张月儿从未见过如此杂乱的帐篷，被褥和文稿放在一起，扔在地上的布衫散发着一股酸臭味。
在下坪，郑晟的屋子便是如此。他的东西放的杂乱，每个首次进入他房间的人都会多多少少会有点失望，那个在许多人眼里非常神秘的房间不过如此。香主亦是凡人。
她仔细把文稿整理收集到一处，还好她认识一些字，虽然读不懂郑晟的文稿，但知道把同样的文稿归类，再把毯子和床铺整理好，最后把屋子里所有散发着汗臭味的衣服收集到竹筐里。
这个帐篷比下坪里的房屋还要机密，桌面上折叠了一张地图，上面详细标注了罗霄山周边的地形地势，各家土围子的实力和官兵不断挪动的位置上有郑晟亲手做出标记。在她之前，没有人能走进这个帐篷，郑晟不需要任何人伺候。
“郑大哥身边真是需要一个人伺候了。”月儿有点羞涩。在见过下坪房间的混乱后，每个呆在郑晟身边的人都这么想过。
郑晟需要人照顾，第一个便想到她，让她心里有种甜丝丝的感觉。她收拾了好一阵，提着一竹筐的脏衣服走出门。守在门口的兵士见到她吃力的模样，连忙伸手过来帮她。真是积攒了许久的衣服脏衣服。
夜晚，郑晟回帐篷，住处已焕然一新。
从张月儿和余人来到本营的第三天，这样的事情成了惯例。郑晟每天早晨出门去军帐处理公务，月儿过来给他收拾帐篷，顺便把昨天拿走清洗干净的衣服送回来。正午之前，她会收拾好帐篷离去。
他们在不同的时间逗留在同一座帐篷里，却才从未有过交集。
义军人众急剧扩张，加上外围的兵马已过万人，但郑晟却找不到一个完全信任留在身边的人。山民、弥勒教众或者盗匪，每个人都有立场，而他需要一个坚定站在他这一边的人，没有人比月儿更合适。
七月底，早稻抽穗。
官探马赤军一直在袁州城郊监视义军，偶尔会出来巡逻，但很快又返回营地，仿佛义军不出山，他们就这样听之任之。
十五日，义军四部堂听令在本营汇集，听郑晟传达新制定的作战计划。
这是一年中最热的时候，七八人挤在狭小的帐篷里汗流浃背。刺槐没有来，从前哪怕这里有人光着膀子，她也不会错过这等场面。但这次郑晟派人去邀请时，她竟然拒绝了。女人学会了回避，从前她为了生存，每一点利益都去争取，现在不必了，她无需再咄咄逼人。
帐篷里，王中坤穿戴的最整齐，但已能明显看出来，他身上的肥肉比去年少多了。作为掌管密探的堂主，他首先说讲述军情：“各位堂主，根据我们打听的消息，江西行省调集近万人马，预计将在秋天前来围剿罗霄山。目前袁州官兵按兵不动，是在等大军到来，再进山攻击。”他的密探还布置不到南昌，这是弥勒教徒听彭祖师的命令特意给他送来的消息。在彭莹玉眼里，罗霄山绝对是彭党的一支，而且是最强大的一支。
“来多少人，我们都不怕！”毛大粗声粗气。他打仗打出了心得，说他是红巾军第一猛将也不过分。
“不是怕或者不怕，”郑晟横了他一眼，“而是他们想等，我不愿意让他等，歇息了一个月后，我听说军中有人身子骨开始发痒痒了。”他的话引起一阵哄笑，但笑声之后，帐篷中又回归安静。
“我们只要再次出山，目标盘石镇，这是最热的天，我们比官兵弱，所以就要比比看谁更能吃苦。”郑晟摊开地图，手掌按在里袁州五六十里的一个集镇上，“我们斩杀了四个土寨的豪强族长后，各家土围子虽然不愿意公开屈服，但我兵马在土寨外晃一圈，多少能拿到一些粮食。但十几天前，我听说盘石镇大肆斩杀信奉弥勒教的信徒，出兵协助官兵攻破流民。他们以为寨子加修的坚固，就可以为所欲为，想用我南人的血来给他铺垫讨好鞑子的道路。”
盘石镇啊！帐篷中没有人回应。盘石镇在袁州东南角，离袁州城远，离罗霄山区四五十里。义军多是步卒，探马赤军都是骑兵，如果战事不顺利，很容易被内外夹击。
“我们真正的目的，是逼迫袁州官兵不得不尽早来攻击我们，或者找机会吃掉张世策的汉军。”
