翌日一大早，鸡鸣刚过，我便穿戴整齐，只等着姜灼派宫侍来领我一道上朝。左等右等，却是她亲自敲响了我的房门。
这一身服冕并不是我府中穿惯了的那套，难得的是大小尺寸正合适，就连穿在身上的质感也半分不差——若不是衣料上有簇新的松香熏染的气息，袖口暗处也不见那个隐蔽的绣着我名字的纹饰，我几乎要以为是姜灼特意派人去凌王府取来的。
她身着一袭玄色滚边的明黄帝服，十二旒的冠冕遮去了大半张脸，纵然她盯着我深深地看了许久，我也丝毫看不懂她的神色，猜不出她的心思。
又或许，我只是不愿去猜，不愿去懂。
“走吧。”没等我走近，她便转过身，率先往朝露殿走去，仿佛只是恰巧路过我的门前，轻描淡写地叫上我一道，而并非特意来接我——这教我本来因为参加朝会而松快了几分的心情又重回压抑。
随着姜灼的脚步施施然踏进朝会主殿，明显感觉到垂手肃立的官员们在见到我时不约而同投来的注目，震惊有之，了然有之，却都强自压下了，只是本来安静的气氛中涌动着一丝不同寻常的沉郁。
我只作不知，兀自坐进了空置许久的座位，支着下巴，若无其事地看向人群——目光所及，大都移开眼或是低下头，竟是无人愿意与我对视，也不知是惊惧多一些，还是鄙夷多一些。
无趣地收回目光，就听姜灼淡淡地说道：“凌王的身体已无大碍，今后便一同参与朝会，众卿可有异议？”
可笑，就是借这些人一百个胆子，她们也不敢说个“不”字吧。
——哪怕心里再反对，再抗拒。
这便是皇权。
至高无上的，因此使我被舍弃的……皇权啊。
细听起来，她的声线比邝希晗要低上半分，气质也更显冷肃，然而她远远地坐在御座之上，莫说是底下战战兢兢的官员们，就连离她稍近的宫侍也难以发现这细微的差别，又有谁胆敢怀疑这位“陛下”的真实身份呢？
方才粗粗扫过一圈，有几张熟面孔，也有许多未曾见过，没什么印象的生面孔，却是不见邝希晴最得力的几个心腹，也难怪没有人认出来。
……不过，她怎么会在这儿？
武官之首自然是穆家的那位辅国将军大人，文官之首却不再是卢修竹的母亲，中书令卢恒，却站着我名义上的婆婆——帝师傅筠崇。
我不禁纳闷：她的声望虽高，官职却只是从三品，平日里负责皇帝的讲课筵席，应该是没有必要参加朝会的……或者说，是没有参加的资格。
那么，她此刻出现在朝会上，又代表了什么呢？
想到这儿，我转过头去看高高在上的姜灼，不知是不是我的错觉，仿佛她也正好朝我看了过来，掩在十二旒珠串后的眸光看不真切，只是浅色的薄唇微微勾起，似是带有几分安抚之意。
叹了口气，我控制自己收回目光，将注意勉强放在了那个出列的官员身上，只听她朗声说道：“启禀陛下，礼部有本要奏。”
“准。”姜灼抬了抬手，稳声说道——我总觉得她不经意间流露出了一分百无聊赖的随意，像是对这按部就班的奏对很不耐烦。
“三年一度大选之日临近，请陛下广纳侍君，充实后宫，为皇室开枝散叶，绵延我大芜千秋伟业。”那礼部的官员长身作揖，悠悠说道。
我听得一愣，下一瞬却觉得那高座上的人较我反应更甚，虽然不言不语，身上的气息却陡地冷了下来，教人忍不住面上一寒。
那礼部官员似无所觉般接着说道：“陛下膝下只得皇长女一位，后宫也仅有侍君寥寥几人，事关国祚，大选刻不容缓——六年前，陛下以孝期未过为由推拒，三年前又以国库不丰取消，今年风调雨顺，国库充盈，此时大选再合适不过，还望陛下明鉴。”
“呵，朕的后宫是否充盈，是朕的私事，卿管得未免太宽了！”令人窒息的沉默持续了片刻，姜灼一改邝希晴一贯淡漠平和的态度，冷笑着嘲讽道。
“陛下恕罪，只是——天家无私事，陛下的一举一动都关系到黎民百姓，万不可任性。”那官员苦口婆心地劝道。
——身为天下至尊，却连自己要纳多少侍君都不能作主，不可谓不是一种悲哀。
就是这样一个身不由己的位置，真的值得打破了脑袋去争、去抢吗？
