王夫人如何听不出来，当即笑着拉住薛姨妈的手，眉眼含笑：“你我一桩心事终究能成，我如何不欢喜？”薛姨妈听得分明，心里打了个转，不由也喜动颜色，道：“老太太那里竟是真个愿意？难道是前儿说的事将成了……果真是一桩好事儿。从此各安其所，也是我们为人父母的心了。”
“如何不是。”王夫人却也不细说，只道：“你也知道，素来我们这样的人家，一旦两厢合意，虽说也是慢慢儿来，可这名儿却丢不得，若非有什么真真的事儿，断不会轻易回了的。那一家也是一等的人家，便是老太太也挑不出一丝儿不好来，与林丫头还有什么不足？我思量着，必是能成的。只是因着前头闹了一场，如今老太太且让我不轻易透露了去。”
这一番话落下，薛姨妈心中称意，自是含笑应了：“姐姐说的话，我哪能不知？至此之后，我也算能放下心来了。”姊妹俩这般说了一回，薛姨妈心中欢喜，回去便一五一十说与宝钗，又道：“只是老太太吩咐，不好透露出去，你知道也就罢了，早些儿备些东西做个礼数，旁的却不许说出去。”
宝钗听得这话，心里也生出几分欢喜来：“妈妈放心，我省得的。”母女俩又说了一阵话，薛姨妈方去了，宝钗便自坐在那里，不觉怔怔出神。黛玉另聘他家，这原该是让她欢喜的事儿，可真个如此了，她除却欢喜之余，却也有几分怅然。
依着她素日所见，黛玉从来淡淡的，便是待三春也是亲近里透出一丝儿疏离，何况宝玉，便有几分兄妹情份的意思，如今大约是念着男女大防，也是一日比一日远着的。然则，宝玉却是不同，他自来便亲近推重黛玉，也未必是男女情意，却真个是凡事能思量到一处的。譬如一朵花儿，自己一眼望过去，心里想着的是什么花，他们却能一道儿想到这花儿经了雨露，也不知道什么时候开什么时候谢。十有*便都是如此的。这般心思相通，却是极难得的，连着自己这一日日瞧着，心里也不知道是个什么滋味儿。
前头觉得那是恼，想着争一回，不信便不能改了。如今事儿成了一多半，自己心里却又有几分没意思起来。是呀，又有什么趣儿？宝玉他虽好，姨母虽也有心，可真便是能这么过来的？只是，她一个女孩儿家，这样的事情，她又能说什么去？母亲看着好，姨母也有意，她能说一个不字？真若是说了，才是叫人笑话了去——连着脸面体统都不顾了，哪里是个闺秀呢！况且，又如何寻一个宝玉这样的？
这般想了一回，宝钗叹了一回，转头望向潇湘馆那里，不觉又出神起来。
而这时候，黛玉正与紫鹃说话：“明儿便是凤姐姐的寿辰了，老太太又立意与她祝寿，必是要热闹一场的。你就和春纤一道儿过去，也是凑个趣儿。横竖不过一日的光景，且又雪雁在呢。她也不爱这些热闹，前儿才得了几个新鲜花样子，必是要做一回才甘心，索性便让她看着屋子。”
“可不是，姐姐出了银钱，总要回个本儿才是。”紫鹃还在犹豫，春纤将手上拈着针插回到绣布上头，吃吃笑着道。听得这话，紫鹃不由也笑了，伸出手指头点了点她的额头：“偏你个能打会算的促狭鬼，老太太不过要凑个趣儿，落到你嘴里，当个真儿且不说，还算计起来了。”
三人说笑一回，紫鹃到底应了下来，春纤便也松了一口气，暗想：这样才好，等那会儿自己瞅个空儿跟平儿透信，省得她平白受累，那个什么媳妇儿也要赔上一条性命。
这事情她也早有打算，且不说平儿素日待她们客气，为人也平和厚道，最是个体贴人，就是那个与贾琏偷情的什么媳妇儿，也罪不至死，为着贾琏跟凤姐儿吵嚷一回就丢了性命，也是可怜。自己不知道也就算了，既是知道了，又不费什么，何不做个好儿，不说以后许是有用，便没有，积个阴德也好——自己都能穿越到红楼梦里头，说不得什么神佛也是有的。
她这么想着，及等明日随黛玉到了喜宴上，旁样事体且还不及说，那边儿李纨等说道起来，却是宝玉还不曾来，却是往那北静王府去了。众人只说他不对，又回与贾母，春纤心中却是明白，这是宝玉祭那金钏儿去了。