郑晟想起那个同样年轻的汉军千户，没来由生出一股厌恶感。张世策没什么对不住他的，反倒是他在一遍遍的折磨那位汉军千户。令自己讨厌的对手一定是让自己很为难的对手，张世策就是这样的人。袁州汉军在他的指挥下依托地方乡兵，死死的遏制住了义军向北方扩张的脚步，让郑晟无法把势力推进到武功山北一带。郑晟不得不承认，他遇见一个难缠的对手。
“这一次，我要亲自领军。”
王中坤和王文才几乎同时开口阻止：“香主不可！”
郑晟摆手，露出狡猾的笑，“如果不摆出美味的饵，怎能诱骗的大鱼上钩。弱者行险，我们要在江西行省的大军到来之前想办法击败袁州的官兵，如此可确保我红巾军一年无忧。”
王中坤和王文才是这帐篷里脑子最好使的人，他们明白郑晟的意思。眼下，罗霄山不仅仅是红巾军的罗霄山，山里还藏着一头虎王，几个月来悄无声息，不知在想什么。那是悬在头顶的利剑，朝廷大军到来后，眼下不做声不出头的的笔架山将成为战局的胜负手。彭山康想继续暧昧，但为红巾军的安危不能寄托在一个主意不定的人手里。
这不是江湖义气，这是生与死的抉择。击破袁州官兵，郑晟便可以公然率大军回山与彭山康摊牌了。他依靠此次出山作战，急剧扩张实力，虽然招来了强大的敌人，但借此拥有了可以独霸罗霄山的势力。
“但是，香主……”
“你们几个，如果我遇险了，你们谁不会来救我？”郑晟扳着脸，如闲聊般轻声问。
帐篷中几位堂主的心剧烈的跳动，有人像是被刺破藏在心底最深处的秘密。最后，手中不领兵的王中坤先开口圆场：“香主说笑了。”
郑晟忽然张狂的大笑，“说笑？当然是说笑，如果我被困盘石镇，你们都能够舍命来救我，我有什么可怕的。我们在这个帐篷里商议对策，然后用性命去执行，烈火红旗才能插遍天下。如果我们三心二意，那就到此为止。”他的笑声想锤子敲打在诸位堂主的心口，仿佛在提醒他们，“你们最好乖乖的听话，我不是那么好蒙骗的。”
圣教的香主从来不刻意以仁慈的面目现人。
郑晟想起彭山康那个嗜血的虎王称号。其实刚开始他也未必喜欢那些残害人的手段，但想当好一个盗匪头目不容易，许多时候让人畏惧好做事。久而久之，他变懒了，只喜欢用这种方式。
“本营兵马将在这几日就出发，各位按照我的指令向袁州附近进军，沿途收缴粮食。如果官兵把我包围在盘石镇了，你们不要急于来救我，官兵一定针对你们在沿途设计好了陷阱，你们要集中兵力，”他的视线从几位堂主脸上扫过，“听王文才和张金宝的号令。”
“你们要记住，不要着急、也不要慌张，更不要兴奋，你们要装作恍然无措，让官兵不惜代价来攻打我的盘石镇，然后突然！”郑晟狠狠一拳头砸在桌子上，把屋里几个精神紧张的堂主吓了一跳。
“干翻他们，干翻那些疲惫的探马赤军，然后袁州就是我们的天下了。”郑晟合腕低头：“听清楚了吗？”
“听清楚了！”香主的命令不可违抗。
王文才问：“香主，如果到时候你被围困在盘石镇，传不出来命令，我们什么时候开始围攻官兵？”他是被指定统领义军的头领之一，不敢藏住疑虑。
郑晟沉吟了许久，回答：“半个月，在我被围困在盘石镇后半个月，你们进攻。”这是个很机械的回答，一个聪明的将军会审时度势做出决断。但眼下红巾军几位堂主中，没有一个有独当一面能力，不同的立场会让他们在面对香主遇险的情况下做出不同的反应。
王文才故意有此一问，是想用郑晟的话为自己的决断做挡箭牌。
“遵命！”他合腕退到一边。
张金宝站出来：“香主，让我陪在你身边吧。”
“不用了，及时来救我比陪在我身边更难。”
帐篷的门被掀开，夏风驱散了里面的汗臭味。几个堂主依次走出去，最后是王中坤和郑晟。站在坡顶，可以看见四边田田野里稻穗泛黄，长江以南一年两熟，很快到收早稻播种晚稻的季节。
郑晟指向远方：“大好江山，却落入鞑子之手。”
王中坤在他身后回答：“我们会拿回来的。”
“那是自然！”郑晟开怀大笑，没有人比他更有信心。没有他，还有朱元璋，汉人就像轮回，有高潮也有低谷，终有夺回过去荣耀之时。
