天色阴沉沉，一股风卷过，如一柄细小的刀子割在脸上。
青衣汉子拉住怒气冲冲的郑晟：“你要干什么？”
“秦管家，你这样是不是太过分！”郑晟闯进门口的厢房，手里端着一碗稀粥，里面看不见一个米粒。
秦管家歇着眼走过来，嘴角往边一瞥，道：“怎么了，大家不都是这样么？你以为自己是谁？。”
郑晟指向门外：“有谁比我干活多？就是他们，这一碗粥也不够。”
“你是新人啊，又不是周家堡的人。你要不愿留这里，自己走，我绝不拦你。”秦管家转过身去，丢下一句话：“不要小看这碗稀粥，有的是人想当周家的奴仆，就为这个。”
郑晟恨不得把这碗粥倒在老头的脸上，他何曾受过这样的虐待。再这样下去，他只怕活不到天花爆发的时候。
正在此时，门外传来一个年轻的声音：“怎么了，听说有人惹事，秦老汉管不住人吗？”
秦管家谄媚的朝外弯腰：“大少爷，没事。”
一个青脸的年轻人走进来，一身紧身劲装。郑晟见过他，第一天进庄时，他就站在周子旺身后。
“假和尚，怎么？想翻天啊？”
郑晟不知道他的身份，解释说：“连干了好几天重活，只喝这点粥会饿死人的。”
青脸年轻人突然一脚踢过来，郑晟猝不及防，被他脚尖正好踢中碗底。一碗稀粥脱手而出，一大半倒在郑晟的胸口。
郑晟躲避已晚，瓷碗在空中翻转坠落掉地，摔成一堆碎片。
大少爷满嘴的口臭气快要喷在郑晟脸上：“你把自己当老爷了！”
“你！”郑晟捏紧拳头正要扑上去。
大少爷往后撤一步，双臂往外一张，摆了个架势：“反了，还想跟老子动手。”
郑晟顿了顿，他看见那两个青衣汉子从门口冲进来，适时止住脚步，这一拳打下去的后果，他现在还承担不起。
“这种反骨，留他干什么？”大少爷指着秦管家的鼻子骂：“还不赶走！”
秦管家过来弯腰道：“大少爷，是老爷说留下的。”
大少爷狠狠的瞪了郑晟一眼：“明尊弟子随便捡了个废物就往我周家堡扔吗，饿他一天，看见还敢不敢这么倔。”
大少爷没有让人揍郑晟，但郑晟知道自己在这里是呆不下去了，张宽仁的面子在周家堡不那么好用。
秦管家果然听话，郑晟的中饭和晚饭都没有了。他在柴房躺了一下午没去干活，想着自己的处境。
轻轻的摩挲身边的木棍，手皮和树皮一样粗糙了，他心一横：“妈的，不能忍了，实在不行，老子就出去当强盗，迟早是要造反的。”
次日清晨，郑晟在柴房里睡觉到八九点钟，上午干活懒懒散散，中午喝粥，七八个奴仆都在明显疏远郑晟，安排活时也是郑晟的最重。秦管家随便找个茬就开骂，傻子也能看出点风向。
两碗稀粥顶不住一天体力活的消耗，到了晚上，他饿的难受，想爬起来找吃的。
突然，外面突然传来嘈杂喧闹声。
“快点，快点！”脚步声在静夜中格外清晰。
郑晟溜出柴房，见门楼前乱哄哄的，青脸的大少爷带两个随从正提着灯笼往外走，神色匆匆。他发现不远处草房的门口躲着一个人，秦管家披着棉衣也在偷看。
周子旺跟出来喊叫：“才平快请郎中，才德一定把师父找回来。”
那个眉毛粗重的年轻人停下脚步答应道：“好。”
周子旺拍着大腿着急道：“师父行踪不定，不知道在什么地方。”
郑晟摸摸憋下去肚子，看这灯火通明的状况没希望偷东西吃了，只能又溜回柴房躺下，睡觉是最节省体力的方式。
天渐渐亮了，外面的喧闹声一夜不停，连带整个周家堡都早早的被吵醒了。
郑晟一夜没睡着，在稻草堆里翻个身，突然听见不远处传来秦管家的哀求声：“大少爷，不关十一的事。”
一个凶狠的声音传来：“不是他的事是谁的事？昨晚庄里有三人爆出痘疮！”
“天花爆发了！”郑晟触电般爬起来推开门，看见大少爷领着四个随从堵在秦管家草屋的门前。
“老爷说了，所有染痘的人都要送走，十一也是。”
“大少爷，十一他好了啊。”
