琴酒试着把书翻开，却发现自己无论怎么用力，那看似脆弱的纸张都纹丝不动，只得拿在手里掂了掂：“只要把这玩意儿交给那个人就行了？”
梨子揪起一撮头发从中间开始往下捋，不紧不慢地解释道：“确切地说，是在他同意施以援手后再给他。如果他不愿意帮忙，或者不是真心愿意帮忙，你给他也没用。”
“事儿还挺多。”琴酒嗤笑一声，把写着仍在泛着绿光的名字的纸页团吧团吧，与《湮灭神曲》一起塞进木箱，跟那把不用威力全开也足以毁天灭地的水枪放在一块儿，“等我帮你搞定那个人，你是不是就可以帮桃矢延长寿命了？”
“当然。”梨子一挑大拇指，笑得阳光灿烂，“虽然可能没办法让他活太久，但二三十年绝对没问题！”
琴酒托住下巴，拇指指腹轻轻摩挲片刻：“二三十年吗……也够了。”
二三十年时间，足以让他找到其他为桃矢续命的方法。实在不行，他还可以求助宇减基，即使任务奖励减少也比不能完成好。连那把威力强大到可怕的水枪都只是宇减基研发的产品，解决一个小小的魔力污染源还不是手到擒来的事？
琴酒暗自思忖，很快便拟定出好几条备用方案，把一旁的梨子无视了个干净彻底。
对此，梨子并不生气，也没有像上次一样借口有事离开，而是撑住下巴兴致勃勃地盯着他看，活像hentai研究院对着自己心爱的研究成果，在脑子里把他从头到脚解剖了一遍。
别误会，他可不是突然对琴酒感兴趣，而是从见到琴酒开始就对他感兴趣。
相遇之初，梨子透过当时还是血色光团的小绿的眼睛看到了琴酒，对明明浑身笼罩着血光且孽障无数，却莫名冲在救人第一线的他升起了几分研究冲动。可惜因事务缠身，他没能及时出现在琴酒身边，等机会来临时，琴酒已经不是他可以轻易接近的存在。
——因为那把可怕的水枪。
事实上，他完全没必要与琴酒做那桩交易，虽然地球的法则对他有诸多限制，但找个符合自己要求的人问题并不大。与其说他是在跟琴酒做交易，不如说他是以做交易为借口，能够光明正大地接近他，研究他。
这种心情和喜欢没什么关系，纯粹只是一个科研人员的心血来潮。
“唉，应该把交易内容改一改的。”凝视琴酒半晌，梨子轻叹一声，在嘴里嘟嘟囔囔，“我真是脑子进水了，找什么人啊，直接让你进我的研究室多好……”
他的叹息和咕哝惊动了琴酒，虽然听不清他在说什么，但琴酒下意识感觉身上一寒，警告地眯起眼：“你怎么还没走？”
“我想多看看你不行吗？”梨子脑子一短路，暧昧的话脱口而出。
“……”琴酒抱紧了木箱，警惕地往后缩了缩，就差举起块“防火防盗防流氓”的牌子，“我对外星人不感兴趣。”
梨子郁闷地“噗”了声，轻轻抽了自己腮帮子两下：“我没别的意思，就是想研究研究你……”
琴酒讶然挑眉，忽然回过味儿来，面前这个离自己可能有十万八千里的虚影还是个实干型研究人员。魔力污染源这种东西都能被他挖出来当融合剂使，他说的“研究”会是普通的研究？
当即伸手抓出水枪横在身前，琴酒呵呵道：“你最好收起那些乱七八糟的心思，我是不会躺上解剖台让你研究的。要么我们好好合作，互惠互利；要么你死我活或者同归于尽。”
作为曾经的组织成员，他太清楚被送上解剖台的人会有什么后果，要么痛不欲生之后凄惨地死去，要么变成怪物苟延残喘等待下一场实验，无一例外。
光是经他手处理掉的“无用实验品”就不计其数，更遑论在他看不到的地方消失的那部分。从前由于立场和过分忙碌的生活，他没时间想太多。现在听梨子一提，不免细思恐极起来。
不用问梨子也知道他想岔了，哭笑不得地摊开手：“我说了，我们是受宇宙最高意志监督的，做实验也得讲基本法，一般不会闹出人命或让人变异成怪物。即使有特殊情况，我们也会尽力补救，直到让‘实验者’满意为止。否则一道天雷劈下，我们有十条命都不够死的。”
琴酒这才瘫着脸放下水枪，看着他的目光从戒备变成了带着一点点嫌弃的漠然：“那你赶紧走吧。”
