“看, 那就是奥博基希男爵夫人。爱玩爱看就来 ”
“真的？在哪在哪？”
凡尔赛宫的两个侍女凑在一起, 小声叽喳了一会。其中一个新来的姑娘红着脸，打着胆子走近了夫人。
“日安，”她怀里抱着一本小说, 夹着一支笔，结结巴巴地问, “我非常喜欢您的小说, 可以给我签名吗？”
夫人全身穿着黑衣，乍看仿佛被严肃和冷冽笼罩着；一旦她露出笑容，温和的气质就显露无疑了。她没有半点架子, 爽快答应了小侍女的请求。
奥博基希夫人不能算是凡尔赛宫的常客，但与国王和王后见面的次数不少——如果你有她的成就, 也能享受这样的待遇。
她是现在全欧（也可能是世界）最畅销的小说作家，作品雅俗共赏；知识界称赞她“将理性的风吹入了小说写作”，平民则着迷于吊诡曲折、出人意料的故事。
她最早的成名作《尚贝里谜案》, 是《贞德重生》系列的其中一部。虽然开创了探案小说的形式, 但整个系列还是幻想传奇为主。
而后发表的侦探列奎恩系列，才是真真正正地以纯粹理性的、科学的思想为基调的推理。据说, 为了取材, 奥博基希夫人成了巴黎警察局的常客，以至于不认识的邻居以为她是什么穷凶极恶的罪犯。
不过, 就在她准备出版列奎恩系列第三部时，悲剧发生了——她亲爱的丈夫因病去世。
受此打击，她沉寂了整整一年, 甚至考虑从此放弃写作。
最终还是她个性中的坚韧占了上风。
或许是为了转换心情，她暂停列奎恩系列的写作，从早期创作的短篇里抽出了一篇续写——也就是红色繁笺花系列。
主角叫亚森·罗宾，是个神出鬼没的侠客，专门惩治作恶的上等人、帮助善良平民，每次作案后都会留下一朵红色的繁笺花。据说他的原型就是曾在巴黎轰动一时的蒙面侠“三色堇”。
三部系列，奠定了夫人“通俗小说女王”的地位。
以她为偶像的人，全欧洲都是。
侍女接过签过名的书，激动地快要哭出来。她的同伴忙帮她说话：“夫人，这边请。”
奥博基希夫人被请进一个房间里，在沙发上坐了下来。紧接着，一个小男仆端着茶盘进来，在小茶几上摆好了茶和点心。
她盯着男仆看了一会儿，忽然笑了起来。
“他们怎么能让你当男仆呢？俄罗斯第二顺位继承人可不应该受到这样的对待。需不需要我替你向国王和王后抗议？”
男仆瞪大褐色的眼睛，还带稚气圆脸颤动起来：“您是怎么知道的？”
“哦，这很简单。王后不喜欢年纪太小的佣工，凡尔赛宫很少有你这个年纪的侍者。你进来时没有行礼，动作也不太熟练，连茶杯把的朝向都没注意，一看就不习惯服侍人。你摆盘时把冰淇淋和巧克力酱薄荷分开两边放，显然不太了解西欧近年流行的吃法。你的手掌虎口有茧，但并不粗糙，看起来受过一定军事训练但没有吃过苦。你的站姿像普鲁士人的军姿。而王后叫我进宫，是为了让我见一见我亲爱的多萝西娅的儿子。恰巧我知道，多萝西娅的丈夫、俄罗斯的皇储保罗，是个狂热的普鲁士军事迷；他不只效仿腓特烈大帝建立了一支独立军队，还要求自己的儿子像他一样以军官自居。”
“您太厉害了！您简直跟列奎恩一样聪明！”
说完，他又脸红起来，好像自己说了蠢话。
“当然了，您可是创造了列奎恩的人！”
奥博基希夫人轻快地笑着：“其实我还漏了最关键的一点没说。”
“是什么？”
“多萝西娅给我寄过你的画像。你一进来，我就认出来啦！”
亚历山大一愣，和对方一起大笑起来。
她口中的多萝西娅，是她曾经的闺中密友，符腾堡公爵的女儿；俄罗斯皇储在第一任妻子去世之后，续娶了她。
在奥博基希夫人看来，多萝西娅是个聪明、有学识、热情坚韧的女性。两人在分开后虽然只再见过一次——多萝西娅和丈夫一起环游欧洲，曾到巴黎来拜访——但一直保持通信。除了文学、艺术一类的话题之外，家庭生活自然也是避不开的话题。
与一国的皇后交友，对常人来说是一件无比荣幸的事；不过对少年亚历山大来说，母亲竟然是那个大名鼎鼎的作家的朋友，才是了不起的高兴事。
所以一被法国国王夫妇带回巴黎，他就立刻提出要见奥博基希夫人。
“你母亲的信没有提到，否则我一定会劝她不要让你在这个时候来西欧旅行。”推理小说之母说，“现在正打仗呢！难道你祖母也不阻止你吗？”
亚历山大有些不自在，“其实……我是自己跑出来的。不过也不只我一个人。”
他以“谢韦尔内公爵之子”的假身份出行，陪同的还有几个年龄不一的青少年朋友；都是年轻气盛的年纪，天不怕地不怕的，直到被俘虏的时候才有一丝后悔。
当然，他们也不是一点脑子都没有，离开俄国之后，选择避开交战区，从北欧绕道，到了苏格兰，才南下往伦敦走。谁想到刚好碰上法国的私掠船。
