这次南巡，只有太子、四贝勒与十三阿哥随行。南巡倒是其次，竹箢对于康熙命十三阿哥代自己祭泰山一事倒是十分好奇。自古以来，祭泰山都是天子亲为，竹箢以现代人的眼光看来，虽是迷信，可在古代，这却是一种权力的象征，康熙此举，若说没有深意，竹箢还是不大相信的。
浩浩荡荡的队伍出发。竹箢不过一个宫女，整日只得闷在车中，但闻外头热闹异常，百姓的呼声，纷乱的马蹄声，滚滚的车轮声，却不知是个什么样子。与竹箢同车的，还有这次一同被调到御前的宫女，名唤红霜的，被派去了奉茶。
红霜先前在宜妃娘娘的延禧宫当差，模样也是出挑的，相处这几日下来，竹箢也摸得了几分她的性情，虽说凌厉了些，但只要顺着她，便也没什么碍的。好在竹箢本就是懒散性子，即便红霜有时刻薄几句，竹箢倒也不驳她，红霜自个没了意思，便也悻悻地罢了。
待转了水路，竹箢才觉得整个人清爽了起来。之前日日车马，总是觉得周身罩了尘土，先前两日还提着性子，坐久了便觉得身子也散了架，兴致便也磨没了。如今登了船，河风夹着水汽拂面而来，又少了陆上的嘈杂，便是再惬意不过了。
竹箢因是乾清宫的宫人，便被安置在了龙舟上，起初还担心会晕船，好在船身沉稳，行得又平，竹箢适应了小半日，便没了什么不适。
太子、四贝勒与十三阿哥并不与康熙同船，另有船只随在御舟后头。想来，自调到了乾清宫，那些阿哥，自己便再未见到过一个，饶是这次随行的十三阿哥，也是一直不得见。
再见到十三阿哥，已是上船之后的第四日了。竹箢才被替下来，正打算回房休息，不回房也没处去，皇上待的船，哪里准你乱转悠？却见另一船身靠近，自那船上过来的，不是十三阿哥又是何人？
十三阿哥也瞧见了竹箢，脸上就笑开了。竹箢远远地便行了个礼，立在原处等着十三阿哥走过来。
“这是要回房歇息了？”十三阿哥笑道。
“嗯，晚间不该奴婢当值。”竹箢乖顺答着，在康熙的船上，她可不敢一口一个“你”呀“我”的，这要叫谁听见了，一个“出言不逊、不知礼数”的大帽子扣下来，小命就没了，她还没那么想死呢！
十三阿哥道：“这不是说话的地儿，你去吧，等上了岸我再去寻你。”
竹箢行礼告退，这不是在宫里，船上就那么点地方，保不准现在康熙就知道自己和十三阿哥说了话。
之后的几日，竹箢依旧过着两点一线的生活，不是在自己房里，就是在康熙的船舱里，再就是在去当值的路上。
说来，虽道太子、四贝勒与十三阿哥日日往康熙处请安，自己却再没见过其中哪个，想来，是因着自己是服侍康熙读书的，红霜不就常见着三位爷么？为这，她还没少在自己面前得意，只瞧自己既没羡慕又无嫉妒，不咸不淡，几次下来，便也提得少了。
已经不知行了多久，有小太监道，快要到山东了，听得竹箢心里一阵激动，总算可以踏上陆地了！这在船舱里头窝着，闷都要闷死了，天天见得就是那么几个人，每天连走得路线都是一样的，不闷才怪呢！
德州的行馆虽远不及紫禁城，但已是颇有规模了，民间里的门户，是怎么都比不了的。这一路走下来，竹箢虽日日到御前报道，与康熙也有些个言语交流，但也不过是吩咐她取哪本书来给他，之外，再没别的。
太子的病来得突然，一时行宫里纷乱喧闹起来。竹箢却仍如往日一般，该当值了便去康熙处当值，不该当值就回屋种蘑菇。瞧康熙的神色，倒是没见太多焦虑，看书、批折子，一如往日，只有时会宣太医来问话，竹箢也大概听得，太子的病不过是水土不服之类的小病，修养便是，并无大碍。
这日康熙回来，不知怎的，面上少有得霜寒，竹箢不知发生了何事，服侍便愈加小心。康熙坐了没多会，有内侍呈上今日的折子，没批几本，康熙突然将手中的折子摔在了地上。屋里头本就极静，此时折子落地的声响便显得愈加清脆，连带康熙沉重的呼吸声，和周身掩不住的怒意，一屋子人都跪了下来。
只听康熙道：“好！好！好！这办得好差事！”继而他又同刚才那内侍道，“去！叫索额图来见朕！”
