与姜灼甜甜蜜蜜地腻歪了两日，麻烦事又找上了门——邝希晴特意为麟趾国使团举办的宫宴如期举行，作为接待使的我，自然是要出席的。
虽说担心姜灼这个爱吃醋的小气鬼，若是见了我与尤克力有联系定然又要生闷气，不过将这个当做我们俩之间的情趣也未尝不是一件乐事……反正我是很乐意哄她高兴的。
进宫的时候，距离宴席开始已经过去小半盏茶的光景了，我一面在心里懊恼自己方才不应该在马车上找了这个家伙的道儿，亲亲摸摸地闹将起来，差点就忘了时辰；一面又忍不住瞪了一眼那个一下马车就恢复到一本正经看不出丝毫破绽的人。
幸亏赶车的是或多或少对我与姜灼的事有所察觉的丙三，在听到车厢内隐约的动静后能够镇定自若地加快速度，估摸着快要迟到时敢于敲响车壁提醒我们……虽然最后还是迟了。
因为是正式的宴会，除了皇宫里专门负责宴席的宫侍，是不允许其他侍从进入的，所以作为我的贴身护卫，姜灼也与其他人一样被留在了厅外。
尽管不舍，我还是不能公然违抗这一条规矩，只好一步三回头地独自踏进宴厅——我已然打定主意，一会儿中途溜出来找她便是。
宴会上的气氛在我来之前就被炒热了，觥筹交错，语笑晏晏，一派欢欣。
厅正中是一群撒着花瓣翩翩起舞的美少年，两边则是配乐的琴师和鼓师；我粗粗扫了一眼，没有见到什么杀伤性的武器，也没有能够造成伤害的道具，这才放下心来。
不得不说，那一次的行刺仍旧教我如惊弓之鸟般心有余悸，如果可以，我只希望再也不要发生这种流血事件了。
我的到来并没有引起太大的动静，只是所有貌似沉浸在饮乐中的人都若有似无地投来了打量的视线，有的只是轻巧的一瞥，有的却是深深的凝视——比起曾经针芒在背的忐忑，现在的我说不上泰然处之，但也不会再惶惑不安了。
无论是厌恶的、畏惧的，还是深不可测的目光，我都不在乎。
“凌王，你总算来了。”没想到第一个与我打招呼的竟然是三王子，只见他笑盈盈地端起案上的酒杯，眼中不见半点隔阂，好像那日他并未冲动地与我表白，我也不曾冷淡地拒绝过，“迟到的人，一定要罚酒三杯对不对？这是你们大芜的传统，我知道的哦！”
一转眼便看到了三王子不远处坐着的卢映宣，对上她挤眉弄眼的坏笑，我便了然——想来这所谓的“大芜的传统”，就是这个唯恐天下不乱的家伙告诉他的吧。
没好气地白了她一眼，我先朝着上首悠然浅笑的邝希晴行了一礼，这才不紧不慢地回道：“是本王来迟了，的确该罚，不过——”
在给我预留的位置坐下，看了一眼尤克力与我离得极近的座位，视线与邝希晴遥遥对上，我不由蹙了蹙眉，眼睁睁看着她敛眉垂眸，径自饮了一杯酒，并不回应我的询问——看来这座次，真的是出自她的授意呢。
就这么想将我与尤克力凑成一对么？
一个傅蓁蓁还不够，现在又轮到这个麟趾国的质子……邝希晴，我的好姐姐，有时候我真不明白你是怎么想的。
但是这一回，我可不会再任你摆布了。
“……不过，本王身子孱弱，这是众所周知的事，连饮三杯对身子负担太大，就算本王乐于尝试，只怕治好了本王的神医不答应呐！”话锋一转，我执起酒壶走到卢映宣的席边，替她斟了满满一杯，微笑着说道，“这三杯酒，就由这位风流倜傥的左拾遗卢大人替本王代饮吧。”
瞥见尤克力耸了耸肩，算是默许了，抢在卢映宣反驳前将酒杯抵到她唇边，一字一顿地强调道：“作为本王最、好、的、朋、友，卢大人一定会喝完的，对吗？”
闻言，她只好张开嘴，就势饮下了我几乎要泼到她脸上的第一杯酒，苦笑着附和道：“对对对，我喝、我一定得喝！”
“好，左拾遗好酒量！”见到卢映宣被灌酒，起哄有之，嘲笑有之，倒也没有人再提要我罚酒的事了。