记起这一件事，春纤心里却有几分感慨。自来了这里，她便看得分明，贾府虽说是待下宽和，实际说来却那些当主子有几个将婢子仆役当一个真真正正的人的？大约除却宝玉、黛玉两个，旁的也顶多算半个，有的压根没这等念头。看看，金钏儿也是王夫人身边的的大丫鬟，去的也惨烈，可到了现在，谁个记起了她来？宝玉胡乱说个话，他们再没一个猜到的。
心里想着这件事，春纤手上便慢了一会儿，不想黛玉也正思量着，两下里一对，差点儿将那茶盏打翻。还是紫鹃伸手扶了一把，才是稳稳将那茶盏搁在案几上头：“想什么呢？连着茶也忘了。”
春纤忙派了自己一个不是，抬眼间却正对了黛玉那一双眼，四目一触，双方便都有些恍惚。黛玉固然是猜出春纤想到了什么，看她更是不同。春纤也是心中感慨，黛玉真真是个琉璃心肝精细人，难怪她后头会有那么一句不拘哪里祭，总归是一处的话。
却在这时候，宝钗忽而笑与黛玉道：“如今虽是喜庆，却也太热闹了些，倒是扰嚷着人不安静，林姑娘，我们先一道儿到里头去吃茶，可好？”
黛玉自来与她不甚亲近，只是场面上却不愿太过，且她说得也不错，便点了点头，道：“也罢。想来里头总是安静些。”说着，她又与三春并李纨说了两句，便与宝钗往里头去。不想这时候湘云却也跟着来，宝钗见她来了，便将到了喉头的话压下去，只笑着说些闲话。
湘云只还派宝玉的不是：“这么个时候，他还不回来？看着热闹也是没趣儿了。”听她这话，黛玉只是一笑，宝钗却望了她一眼，想起她早已订了亲，才是抿了抿唇，自提了茶壶与她倒了一盏茶：“且吃一盏茶，也消消火儿，宝兄弟总会回来，这么个日子，再没个旁事比凤姐姐的生辰重的。”
她口中这么说着，心里却是盘算了一回，忽而记起金钏儿的生辰恰也在这一日，不觉微微变了脸色，转念一想，反往黛玉面上看去。恰在这时候，外头已是有人禀报，倒是宝玉回来了。
宝钗便搁下这件事，且与众人一齐往外头看去。却见宝玉果真来了，她不由微微带出些笑来，看着贾母询问，宝玉回话，又有袭人过来服侍了，她才转过头去看戏。恰此时，这《荆钗记》演到了《男祭》一出，宝钗心头一动，又觉有几分不喜：难道宝玉真个去祭那金钏儿不成？她这么个人，却是个糊涂的，原不当这般郑重。
倒是黛玉，想着宝玉祭金钏儿，旁个不说，这一片赤子也似的真心实意却是难得，便想了一阵，倒与宝钗道：“这王十朋也不通得很，不管在哪里祭一祭罢了，何必定要跑到江边去？天下水总归一源，只尽情也便是了。”
宝钗听得这两句话，心里更拿准了宝玉这一回事祭的谁，不觉堵着一口气恼，竟也不回黛玉，只微微一笑，垂头拿起个茶碗来，却不吃茶，只凑到嘴边碰了碰。
宝玉却回头要了热酒，且要敬凤姐儿去。
春纤一见着他如此，便知道下面一层层敬酒过来，凤姐儿便要不胜酒力回屋子去，忙便寻了个由头，自去外头走去。及等到了凤姐儿院子外头，正要往里头去，却被个小丫头拦住了：“姐姐怎么来了这里？”
“原是要到那边儿去，从这儿近。好好儿的，你站在这里做什么？”春纤随意回了一句，反倒问她。那小丫头便有些支支吾吾起来，说了几句话，却没一句顶用。春纤便往院子里去，口中还道：“青天白日的，有什么见不得人的不成？”
那小丫头慌忙拉住了她：“我的好姐姐，好祖宗，在去不得里头的。琏二爷在里面呢！”她说了这一句，看着春纤仍是疑惑的眼神儿，便又低低地加了一句：“还有个鲍二媳妇，也、也……二爷吩咐我在这里守着的。”
春纤便啐了一口，转身就走。
那小丫头还要拦，却又走不开，只得眼巴巴看着她急急忙忙去了，且自安慰：这样的事谁个敢说？
不想，春纤一回去，瞧着鸳鸯正与凤姐儿敬酒，便忙寻了平儿，拉到没人的地方，且将这件事影影绰绰说了出来，又道：“我瞧着二奶奶已是有酒了，说不得便要回去。到时候两头一碰，岂不要闹个天翻地覆？你快使个人过去，总将这事遮掩过去了罢。”
平儿自然知道凤姐、贾琏两个素日的短处，一听这话便信了十分，忙谢了一回。及等回去，她又见凤姐果是有些吃不住了，忙匆匆寻了个体己的人，赶去办事儿，自己则到了凤姐儿边上，端了一盏茶过去：“奶奶仔细头疼。”
