夜风徐来，层林既兴，莲儿趴在巴图莫日根的背上，心中牵挂着自家小姐，于是嘟起小嘴，抱得巴图莫日根愈发紧了，她将脸贴在紫羽间，眼中的阴霾顿时一扫而空，“大和尚，你们契丹的装束好奇怪，这么多羽毛穿在身上，看起来圆鼓鼓的，不热吗?”
“若你也生在极北苦寒之地，便不觉得有什么稀奇古怪了，反而会认为中原的服饰滑稽可笑.”巴图莫日根低垂着头，脸上的面具獠牙狰狞，看起来极是可怖.
莲儿掀开紫羽，见巴图莫日根领口处绣有鸟兽图案，不解道:“这是什么，是大和尚信仰的神鸟吗?等大和尚把莲儿背到郓城，莲儿给大和尚换身行头.”
“小丫头，绕过这片森林就进入郓城主路了，明日清晨定能见到人烟.”巴图莫日根指着古木旁的一块界碑，上面青苔附着，周遭杂草丛生，看起来有些年头了.
莲儿觉得此处阴冷潮湿，四面崖壁挡住了月色，不觉悲从中来，竟是鬼使神差地读起了碑文，“郓州城郊狼虎谷，野兽横行，崖壁参天，终年不得日月，谷口杂木多无名之株，易迷人神志，故曰幻林.”
莲儿话音未落，只听得腹中一阵怪叫，早就饿得不行了，她害羞得将脸埋在骨羽间，不觉晕透双颊.
巴图莫日根将莲儿放了下来，大笑道:“小丫头一天没有吃东西吧?老夫给你找些吃的，你在这里坐好.”
莲儿鼓着小嘴，颤声道:“莲儿不要，莲儿宁可饿着肚子，碑文上说幻林有野兽出没，大和尚不能把莲儿一个人留在这里.”
巴图莫日根从怀里掏出一个筒状物，交给莲儿，“老夫这里有一枚火信旗花，小丫头要是遇到什么危险就拉一下尾部的红线，旗花就能发出讯息，野兽最怕爆竹，即便吓不走它，老夫也会赶来搭救你的，你记住，千万不要跨过这个界碑，老夫去去便来.”
莲儿极不情愿地接过旗花，柔声道:“莲儿明白的，这就像我们落霞庄的柳笛一样，都是报信用的.”
巴图莫日根望着莲儿清澈如水的眸子，微微点了点头，而后孤身走入了幻林，幻林里一片黑暗，只能感受到有风拂过耳畔.
仅仅一日的功夫，莲儿便对巴图莫日根产生了依赖，此时看他走远，仿佛被世界孤立了一般，她嘟着小嘴，陷入了漫长的愁思中.
莲儿微微耸肩，脚踝处瘀青未散，未来已经没有什么感觉了，但在此处坐得久了，似乎感官不合时宜地苏醒过来，顿时觉得痛痒难当.
幻林在风中静默，草丛中不时传来爬虫窸窣的响动，并夹杂着蚊蛾振翅的声音，莲儿在心中默念着，“我不怕你，我不怕你，大和尚马上就回来了”
忽然，幻林里走出三五个人来，莲儿不觉一惊，立时捂住嘴唇，减缓呼吸的节奏，生怕自己吼出来.
她刚想牵引旗花，却见来人扶老携幼，走得甚是匆忙，身上背着大包小包，显然是逃荒的难民，莲儿知道过了幻林就是郓城主路，她念着许婉秋的安危，便壮着胆子高声问道:“老人家，郓城出了什么乱子吗?”
老者瘦得皮包了骨头，勉强还有一口气在，忽听得草丛里传来女子的声音，吓得他浑身一抖，险些一命呜呼了，身旁的妇人也是一惊，嚷道:“谁谁在那里?”莲儿歉声道:“小女子脚踝有伤不能走路，所以留在了这里，你们不要害怕.”“姑娘没个预兆，确实吓到奴家了.”那妇人三十岁上下，头上裹了块粗布，惊魂甫定间露出了一张沧桑的脸，“奴家是李府的佣人，这位是奴家的公公，郓城已近被晋军攻陷了，城里兵荒马乱的，姑娘还是快点离开这个事非之地吧!”
“什么?那小姐”莲儿惊出了一身冷汗，不觉旗花滚落脚边，她站起身来，踉跄着向幻林深处踱了过去，脚踝处传来的阵阵剧痛，不由得令她倒吸了一口凉气.
