「就在大约十几个小时之前，我手下的中情局特工传回了一个消息，联邦调查局逮捕了中美洲革命的组织者，并且即将把他押送回到华盛顿，接受审讯。」
「原本我以为，这是他们放出来的障眼法，局势不明，我没有轻举妄动，可是之后传来消息，押送特工和目标一起失踪，现在联邦调查局怀疑，是中情局动的手。」
电话那头传来凯拉无奈的声音：「他们的怀疑不是没有道理，联邦调查局觉得，克格勃不会这么快动手，毕竟，之前中情局也做过类似的陷阱来针对他们，就算他们接到了消息，肯定也和我一样在观察局势。」
「而且，以克格勃的行事方式来看，他们更可能在华盛顿动手脚，尤其是针对审讯，可以反过来给中情局设置陷阱。」
「联邦调查局觉得，一定是中情局想要抢人，才敢这么干脆利落的下手，因为不论成功或者失败，中情局都不亏。」
阿尔弗雷德眯起了眼睛，说：「你同时掌控着中情局和克格勃的情报，你会打电话给我，也就意味着，你在这两方的情报当中，都没有找到那个神秘组织者的消息，对吗？」
「没错，这正是问题所在，中情局和克格勃大都会辐射东海岸沿线的情报工作，都是我在负责，这一次的事，根本就不是中情局和克格勃动的手。」
「所以，阿尔弗雷德，你觉得这会是个陷阱吗？会是联邦调查局的自导自演吗？还是说……」
「我想，你应该已经有答案了。」阿尔弗雷德回答道：「联邦调查局不敢在这个节骨眼上拿这件事做文章，他们知道，那帮老爷们对于这件事有多么忌讳，要是出了什么差错，所有人都得跟着倒霉。」
「也就是说，他们真的带走了……」
「席勒。」阿尔弗雷德开口说道：「席勒·罗德里格斯，他的管家告诉我，刚刚，联邦调查局的特工冲进了罗德里格斯庄园，而席勒亲口对着特工们承认，他是中美洲革命的组织者和领导者。」
「什么？！！！！！」凯拉不可置信的惊呼。
「他的管家找上了我，希望我能够把他救出来，可现在看起来，情况比我们想象的要复杂，你是说，席勒和押送他的特工一起失踪了？」
电话那头的凯拉沉默了一会，但还是开口说：「没错，联邦调查局派来接应的人员没接到人，所有押送特工都失联了，现在联邦调查局疯了一样的在找人，可是完全没有进展。」
「我听说，哥谭好像出了些什么乱子，城市内的情况很复杂，进去搜查的特工都没了消息，阿尔弗雷德，我打电话来也是想确认一下你的情况，你一定要注意安全……」
「不必担心我。」阿尔弗雷德语调平稳的开口说道：·我已经习惯这里的种种异常了，而有关席勒的事，我会去调查，你等我的消息就行了。」….