“哪个生了熊心豹子胆惹你凌王殿下啊？我敢不喝么我……”喝完了第一杯之后，就听她嘟嘟囔囔道。
免得她再说出什么教人难堪的话来，我眼疾手快地又连灌了两杯，她来者不拒地喝了个干净，只是低声抱怨道：“哎哟我的小祖宗，是我错了！我不该使坏想要灌你酒！你大人不记小人过，快别倒了！我酒量再好也经不住你这么灌呀……”
看她喝得急了，脸色已变得酡红，我也不与她计较，满意地拍了拍她的肩膀，施施然回到了自己的座上，随意挑着菜填饱肚子。
嗯，这几个菜的味道都不错，若是一会儿能打包给姜灼带点就好了，也不知道她站在外面，饿不饿，冷不冷，会不会无聊，有没有想我呢？
反正我是已经开始想她了……
酒过三巡，气氛更热烈到新的高度，我只顾自己默默地喝汤吃菜，滴酒不沾，眼角的余光扫去，却发现尤克力依旧频频朝我看来，显然是不肯死心。
就听“叮叮叮”三声筷子击在瓷器上的清响，喧哗骤停，所有人不约而同地往首座的邝希晴望去——她抬掌压了压，示意大家安静，一指我身边的尤克力，朗声说道：“诸位应该也知道，这位三王子来我大芜的本意。”她顿了顿，不着痕迹地瞥了我一眼，又接着说道，“我大芜人才济济，声势烜赫，在座适龄贵女，但凭三王子挑选心仪之人，以结两国姻亲之好。”
听她这样说，我心里就是一个咯噔，顿时有种不妙的预感——就见尤克力欣然应允，端起酒杯就要起身，看他直勾勾地盯着我的方向，似乎就要朝我走来，惊得我差点洒了刚端起的茶盏。
惶然四顾，正看到身边一脸看好戏的卢映宣，灵机一动，我抢在三王子起身前一击茶盏，清了清嗓音大声说道：“久闻左拾遗文武双全，剑法卓绝，未尝有幸欣赏，今日正是得巧，不如请她为大家舞上一曲，权当助兴，如何？再说，既然是要替三王子挑选妻主，也得给他个机会了解一下各位小姐不是！”
说完，瞪了一眼马上就想张口反驳的卢映宣，比了个“通富赌场”的口型，她立刻缄口不言——生怕我找她要债。
看她安分下来，我强自镇定地抬头与邝希晴对视，隔得太远，看不清她的神色，只觉得她的目光冰冷得如有实质，教人心头也跟着凉了下来。
也只是几个呼吸间，却听她轻笑一声：“也好，就依凌王所言罢。”
她虽是笑着的，声音里不带丝毫笑意，我知道她定是生气了——她平时都会喊我的小字，极少这样严肃地称我的封号。
宫侍很快送上来一把木剑，卢映宣哀叹了一声，随即一撩下摆，视死如归地走到宴厅正中，有板有眼地舞了起来——与姜灼相比，自然是拍马难及，但是当作消遣来看，也是不错的水准了。
趁着所有人都兴致勃勃地看着卢映宣献丑，我借口更衣，悄悄地溜了出去。
一出大厅，摆手制止想要与我行礼的侍从，举目四望——三三两两的侍从护卫们聚集在一起，偷懒耍滑，有说有笑，唯有姜灼独自一人立在廊下，负手望天，格外与众不同。
盯着她的背影，我才觉得飘摇茫然的心定了下来。
快步上前，拉起她的手就闷头往前走，她也不多问，只是沉默地跟着我的步伐，在我踉踉跄跄时伸手托我一把，教我不至于摔倒。
循着记忆中的路线，拖着她来到僻静的拐角，等两边再也见不到宫侍，我才停下脚步，放开了她的手，正要与她详说席上的遭遇，哪知她忽然一把将我搂进怀里，也不说话，只是有一下没一下地顺着我的头发，掌心温暖，动作轻柔，像是在告诉我“她就陪伴在我身边”一样，给予我无声的安慰。
埋首在她的怀里，听着她沉稳有力的心跳，我深深地吸了口气，想要说的话一下子堵在嗓子眼里。
这一刻，我只想静静地享受这个怀抱带来的安全感。
“感觉好些了么？”良久，她拍了拍我的背，低声问道。
“姜灼，她要逼着我娶尤克力，我该怎么办？”从朦胧回到现实，一下又想起了我出来的目的——搂着她的肩膀，我感觉找到了主心骨，忙不迭问道。
