第一次谈判进行的非常顺利。
尽管柯林全程面无表情, 但德尔使团确实表现得很有诚意, 这让顾立华格外惊喜，恨不得当场签下和平条约，从此世代交好。只可惜谈判不是儿戏, 以联邦和德尔之间的种种纠葛，谈判中的每一个条款都要经过详细推敲，所以就算双方的大方向意见一致，谈判的进度也不可能一蹴而就。
就这样一直推敲到了中午, 顾立华不经意看了一眼会议室里的挂钟, 才后知后觉发现原来大家已经整整三个小时没有休息，他中止会议，说：“时间不早了，我们先去吃饭。”他站起身来，转向柯林, “下午三点再继续, 柯林王子觉得怎么样？”
柯林微微颔首, “嗯。”
他面容冷峻，声音淡漠, 整场会议开口的次数很少，但每次开口都直击重点，让人压力倍增，顾立华也对他有些忌惮。
“顾少将。”
听到顾立华的声音, 正准备往门口走的顾淮脚步一顿, 他立刻就明白了顾上将的想法, 不由无奈地转身问道：“长官，有什么事吗？”
顾立华面不改色等他近前的时候才出声：“柯林王子来到联邦，是代表了德尔帝国对联邦政府深厚的友谊，我思来想去，还是由你来负责王子的安全能让我放心一些。”
顾淮下意识看了一眼柯林身后的一群人，还没收回视线就被顾立华隐蔽地瞪了一眼，只好正色回了一句：“是，长官，从现在起，柯林王子的安全就是我的头等大事，我会把他看得比我的性命更重要。”
柯林闻言眼神微动。他看向顾淮，借着帽檐的阴影，没人能看清他双眸中暗含的情绪，众人只听见他淡淡说：“那就麻烦少将了。”
顾淮对他点头示意，然后伸手往门口的方向虚指，“我先带你去餐厅。”
柯林抬了抬下巴。他下颚的线条流畅，阴影下，削薄的唇和挺直的鼻梁更显得冷硬，他侧脸对身旁的人低声说了句什么，就抬脚走了过来。
顾淮在这期间和顾立华对视一眼，片刻后柯林的身影走入他的视线当中，“走吧。”
两人出了门，并肩往前走去。
出门之后，柯林一直一言不发，虽然这么说很奇怪，但就算是在真正见面之前，顾淮也早就已经在视频通讯里习惯了他的不善言辞，于是主动找了个话题，“联邦的食物，你们吃得习惯吗？”
柯林还戴着白手套的手指下意识弹了弹空气，才回道：“补充能量才是德尔士兵的进食，你们的食物，”说到这他顿了顿，“对我来说没有任何作用。”
顾淮不由回想起小白猫抱着水晶葡萄不肯松开爪子的样子，不过既然柯林已经这么说了，他当然不会反驳，只转而问：“那你们要怎么补充能量？”
柯林不知道记起什么，他飞快看了顾淮一眼，说：“这是机密，我无权透露给帝国以外的人。”
顾淮表示理解，“原来如此。”
这句话落，两人又重新陷入沉默。
顾淮倒没有觉得尴尬，他在想刚才柯林说的“机密”。其实昨天晚宴的时候他特意观察过德尔的士兵，他们确实不怎么动用茶水点心，大多只是贪图新鲜尝一尝就作罢，当时他还以为是德尔使团的人警戒性太强，对联邦政府准备的东西不放心才会这么做，现在再回想，原来只是因为茶水点心对他们来说毫无用处，加上联邦的美食或许无法满足所有人的味蕾，至少德尔使团就对它们没有任何兴趣。
只有一份水果除外，那就是水晶葡萄。
小白猫对水晶葡萄情有独钟，除此之外它对任何美食都嗤之以鼻，这本身就说明水晶葡萄的特殊性。之前顾淮从来没有深想过这一点，可现在听了柯林的话，他理所当然就把这两件事串联在了一起。
如果是这样，那么关于德尔方面为什么主动提出谈判的谜团就有了解释，也就是说，柯林是为了德尔所需要的能量而来的。
想到这，顾淮不动声色，打算旁敲侧击一下柯林的想法，可他刚一转过脸，就和完全没有防备的柯林对视个正着。
两人在星省政府大楼的过道里缓步向前，肩与肩之间的距离不超过两拳，此时四眼相对，窗外洒进来的阳光把王子帽檐下的阴影驱除得一干二净，这双灰蓝色的眸子里流光溢彩，比顾淮见过的任何宝石都更加纯粹耀眼，他暗自赞叹，正要开口，柯林却猛地回过脸去目视前方，动作生硬之余又带着些微猝不及防的狼狈。