「谢谢你，阿尔弗雷德。」凯拉松了一口气，但随后，又语调严肃的说：「如果席勒真的是我们的同志，并且为我们的事业做出了这么大的贡献，那么一定要保护好他的安全，不惜一切代价。」
「放心吧，凯拉，他也是布鲁斯的大学教授，一位真正的好老师，不论他现在在哪，我都会把他带回来的。」
挂断电话，阿尔弗雷德看着默克尔说：「好消息是。席勒并没有被送回华盛顿接受审讯，现在仍然有很大的挽回空间，但坏消息是他，和押送特工一起失踪了，现在只能确定他仍在哥谭当中，但具体在哪里。得我们自己去找。」
「我现在就去。」默克尔立刻就开口说道，可是阿尔弗雷德却拦住了他，说：「你打算怎么找？在哥谭当中乱逛吗？你得先保住自己的命，才能找到你的雇主。」
说完，阿尔弗雷德转
身过去，然后回头对着默克尔使了个眼色，默克尔停顿了一下，但还是跟上了他。
阿尔弗雷德来到地下室的入口，然后一路往下走，而走到蝙蝠实验室门口的时候，并没有进去，而是向另一个方向拐，走到了地下室北侧的一个房间当中。
整个韦恩庄园有一个非常大的地下室，其中70%都是蝙蝠侠做实验用的实验室，但也有30%是阿尔弗雷德用来堆放各种东西的仓库。
这两个部分互不相通、互不干扰，阿尔弗雷德几乎从不进蝙蝠侠的实验室，蝙蝠侠也不会进入阿尔弗雷德的仓库，也不知道阿尔弗雷德在仓库里堆了些什么，他对此并不感兴趣。
于是，当默克尔看到那一堆来路不是很好说清的重型军火的时候，差点惊掉了下巴。
他伸出颤抖的手指，指着仓库里的那堆东西，结结巴巴地说着：「这是什么？……这该不会是传说中的‘最后手段，吧？？？？」
「最后手段？」阿尔弗雷德走进仓库里，摇了摇头说：」不，这可称不上是最后手段，这只是保障自我安全、确保任务能够顺利执行的手段，来吧，挑点你喜欢的东西，这把枪怎么样？」
默克尔咽了一下口水，他说：「我在管家学校的时候，就曾听人说，上一代的交锋，可比现在激烈的多了，那时候的人，也比现在要厉害的多，可我没想到，居然已经到了这种地步吗？」
「你说的没错，上一代的交锋，的确比现在激烈的多，但这并不只表现在武器的数量上，同样还有对于职责的理解上。」
「你首先把自己当做一个特工和间谍，就永远也没办法使用超出这个身份的手段，因为你总要顾及自己是否暴露了身份，或泄露了情报。」
默克尔的表情有些疑惑，他说：「可我总得顾及这些，要是我做事太过马虎，暴露了自己的身份，我的雇主也会受到牵连的……」….
阿尔弗雷德用手抚摸了一下步枪的枪膛，说：「这么多年以来，不是没有FBI或者CIA的人摸到这座城市里，想闯进这里的庄园，抓捕他们的目标。」
「但这么多年以来，只有找上席勒教授的那群特工，幸运的成功了，你觉得这是为什么？」
默克尔愣了一下，随后露出了一个愧疚的表情，他说：「因为我的失职……」
「不，默克尔。」阿尔弗雷德开口说道：「因为你仍然没有把自己当做一个管家，尤其是没有把自己当做一个哥谭管家。」
阿尔弗雷德看着手里的枪说：「在哥谭当管家，怎么能没有自己的军火库呢？哪怕是南区最边缘的那些便宜的新庄园当中配备的管家，都会有个专门用来放武器的小仓库。」
阿尔弗雷德叹了口气说：「你想想，要是当初，联邦调查局的特工闯进庄园的时候，你正好在保养武器，因为过度惊吓，一不小心走火了，为庄园的大花园生产了一点新的化肥，那他们还能去怪谁呢？只能怪，哥谭这座城市，真是烂透了。」
「你兢兢业业、谨小慎微的扮演一个哥谭人，可实际上，就没有谨小慎微的哥谭人，更没有会讲道理的哥谭管家。」
「在那群联邦调查局特工踹开庄园的大门，对着你亮证件，说出他们身份的时候，你就应该直接从沙发下摸出一把枪，先把踹门的那个人放倒。」
「你应该告诉他，在哥谭必须要讲规矩，不论是谁想要拜访庄园，如果他不递拜贴、不带礼物，那等着他的，绝不会是宴会和美酒，而一定是子弹。」
阿尔弗雷德转头看向默克尔说：「你应该庆幸，你不是上一辈的人，否则，在你试图和他们讲道理的时候，你就已经暴露了，我曾经对付的那群家伙，在你还试图争辩的时候，就已经开枪了。」
「咔嚓」一声，阿尔弗雷德虚扣了一下扳机，默克尔本能的抖了一下，阿尔弗雷德又开口说道：
「我想，你的雇主应该不会怪罪你，那是一位非常宽容的先生，但毕竟，你是我推荐过去的管家，如果你没办法完成自己份内的工作，那恐怕会让你的学校和潘尼沃斯家族蒙羞。」
默克尔低下头，沉声说：「是的，潘尼沃斯先生，我知道了，明天我就去把庄园的地下仓库收拾好，准备一些哥谭管家应该有的防御手段。」
阿尔弗雷德点了点头，扔给了默克尔一把武器，自己也拿上了老式双管猎枪，然后说：「走吧，去找到席勒，然后去当面告诉他，你会当好一个管家的。」
两人从地下室离开，正打算走出韦恩庄园大厅的时候，忽然，一个身影出现在了庄园的大门外，她伸手拍了拍大门的栏杆，显得有些焦急。
阿尔弗雷德把枪递给了默克尔，自己整理了一下衣装，走上前，打开门。….