那内侍诺诺领命退下，索额图并不在此次随行之列，难道说，康熙要他从京城赶来？不待竹箢再想下去，康熙又道：“传命下去，太子留在行宫养病，其余人明日启程！”
许是累了，这日康熙早早便安置了，竹箢退出了屋子，才觉一颗吊着的心总算是落下了，好在没出什么纰漏。
红霜今日值夜，竹箢回去时，瞧见屋子里黑着，心道，这丫头，也不知道给自己留个灯。竹箢推了门进去，才阖上门，就被人从背后捂了嘴，想要开门，门已被那人死死按住了。
“是我。”十三阿哥的声音自耳后响起，见竹箢再没挣扎，才放下了手。
竹箢松了浑身戒备，转身道：“你这是做什么？大半夜的，吓我一跳！”说着，又摸黑要去掌灯。
十三阿哥拦住她，道：“先别掌灯，听我说，前日太子爷身子不爽，罚了下头宫女，惹得皇阿玛动怒。这两日皇阿玛正在气头上，你自个小心点，别整天迷迷糊糊的。”
“你过来就为提点我这个？”竹箢哭笑不得。
“叫你这丫头整日里没点模样，也不知怎得被选去御前服侍，保不准哪天你便出了错，挨板子时可别说我没提醒过你！”十三阿哥见竹箢不领情，没好气道。
“是是是，我的十三爷，奴婢谢十三爷提点，奴婢记下了，爷若没别的事，赶快回去吧。”竹箢推着十三阿哥道。
“真的记住才是。”十三阿哥说着，开了门消失在夜幕里。
竹箢也没再去掌灯，脱了衣服躺下，想着十三阿哥的话，康熙动怒是不假，想必也是太子惹的，至于原因，恐怕没那么简单，不然何必让索额图从京城大老远跑来，又气到搁着生病的太子不管，继续南巡？
这一日提心吊胆的，精神高度紧张，竹箢现下放松下来，不多会，便迷迷糊糊睡着了。
第二日，康熙不顾四贝勒与十三阿哥的求情，依旧带了大部队继续前行，一路往济南去。直到此时，竹箢才真正开始有了几分兴奋。
队伍由水路转为陆路，一路行至泰山脚下，当地官员的迎接等等一干事宜竹箢都没空去理会了，只一心想着晚些时候，十三阿哥代天子祭泰山的场景。
真到了十三阿哥登泰山时，竹箢才知道，根本就没她的份儿！这次，是十三阿哥独自登泰山，其他人不过是在山脚下等着而已。康熙的圣旨下来时，竹箢就蔫了，本以为可以出来换换空气，可其实不过是从宫里换到船舱里，真正放松的是主子，自己这小宫女，依旧是伺候人的命。
临时行辕里，康熙正端坐在案前看书，这点一直让竹箢很佩服。康熙看书时，一定是直身端坐的，不像自己，不是歪着就是靠着，像浑身没有骨头似的，妈妈当初为此没少说自己，可却一直没能改了这个毛病。妈妈，很久没有提起过这个词了，上一次想起，是多久以前了，久到有些害怕，好像自己与现代的世界渐行渐远，再也没有回去的时候了。自己掉入这另一个空间里，在自己原来的世界里，爸妈还会在原地等着自己回去吗？
“竹箢，竹箢！”李德全的声音将竹箢拽回了现实，她疑惑地瞧去，却见李德全的眼神直往康熙处瞟，一下子冒了一手心的冷汗，此刻自己正在康熙面前当值，一个不小心，可是要赔上吃饭的家伙的，尤其这几日康熙因着太子的事情心里头一定不痛快，自己怎么能在这种时候往枪口上撞？
“想什么呢，这么入神？”瞧康熙的样子倒不像生气，竹箢暗舒了口气，却仍不敢大意。
“回皇上的话，奴婢从未来过泰山，一时神往，便走了神，请皇上责罚。”说着，竹箢跪了下去。
“既是如此，想必老十三过会子是要口渴的，你便送些山泉去吧。”康熙眼睛没离开书卷，口中随意道。
送水？竹箢眨了眨眼，若她没理解错，康熙的意思是要自己爬上去给十三阿哥送水？自己这小体格，别说赶不赶得上十三那健步如飞的速度，就是能不能爬上去还另作说法呢！康熙这是在开什么玩笑？！
竹箢往李德全那里瞟去，却见李德全眼观鼻的全作了“石像”，没点回应她的意思，竹箢心里头苦成了苦瓜，嘴上却只得道：“是，奴婢遵命。”
竹箢起身正要退出去，却听康熙道：“竹箢，快走几步，不然可要撵不上十三阿哥了。”
