和康熙谈成这个条件并没有费很大力气，若鵷借口婚后无法自由行动，想在出嫁前去盛京瞧瞧裕亲王福晋。许是康熙觉得对若鵷有愧，很快应下了。
没过多久，圣驾返京。赐婚的圣旨，也迟迟不见踪影。
四月初的桃花开得灿烂，一树一树，热闹非常，却怎么也吹不走若鵷心中的愁绪。康熙的封口工作做得真的很好，皇宫里，一切依旧，许是天意，四贝勒出宫办事一直未归。如此也好，她现在还乱得很，没办法想那许多的事情。
“格格。”若鵷正偎在榻上看书，紫苏进来唤道。
放下书，若鵷轻声问：“怎么了？”
紫苏走近了些，压低声音道：“奴婢瞧杜鹃近来不大对劲，前几日奴婢碰见她将才吃的饭菜吐了出来，以为她肠胃不好，想着云澈懂得医术，让她给瞧瞧，可杜鹃说什么也不肯。奴婢当时未在意，可今日云澈同奴婢说，她瞧着杜鹃身子起了些变化，肚子……”紫苏顿了顿，继续道，“肚子也有些显，只怕是有孕的迹象。兹事体大，奴婢便赶紧来同格格禀报。”
杜鹃怀孕了？
若鵷一头雾水，自榻上坐直身子，道：“此事可作准？”
紫苏点点头，道：“云澈道，八九不离十。”
若鵷蹙眉，杜鹃是什么样的人，她自是清楚，又怎的会怀孕？何况前番在江南，还是好好儿的，怎的才回宫，就出了这事？
若鵷心里不清楚到底是个怎么情况，若说是自愿的，却不见她与什么人来往甚密，可若是被强的，却不见她将那人揪出来，还是说，她怕自此抬不了头，才忍气吞声？亦或是，那人身份贵重，叫她无法开口？
“杜鹃现在在哪儿？”若鵷问道。
“在房里呢。”紫苏回道。
略一沉吟，若鵷道：“我去瞧瞧，你把外头人都遣开了，别叫谁过去打扰。”
“是。”紫苏应道，扶着若鵷出了屋子。
到了杜鹃房门前，紫苏上前叫门。
杜鹃才出来应门，一个小宫女过来道，太子妃来访。
太子妃？若鵷蹙眉，她可不记得自己同她有什么来往。一时，面前几人，若鵷凝思，杜鹃变了脸色，只有紫苏面色如常。
“请太子妃到元华厅，我这就过去。”若鵷吩咐了小宫女，而后同杜鹃道，“你且在屋里头歇歇，过会送走了太子妃，我再来寻你，有些事情要同你问。”
杜鹃白着张脸，点了点头。
元华厅里，太子妃正敛眉喝茶，动作娴雅，水雾氤氲，让若鵷一时瞧不清她的表情。
“不知太子妃大驾光临，若鵷有失远迎，若鵷在这里给太子妃赔礼了。”若鵷上前几步，行礼道。
“若鵷妹妹快起来吧，你是皇阿玛心尖儿上的人，又快要来咱们毓庆宫了，这么多礼做什么？”太子妃放下茶杯，虚扶道。
若鵷扯了个笑，她倒不避讳，应声起来坐到一旁，垂着头没再说话。
太子妃像若鵷身后瞧了瞧，道：“怎么不见常跟在妹妹身边的那个宫女？好像是唤杜鹃的，日后既是要一同进毓庆宫，虽说她顶多也就是个姬妾，好歹也是要服侍在太子爷身边儿的人，我倒是想着，先瞧上一瞧。”
“杜鹃？”若鵷一愣。
太子妃笑了两声，道：“若鵷妹妹竟还不知？早在南巡前，那丫头就跟了太子爷了。早听说妹妹身边的杜鹃姑娘是个好的，可谁想，攀了高枝儿，也将旧主子瞒得死死的！”说完，太子妃还有意无意“嘁”了一声，淡淡的，却清晰地飘进了若鵷的耳朵里。
若鵷呷了一口茶，将胸口一股闷气生生压下去，淡淡笑道：“是若鵷疏忽了，杜鹃也到了年纪，我这做主子的，也没想着替她寻个好去处，如今她若是自己有了打算，若鵷自然也不会反对。太子妃向来以贤德著称，若鵷将杜鹃交给太子妃，也是放心的，只是还要多劳太子妃费心了。”若鵷略略垂头。
