……
他最后的那一抹笑容刻印在步悠然的脑海中，挥之不去。
这一幕，令步悠然似曾相识，却又有些陌生。
步悠然的这一夜，辗转难眠。
第二日醒来，已是日上三竿，步悠然自从此次穿越以后，从未睡这般久过，她刚一出门，便被老鸨扯进另外一间屋子，掩上房门。
“我听别人说，昨日太后娘娘对你赞不绝口？”怡红院老鸨笑着问道。
“应该吧。”步悠然恍惚，“说起来，也不是对我，而是对我给她的那个礼物。”
老鸨咧开红唇，拍着手掌，“那还不是一样？对了，咱们可以正好借助这次的机会，就将T台走秀的请帖广发出去，相信朝廷的所有夫人都会来捧场。”
步悠然蹙眉，“还是等等吧。”
“等什么？黄花菜都凉了。”老鸨不赞同，“趁热打铁，你呀……”
“妈妈，李公子过来了。”采菊在外面喊道。
“李万金？”老鸨小声咕哝，随即伸出涂抹得如同鲜血一般红艳的手指点在步悠然的脑门儿上，“丫头，这回你肯定要走大运了，妈妈我果然没有看错你。”
步悠然还未纳过闷来，老鸨已经迎了出去，取笑道，“哎哟，我的少爷，是什么风儿把你这么早就给吹来了？让我算算，是东漓风，还是韩晴风呢？抑或是其他的什么风？”
步悠然随着走了出去，看到李万金拱手行礼，“妈妈说笑，其实今日过来想要请步姑娘随我走一趟。”
“一次，两次，妈妈我可没拦着，但是步姑娘，你也是个知情人，她在我这里虽然不是卖艺的姑娘，但亦算得上一个合伙人，你一‘请’就一整日，我这里的生意一耽误可不是一二十两的事情啊。”老鸨双手环胸，故意揶揄他道。
李万金毕竟比不过老鸨的市侩与圆滑，顶多算是初出茅庐的小生，他一下子有些乱了阵脚，原本接下来的话语也被吓得不敢说了出来，只是尴尬地杵在了原地。
步悠然不禁一笑，瞅向老鸨，“行了，人家毕竟还算是孩子。”
老鸨捂嘴掩笑，“既然步姑娘都这么说了，我也就不追究了，可是李公子，这份情您得记在账上，改日我刘万娘找你帮忙，可不许推拒。”
李万金连忙应声。
待出了门，坐上马车，李万金深深及了口气，一直紧握的拳头渐渐松开。
步悠然看到此，忍不住暗笑，“我道是以为你也算见过世面的，怎地妈妈一两句话你就不敢应声了。”
李万金脸红，“让姑娘见笑了。”
步悠然敛笑，掀起车帘看向外面，街面两侧做生意的越发多了起来，许是天气渐暖的缘故。
“东漓姑娘来这里多久了？”
步悠然听他这般一问，脑海并未多想，下意识地答道，“自我来了就在这里了，听说是打小儿。”
“那该是吃了不少苦……”他语调略低沉。
步悠然放下帘子，转头看他，“我听闻李家和宋家不是要联姻？”据她所知，李万金追求宋亦玲多年，按照道理来讲，不该这般轻易就变心。
“你……怎知？”他惊讶问道。
步悠然讥笑，“在怡红院，能有不知道的吗？”
“也、也是。”李万金笑了笑，“其实你也别误会，我对东漓姑娘只是朋友，真心当朋友，通过这一个月多相处，她人率直，只是，一想到她在这种地方努力生存就会觉得……”他苦笑。
同情？
一个男人对一个女人说是朋友，那都是假话，也或许他自己还未有意识，其实他已经对东漓动心，虽然比起时间，还比不上宋亦玲，但一旦当盼望许久的佳人到手以后那便不再是心中唯一，古代的男人就是如此，一夫多妻，好似已经理所当然。
步悠然目光微敛，看向前方。
马车行了好久，她本以为没个多会儿就到，不由有些多心，再次掀起车帘，看到两侧的暗红色宫墙，诧异道，“这是……皇宫？”
“步姑娘聪明！”李万金眼神变得欣赏，进一步解释道，“太后昨夜看到姑娘制作的小礼物以及你送的那条丝巾，大为喜欢，研究了半宿，于今日天刚一亮，便派人给我捎信儿说让带你一同进宫。”
步悠然拧眉，按照道理，这理当是个好消息，毕竟被太后看重，将来前途无量，只是她并非想有此发展，并不想站队站得这般明显，就如同阿三所言，就一定断定太后会赢得胜利吗？
答案当然是不！
只是，在七八年以后。