这是竹箢头一次听见康熙喊自己的名字，淡淡的，惹得她心里一动，竹箢福了福身，轻声道：“是。”告退出去。
康熙说得没错，竹箢紧赶慢赶到了山脚下，却听山脚下的侍卫道，十三阿哥已然上去了。好在并未走多久，竹箢无法，提着装了山泉水的竹筒，由着两个侍卫护着，也一副“大义凛然”的样子爬了上去，还好现在穿的不是花盆底，否则自己都能预想那“凄惨”的下场。
赶了大半个时辰，也不见十三阿哥的身影，竹箢直在心里叹，这十三阿哥到底是吃什么长大的，自己都已经全速在赶了，竟连个影子也见不着。
身侧一个侍卫见竹箢已是娇喘连连，汗珠子直淌，道：“姑娘，姑娘若是身子支不住，便先歇歇吧，奴才帮您上去追十三爷。”
竹箢摇摇头，道：“皇上吩咐了，要我亲自把泉水交给十三爷，我又怎敢偷懒，侍卫大哥不用顾忌我，只管全速赶路才是。”
见竹箢坚持，那侍卫没再说什么，只小心护着竹箢不停往前赶着。
竹箢嘴上虽说的好听，可心里早就把十三阿哥骂了一千八百遍，直道，追上了他定叫他好看！又一边在心里头喊着腿疼气喘的，若再瞧不见十三阿哥的人影，自己怕是真走不动了。
“姑娘！前面那可不是十三爷？”一个侍卫眼尖，高声道。
竹箢一听“十三爷”，也顾不得腿上酸胀，忙又加快了步子，上头那人影虽模糊些，可那白袂翻飞的谪仙人，不正是竹箢“望眼欲穿”的十三阿哥？
“快喊住他！”眼见前头的人影又要不见，竹箢忙道。
两个侍卫听了，忙高声道：“十三爷！十三爷！十三爷留步！”
泰山自山脚已被封住，现在又在高处，有点声响便能听得清楚，两人没喊几声，竹箢便见前面那身影顿住了，似是回身往自己这瞧来。竹箢再走不动了，一屁股坐在一旁的大石头上，“呼呼”地喘着气。
两个侍卫见竹箢不再上去，又哪里敢让十三阿哥屈尊来就他们奴才，一个侍卫留在竹箢身边，另一个侍卫则跑上去迎十三阿哥。
不多时，十三阿哥走了过来，见竹箢犹自在一旁喘气，自竹箢手里接过竹筒，打开盖子，送到竹箢嘴边，道：“先喝口水。”
竹箢实在抵不过那山泉的诱惑，含了一小口，喉间口里霎时一阵清凉润泽，舒坦极了。没再喝山泉，竹箢道：“这是皇上赐给十三爷的山泉水，奴婢不敢再喝。”
十三阿哥笑笑盖了盖子，同两个侍卫道：“你俩留在这候着，这个宫女还要服侍我喝水，且随我上去。”
皇子的话，两个侍卫自是不敢反驳的。
倒是竹箢苦了一张脸，可碍着有其他人在，又不好说什么，也恭敬地称了声“是”，随十三阿哥继续往上爬去。待回头再看不见那两个侍卫，竹箢才道：“你爬你的山，我的水既已送到，还拽着我做什么？”
“瞧你平日里与我顶嘴倒是不落下风，怎么身子这么不顶用？今日既然有机会爬爬山，练练筋骨，怎能放了你去？”十三阿哥立住，把水递上，道，“这会没其他人了，再喝点吧，瞧着确是累着你了，难为你还追了上来。”
竹箢倒也不和他客气，自己嗓子里的确是冒烟了，可毕竟山泉水有些凉，竹箢只小口含着，慢慢咽下去，喝了两口便不敢再喝了。
十三阿哥见竹箢不再喝了，自己接过竹筒，灌了两大口，盖了盖子，道：“慢慢走着吧，前头没多远了，约摸再有半个时辰就到了。”
竹箢长长舒了口气，连斗嘴的力气都没了，有气无力道：“你把我放这，自个上去吧，皇上本就是要你独自去祭泰山的。”
十三阿哥不依，道：“我怎么放心把你一个人扔在这，要不你等会，我下去让那两个侍卫上来守着你。”说着，已往下走了两个台阶。
竹箢忙把他拉住，道：“知道你体力好，也不是这么个用法。”知道十三阿哥不会放任自己一人，竹箢狠狠心，起身道：“我还是跟着你上去吧，哪有登山到一半又往下折的道理？”
十三阿哥瞧了瞧，不放心道：“你的身子还吃得消？”
“小瞧我不是？”竹箢笑道，“快走吧，叫我耽误了不少功夫了，可别误了正事才是。”