老者咳嗽起来，喉咙中沙沙作响，莲儿与老者对视良久，二人相互无言，仿佛周围所有人都用异样的眼光注视着莲儿.
莲儿不禁一个寒颤，忽觉幻林阴气极重，不知道这行人是人是鬼，莲儿加快了脚步，似是某种逃离，突然，她被脚下的藤蔓绊了一跤，竟然徒手在地上爬了起来，“大和尚大和尚你在哪?”
妇人掀开头巾，露出了一张焦虑的脸，她搀扶老者，说话已是带了哭腔，“公爹，您没事吧?我们在此休息一晚，不要急着赶路了，您的身体吃不消啊!”
老者眼中爬满了血丝，嘴角边赫然露出了两排白牙，嘶吼着向妇人脖子上咬去，只听得“噗呲”声响，鲜血带着皮肉被老者活生生地咬了下来.
“公爹……你……”妇人捂住伤口，喉咙中血水倒灌而入，直呛得她连连咳嗽，她见众人面色阴郁，仿佛丧失了理智，开始互相啃咬起来.
妇人拔出发簪向老者刺去，眨眼的功夫老者便倒在了血泊中，老者额头上凿开的小洞血如泉涌，眼中满是错愕的神色.
妇人蹲在地上，眼见众人向自己扑了过来，她高喝一声，发了疯似的挥舞着发簪，众人想要阻止，却见妇人变了模样，嘴里露出的两颗獠牙极为可怖，恍惚间，周遭所有人都换了容貌，奇香袭过，不知哪里是真，哪里是幻.
莲儿看到他们厮打起来，不禁回想起一线天的惨剧，忽然，她也嗅到了一股奇香，顿时觉得汗毛倒竖，眼看着自己手上流出了血，惊道:“这这不是我的血!”她四下里张望，身周生长的杂草不知何时化成了一片汪洋，阴风拂过，茫茫一片幻林竟然变成了鲜血汇聚的海洋.
莲儿在血海中挣扎，眼见无数尸体擦身而过，万张人脸在海面上浮着，血海一望无垠，早与天幕汇在了一起，她就这样在海面上漂荡，双腿一阵痉挛，“大和尚快救救莲儿，这里好冷好冷啊!”
不远处，一个巨大的身影从血海中升了起来，血液沿着肌肤滑落，隐约现出个八尺有余的胖子，胖子衣不蔽体，身上挂满了人手人脚，甚至用人的眼睛串在一起，像佛珠一样缠在脖子上，他不是别人，正是盐帮玄鹰寨大当家，江湖人称食尸鬼的樊景铄.
鲜血沿着低洼处灌进去，缓缓现出了眼鼻口耳，食尸鬼嚼着人骨，惊得莲儿哭了起来，“啊有鬼有鬼啊”
只见一个开阖的“洞口”腥臭难闻，舌头从嘴里伸了出来，食尸鬼大笑道:“狼虎谷今夜倒是热闹，小丫头不知道这是盐帮的地界吗?”
“莲儿挂念自家小姐，不得已才走了幻林，真的是无意冒犯.”莲儿在血海中拼命挣扎，勉强阻住了下沉的趋势.
“无意冒犯?你这是自投罗网，送上门的东西，樊某也只能笑纳了.”食尸鬼指着海面上漂浮的尸体，冷笑道，“这里有老人也有小孩，味道各有千秋，樊某却独爱一味，那就是像你这样娇俏可人的少女，咬上一口，那可真是回味无穷啊!”
莲儿吓得瞠目结舌，一张伶牙利嘴也成了个摆设，痴痴说道:“小女子满身的骨头，不好吃的，前辈前辈还是放了我吧!”
食尸鬼一本正经说道:“不打紧，不打紧，越是美味的东西越不能多吃，否则一次吃了个够，即便是山珍海味也尝不出个所以然来.”
莲儿不禁一愣，颤声道:“前辈怎么知道莲儿一定美味?小女子虽然外表干干净净，可实际上实际上是不洗澡的，前辈吃起来一定酸酸臭臭的.”
食尸鬼笑了起来，震得血海向着远处涤荡开去，他刻意将人骨嚼得咯吱作响，调侃道:“小丫头如此好心，难得啊!”