其实，步悠然在为李万金制作出这个化妆盒，并转交给他以后，就应当想到自己会有这一天。
……
沉思间，车子已到了翰雨轩。
步悠然和李万金在侍女的带领下穿过一道道纱帘向内走去。
这里的装饰极为漂亮，犹如现代少女的蕾丝窗帘设计，透着一丝少女的梦幻。
这里绝不是太后的住处，这是步悠然的第一个判断。
随即，越来越近，听到一阵银铃一般少女笑声以后，步悠然更为肯定了自己的猜测。
她瞅了一眼李万金，却没想就要进入最后一道门时，那侍女阻止了他的进入，只是颔首向步悠然示意进入。
李万金回看着步悠然，点了点头，便退至一边。
步悠然没有迟疑，走了进去。
珠帘哗啦一声，犹如滴水之音，夹带着古筝的琴弦弹奏之响，可谓是妙哉，让人有一种置身于水帘洞般的清新与自然之感。
“呵呵，皇祖母，您说我是不是进步了？”女声带着一丝调皮。
“嗯，不错。”另外一道声音有些沧桑。
通过那少女的称呼，在努力寻找脑海中的记忆，步悠然已然知道二人的身份，不由站定在距离她们三尺之处，“民女步悠然拜见太后娘娘、彦华郡主。”
二人循声望来。
赵彦华眨了眨眼，“来得好快。”
太后说道，“进来吧。”
步悠然走进，看到二人，再次行了一礼，才起身。
“不必拘谨，这里只有你我和彦华，”太后面容慈祥，语调柔和，“我今日叫你来也是想找你参谋参谋。”
“民女不敢。”不等太后说完，步悠然接话。
“免了，今日都不要这些烦冗的礼节。”太后不耐烦地挥手，“我听万金说你不仅和京城怡红院有合作，而且还开有一烟馆？”
“禀太后，这烟馆并非是民女的，民女也只属于出谋划策之人。”
太后点头，“如你这般年纪，该是谈婚论嫁，为何迟迟不结？”
步悠然不敢有所迟疑，古代太后多疑心，想必这一套的问话也是自带程序，于是连忙答道，“民女家境贫寒，幸得怡红院一姑娘相救才得以存活于世，面对恩人，民女只一心想要回报，并无其他想法。”
太后再次点头，目光转向赵彦华，“我看你制作的胭脂盒很精巧，竟还制作了一面银镜，可见你的心思很缜密。彦华这里，本宫怎么看都觉得甚乱，叫宫人也特意归置了一番，不甚满意，现由你十日之内完成，可还好？”
归置屋子？
这可是真是……出乎步悠然的我意料。
她抬头看向赵彦华，那双漆黑透亮的大眼上闪着一丝狡黠。
步悠然眉心微拧，应道，“是。”
……
出了翰雨轩，步悠然并未看到李万金，猜测他定是回去了。于是便坐上马车。
当行至宫门口查令牌时，正巧堵车，步悠然好奇掀起车帘探头向前窥视，正好一辆嘎吱嘎吱破旧马车从她旁侧擦过，带着一阵风，没有任何人阻拦地穿过了宫门。
“谁啊？”前面不到一尺之处的马车上传来一道男声，“你们怎么不查他？”
侍卫像是没有听到一般，依旧我行我素地翻查，“万大人，可以了。”
那个万大人依旧不死心地看了一眼那马车驶离的方向，“那人到底是谁？我乃朝廷二品都要例行调查，凭啥他可以来去自如？”
……
是啊？
那人是谁？
不止那个万大人好奇，步悠然更想寻根究底。
没想到，第二日入宫时，便再次见到那辆马车。
只是令步悠然吃惊的是，这辆马车分明就是楚瑾瑜曾经的那辆，看起来破旧得毫不起眼，尤其是在偌大空旷的宫内，穿梭于朱红高墙甬道之间，竟是没有一丝的违和感。
这种感觉像是步悠然已全然置身境外，仿若眼前播放的是历史纪录片。
她呆呆地停在甬道的尽头，竟是不知道那辆破旧不堪的马车去而复返，就这般并立而行。
外面的马蹄声，提醒着步悠然出于礼貌，也要问一声好。
她的手莫名地有些颤，掀起车帘一刹那，却看到那辆马车又再次向前疾驰而去，地上留下两排的齿轮痕迹。
“这人……”前面的车夫也忍不住发起牢骚，“姑娘，您说这人是不是有病？要走就走，干嘛还要折返？可明明就像是在等咱们，到了身边，又快速溜走，是有病吧？”
步悠然放下车帘，心内扑腾得令她不知如何是好，“您有糖吗？”
“……啊？”车夫一时没反应过来，“没、没有。”
步悠然坐回车内，一头躺在车内的地上……