奥博基希夫人不禁摇头。她虽然喜欢冒险故事，但还是觉得这群孩子太鲁莽了。
“你呀……你给你的双亲和祖母，都带来了□□烦。”
她还要再说几句，外边忽然传来了敲门声。
“是奥博基希夫人吗？”
门边探出一个小小的脑袋，一双蓝宝石一样的大眼睛灵巧地转着。少女穿着嫩黄色罩纱长裙，脸上带着天真而庄重的笑意。
“是夏洛特公主呀。”夫人站起来，向她行了个礼。
“我听说您在这里，就过来了，希望没有打扰您。”
“当然没有。”夫人招待公主进门。
“这位是？”
女作家连忙介绍两位；心里的疑惑却一闪而过。
公主一直喜欢她的书，听说她入宫所以来见她，似乎很正常。但是，消息是谁告诉这孩子的呢？
两个年岁相当、身份相似的少年少女打了招呼，暗中打量着对方。
夫人一旁看着，不免多了些想法。
她在平等党人挂名，但对政治活动不算积极；虽然如此，对局势还是有些了解的。
俄罗斯在这次战争中显然站在普鲁士一边，但至今没有正式宣战；而亚历山大就恰恰在这时候落入法国手中。
这对法国当然是个惊喜，但未必不是麻烦。譬如说，亚历山大假如因为任何原因在法国去世，或者不幸受伤，法国的嫌疑就很难洗清，法俄之间也绝无和好的可能了。
也难怪王后到现在为止都没有对外公布此事。
最擅长写诡计的奥博基希几乎能想象，在这座宫殿之外，会有多少间谍紧盯不放，想要抓住任何一个空隙来制造事端。她进宫时就发现了，驻守的士兵增多了，进出地检查也比平常更严格。
但是，假如亚历山大成为夏洛特的未来夫婿呢？
许多问题都将不再是问题。
——这会是王后的安排吗？
夫人的目光落在夏洛特的脸上。母女两人有相同的玫瑰金发色，还有形状十分相似的鼻子。
应该不是。她暗自摇头。
王后和子女们都不亲近，心底却很关心他们。她未必愿意将女儿嫁到那么远的地方——何况那是俄罗斯。
奥博基希很清楚西欧人对俄罗斯的印象——一个偏僻、野蛮、穷苦的乡下地方。俄罗斯王室与外国通婚，最远只到中欧的德国、瑞典，对象也并非王室成员。曾经路易十五与叶卡捷琳娜一世的女儿谈过婚事，但最后法国宁愿选择波兰被废国王之女。
眼高于顶的法国人，是怎么也不会觉得这门婚事般配的。
或许真的只是个巧合？
奥博基希出神也就一会儿，两个王室贵胄已经攀谈了起来。
话题竟然是她的小说。
“你也喜欢夫人的书？最喜欢哪个系列？”亚历山大问。
夏洛特认真回答：“当然是让·列奎恩了。”
“让·列奎恩？”
“怎么？”少女一皱眉。
“我的妹妹都喜欢贞德重生系列。我认识的所有女孩子都喜欢这个。”
“那我就跟所有女孩都不一样。”夏洛特有些不高兴了。
“我是说——我也最喜欢让·列奎恩。其次是亚森·罗宾。”
少女脸色转晴：“跟我一样。贞德重生系列的幻想冒险也很棒，但我还是更喜欢硬派一点的。”
“对！科学和逻辑的魅力。”
“罗宾惩治恶人、伸张正义也很棒。”
“对了，夫人，罗宾的名字真的是克里夫公爵夫人起的吗？”
奥博基希回过神，笑着点头：“她给了我相当多的建议。事实上，将‘三色堇’的故事写成小说就是她的主意，我一听就觉得很有看头。作为对她提供灵感的谢礼，我把命名权给她了。”
“我一直有个疑问，您是贵族，赞助您出书的公爵夫人也是贵族，为什么不把列奎恩和罗宾写成贵族呢？”
“重生的贞德小姐已经是贵族了，所以我希望写点不一样的。何况第三等级本来就有许多杰出的人才。”
亚历山大对这个答案似乎有些不太满意；夏洛特却了解地点头。
“母亲说过，力量来自于平民。”
“那贵族呢？难道贵族就没有力量吗？”
“我没有这么说。”
亚历山大扁了扁嘴：“我觉得，玛丽王后固然是一位杰出的统治者，但未免也太重视平民了。今早她原本还在跟我说话，突然收到一个消息，急匆匆地走了。我问了一下才知道，是有个士兵醉酒后斗殴，打死了一个农民。这样的事，值得大惊小怪吗？”
夏洛特沉下脸：“母亲这么做一定有她的理由。你一天统治者都没有做过，有什么资格这么说？”
“我虽然掌管过国家，但我有祖母和父亲。”亚历山大辩解，“他们怎么做，我都看得到。军队里这种事是家常便饭，根本不需要处理，就是要保持这种血性，才有战斗力。”
“一条无辜的生命就只是战斗力的祭品？”
“你不会理解的。女孩子就是太过心软。”
夏洛特蹭地站起来。
作者有话要说： 请假请假！周末起，我就要启程去英国玩啦！一直到国庆假期结束。明明写着法国的文却没能去法国，有点遗憾哈哈
