马车哒哒走出袁州城，王中坤很少出城。正前方的布帘子半开着，他的视野豁然开朗，远处的群山在天边勾勒出起伏的曲线，那里将是他新的战场。
这七八年来，小小的袁州城是困住他的囚笼，为了不让人起疑心，他不参与任何与弥勒教有可能产生交集的行动。
拱形的城门形成一大片阴影从头顶穿过，他扭头轻轻把车厢后面帘子中掀出一条细缝。袁州的城墙破旧斑驳，弥勒教义军正在折戟在这座城头，周子旺的首级在那里化作骷髅。
“我还没有老，没有忘记年轻人时立下的凌云志。”
王中坤闭上窗帘，重新把自己藏在阴暗的车厢里，绑在胳膊上的短匕硬邦邦的，仿佛在提醒他前途的危险。他的家人和年幼的儿子还留在城内，走出这道门，意味着告别了过去八年的稳定生活，把自己的身份暴露在光天化日之下。
“等了八年，造反之路从此刻开始！”
马车踏上前往翠竹坪的道路，杜恭率军刚刚出发前往茨坪，王管家已经事先打好了招呼，但王中坤在进驻风雨飘摇的茨坪前，想先往翠竹坪见见张宽仁。
罗霄山里闹的天翻地覆，但出了山显得比前几年更加清静。以往盗贼们常常出山打草谷，劫掠南北通行的客商。自从茨坪的战局扩大后，坐山虎从下坪获得了足够的补给招兵买马，没有精力再出山活动。
马车经过温汤镇，一路行走的很慢，先前已有部分随从和护卫前往翠竹坪办落脚点。
王中坤一路像是在秋游，沿途行商欣赏山中美景，五天后方才到达翠竹坪。
翠竹坪里的比三个月前热闹的多，下坪和茨坪正在爆发战争，来到翠竹坪的山里货郎比从前增加了一倍不止。
先期到了翠竹坪的随从收购了两家店铺，已按照他的要求装饰完毕。王中坤进了才收购的店铺歇息了不到一刻钟，传话前往张家拜见。强龙不压地头蛇，他借助达鲁花赤府上王管家的名气做生意，打毕竟不是王管家本人。
满街都是挑着担子的货郎，山货主要有各色干蘑菇、兽皮和中草药，也有一些活物，那这种东西如果不能及时出手还要买饲料养活，除非事先有人说好要，货郎们一般不敢带活物出来。春秋两季，茶叶才是山里最主要的货物，现在不应季节。
几个随从在开路，王中坤穿过拥挤的街道。张家大宅在翠竹坪西边的高坡上，站在门口对整个集子一览无余。
王中坤命随从递上名帖，等了一会功夫，从里面出来一个中年男子，长的很敦实，下巴和脸上都被浓密的胡须覆盖。
“王舍，我在袁州早听说你的大名，在下张嗣山，家兄不知你今日来到不在家，实在抱歉。”
王中坤见前来迎接的人不是张宽仁，打着哈哈陪他走进去。
“我们翠竹坪一般是不让外人进来开店铺的，今年茨坪起战火，老爷子一下答应让外人进了两家店铺。温汤的于家，还有个便是王舍了。”张嗣山说话隐隐有埋怨之意，他是明月山明教的另一个光明使，在张宽仁被剥夺了部分权力后，协助族兄张嗣博管理翠竹坪。
王中坤笑呵呵，像从柔软的棉絮中刺出一根钉子，“呵呵，在翠竹坪做买卖，要经过张家准许吗，难道这里不是朝廷领地？”
张嗣山的脸色变了变，耐心的解释：“其实山里的人很苦，没多少钱赚。”他不担心外人来开店铺赚钱，明月山这一片百姓皆拜明尊，外人进来了，难保消息不会走漏出去。
眼下的明教犹如砧板上的刀鱼，官府愿不愿意切全看心思。弥勒教举事风波过去不久，山里的这场变乱有弥勒教人的影子藏在其后，明教犹如在刀锋上行走，一不小心便让自己深陷其中。
“能不能赚到钱是我的事情，我是给达鲁花赤大人家做事，我就不信别的货郎挣到钱，我挣不到钱。”
王中坤保持了飞扬跋扈的作风，如果不考虑彼此隐藏在幕后的身份，他看张嗣山就像是看山里的粗俗之徒，没必要客气，“除非……，除非你们有意刁难。”
“不敢，王舍可不要血口喷人。”张嗣山心里愤懑，心道翠竹坪不是袁州城，等过上几个月老子有办法让你们滚回去。
王中坤大模大样的坐下，“张老太爷不在家，家里的事情你能做主吗？”他本是存着交好的目的来的，此刻突然改变了主意。
“王舍有什么吩咐？”
“我听说你们翠竹坪里有弥勒教人藏身其中，我来一面是做生意，同时奉达鲁花赤大人之命打听山里的消息，你们张家是翠竹坪的大户，可不能掉以轻心。”
欲加其罪，何患无辞。张嗣山不软不硬的顶回去：“王舍今日方到翠竹坪，哪里得到这样的消息，你胡说八道。”
王中坤把手中的茶碗重重的砸在桌子上，突然变脸，“岂有此理，张家让你这等粗人接客，当我是小商小贩么？”他起身拂袖而去，留下目瞪口呆的张嗣山。
等王中坤走远，张老太爷从里屋转出来，脸上的橘子皮般的皱纹团在一起。
“大哥。”张嗣山行礼。
张嗣博心中忧愁，“翠竹坪平静了数十年，自弥勒教乱后，过夏以来，官府在翠竹坪插手越来越深，不是好事。”
“此人到底是什么来图？袁州城里的传出来的消息语焉不详，摸不清楚他的底细。不过狗仗人势倒是学的挺利索。”
张嗣博忍不住埋怨，“我让你见客，你也太莽撞了，像这种与官府有关系的人，哪里使我们能够得罪的起的。”
“我也没说什么过分的话吧。”张嗣山挠脑袋。他在山里说一不二，又很少与官府打交道，自认为已经很妥当了。
翠竹坪从前是张宽仁负责对外面人交往，张嗣山负责管理山里人。张宽仁读过书，熟知礼节，对外是张家的台面，因此有张家的千里驹之名。张老太爷惩戒儿子，事到临了要去袁州城向张世策通报消息，还不得不让儿子出面。
他们和下坪一样，对山里人可就没那么客气，轻则呵斥，重则鞭打。张嗣山平常都是扯着嗓子说话，今日已是格外和气。
老太爷无奈的摇头，“这些人自诩从城里出来，瞧不起我们山里人，上次让宽仁去袁州城也少不了被臭骂一顿。罢了，我还是让宽仁去走一趟，不管他有没有什么背景，至少不能一开始就闹翻。”
他若有所思，“其实这个王中坤说的有道理，这两个月弥勒教在山里传教厉害，难保那些商贩中没有弥勒教的眼线。你要抓紧时机，把周才平妄自修改的教义全部弄清楚，我听说了几次，怎么与我们明尊弟子的说法越来越像。”