碰了个不软不硬的钉子，太子妃面上略略变色，旋即调整过来，道：“既是若鵷妹妹大方，姐姐便也没什么好说的了。想来妹妹南巡方归，身子还乏着，我便也不多叨扰，这就回了。”太子妃说着，起身告辞。
若鵷也应声起身，说着些客套挽留的话，一路将太子妃送出了凤音阁。
“今日之事，这凤音阁里，只你我二人知晓。”若鵷略略偏头，同紫苏道。
“是。”紫苏欠身道。
“去杜鹃房里。”若鵷倒也不急，一路慢慢行着，脑中不停梳理着近来的事情。
若是太子妃所言不假，南巡之前杜鹃便已跟了太子，那杜鹃怀的孩子，推算日子，怕也是在南巡中有的，自己竟是没有发现。可相处这么久，杜鹃不该是那种爱攀高枝儿的人才是，她跟了太子，又是为什么？难不成她本就是太子的人，早在康熙将她赐给自己之前，就已经是太子的眼线了？
忽然想起那一晚，她怎么喊杜鹃，都不见她出现，其他人也不见过来，难道是……若鵷的心一点点往下沉。
思忖间，杜鹃的屋子已然在眼前了。紫苏还没上前叫门，杜鹃好似有感应般，将屋门打开了。
“紫苏，你在外头守着。”若鵷丢下一句话，迈进了屋门。
若鵷随便拣了张椅子坐下，杜鹃则局促地立在一旁。
“我听紫苏说，云澈瞧出你有了身子。我又听太子妃说，你早已跟了太子。”两句话出口，杜鹃一下子跪倒在地，若鵷拧着眉头瞧了眼杜鹃，沉声道，“我现在只想听你说。”
“格格……”一声轻唤，杜鹃的泪已经落了下来。若鵷很少看见杜鹃落泪，唯一的一次，是南巡的时候。那天晚上，杜鹃湿了一身衣裳回来叫若鵷撞见，很是狼狈。瞧见若鵷，杜鹃一下子有些失措。若鵷问她去了哪里，怎么弄得如此模样，又叫她赶紧回屋去泡泡热水，换身衣裳，南方早春的天气里，还是有些冷的。可谁知说着说着，杜鹃竟哭了起来，若鵷再问，杜鹃只说不小心掉了水里，脏了若鵷赏给她的新衣裳。若鵷当时只是笑着说她孩子气，隔天又给杜鹃送了两身衣裳过去。
缓缓舒出一口气，若鵷伸手将杜鹃拉坐一旁，入手一片冰凉。
她终是不忍心，也不愿相信，杜鹃会背叛她。其实杜鹃比自己还要小好几岁，可这几年来，却一直是她在照顾自己，面面俱到。
“杜鹃。”若鵷轻声开口。
“格格，真的不是您想的那样，奴婢不是真的想要害格格，不是的……”若鵷才唤了一声，便惊得杜鹃直摇头，泪珠一颗颗坠下，砸落在地上。
“你别急。”若鵷轻轻拍了拍杜鹃的手，道，“我若真的给你定了罪，又怎么会再来听你说些什么？我既是来了，就愿意信你。”
“格格？”杜鹃诧异地看向若鵷。
又吐出一口长气，若鵷道：“杜鹃，你我相处这几年，你待我如何，我最是清楚。我只是想知道，到底出了什么事情？”
杜鹃的嘴唇已咬出了血，好半晌，复跪下道：“格格，是奴婢对不起您，是奴婢该死！”
“你这是做什么？快起来。”若鵷忙要将杜鹃拉起来，杜鹃却不肯。
“格格，您就让杜鹃跪着吧，这样杜鹃心里才能好受些。”杜鹃垂着头抽泣道。
沉默片刻，若鵷轻轻放开拉着杜鹃胳膊的手。
半晌，杜鹃的情绪渐渐平静了下来，才开口道：“太子妃说得没错，打南巡之前，太子就盯上了奴婢。太子觊觎您在皇上跟前的分量，一心要奴婢助他娶了格格。奴婢婉言拒绝了，可太子一再强求，奴婢一再回绝他，最终激怒了太子……”若鵷的手紧紧抓住前襟，觉得心都快要跳出来了，她不知道以太子的阴戾狠绝会怎样对付杜鹃。
“最终、最终……”汩汩的血又从杜鹃紧咬的唇中浸出来，她一字一顿道，“太子强要了奴婢！”
