房间里。
“纪西舞……这样真的好吗？”叶结蔓有些不安地听着外头的动静，“裴府本来就在风口浪尖，胭脂案才刚平复，这几个字一写，怕是明日就又在苏州城传遍了。”
“这不是正好，至少此事的矛头不会直接指向你。”见对方依旧愁眉不展，纪西舞叹了口气，拉过了叶结蔓，“好了，这点小事，裴夫人当然摆得平，顶多耗费一些时日。”
叶结蔓点点头，心里知道这未尝不是一个好办法。这样一来，就算也可能怀疑到自己，但模糊了众人视线，裴夫人一时半会忙着处理风波，应该没工夫询问她。等想起来的时候，她已经离开裴府了。这么一想，叶结蔓稍稍放宽了心，沉吟道：“也好。那明日抽空我们去一趟灵媒那里罢。”
纪西舞这边方应下，门就被敲了响。她若有所思地望了一眼叶结蔓。
叶结蔓大概也猜到了来人是谁，自床榻上坐起来：“进来罢。”
见到来人，叶结蔓故意道：“正巧，舒儿，外头怎的这般喧闹？”
舒儿将房门重新掩好，走到床榻前行了个礼，视线对上叶结蔓，片刻才道：“是裴府的牌匾着火了。”顿了顿，“从庙里取出来的镇宅符也烧了。”
“着火了？可有人伤亡？”
舒儿摇了摇头，目光有些深：“并没有。看起来像是只冲着牌匾去的。说来也巧，这镇宅符刚放上去没有几个时辰，就随牌匾一道被烧了。”
因为佛珠的事，叶结蔓早便知道舒儿会怀疑到自己头上，只是时间紧急实在没有办法。她心底多少有些歉疚，但还是依着纪西舞之前嘱咐的那样皱了皱眉：“你觉得是我做的？”
似是没想到叶结蔓会直接问出口，舒儿显然有些愣了愣，半晌才摇头道：“奴婢不敢。”
“你怀疑我也是正常，”叶结蔓摆了摆手，语气温和，“不管怎么说，谢谢你帮我瞒下佛珠的事。”
舒儿咬了咬唇：“即便我不说，夫人也总会知道的。”
“到时候再说罢。”
闻言，舒儿叹了口气，视线不着痕迹地扫过房间。她的目光忽然微微一顿，停在了床榻上。
叶结蔓猛地反应过来，想要遮已经来不及。果然，对方踟蹰了会，道：“少夫人的床榻……”
“方才不小心把水打翻了。”叶结蔓见舒儿若有所思的模样，心底有些不安起来。
“这可不行，我去替少夫人换了。”
“不必麻烦了，不过一小块水渍罢了。何况现在也晚了，怪麻烦的。”
“那便依少夫人，只是少夫人下次一定要早些告知才是。”舒儿说着行了个礼，“夜深了，少夫人早点休息，舒儿先告退了。”
言罢，舒儿便往外走去，到得门口，脚步又停了停。
“怎么了？”
舒儿的视线望过来，有些奇异：“少夫人还记得晚膳时外头的狗吠吗？”
叶结蔓微微一愣，不明白舒儿怎的突然提起这个。
“狗死了。”舒儿语气平静，“听说是失血过多，脖子被拉开了一道口子，就在不久之前。”
话落，叶结蔓的脸色瞬间僵了僵，她的心狂跳起来，几乎要忍不住去看纪西舞。半晌，她才捡了话语道：“拉开了一道口子，是什么意思？”
“没人知道。狗被带回去后，本来想作为惩戒关一会，因此乱吠也无人理会。后来没了声音，进去后才发现狗已经死了。”舒儿目光若有所思地扫过床榻，“不管怎么说，少夫人还是小心些。”
说完这些，她才关好房门退了出去。
叶结蔓脸色有些古怪，回过头来看纪西舞。一句话哽在喉咙，到底是问不出口。她的视线下意识落在对方的嘴上。也不知是不是心理作用，今日这唇，看起来尤其鲜红。
眼前的纪西舞面色却一如既往地平静，看不出任何端倪。