他俯身看着莲儿，扁平的鼻头带着黏稠血色，正沿着胸口嗅到莲儿头顶，“香，香，果然是香，小丫头尽是胡说，害得樊某险些错过了美味.”
食尸鬼与莲儿离得极近，莲儿可以感觉到食尸鬼粗重的喘息喷到脸上，可以看到他脖子上的每一颗眼珠，“你你真的要吃我吗?”
食尸鬼张开血盆大口，一股股恶臭扑面而来，莲儿觉得脸上一湿，竟是被食尸鬼舔了一口，口水顺着莲儿的脖子就满身.
“老鬼莫要胡来，你可还认得我吗?”突然，香风顿起，，天地间一片绚丽，只见一个粉色身影飘了过来，身法轻盈灵动，落地无声.
血海遽然凝固起来，莲儿刚要挣扎，发现自己本就躺在幻林中，原来一切尽是幻象，却又为何如此真实?食尸鬼大惊失色，见来人三十岁上下，身着粉衣长裙，裙摆上挂满了毒囊和熏炉，分明就是阴阳寮九大式神，毒蝎勾阵.
“当然认得，一别经年，不知下神过得可好?”食尸鬼挺直腰身，口水仍是挂在嘴边，“盐帮与阴阳寮素来交好，樊某在自己的地界吃两脚羊，又碍得下神什么事?”勾阵托起熏炉，可以看到炉上镂有小孔，数只蜈蚣在孔中穿梭，显得颇为诡异，勾阵允吸着炉内烟气，阴笑道:“两脚羊到处都是，老鬼想吃小神可以为你捉来，要
多少有多少，但这个小丫头是四上神的座上宾，老鬼伤她不得.”
食尸鬼看到莲儿梨花带雨的眸子楚楚可人，不解道:“小丫头怎会是四上神的座上宾?不知此女有何来历?”
勾阵大笑道:“知道的越少活得就越长，老鬼能在盐帮分舵坐得大当家的交椅，想来必是熟稔此道.”
“话糙理不糙，但这到口的美味怎能拱手让人?”食尸鬼撇嘴道:“樊某没有别的嗜好，就是善食两脚羊，下神回去告诉你家主子，这个小丫头樊某是吃定了.”“小神知道幻林是盐帮的门户，今夜擅自登门确实有些唐突.”勾阵收回熏炉，反手拈出了一串毒囊，“但这个小丫头老鬼说什么也不能吃了她，如果老鬼一意孤行，小神也只好以命相搏了.”
食尸鬼大口喘着粗气，嘴里散发着阵阵恶臭，“就凭下神这三脚猫的功夫，还不配与樊某过招.”
莲儿再三斟酌，觉得跟了勾阵或许还有一线生机，于是高呼道:“死胖子好不要脸，仗着自己武功高强就欺凌女流之辈，哪里还有大当家的样子?你要是吃了莲儿，就是公然与阴阳竂为敌，有你好果子吃?”
“那，要樊某放了你不成?”食尸鬼满身的人手人脚在胸前晃荡着，乍一看去像极了贩肉的屠夫，极尽凶残之能事.
“莲儿正有此意，既是前辈这般说了，小女子只有恭敬不如从命了.”莲儿一对笑靥美胜繁花，灵动的双瞳总是写满了承张.
食尸鬼将莲儿提起，向着盐帮的方向奔了过去，大笑道:“寨中清冷，倒是缺少了你这么一个伶牙利齿的小丫头，樊某带你认认山路，让你瞧一瞧天下第一大帮是何等的气派!”
莲儿只觉得一股恶臭袭来，不觉掩住了口鼻，她方欲回神，却被食尸鬼抱在了怀里.
“老鬼休走!”勾阵解开毒囊，撒下了五色药粉，她将毒气汇于掌心向着食尸鬼的方向拍了出去，掌风瞬间化成了五色云霞.
食尸鬼手画结印，树木好似活了一般掩住了上山的路，勾阵见其去远便无心追赶，突然，脚下伸出了三只鬼手死死掐住了勾阵的脚腕，将勾阵牢牢的定在原地，勾阵用尽全身气力也挣脱不开，只见指甲陷入肉里，痛得勾阵蜷缩起来.
勾阵脚下的陆地渐渐化成了一潭血水，隐约传有冤魂戾鸣之音，三只鬼手青筋暴增，死命将勾阵往血潭里拉扯，勾阵愈是挣扎，便是陷得愈深.
