腊月二十三这一天，正是大寒节气。○天上一个白花花的太阳，看着有些晃眼，却没有多少热气洒到人间来。寒风掠过街道，卷着枯枝败叶，在地上呼啸翻滚。
潘楼街附近段云洁和谭二娘的小店里面，徐平和李璋、石全彬三人据着一张桌子，旁边炭盆里的炭烧得红红的，坐在一起喝酒。
按照京城习俗，第二天腊月二十四是“交年”，祭灶的日子。徐平如今已经支撑起了门户，这种节日的各种礼仪现在都移交到了他的手中，父亲徐正任务圆满，早已不管这些杂事了。今天夜里他就要回到城外的家里去，准备明天一早开始的忙碌。
快到年节，今天徐平和林素娘到李璋家里作客，因为李璋当值，徐平便和他提前离开，留下林素娘和苏儿两个继续说闲话。如果时间晚了，林素娘便就不出城，住到原来徐家的小院去，明天一早才回城外府上。
与李璋到了皇城附近，恰好碰上石全彬，三人便相约来喝一杯。
徐平的奏章已经上去了，朝廷决定设立编修三司条例所，徐平任编修官，选辟官吏帮助自己整理这几年的三司案卷，并形成新的条例。由于只是记账方式的改变，具体的法度并没有变更，中书便把权力放给了三司，五日或者十日一奏即可。
石全彬立即自请提举条例所的一应杂事，出宫任了条例所都大提举一职，把皇后殿的职事顺手推给了别人。这两天他正忙着向宫外搬家，里里外外忙碌，恰好与两人碰上。
段云洁有些故意躲着徐平，酒菜都是谭二娘上来，自己一直在屋外。这大冷的天，也不知道外面哪来的客人。
父母亡故，段云洁要守三年的孝，男女之事是要自觉避开的，徐平也理解。自从上次与段云洁重逢，他只是来过两三次，看看有没有什么能够帮忙的。结果这小店里的菜品很受宫里欢迎，有宫里的人照顾，徐平也插不上什么手。
倒上酒，三人喝了一杯。
石全彬放下酒杯，看着徐平和李璋道：“今天宫里发生了一件大事，你们两位大概是还不知道吧？”
李璋道：“临近年关，宫里也忙碌得很，哪个还有心情折腾，能有什么大事？”
石全彬缓缓地道：“今天有明诏，郭皇后入宫以后九年无子，甘愿入道，已经被封为净妃、玉京冲妙仙师，道号清悟。以后就不是皇后了，在长宁宫专心修道。”
“什么？！”徐平几乎和李璋一起惊呼出声。
诏旨里说的什么无子甘愿入道等等都是托词，实际上就是把皇后废了。废后多么大的事，怎么就这么突然下一道圣旨造成既成事实呢。
徐平问石全彬：“这是什么时候的事？”
“今天下午，官家在偏殿再坐，见过宰辅之后诏旨就下来了。”
徐平又问：“群臣难道就没有反对的？”
石全彬道：“自然是有。诏旨一下，台谏就纷纷上书，嘿嘿，不过在政事堂那里就全都扣了下来，根本就进不了宫里去。”
扣台谏奏章，这必然是有皇上授意，宰相要避专权的嫌疑，不然不会这样做。
对皇宫里的事情，徐平比一般的外朝官员知道得多，他不像台谏反对得那么激烈。如今宫里闹得厉害，郭皇后发起了狠，几乎赵祯跟哪个美人妃子在一起她都要去搅局，这样下去如何得了？夫妻闹矛盾，总得有一方妥协，落到皇帝身上，自然是要皇后妥协。可郭皇后完全没有这样的觉悟，皇帝和皇后硬顶，宫里其他的人还活不活了！
不管是皇上赵祯，还是宰相吕夷简，这个心思当然是早就起了。不过不能用皇后打了皇上一巴掌这种可笑的理由废后，所以一直拖了这么久。刚好前些日子一直赖着不上任的范讽被忍无可忍的台谏官员赶出了京城，临走拜访吕夷简的时候，出了一个主意。自皇上大婚，皇后入宫，已经过了九年了，九年无子，皇后当废。
而今天就是最合适的日子。吕夷简最忌惮的人物，枢密使王曾奉两位太后神御出了京城，次相张士逊作为东宫旧官，本来就与皇上赵祯的关系亲密，其他留在京里的宰执还不能在吕夷简手下翻出浪花来。
皇上刚亲政的时候，吕夷简出人意料的也被贬出京城，虽然很快就被召回，但心里的芥蒂还是留下了。之所以被贬，就是因为郭皇后在皇上面前说了一句，当时吕夷简说其他宰执都是曲意阿附太后，那吕夷简自己又何尝不是？因为这一句话，吕夷简与张耆夏竦等人一起被贬。
不过虽然与郭皇后有这一个过节，吕夷简全力支持皇上废后也不全是私心。别人或许不知道，他作为首相可是知道皇宫里乱糟糟的局势不能再继续下去了，不然早晚会影响到朝政。早晚要走这一步，不如快刀斩乱麻。
想明白了这些，徐平也不知道该怎么评判这件事，问石全彬：“奏章进不了宫，台谏官员难道会善罢甘休？”
“怎么可能！现在司谏范仲淹和御史孔道辅，正带着几位台谏官员在政事堂与宰辅理论呢！其他的台谏官员得到消息，也都急匆匆地赶过来。”
说到这里，石全彬对李璋道：“对了，刚刚我从宫里出来的时候，听说官家已经吩咐了閤门，今天不管什么人伏閤请对，官家一律不见。李家大郎如果能托熟人，不如就让人代你当值一天，免得去趟这一次浑水。”
李璋听了苦笑：“这个时候，我哪里去找人代我？又有谁肯来代我？”
自己知道是浑水，别人又怎么能不知道？谁来找这个麻烦。
门外传来敲锣打鼓的声音，还伴随着阵阵吵闹声。
三人转头看出去，只见店外有两个穿着女装的年轻男子，在那里一扭一扭。旁边还有几人打扮成神神怪怪，围在一边起哄，手里提着锣鼓敲个不停。
这是“打夜胡”，京城里的传统风俗。一进腊月，城里乞丐便装成这奇模怪样，沿着待道向两边的店铺讨钱，也有驱邪躲灾的意思。
“打夜胡”到明天二十四“交年”即止，今天是最后一天，这帮乞丐分外卖力。
看看就到年关，京城里真是一天热闹似一天，热闹得让人心烦。