“那就娶吧，也不差这一个。”她淡淡地说道，竟是一副无所谓的样子。
“喂！你是认真的吗？你居然要我去娶别人？”我气冲冲地想要推开她，却被她牢牢锁在怀里，动弹不得，只好抬头去瞪她——却见她半眯着眼睛，敛眉看我，嘴角轻勾，眼里更藏着一抹笑意——我顿时明白，她是有意在逗我。
好啊，我在这里急得像热锅上的蚂蚁团团转，她却还有心思与我玩笑。
我一气之下立即反了口，也顺着她的意思说道：“行啊，娶就娶，也不差这一个！本王院子里还有那……唔、唔唔……”
没等我口不择言地说出更多反话，她已经转身将我抵在墙上，重重地吻了上来。
这人，嬉笑着叫我琵琶别抱的是她，临时反口又倒打一耙的人也是她，简直欺人太甚！
可是她的吻却是炽热而绵长的，带着独有的柔情，像是通过这种方式告诉我她的心意。
仅仅凭着一个吻，就能瓦解我所有的理智，也击溃了我所有的防备。
“我不准。”好半晌，她才放开我，一边说着，一边用手指抹过我的嘴唇，又用力压了下去，看我吃痛地低呼一声才收回力道。
“你说了算么？”嘴唇火辣辣地疼，想来一定是肿了，没好气地瞪了她一眼，我恨恨地说道。
“我有办法教他知难而退，想不想知道？”她也不在意，仍是一脸风轻云淡。
拽过她的手用力咬了一口，实在是气得狠了——见她微微蹙了眉，我才松口：“还不快说！”
她勾过我的下巴，贴近我的耳廓低语了几句，然后摸了摸我的脸颊，胸有成竹地点点头，示意我回到席上。
“我听你的……等我回来。”依依不舍地捏了捏她的掌心，我又踮起脚亲了亲她的下巴，这才匆匆原路返回。
再回到席上时，卢映宣早就下场喝闷酒去了，另一个我眼生的女子站在当中，半阖双眸吹着横笛，而尤克力正百无聊赖地撑着下巴，东张西望。
见到我时双眼陡地一亮，露出一个灿烂的笑容。
我也回给他一个和煦的笑容，大大方方地走到他身边，装作敬酒的样子，凑到他跟前低声重复了一遍姜灼嘱咐我的话：“听说你的王姐阿齐雅近来很不得王上的青睐，倒是七王女葛斯丽风头正劲；这二位似乎都意在大宝，势均力敌，本王对于支持哪一个，很是犹疑呢……不知道三王子可以给本王出出主意吗？”
“你……”他一脸惊诧地望着我，神色倏然变得有几分受伤。
我想他是听懂了我的意思：如果他一意孤行要嫁给我当侧夫，那么我绝对不会站在他的王姐阿齐雅这一边，将会转而选择支持七王女——这样一来，他来大芜和亲的意义也就白费了。
狠心偏开脸不去看他，我微笑着退回自己的位置，端起酒杯，向着首座的邝希晴致敬。
“三王子殿下，可有决定了？”她意味深长地看了我一眼，朗声问道。
“三王子！三王子……”就见三王子忽然摔了酒杯，一头栽倒席上，他身后的宫侍连忙去扶，推了几下都不见他有动静。
“启禀陛下，三王子他不胜酒力，晕过去了。”没一会儿，那宫侍跪伏在地，沉声说道。
——还是姜灼有办法。
其实这样的结果，无论是对她对我还是对尤克力都好，至少避免了三个人纠缠不清的矛盾，也避免了我们各自的痛苦。
“罢了。”听了宫侍的禀报，邝希晴不以为意地挥了挥手，温声说道，“来人，先扶三王子回去休息。”
“是。”宫侍利索地将人扶了下去。
我发现他离去前还不忘掀起眼皮偷看了我一眼，眼中似有不甘——只能装作没有见到，心里却有些不是滋味。
“众卿继续，切勿坏了兴致，”邝希晴率先举杯示意，饮下满满一杯后，搁下酒盏转身，走出两步后悠悠说道，“凌王，随朕过来。”
——该来的，总会来的。
自嘲一笑，我拂了拂衣摆，在卢映宣幸灾乐祸的眼神中，不情不愿地跟上了邝希晴的脚步。
