水泥的生产很快迈入正轨,为了让安娜得到充分休息,烧制间两到三天才开工一次。未煅烧时则尽可能准备更多的原料,为此罗兰再次发出招募令,将碎石工的人数增加了一倍。
不过他也清楚,自己不能一直依靠安娜去做这些事。长期工作于扬尘环境会使人得上矽肺病,加上以后生产规模扩大化,一个安娜远远不够使用需求。
女巫不应作为消耗品来使用,而应该作为推动文明发展的引擎。尽管罗兰心中对此再明白不过,目前仍只能把全部精力投到城墙建设上。挡不住邪兽,一切都无从谈起。
连接北坡山和赤水河的城墙基础已经动工开挖。按穿越前的惯例,他作为项目总负责人,在一堆神情惊愕的围观群众面前,亲手挖出了第一铲土。
原以为水泥问题解决后,搭建一座城墙那是轻轻松松,可实际做起来才发现,他根本对工程一窍不通。基础挖多深,要多宽?地段高低不平怎么解决?六百多米长怎么保证建好后在一条直线上?他倒是看过市政修路时一群小伙子在用仪器和标尺望来望去,似乎是叫经纬仪和水准仪吧?但在这里什么都没有啊!
作为一名机械绘图狗,罗兰虽然跟隔壁的土木搬砖狗并称理工双狗,但所学内容天差地远。而雇佣来的泥工匠没一个参与过大型工程的建设,可谓比自己都不如。因此城墙开工后进展极慢,一个礼拜才挖出半条浅浅的沟槽。
工程一旦失去管控,很难说最后的产物会是什么样子。比如说这条好不容易挖出来的浅槽,与其说是城墙基础,倒不如说是条排水沟来的贴切。尽管开挖时罗兰比划了个大致宽度,但挖着挖着这宽度就明显走形,越变越窄。站在远处遥望,简直像条弯弯扭扭的小蛇。
即使这样,罗兰也不愿意停工。本着能挖一点是一点的精神,只要烧制间不开工,他就会整天待在北坡山脚,用肉眼调整基坑的延伸方向,缓缓向前推进。同时他还将招募令上石工匠的报酬翻了一倍。
幸好这样的尴尬没有持续太久,罗兰在烧制间指挥准备煅烧第六批水泥时,大臣助理巴罗夫汇报说有石工匠响应招募,还称其在灰堡石匠会待过,人已经带到院外等候觐见。
他稍微回想了下便心花怒放,灰堡石匠会在记忆里可是大名鼎鼎的组织,就连四王子都听过他们的名号。虽说似乎是因为一起施工事故被勒令解散,但搞这行哪能不出事呢?
“带他进来,”罗兰装出一副镇定自若的表情,点点头道。他原本想叫安娜避开,但随后一想便罢了。边陲镇有两千多人,见过女巫真面目的人并不多。而且安娜此时的模样已经和之前一心寻死的时候判若两人,加上一身奇装异服,估计即使见过也认不出来。
卡尔梵伯特被骑士带进院子里时忐忑不安,他打算先告诉殿下这个季节并不适合展开大型工程,待取得殿下的信任后再慢慢改变他对女巫的看法。可传言殿下素来行事无忌,劝阻若得到反效果该怎么办?
他心乱如麻地鞠躬行礼,抬起头时却怔住了――殿下身边的女孩模样如此熟悉,让他产生了自己是在做梦的错觉。卡尔揉了揉眼睛,再次看去,情不自禁地喊出声来,“……安娜!”
卧槽,罗兰心里叫到要糟,这也太巧了吧,随便招个工匠也能招到女巫的邻居?看得出,对方对安娜绝对足够熟悉,否则不可能在一个照面的时间内就辨认出来。他转头望向卡特兰尼斯,首席骑士心领神会,立马将门栓拉上,堵在唯一的出口上。
“老……师?”
安娜的反应让罗兰一时没回过神来,什么,老师?
“真的是你,安娜,我……我……”卡尔只感到眼眶一热,接着有什么东西流淌下来。他无力地跪倒在地,不断重复道,“对不起,对不起……太好了,太……好了……”
过了好一阵子,卡尔梵伯特才平复过心情,他缓缓站起身,再次向罗兰弯腰致意,“十分抱歉殿下,我失态了。”
“这到底是怎么回事?你不是石匠吗?”
“我曾是,”卡尔放下心头包袱后,回答也流畅起来。殿下没有杀掉安娜,刑场上被绞死的是替代者――意识到这点后,他已经知道自己该怎么做了。虽然不清楚对方为什么要救下一名女巫,但不管怎样,哪怕是殿下想把她纳入寝宫,那也比送上绞架要好得多。这至少说明王子殿下并不惧怕女巫是魔鬼化身的传言。
他详细讲述了自己从灰堡流落到边陲镇的经历,包括在此地开办学院和发现学生娜娜瓦派恩也成为女巫的事。最后他恳求殿下也将娜娜瓦藏入宫中,免得暴露后遭受迫害。
站在一旁的安娜听完后虽然满脸想要为娜娜瓦求情的模样,但始终未有说出一句话。
又一个新的女巫,这下还真是重大喜讯,不过派恩这姓氏似乎在哪听过。罗兰招来大臣助理悄声询问,才知道是边陲镇一户小贵族的姓氏。
“你可以带她来见我,如果她真是女巫的话,我保证她不受到任何伤害,”罗兰允诺道,“但我不能将她从派恩家带走,特别是在她未遭受到家人实质威胁前。另外,我救下安娜也不是你想的那样……”他考虑了下,决定还是说清楚比较好,“我需要她的帮助。比起魔鬼邪力这种无稽之谈,我更相信女巫的力量无关善恶,是可以控制的。所以安娜也好,娜娜瓦也好,任何女巫,只要没有做出违法之行,我不会认为她们有罪。”
“接下来,我们谈谈正事吧,你参与过灰堡城墙的建设?”王子将话题转回到施工事宜上来。
“是!”卡尔点头道,虽然四王子殿下没像他所想的那样将娜娜瓦收下,需要女巫帮助一说也让人摸不着头脑,但总归他愿意保护娜娜瓦的安全,这就足够了。
“很好,我打算在赤水河和北坡山脚修建一道城墙,用来抵挡邪兽入侵。如今这项工程就由你来负责。”