看着门外的扎坦娜那有些熟悉的面容，阿尔弗雷德愣了一下，随后试探着开口说道：「扎坦娜·扎坦拉？是扎塔拉小姐吗？」
「是我……哦，阿尔弗雷德！」扎坦娜叫出了管家的名字，看到这位鬓角斑白的老管家，她刚刚急匆匆想喊出来的话，又被憋回了肚子里。
「……阿尔弗雷德，你的身体还好吗？」扎坦娜关心的问了一句，而阿尔弗雷德看着她有些疲惫的脸色说：」我还不错，小姐，可你看起来有些累了，进来再说吧。」
阿尔弗雷德领着扎坦娜来到了韦恩庄园的大厅当中，可扎坦娜根本无心坐下，她一直在思考，该如何跟这位老管家，解释布鲁斯现在的状态。
当初，她跟随父亲来到韦恩庄园的时候，小布鲁斯刚刚失去他的父母，一直都是老管家在照顾他，扎坦娜清楚，他们两个不是父子，但比父子更亲密。
她真的没办法对这样一位父亲说出他儿子的遭遇，扎坦娜深吸了一口气，鼓足了所有的勇气，可就在她要开口之前，阿尔弗雷德却看着她说：「你想告诉我一个坏消息，对吗？」
扎坦娜愣了一下，但随后脱口而出：「是的，布鲁斯他……他现在状态不太好，我正打算去救他，可我需要一些帮助……」
「他现在在哪里？」阿尔弗雷德问道。
扎坦娜痛苦的皱起了五官，她没办法说出「地狱」两个字，因为她觉得，这位老管家根本没办法理解神秘学方面的事。
如果她说布鲁斯现在在地狱，那就好像对阿尔弗雷德说，布鲁斯已经死了一样，至于后面的去地狱拯救他的灵魂，更是无稽之谈。
「你想说，他死了？」阿尔弗雷德又看着扎坦娜的脸色说道，扎坦娜又愣住了，然后叹了口气说：「管家先生，我接下来说的话，请您一定要耐心的听完。」
「我没有喝醉酒，也没有说胡话，这些都是真的，虽然你可能很难接受，但是……好吧，布鲁斯的灵魂现在在地狱，就是常人所认知的那个地狱。」
说这句话的时候，扎坦娜根本没有敢看阿尔弗雷德，等到她缓缓把头转回去的时候，她并没有在阿尔弗雷德的脸上，看到任何震惊或鄙夷的表情。
「那么，他是怎么到那去的？」阿尔弗雷德问道。
「他……他从人界和地狱的边缘，就是……」
「地狱边缘？」阿尔弗雷德提醒道。
「啊，对，就是地狱边缘，他从那里的悬崖上跳了下去……等一下！！！」扎坦娜瞪大了眼睛，看着阿尔弗雷德，问道：「你怎么会知道地狱边缘？？！！」
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遇牧烧绳
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