十三阿哥拉了竹箢的手，一面登台阶，一面头也不回地道：“可不是我没学过‘男女大防’，下次上来前会先给你备根竹杖的。”
竹箢笑笑，瞧着十三阿哥红起来的耳根，也没像往日那般打趣他，翻手与他十指相扣，道：“这样比较省气力。”
有着十三阿哥带着自己，速度也比之前放慢不少，竹箢倒觉得不似之前那般疲惫，但行到后来，也全仗着十三阿哥托着自个后背才勉强走得动，看来这副身子是该锻炼了。
站在南天门前，眼见玉皇顶已经在望，竹箢先立住了。十三阿哥见竹箢停下，问：“走不动了？那先歇会吧。”
竹箢摇摇头，道：“剩下的路，要你自个走上去。”
十三阿哥疑惑地看着竹箢，竹箢接着道：“代天子祭泰山，前无古人，怕也会是后无来者，十三，这是你的历史，该由你去完整地写完它。”
“可我希望这段历史里也有你在。”十三阿哥仍旧托着竹箢的手臂，道。
“本欲过几日再送你，趁着这会方便，提前送出去吧。”竹箢从荷包里取出一早编好的穗子，递到十三阿哥面前。编的过程并不复杂，可想着要编哪个样子，倒着实花了竹箢好一阵子功夫。
十三阿哥接过穗子，瞧了瞧，道：“好伶俐的络子，你打的？”
“样式有些简单，只是取着好意头。”竹箢柔声道。
“怎么，还有名头？”十三阿哥随手自身后取了笛子挂上，甩了两圈，笑道。
“叫祥云结。”竹箢顿了顿，道，“你如今这般，是烈火烹油，鲜花着锦，再多的吉祥话也显得白了，这个络子，取义‘自在如意、祈保平安’，恐平淡了些，若不称意，随手赏了人便是。”
十三阿哥将笛子收了起来，揉了揉竹箢的头，道：“现下，只有你还会与我说这般话。”
竹箢推了推十三阿哥，道：“你去吧，我在这里等你。”
十三阿哥没再说什么，笑着点点头，转身往上登去，身形轻快，不多时，已看不清身影了。竹箢有点小郁闷，若不是先前自己拖累着他，恐怕这时候，他下山都有好一阵了吧。如此想着，便愈发坚定了回宫后要开始锻炼身体的决心。
竹箢随意坐到了石阶上，拽了跟枯草在地上瞎划着，一边歇脚，一边等十三阿哥从山顶上下来。方才一直登山，出了不少汗，何况山顶温度本就不高，现在歇了下来，起初还不觉得，愈往后，便愈觉得寒意侵人。
身上一暖，竹箢回身，见十三阿哥将自己外头的褂子解开，披在了自己身上。十三阿哥双手按住衣裳，揽着竹箢双肩，道：“回吧。”
竹箢淡淡笑着，应他：“嗯。”
竹箢不知道十三阿哥在上头是如何祭泰山的，说了什么，或是做了什么，可瞧他愈见清明灼亮的眼神，意气风发的模样，一些东西，似乎在悄悄改变。应该是好的吧，竹箢想着，不经意间就抿起了嘴。
下山的过程，远比上山来得顺利，快要瞧见那两个侍卫时，竹箢便把十三阿哥的褂子褪下还了他。虽说只是低等侍卫，可怎么说也是康熙的人，不该叫瞧见的，还是稳妥些好。
到了山脚下，两个侍卫告退。十三阿哥则同竹箢回康熙处复命。
康熙倒是体贴，叫竹箢回屋去换身衣裳，晚些再来当值，十三阿哥则被留在了康熙屋里头问话。说得什么，竹箢自然是不知道的了，此刻的她，只想着用热毛巾敷敷脸，换身干爽衣裳，好好躺会。
傍晚，御驾回銮，安置在行宫里。用过晚饭没多会，赵成来唤竹箢，说是李谙达叫竹箢上前头服侍。竹箢忙整了整衣裳，随赵成过去。
悄悄换了岗，竹箢立在一旁随时听候着吩咐。康熙此刻着了元青袍子，在案前看书，案头的烛光一闪一闪，这种气氛，让竹箢生了些困意。
“竹箢，今日可圆了你的愿？”康熙的声音响起，竹箢顿时没了一点睡意。
她忙上前一步道：“奴婢谢皇上成全。”
康熙停了一会，才道：“可赶上十三阿哥了？”
听康熙提到这事，竹箢声音里笑意愈浓了，道：“回皇上的话，奴婢同两位侍卫大哥赶了一个多时辰，好容易追上了十三爷。”
康熙沉吟一声，再没了动静。
屋里复恢复了一片寂静，只偶有烛芯“啪”的爆裂声，又忆起白日里与十三阿哥登泰山的种种，竹箢忽的生出一种感慨：惟愿岁月静好，现世安稳。