我多想亲口问问她，众目睽睽之下，还是忍住了。
“放肆。”她仍是不肯妥协，就连低沉的声线里也染上了几分压抑不住的怒意，“你是在教朕该怎么做吗？那由你来当这个皇帝，如何？”
“微臣惶恐。”那礼部官员不紧不慢地撩了衣摆跪下，俯低了身子深深地叩首，大有长跪不起直言死谏的意思。
“礼部尚书何在？”眼看这固执的官员一副“不撞南墙不回头”的架势，姜灼无奈地揉了揉眉心，唤了礼部最高的长官出列，大概是想教她规劝约束一番自己的辖下——没想到，那礼部尚书出列之后，二话不说便跪在了那人身边，用行动表明了自己的袒护之意，顿时噎得姜灼一滞，狠狠地一拍扶手。
“吏部！”我担忧地看去，却见姜灼的目光从我面上轻轻扫过，转而死死地瞪着噤若寒蝉的人群，厉声喝道。
“陛下息怒，”一名身穿绯色官服的中年女子慢条斯理地踱到了那跪着的二人身边，在我以为她会说出些什么建设性的提议时，却见她也利索地跪了下来，低着头不敢直视天颜的样子，口中则道，“微臣……附议。”
“户部！兵部！工部……”姜灼每提到一个部门，便有几个人依次跪下，说到最后，竟是跪了一整片，“……光禄寺、鸿胪寺、宗正寺！”
——有道是法不责众，看来这广纳侍君的主意竟是众望所归么？
若说无人授意，我是不信的，却不知究竟是谁在暗中推动着这一切，而这从中得利的赢家，又会是谁呢？
迄今还未表态的，只有以穆家为首的军中一干武将，中书令卢恒以及广袖飘飘，一派道骨仙风的傅筠崇。
穆家在大芜地位超然，只负责拱卫门户，镇守平乱，向来不掺和这些庙堂之争；中书令为皇夫外戚根基，自然不会支持，以免动摇皇夫之位；剩下的本该不偏不倚作壁上观的傅筠崇却出乎意料地迈前一步，跪在所有官员身前，隐隐有着带头之势：“陛下三思。”
如果先头六部九寺的表态还只是教姜灼不悦反感，那么傅筠崇的倒戈便是投入干草垛的一簇火苗，彻底点燃了姜灼的怒火，即便隔了一段距离，我也能清楚地感觉到那人身上冰冷的煞气——假如眼神能够杀人，那底下跪着的这批人早就是一具具千疮百孔的尸体了。
场面陷入了尴尬之中，双方僵持着，无人开口，更无人退却。
跪着的一方仗着人数，倒也不怕就此激怒了掌权者——要知道，君王一怒，伏尸百万，血流漂杵，天下缟素，她们到底有何凭依如此放肆？
我依稀得见姜灼抓着扶手的手背青筋暴露，显然是忍耐到了极点，教人不由替跪着的官员们捏了一把汗——邝希晴不会下杀手，不代表姜灼不会。
“凌王，朕想听听你的意见。”冷不丁听到她点了我的名字，我心里咯噔一下，不由自主地站起了身，抬头与她四目相对。
心口怦怦直跳，一下快过一下，仿佛要从我胸膛蹦出来似的，除了这震天的心跳声，我耳中再也听不见别的声音，眼里也再看不到别的颜色，只有那一汪漆黑墨潭中隐约流转的琥珀光晕，好像哀切叹惋，又好像只是单纯地凝视着我。
多少次，我沉醉在这般专注的目光中，犹如拥有了整个世界，犹如自己就是对方的整个世界……垂荡的十二旒珠终是隔绝了我与她的对望，也将我从不可自拔的迷醉中抽离开来，继而被理智兜头浇下一盆冷水，毫不留情地警告了客观而残忍的现实——她已不再属于我。
况且，那是她的选择。
我所能做的，只有接受这一切，远离她，甚至是……放逐我自己。
“本王……附议。”我听见自己冷静的声音响起，而随着我的话音落下，那人的脸色倏然一变，不可置信中还带了几分伤痛，即便是隔着旒冕也能感觉到她在瞬间黯淡的眼神——我心中骤然一痛，伴着一丝报复的快意，在那快意之后，却又迎来了更深切的痛楚，一饮一啄之间，快也成倍，痛也成倍，往复交叠的折磨几乎教我喘不过气来，不知是她受伤的眼神更痛一些，还是违心赞成这个决定更痛一些。
良久，她哼笑一声，也不管这跪了一地的官员，起身甩袖，径自走了：“罢了，此事容后再议。”
却是没有再看我一眼。