翌日，裴府的事果然传了开去。
事到如今，叶结蔓自然不好带着舒儿一同去灵媒处，只好随意寻了个理由，打发舒儿去替自己买些东西，带着安儿一人出了门。
两人乘着马车，终于到了灵媒的住处。
开门的依旧是岳晗儿。这一次，她倒是一点都不惊讶，轻车熟路地将人引到门前：“裴少夫人，婆婆说你若是来了，直接进去即可。”她的视线扫过叶结蔓的脖颈，“纪小姐也来了吗？”
“嗯。”叶结蔓点点头，谢过岳晗儿，这才推门而入。
房间里窗扉紧闭，都遮着布帘，虽是白日，却依旧很上次来一样昏暗。叶结蔓见外堂无人，犹豫了下，便朝里屋走去。
视线里，一身黑衣的灵媒手里正拿着一个木盒，见到叶结蔓进来，灵媒随意地抬了抬眼，随即缓缓起身走到柜子前去安放木盒。与此同时，轻烟飘散，纪西舞现出了身形。
灵媒不慌不忙地做完这些，才回过头望向纪西舞，端详片刻，方徐徐开了口：“快了。”顿了顿，又道，“纪小姐身上戾气里带了一丝血色，想必已经饮过血了罢？”
纪西舞不置可否地看着灵媒。倒是一旁的叶结蔓，脸色变了变：“是不是会有影响？”
“尝过了血的滋味，怕是心中就放不下了。”灵媒的视线扫过来，“嗜血的*想来难以抑制罢？”
叶结蔓垂在身侧的手紧紧攥了起来，脸色发白，想到了舒儿提起的那只死去的狗。片刻，才沙哑着声音低声道：“那……还有几日？”
“不出七日。”灵媒沙哑的声音响起，目光与纪西舞对在一处，“也许更短，谁知道呢？”
“不知……可有什么法子？”
听到叶结蔓的问题，灵媒目光有些奇异地望了她一眼，随即缓缓道：“法子？你想要什么法子？让死人还阳与你相守到白头？还是想让她孤魂野鬼飘荡在阳间不入轮回？”
闻言，叶结蔓话语一涩，脸色露出颓丧的神情。
是啊……她能如何呢？
“为何不可？”
与此同时，纪西舞清冷的声音响起：“光是你说的，不就已经有两种方法了吗？”
叶结蔓心中一震，很快见灵媒唇角露出一个嘲讽的笑容：“阎王要人三更死，谁敢留人到五更？”
“正好，我最喜欢尝试不可能的事。”
“既如此，纪小姐尽可以试一试，只是恕我无能为力。”灵媒说着，已经偏过头去，不再理睬两人。
纪西舞动也不动，丝毫没有离开的意思，只道：“怕是整个苏州城，除了婆婆，也没有人做得到了。”
灵媒并不为所动：“纪小姐也太把老生当回事了。”
纪西舞闻言，神色不变：“事到如今，我已然抛弃不了这阳间种种，不管怎样都需试一试，想来没人比婆婆更能明白这份心情了。”
叶结蔓紧张得手心都出了汗，屏息望着两人。此时听到这话，不觉愣了愣。见灵媒重新转过身来，有些灰白的眼睛牢牢盯着纪西舞，一字一句道：“你在说什么，我听不懂。”
“婆婆当然听得懂。人鬼殊途是真，可未必就要认命，不是吗？”她的声音顿了顿，字字坚定，“我愿意为之付出所有，纵使不堕轮回，永不超生。”
灵媒久久凝视着纪西舞，随即忽然毫无预兆地笑起来。她的笑声刺耳，像是指甲自板上磨砺而过，苍老的肌肤因为大笑而微微颤抖，看起来犹如鬼魅一般。
半晌，灵媒方止了笑，突然抬手指向自己：“即便变成我这样，也无所谓吗？”
闻言，叶结蔓的脸上闪过一丝震惊：“什么……意思？”
“无所谓。”纪西舞却已经摇了摇头，像是早就了然一切，“我早已做好付出任何代价的准备。”
