渐渐淡了。”
竹箢笑道：“惜花爱花哪里分时候？现下梅花倒是见不着了，待年底，箢儿一定亲手折几枝，孝敬伯母。”
又说了会话，话题绕到了裕亲王身上，一旁剪春道：“方才竹箢姑娘便想着去给王爷请安，可巧福晋就来了。”
西鲁克氏欣慰地点点头，夸了竹箢懂事，又道自己出来有些时候，便携了竹箢往主屋去了。
裕亲王正醒着，气色比昨日有些起色，三人闲话一会，便到了用午饭的时候。
裕亲王身子不好，自不能下床，平日都是叫人服侍着靠在床上吃上几口的。今日，本来西鲁克氏要服侍裕亲王用饭，倒是叫竹箢揽了下来，又听了竹箢的提议，摆了小桌，西鲁克氏陪坐在一旁与裕亲王一同用饭。
裕亲王心情好，比平日多用了些，虽如此，也不过小半碗，饶是这样，西鲁克氏也是万分满足了。服侍着裕亲王漱口净手后，西鲁克氏招呼了竹箢坐到自己身旁，陪自己用上些。虽说喊了“伯伯”“伯母”，可到底身份有异，竹箢也不敢贸贸然与她同桌，还是裕亲王金口玉言，叫竹箢再推辞不得。这一餐，裕亲王与福晋一直是笑意不迭。
下午回了屋子，午歇后，竹箢无事，与染秋闲话，随口问道：“王爷很喜欢向阳花吗？我看园子中植了不少。”
染秋道：“回姑娘的话，王爷植了这些个向阳花，是因着福晋喜欢。”
那边剪春收好了衣裳，走过来道：“姑娘有所不知，福晋的闺名中，便带个‘葵’字，因此，王爷便时常植几株向阳花在园子里，日子长了，便有了如今的规模。”
原来如此，竹箢轻点了头，这也本不是稀奇事了，看来裕亲王与福晋还是挺恩爱的。
傍晚时候，八贝勒寻到了竹箢的屋子，剪春、染秋二人静静退了下去。
八贝勒道：“才从二伯父那儿过来，瞧二伯父的神色好了很多，看来我把你留下来是留对了。”眉宇间，已平复了许多。
竹箢给他倒了茶水，道：“如此便好，只是……”
“怎么？”八贝勒见竹箢蹙眉，道，“有什么话你直说便是，这里没有别人。”
竹箢顿了顿，道：“奴婢瞧着，王爷心中似是有什么事情，因而怠了性子，若不解了心结，虽这一时有了起色，只怕病情还会反复。”
闻言，八贝勒静了下来，好一会子，才沉声道：“我也不是没有察觉，只是二伯父心思重，从不肯与人说出几分。平日你瞧二伯父为人和善，可脾气也拗得很，他不肯说，谁也劝不出个什么。”
听见这话，竹箢叹了口气，也不说话了，这裕亲王，当真是叫人没辙。一个人若是没了求生的意志，那便是大罗神仙，又能救得了他几时？
八贝勒见竹箢蹙眉静了下来，细细瞧了她一会，起身拍拍她的肩，道：“你也莫要愁了，总会有办法的，也难得你有这份心。”
竹箢抬头看着八贝勒，咬着下唇，眨了两下眼，复垂下眼帘，没摇头，也没点头。
裕亲王的身子似是一天好过一天，这一日，竟是由人抬到了院中晒晒太阳，赏赏花。竹箢在一旁陪着，偶尔给他掖掖毯子。
院子里很静，一干下人已叫裕亲王打发到了外头候着。裕亲王轻声道：“箢儿丫头，伯伯虽是病着，这眼睛倒还好使，前些日子，虽说胤禩也常往这跑，可这些天，来得便愈发勤了。伯伯心里头清楚，怕是惦记着你呢！”
竹箢淡笑道：“福伯伯取笑箢儿做什么？八贝勒挂心伯伯的身子，哪个瞧不出来？先前在宫里头时，贝勒爷日日心中焦躁，可是假不得的，与箢儿又有何相干？”