“真的不考虑跟我再做个交易？”不提还好，一说到自己接近琴酒的初衷，梨子就受不住泉水般“咕嘟咕嘟”往外冒的心思，边兴冲冲地苍蝇搓手边问：“我手头最近有个新课题，关于各宇宙同性别生物之间的生殖隔离的。你看，你和我是不同宇宙的生物，又是同一性别，基因还足够优秀，太符合我的要求了……哎哟！”
没等他胡说八道完，琴酒咬着牙一水枪呲了过去，带着淡淡荧光的水流打在作为载体的帽子上，把他满肚子劝说的话堵了回去，原先稳定的虚影也一顿震颤。
“谁要跟你研究生殖隔离，我看你更适合找头猪一起研究！”气到失去语言逻辑，琴酒将水枪调成“战斗”模式，深邃的眼瞳迸发出凌厉冷光，杀气四溢，“你走不走？再不走我开.炮.了！”
“你别生气别生气，这就走，我马上走！”梨子抱头蹲防，身影像接触不良似的闪个不停。然而就这样了他还不死心，临走之前扯着嗓子又嚷嚷道：“你要不喜欢这个课题我们还可以换一个，比如……‘同性间的相濡以沫和激情相爱’怎么样？偏哲理性，深度也够，最重要的是……走了走了！我走了！”
琴酒皮笑肉不笑地作势要按下扳机，终于彻底堵上他没把门的嘴，身形一闪便消失在空气中。
冷冷瞪着梨子之前所待的地方，他没好气地翻了个白眼，把水枪扔回箱子，只觉得胸口有团火焰熊熊燃烧，恨不得把那个罪魁祸首揪回来揍到只剩一口气。
“同性，相爱？”倚回沙发，琴酒深呼吸数次压下怒气，嗤笑道：“就算我喜欢男人，那个人也不会是你。”
话音未落，被他丢在床上的手机响了起来，屏幕上欢快跳着“赤井秀一”几个字。没响几声，安室透也传了条简讯过来。
他们是约好的吗？
琴酒皱了皱眉，心情不好时他一向不喜欢动弹，即使从沙发到床只有短短几步距离。在组织时，他还为此拖延过任务进程。
不过，想到可能是自己拜托赤井秀一和安室透做的事有了结果，再不情愿，他也还是走到床边躺下，顺手捞起手机接通通话，声音懒洋洋的，像趴在屋顶晒太阳打盹的猫儿，没什么精神：“喂？”
“……你要的资料搜集得差不多了。”正在整理打印好的文件的赤井秀一耳朵一麻，话筒里传出的带着含糊鼻音的声音仿佛小刷子般轻轻刷过他耳廓，痒痒的，他摸了摸，还微微发烫，不禁眯起眼睛，“你在干什么？”
这种声线……怎么那么像事后？
“……没怎么。”他的问题勾起了琴酒刻意想忘掉的事，慵懒的嗓音重新变回冷淡，“你现在在家吗？我过去拿资料。”
听出他语气中的回避，赤井秀一莫名有些不悦，所幸这点不悦不至于真正影响他的心情：“我在，你过来吧，正好我有其他事想跟你说。”
“嗯，到了再说。”
说完，琴酒干脆利落挂了电话，抓起衣架上的薄外套穿上，揪着蔫巴巴的小绿离开了旅馆。
没看今日新闻的琴酒此时还不知道，自己即将再次摊上大事。
……
摘下碎裂的单边眼镜，看到镜片中间的弹孔和蛛网般的裂纹，基德倒吸冷气，又因吸气过猛而牵动本就泛着灼痛的气管和肺部，低低咳嗽几声。
昔日无论做怎么折腾都一尘不染的白衣，此时却沾上了刺眼的血迹，肩、肘、胸口，连裤脚都溅开星星点点的暗红，尤其是胸前那大片仍在缓缓泅染的血色，简直堪称触目惊心。
好的是，他虽然中了一.枪，但身上大部分血液都不是他的，否则他现在就该动弹不得任人宰割了。不好的是，他胸口那片血色，属于正被自己扶在怀里的白马探。
事情还要从两周前说起。
两周前，东京有间珠宝店花天价从法国购来一颗据说大小、重量和做工都堪比已遗失的“海洋之心”的宝石，准备于昨晚展出，为商店做广告。基德知道后，留下和平时一样的预告函，打算将宝石偷到手，看看是不是自己需要的那颗。
恰好那时，白马探从英国回到东京。听说基德再次出现，他连口水都没喝，直接从机场坐车到那间珠宝店，花费一番心思解开预告函，并且跟基德进行了酣畅淋漓的斗智斗勇，一切都和之前别无两样。
本来故事到这里就该画下一个圆满的句点。基德还回宝石，白马探发现更多有关他身份的线索，两人一通互相diss，皆大欢喜。偏偏就在基德嘴炮完想离开时，珠宝店灯光一暗，他被.狙.击了。