“好什么，秦老汉，你不要脑子迷糊了，小公子染上痘疮，十有八九是你孙子传上的。”
听见大少爷说出这话，秦管家急了：“大少爷，可不能乱说，这是要了十一的命啊。”
“走开！”大少爷伸手把秦管家拉到一边。
郑晟听的明白，周家堡又有人得天花了，三个人！现在怎么办？
一个汉子走进秦管家的屋子，像老鹰捉小鸡般提着秦十一走出来。
机会就在眼前，郑晟心一横，大踏步走过去：“秦十一的痘疮确实好了，不怪他的。”
大少爷听不知从哪里冒出个人来说话，等他看清楚是郑晟，骂道：“你是什么东西，轮得到你说话吗？”
郑晟挺起胸膛道：“我会治痘疮！”成败在此一举。
“你会治痘疮？”大少爷上下打量他几眼，冷笑道：“再胡言乱语，我这就把你赶出去。”
郑晟半点不退缩：“我幼时得异人传授，学会种痘方法，能预防痘疮，病情不要拖的太重，也能治痘疮。”
这世道有明教也有弥勒教，他给自己随便拉个神佛当挡箭牌。
郑晟声音洪亮，理直气壮，唬的几人一愣一愣的。
秦十一可怜兮兮的看着郑晟，睡眼惺忪，还不知道自己将要大祸临头。郑晟指着他说：“秦十一的痘疮已经好了，周家公子的痘疮未必是他传染的。痘疮在袁州已经流行开，没得过痘的人都有可能染上。”
秦管家心中惶急羞愧。
染痘的人一旦送出去隔离，就等于是被遗弃了。但现在事关他唯一的孙子，这个小和尚却给了他一线希望，
他口中喃喃附和道：“是，好了，十一都好了。”
大少爷不理睬他，伸出拳头骂道：“假和尚，别在这里装模作样，还异人传授，你怎么不说弥勒佛祖传授？今天老爷心情不好，你别把自己做死了。”
他扭头吩咐随从：“把秦十一带走，外面还有两个，动作快点。”
郑晟往前半步拉住去路，说：“我听说周家公子染痘了，病情不能拖，我真的能治，你可别把他耽误了。”
不下猛药是没机会了，他做好了大干一场的准备。天花才起时，种水痘还有功效，一旦全面发起来，就只能听天由命了。
秦管家趁机把秦十一护在身后，嗫嚅道：“小和尚也许真的会治。”他一向对大少爷惟命是从，没想到他关键时候翻脸不认人。他这几天故意刁难郑晟，现在这小和尚却成了他最后的希望。
“我不是和尚。”郑晟不忘了纠正他。
大少爷鼻孔里喷出粗气，这个假和尚三番两次惹事，要不是张宽仁还在庄里，他怕惹义父不高兴，早就命人狠狠揍一顿了。
“你们几个把他给我捆起来。”
四个随从包成一个半圈，围住郑晟。
郑晟提木棍护在身前往后退了一步，朝秦管家喊：“你还在这愣在干什么，我真会治痘疮，要不你以为我在找死呢。”
大少爷看向秦老头，冷冷的说：“你可别犯糊涂。”
秦管家摸了摸秦十一的头，不知从哪里多出来一股勇气：“可是，那是小公子啊，怎么也该让老爷知道。”
大少爷气极反笑：“你信一个假和尚！”
“我真的会治啊！”郑晟恨不得把心给掏出来。
秦管家咬牙道：“你等着，我这就去禀告老爷。”闪身往宅子里跑去。
大少爷没想到他真敢不听自己的话，骂道：“秦老头，你不想在庄里呆下去了吗？”
“可那是小公子呢。”秦老头的声音渐渐远去。
小公子，小公子！大少爷大怒，指着郑晟喝道：“好，我看义父会不会信你们，给我打！”
还要打？郑晟想要往后躲，四个随从拦住他去路，大少爷飞起一脚踢向他的面门。
郑晟迎头一木棍打下去，大少爷动作迅捷，闪身避开。四个随从像一团乱麻从四周包上来，抱胳膊的抱胳膊，抱腿的抱腿。
郑晟几天都没吃饱饭，哪里还有多少力气，被按在地上动弹不得。
大少爷一脚踩在他脸上，骂道：“明尊弟子都是怂人，甘愿把脑袋伸出去给鞑子砍，带来个假和尚会治痘疮，把我们周家堡的都当傻子吗？”
郑晟嘴边就是泥土，只好紧紧闭上嘴巴，心中大骂：“草，且看你能得意到几时，你踩老子的，老子迟早要踩回去。”