“什么？！”若鵷脸色刷白。
“自打在扬州，格格您随着皇上夜游秦淮河回来后，不知怎么的，太子爷似乎对您又兴致大起，三番五次寻人叫了奴婢过去，不外乎要奴婢帮着娶到格格。奴婢一边虚应着太子，爷，一边想法子希望能帮到格格。可是……”杜鹃抬头瞧向若鵷，哽咽道，“格格可还记得南巡时，奴婢全身湿透了回去的那夜吗？”
“记得，那天你一下午没见人影，晚上全身湿透了回来。大冷天的，我第一次瞧见你哭，又是担心又是不解，可却问不出什么来。”若鵷道。
“格格。”杜鹃脸上闪过一丝狼狈，“那日，其实是太子派人把奴婢叫走了。那时候，奴婢察觉似乎是有了，又惊又怕，又不敢同人说。可也不知太子爷打哪儿听说了，便私下找了个大夫给奴婢把了脉，确认了此事。”
见杜鹃又落下一串串泪珠，若鵷不知怎么安慰她好，她也经历过，只是她要幸运的多。
许久，杜鹃深深吸了一口气，道：“失了清白时，奴婢还打定心思一辈子不嫁，只陪在格格身边。可却突然知悉有了身孕，奴婢当时什么也想不了，只觉羞愤难当，从太子爷那里出来后，便找了僻静的地方跳了池塘。”
“你……”若鵷攥着帕子紧张得心里噗通通直跳，便是如今看着杜鹃好好儿在自己跟前，也免不了一阵心悸。
“奴婢并非不谙水性，只是当时一心求死，却猛然间想起了太子当时说的一句话，‘你不帮我，孤照样能得到她’，奴婢这才意识到，奴婢死了，便没人提醒格格安危了，便游回了岸，推说失足落了水。”杜鹃轻声道。
原是如此，对于女子来说，这是多么大的耻辱，杜鹃却为了自己的安危硬是自己扛了下来。紧紧攥着杜鹃的手，若鵷蹲下身来，却一个字也说不出。
“格格，奴婢本以为这事便这么过去了，可谁曾想，太子爷，太子爷他……”杜鹃身子打颤道。
“怎么？太子又找你麻烦了？”若鵷问道。
杜鹃摇着头，泪水又溢满了眼眶，瞧向若鵷的眼睛里盛满了羞愧：“一日，太子爷突然传了奴婢过去，说是，说是要奴婢帮着得到格格。太子爷说，若是能与格格‘生米煮成熟饭’，那事便成了。”
若鵷一下子跌坐到了地上，那么，她来时的猜测，是对了？不可能，不会的，若鵷不住地摇头。
“格格，奴婢对不起您，是奴婢，都是奴婢！是奴婢遣走了格格屋里头的宫人，是奴婢在格格的茶水里下了药，也是奴婢去给太子通风报信的！”杜鹃哭喊着，每一句的音量都要更高。
所以她那晚神智才会那么恍惚，所以她的声声呼唤却喊不来一个人，所以她差点就毁在了太子手里？！
若鵷不知道要怎样回应杜鹃，若说没一点恨没一点怨，那是不可能的。直到现在，只要一到天黑，她都会害怕，睡觉的时候，她也不敢熄掉烛火。常常从噩梦中惊醒，多少次，一身冷汗与满腔的后怕。她只要一想到，那天若是十三阿哥再晚来一点点，又或是没有执着地破门而入，她是不是就……她自认不是古时失了身就自杀成仁的烈女，可真要摊上这种事情，没个个把月，她想来也是想不通的，而这，也将会是自己一辈子挥之不去的梦魇。
“格格，奴婢不敢求您的原谅，只是……”杜鹃忽而扯开一抹恍惚的笑，一手抚上自个已有些显身的小腹，道，“只是当时奴婢从太子处回来，一人静下来时，仿佛感觉到了孩子，感觉到他在动，奴婢忽然就舍不得了。越是久，奴婢越放不下。所以奴婢，奴婢就……求格格，等奴婢将这孩子生下来，奴婢求格格。”杜鹃转向若鵷跪着，不停给若鵷磕头。