灵媒不置可否地笑了笑，目光落在叶结蔓身上：“你无所谓，那她呢？”她的目光锐利起来，“你会比普通人老去更快，而当你慢慢变成我这幅不人不鬼的模样，望之令人生畏，你身边的人，难道还会愿意留在你身旁吗？”
叶结蔓有些回不过神来，思绪乱成一团，忍不住道：“你们到底在说什么？”
“她怕是已经死过一次了。”说话的是纪西舞，她用目光示意了下不远处的灵媒，“我猜得对吗，婆婆？”
这下子，无疑巨锤落在头顶，惊得叶结蔓张了张嘴，不可思议地望着眼前的灵媒。
死过一次？
灵媒的脸色露出一个看起来比哭还难看的笑容：“纪小姐果然聪慧过人，你是什么时候开始怀疑的？”
“第一次见便觉得奇怪了。”纪西舞坦诚道，“这院子里栽了极阴的榕树，几乎不见光。你的面容诡谲，倒像是后天所为，身上也没有丝毫人该有的生气。”她的视线细细地扫过灵媒，“一切都给人很不对劲的感觉。何况明明是冷漠性子，家里从没有访客，却一而再再而三地帮助我们，必定有什么缘由。如果我没有猜错的话，婆婆应该死过一次，也曾为了某个人滞留阳间，一直到如今，是吗？便与我们一般。”
灵媒没有说话，算是默认了。
一旁的叶结蔓被这一出弄得当真是愣在原地，此时再端详灵媒，果然不像是一个正常人。只是……鬼魂当真能还阳吗？她的心底突然窜起一丝希冀。
这时，灵媒忽然缓缓朝叶结蔓走来，她的可怖面容贴近，惊得叶结蔓下意识往后退了半步。
“裴少夫人呢？是否能接受枕边人是这般模样？”灵媒唇角露出一丝笑容，灰色的眼睛紧紧盯着叶结蔓，似乎想从她眼中看出端倪，“即便如此，你也要坚持与纪小姐相守吗？”
纪西舞偏过头来，目光安静地落在叶结蔓身上。
叶结蔓的心剧烈跳了跳，跟着望向纪西舞，两人的视线对在一起。
眼前女子面容无双，眉眼之间皆是灼灼风华，望之令人倾慕，根本没有办法与可怖的灵媒联系在一起。然而纵是这样的问题，她望着自己的目光也依旧没有丝毫压迫，像是沉淀了无数岁月的琥珀，等待她的一个回答。
叶结蔓忽然朝纪西舞笑了笑，她的眉眼微微弯起来，神色之间是满溢的温柔。再回过头来时，她的眼中已经给出了答案：“她连自己的容貌都能舍弃，相比之下，我又有什么好在意的呢？”
灵媒的目光晃了晃，半晌，方低声开了口：“太像了。”
叶结蔓心中有些好奇：“不知婆婆……可曾后悔？”
灵媒望了叶结蔓一眼，随即垂下眸去，片刻才道：“事到如今，已然过去四十三年了，真快啊……”她的脸上露出回忆的神色，不再像往常的冷漠，缓缓道，“当初的他与我，也如同你们这般，接受不了彼此的分离。只是他看不到身为鬼魂的我，闻之我的死讯，一时相思成疾，眼看就要病死在床榻，我实在不忍心。当时在世时我曾救过一个僧人，于她有恩，便去苦求她帮忙，她才告知了我一个违逆天伦的方法，也警告了应当背负的后果。只是我救人心切，自然顾不得，想着即便以后他厌恶我的容貌，又算得了什么？至于这个中苦楚，我愿意承担。”
叶结蔓听得入神，很快，灵媒抬起头来，接着道：“这法子极损阴德，因此即便还了阳，也有很大弊端。虽不像鬼魂那样惧怕阳光，但身体也会因此感到不适，而之后的每一年，更会以飞快的速度老去，最终变成我这般可怖模样。”她望向两人，“长此以往的相处，裴少夫人的身体当然也多少受到影响，需时时注意调养。”
闻言，叶结蔓脸上却闪过一丝喜色，好像抓住了一根救命的稻草。
“还求婆婆告知。”