第一.枪.来得猝不及防，若非他及时躲闪，只怕被打中的就不是肩膀而是心脏了。而接踵而来的第二.枪.和不间断扫射则给他带来了巨大麻烦，不仅将他困在珠宝店里无法离开，有好几次还差点击中他的要害，将他当场击.毙。
其中最危险的那枪，刁钻角度加上其他人胡乱扫射的干扰，基德完全躲避不及，是白马探为他挡了下来，保住了他的性命。
而代价就是，白马探中.弹，大量出血，奄奄一息。
“你为什么要替我挡.枪？”探头仔细查探四周，基德一边防备着随时可能出现的敌人，一边咬牙切齿地问，“你不是很讨厌我，想把我关进监狱吗？”
“你自己……不是已经回答了吗？”白马探强撑着逐渐涣散的意识，断断续续地回答道，“罪.犯.的归宿……应该是监狱，而不是其他什么人的……的手下。更何况，那些、追杀你的人……也不是好人吧？”
“虽然我搞不懂你们这些侦探脑子里都在想些什么，不过你说得对，那些人的确不是好人。”基德举起扑克.枪，俊美面容半掩于阴影中，敛起一贯神秘微笑的他出乎意料的冷峻淡漠，前所未有的杀意在眼底沸腾。
“如果今天之后我还活着……咳咳……”白马探捂着胸前汨汨流血的伤口，气若游丝道：“我会把……抓捕你放在第二顺位，先、协助你铲除……那群混蛋。”
基德弯起眼眸，笑靥灿烂而冰凉，宛如烟火落尽的余焰：“放心，我不会让你死的，要是少了你这个喜欢捣乱的家伙，以后我偷宝石的时候就玩不痛快了。”
“……嘁。”白马探白了他一眼，却忍不住笑了。
搀起不知还能坚持多久的伪宿敌真好友，基德不再多说，尽可能隐蔽且快速地赶向米花町。那里现在住着柯南和赤井秀一，毛利侦探事务所下还有间日本公.安开的波洛咖啡厅，再没有什么地方比那更像犯.罪.分子的龙潭虎穴了。
只要赶到上述三个地方的任意一个，他们的逃亡就结束了。
“再坚持一下！”基德轻声说着，避开人群密集之地，朝自己印象中离他们此时所在地最近的工藤宅走去。
白马探早已失去回话的力气，闻言也只是勉力眨眨眼，示意自己听到了。
绕进空无一人的巷子，再往前走数百米就是目的地，也是救赎之地。基德收紧搂住白马探腰身的手，正想一鼓作气冲过去，耳后忽然传来一阵灼痛——有一枚子.弹从他耳边擦了过去。
糟糕！他们追过来了！
抱着白马探就地滚了一圈，基德勉强凭借直觉躲过了接下来的几.枪，身体却不受控制地撞到了墙上。
所幸撞墙之前他用自己的手护住了白马探，这才没把他仅剩的那口气撞散。然而再想逃跑，却来不及了。
两边巷口同时出现了一群黑衣人，他们举着装了消.音器的.枪，不紧不慢走向穷途末路的基德，仿佛猛兽于胜利将至之际，用戏弄的方式给予丧失抵抗能力的猎物最后一点恐惧。
左右环视着两批人，基德并没有他们想象中那么慌乱惊惧，恰恰相反，冷静得不像处于生死关头，反倒像是另有后手，成竹在胸。他一手揽着好友，另一手背在身后，指尖一翻，夹住了身上最后一枚烟.雾.弹。
这并非他的保命之物，而是他为白马探留下的一线生机。
无论如何，他替自己挡了一.枪，基德绝不能看他死在自己眼前。
成败看天，但事在人为。
敌人步步逼近，每一声脚步声都重重敲击着基德的心脏，令他越发紧张，镇定的神色也稍有变化。正当那两群人左右包抄，走进他周身五米之内时，他们开了.枪，而他也作势要扔出烟.雾.弹。
生死一瞬之际，一张水珠凝结而成的网将基德和白马探圈在其中，弹开了飞驰而来的子.弹。
基德：！
黑衣人：？
一群人面面相觑，互相懵圈，不知道那突然出现的水网是什么玩意儿，有人还揉揉眼睛，怀疑自己是不是产生了幻觉。
犹疑片刻，黑衣人不信邪地对着基德又是一通扫射，可子.弹依旧被弹开了。而且这次，子.弹不但被弹开，还全弹回了他们脸上，劈头盖脸打得他们不仅怀疑自己产生幻觉，还开始怀疑人生。
捂着被自己发出的子.弹反抽得红肿淤青的脸，黑衣人跟基德大眼瞪小眼，相顾无言。
世界上最遥远的距离，就像我们之间隔了一张水网，你在里头，我在外头。里面的你不一定想出来，但外面的我贼特么想进去！