“你是因为舍不得孩子，所以才答应帮太子吗？”若鵷的泪也落了下来，静静瞧着杜鹃道。知道了原因，若鹓释然了大半，杜鹃为的是她肚中的孩子，她不能责怪杜鹃作为母亲的立场。
杜鹃的唇在打颤，轻轻点了点头。见若鵷迟迟没有应她，杜鹃紧张道：“格格，是奴婢背叛了您，是奴婢对不起您，可孩子是无辜的，求格格让奴婢把他生下来吧。”
知道自己的走神让杜鹃误会了，若鵷忙道：“我不会对你们怎么样的，你别担心，方才太子妃来过，我瞧她的意思，是准了你进毓庆宫。你如今怀了太子爷的孩子，不会有人为难你的。”
可没想到，杜鹃却像是被吓到了一样，又开始不停地磕头，慌张道：“格格您别这样说，是奴婢对不起您。当初太子爷虽答应事成后将奴婢收作侍妾，可奴婢当时只是想着生下孩子，这孩子再怎么说也是太子爷的骨肉，他们不会伤害他，而奴婢，便以死谢罪。求格格，奴婢真的是没有办法，奴婢日后一定会一死向格格谢罪的，格格……”
“杜鹃，你别这样。”若鵷好不容易止住杜鹃的动作，轻声道，“是我吓到你了吗？我没有别的意思，你若要去毓庆宫，我也绝不会反对，我知道你是为了你的孩子。若说初闻此事时，我也确实怨怪你，可知晓了你的苦衷，我便不会了，这件事上，你没有错。”
“格格……”杜鹃喃喃道，“格格当真不怪奴婢了吗？”
拉过杜鹃的手，若鵷叹道：“若是你我再交心些，或许可以让你把这件事说给我听，我也好替你拿拿主意，也就不至于让你为难至如此境地了。”
“格格，是奴婢的错。”杜鹃泣道，想起什么，杜鹃忙问，“奴婢听云澈说，格格为了换回奴婢，竟要嫁去毓庆宫吗？”
若鵷欲言又止，终是长舒出一口气，点了点头。
“格格，都是因为奴婢，奴婢知道您不喜欢太子爷，是奴婢害了您，格格还牺牲自个的终身大事，保住奴婢的命。”下定决心似的，杜鹃道，“格格，您把奴婢交出去吧，您别去毓庆宫。”
若鵷笑着摇摇头，轻声道：“傻杜鹃，事情没你想得那么简单，就算把你交出去，我也去定了。好在皇上应了我，等我从盛京回来再议出嫁一事，还要好几个月呢。你不要多想，安心养胎吧，想来不日，太子与太子妃就会将你接去毓庆宫了。毓庆宫不比凤音阁，凡事小心些，不过你的性子我倒也放心。”
“格格，奴婢、奴婢不想去毓庆宫，奴婢只想跟着格格。”杜鹃抓着若鵷的手不肯放开，哭道，“格格，求格格别撵奴婢过去，奴婢真是怕极了太子爷，奴婢不想去……”
一手握着杜鹃的，一手揽上杜鹃的肩膀轻轻拍着，若鵷蹙眉道：“你真的不愿去吗？虽说太子爷为人严厉些，可到底是一人之下万人之上，你又怀了他的骨肉，想来日子也不会太难过。”
“格格，奴婢不愿意，奴婢每次一瞧见太子爷，晚上就会做噩梦。”杜鹃神色惊恐，不停道，“求格格别撵奴婢过去，奴婢只想跟着格格，奴婢要伺候格格一辈子。”
若鵷一时为难，道：“可你怀孕一事既已让太子知晓，就算你不想去毓庆宫，怕也难。不过，我倒是可以求求皇上，只是你这孩子，一旦生下来，以后怕再也见不着了。”
杜鹃一怔，一手轻抚上小腹，神色凄然，轻声道：“只当奴婢与这孩子无缘。”
瞧见杜鹃模样实在让人心疼，若鵷还是心软了，轻声道：“别担心，或许还有机会，让我想想，让我想想……”
倒是杜鹃，轻声笑道：“格格莫要再替奴婢费脑筋了，格格肯原谅奴婢，已是对奴婢莫大的恩典了，格格再不敢奢求什么了。”
若鵷没再说什么，微笑着与杜鹃对望，轻轻拍了拍杜鹃的手背。