见状，顾淮暗自抿唇一笑。
柯林要跟他装作不认识，也还是不肯跟他谈起小白猫的故事，虽然在见面之后还是会跑到他身边撒娇着喵喵叫唤，但变成人时却这么冷淡，连一句话都不肯多说。他只好顺其自然。
顾淮忍不住叹了口气，抬手摸了摸鼻子。
柯林听到动静转脸看过来，一眼就看见他手上没有处理但已经结痂的伤痕，眼神一怔。
顾淮顺着他的视线也低头看了看，刻意活动了一下手指才说：“一只不听话的小猫咬的，就是流了几滴血，伤口不深。”
“那就好。”柯林若无其事地转移话题，“还有多远？”
“很快就到。”
他们来到餐厅，顾淮替柯林拉开椅子的同时，抬手并指朝穿梭在大厅内的侍者随意勾了勾手指，后者来到近前的时候他正巧落座。
执政官在餐厅安排的侍者都是星省最高学院的学员，他们前途无量，来这里当然不是为了端茶倒水，而是为了在首都来的大人物面前露露脸。
一见到顾淮，这位长相出色的年轻侍者立刻紧张起来，他本来非常得体，此时则显得有些紧绷，他背在身后的手攥起拳头，压抑着激动说：
“少将，您需要点些什么？”
他说完就住嘴了，让顾淮只好干咳一声为他介绍：“这位是德尔帝国的柯林王子，这次谈判使团的代表。”
侍者一怔，半秒后才回过神来，羞愧地脸色涨红，忙脚下一转面向柯林，问道：“抱歉，柯林王子，请问您需要点些什么，我马上为您准备！”
柯林唇角不知道为什么稍稍下沉，闻言随手在菜单上一指。
侍者连忙记下，顾淮及时察觉到柯林不太高兴的情绪，虽然有些不明所以，但他也没有立场去问个清楚，就打个岔给侍者解了围，“再给我们一盘水晶葡萄，其他如果我有需要再喊你。”他说完对侍者摆了摆手，“去吧。”
过了一会儿，柯林突然问：“你在联邦很受欢迎，是因为你是一位将军吗？”
顾淮笑了笑，他无意在柯林面前吹捧自己，就顺着对方的意思说：“或许是吧。”说完他反问一句，“你呢，为什么德尔的士兵对你言听计从，是因为你是他们的王子吗？”
“不，”柯林看他一眼，淡淡说，“德尔的士兵只会听从强者的命令，和身份无关。”
顾淮：“……”
他看得出柯林也无意在他面前吹捧自己，这番话只是在回答他的问题，至于为什么听起来这样霸道，可能这就是身为王子自带的一种气质吧。
这个时候侍者端着托盘走了过来，他把东西依次摆放在桌上，“两位慢用。”说完他抱着托盘踌躇一会，还是忍不住转脸对顾淮说，“很高兴见到您，少将，能为您服务是我的荣幸！”说完他狠狠松了一口气，才看向柯林，“您也是，柯林王子，祝您用餐愉快。”
顾淮对这样的情形见怪不怪，倒是很意外对方能记得兼顾柯林，于是多看了他的背影一眼。
柯林在他转回目光之前突地开口：“你喜欢他？”
顾淮还没滑进喉咙的红酒险些呛咳出来，避免失态，他忙咽了下去，放下手里的高脚杯才说：“你刚才说什么？”
柯林的视线落在垒在盘子里的葡萄塔上，“你看起来对他很感兴趣。”
“你在跟我开玩笑吗，”顾淮十分好奇，“你是从哪里看出来我对他很感兴趣？”
柯林取下军帽放到餐桌一旁，不去和他对视，“我只是随便问问。”
顾淮对他这种态度感到无可奈何，只好说：“那吃饭吧。”说着，他抬手把柯林面前的套餐端到自己面前，又把装着水晶葡萄的餐盘往对面推了推，“既然你不喜欢吃联邦的食物，就吃这个吧。”
柯林看着他的动作，再看看眼前的葡萄，嘴角轻轻一翘，但很快被他压制回去，面无表情地问：“这也是联邦的食物，你为什么认定我会喜欢吃这个。”
顾淮取筷子的手一顿，他抬眼看着一本正经、仿佛真的不明白原因的柯林，就随着他做戏，“我猜的。”他沉吟片刻，说，“我记得柯恩王子很喜欢这个葡萄，他也是德尔的人，既然他会喜欢吃，想必你也不会讨厌。这是我唯一知道的德尔人喜欢吃的东西，我没猜错吧？”
出乎他意料的是，就算他给出这么有理有据的理由，配合得这样完美无缺——
然而柯林他，好像、应该是又生气了。