福全笑着摇摇头，道：“你这丫头，忒不识人心，连你伯母都瞧出端倪来了，你却半分也不知晓？”
竹箢服侍着裕亲王喝了口温水，道：“福伯母又不曾见过几次，怎的就瞧出来了？箢儿瞧啊，是福伯伯闷得慌了，便自箢儿身上寻乐子。伯伯若是闷了，便快些好起来，箢儿陪着您上街上走走去！”
裕亲王笑笑，道：“身子不行了，哪里还出得了这个府门？倒是时常念着宫中的梅花，许久没见了。”
“梅花？”竹箢“咯咯”笑道，“若说宫里头的梅花，当属良主**里头的开得最好，等到了年关，箢儿折上几枝，托八爷送来给福伯伯瞧瞧可好？”
福全有些沉默，久到竹箢已经这个话题就算过去了时，才听得他压抑地叹了口气，“嗯”了一声，没再说话。
瞧着裕亲王似乎兴致淡了，竹箢道：“出来久了，箢儿唤人服侍伯伯回屋吧。”
出乎竹箢意外的，福全问道：“箢儿今年有十六了吧。”
竹箢点点头，道：“福伯伯记得真准，箢儿今年是十六了。”
“也是大姑娘了，箢儿，伯伯求你件事。”福全的神色郑重起来。
竹箢忙道：“伯伯这是说得哪里话？您有什么事情，吩咐箢儿便是了，箢儿是小辈，怎担得起这个‘求’字？”
“箢儿，胤禩这孩子，我从小看着他长大，自打皇上派给他差事以来，他便一心顾着国事，也再未见他对谁上过心。如今见他这般，伯伯再粗心的人，也是瞧出了不寻常。若说你们二人，也是般配，只是胤禩早已娶了郭络罗家的格格，你若嫁过去，倒是委屈了你一些。可伯伯这些天与你相处，倒也看得出来，你这孩子，不是计较这些个的人。胤禩这孩子这些年的辛苦，伯伯看在眼里，疼在心里，现如今，再顾不得他几日了，就想着寻个他可心的人陪在他身边。箢儿丫头，伯伯说得这些个话，你可懂？”福全话说得很平稳，声音极轻，但许久不曾说过这么多话，一口气下来，气息终究是有些喘，只是眸子异常晶亮，定定瞧着竹箢。
竹箢再想装傻充愣，这样直白的话面前，也是装不住了，不由有些气闷，小声道：“福伯伯错爱，伯伯不是外人，箢儿不欲瞒着伯伯，当初箢儿进宫之时，便一心只求能平平安安挨到出宫的日子，回家与玛法、阿玛、额娘安安稳稳地过日子，嫁人之事，当不复议。”
闻言，裕亲王显出几分惊讶，他道：“‘当不复议’？箢儿这话何意？你不愿嫁人，家里头便也依着你？”
竹箢虽然有些心虚，却点了点头，她出宫后的处境已然分析得明白，届时她所要做的便是说服竹箢的家人，若说服不了，那么她只好卷银子逃走，昏嫁这种事情她不能够接受。
见此，裕亲王心里头有些杂乱，事情有些超乎他的想象，毕竟这个时代，纵然再开明的人，也不认同女子不嫁之说。半晌，他道：“胤禩这孩子，当配得你。”
竹箢轻声道：“福伯伯言重了，八贝勒乃是皇子龙裔，该是箢儿配不上才是。玛法的性子，福伯伯想来也是清楚的，箢儿，怕便是随了玛法的心性，只求个自在。”
那日之后，裕亲王一直郁郁，倒叫竹箢心里生了几分愧疚，可却又不想拿了自己终身赔进去，自己到底不是圣人。于是每日，便只想尽了法子逗裕亲王开心，只是收效甚微。西鲁克氏不知裕亲王与竹箢之间的事情，只把竹箢这些日的言行看在眼里，心里愈发喜欢与心疼，瞧见竹箢面带愧疚，嘴上也少不得劝上两句，只怕她把事情都往自己身上揽。
