主厅中，林锦齐与余清蕊并坐在上首。余清蕊的头发如今已挽起了髻，穿着一件茜红牡丹绣金线的长裙，头戴赤金云头合钗，显得气色颇好。
黛玉初见嫂子，规矩地行了一个蹲礼。
余清蕊连忙从座位上站起身来，亲手扶起黛玉，又递给她一个荷包，让身后的嬷嬷端过来了一副上好的红玉赤金头面，笑道：“初见妹妹，这是嫂子的一点薄礼，还望妹妹不要嫌弃。”
“嫂嫂费心了。”黛玉莞尔一笑，便让雪雁将这些东西收了起来。
余清蕊出嫁之前，母亲杨氏就将她叫到身边细细吩咐过，林家没有长辈，可以说大事全由林锦齐作主，他是林家过继的儿子，身边只有个妹妹。
虽然外人都说两兄妹感情很好，可到底没有什么血缘关系，也不知实际情况是怎样的。杨氏让余清蕊嫁到林府后，好好揣摩一下林锦齐和他妹妹之间是否亲近，再拿捏好对这个小姑子的态度。
当然，最好的方法便是拉拢过来，毕竟两人还要相处一段日子。若是小姑子难缠，也就罢了，反正过不了两年便要出嫁了，只是在人前也要做个样子，毕竟不能落人话柄。
余清蕊初见黛玉，观其气度风采，心下便亲近了几分，拉了她的手笑道：“听说妹妹曾在京城住过三年，那边儿的风俗与扬州有所不同。我自小在京城长大，不知扬州的风俗，还需妹妹多多指教呢。”
黛玉忙道“不敢”，只挑了些扬州与京城不同的风俗跟余清蕊说了。
林锦齐也不说话，只微笑看着这边，有心让余清蕊与黛玉多交流一些。
两人聊了一盏茶的工夫，便到了黛玉平时吃药膳的时候，嬷嬷端了一碗药过来，轻声嘱咐道：“姑娘，该喝药了。”
余清蕊有些好奇地问：“妹妹这是吃的什么药？”
“这是柏仁饮。”黛玉低头喝药，用帕子掩了嘴轻声道。
林锦齐解释道：“你原是不知，我妹妹本有些不足之症，是后天调养好的，如今还吃些药膳养着。”
余清蕊恍然，点了点头。
待黛玉喝完了药，林锦齐又关切地问了一句：“昨儿累了一天，晚上睡得可好？”
黛玉抿嘴一笑，点了点头，又问余清蕊：“嫂嫂昨儿睡得如何，可有不习惯？”
被黛玉如此一问，余清蕊脸上微红，她今日一直睡到日上三竿了才起，这可是她嫁过来的头一天，实在是有些丢脸。
林锦齐也问：“是了，你若有什么不习惯之处，尽管跟我说。屋内的摆件物什，有不喜欢的，也只管按照自己的心意换了。缺什么东西，直接吩咐管家便可。”
余清蕊抬头看了林锦齐一眼，面上仍是微红，小声的道：“没什么不习惯的，你费心了。”
黛玉打趣似的看了余清蕊一眼，让她脸上更红了。
这时，一个小厮跑过来低声朝林锦齐耳边说了些什么。林锦齐眉头一皱，犹豫了一会儿，还是摆摆手让他下去了。
“发生何事了？”余清蕊忙问道。
“罢了，这事说出来也只怕你笑话。”林锦齐无奈地摇了摇头。
黛玉聪敏异常，见那小厮过来禀告，又听林锦齐言语，心下便猜出了一些。她看了看林锦齐与余清蕊，便找了个借口先离开了。
只有林锦齐与余清蕊留在主厅里，余清蕊便又问了一句，林锦齐这才苦笑道：“这事我本是不愿与你说的，实在不是什么光采的事儿。我入继林府前，住在我原先的堂伯家中，他们一家人悭吝刻薄，如今一心想着到我这儿捞些好处。昨日大宴宾客，人多手杂，今日清点库房时，发现少了一件儿白玉兽章的瓷瓶，府里查了下去，结果只怕是我那堂伯顺去的。”
既然余清蕊问了，林锦齐也并不瞒着。毕竟余清蕊往后要管理后院的，这些事儿她总会知晓，也不必掩饰些什么。
余清蕊听得有些发愣，见林锦齐那云淡风轻的态度，既是动于他的毫无隐瞒，又有些不是滋味儿。
她从前只知道自己的丈夫年纪轻轻便高中探花，陛下都对他的才学颇为赏识，人人都要称赞一句。她也知道林锦齐是过继的，可那又如何，既然被过继了，他的身份就是扬州巡盐御史之子，如今扬州林府的当家老爷。
可林锦齐过继前呢？
偷盗这样的行为，实在是有些令人不齿。可那人就是林锦齐的堂伯，他曾经居住的人家。
林锦齐淡淡地道：“无论如何，窃物要找回来。如今我与他们家毫无关系，若是他们实在有什么困难，我也不会坐视不管，可偷东西未免就有些不妥了。”
余清蕊听林锦齐的话，心中便有数了，点头道：“这是后院的事，理应由我来办。”
林锦齐微微一笑：“那就有劳夫人了。”
三日的婚假，林锦齐全都陪着余清蕊，两夫妻之间也互相有些了解，说话时不再那么拘束，而是自然随意了许多。此后，余清蕊就正式接管了林府后院的大小事务，拿了账本和库房的钥匙，管理着众多婆子管事，主持中馈。
傍晚林锦齐下任回府，夫妻一同用了晚膳后，便听余清蕊道：“那日丢失的窃物已经找回来了，如今放回了库房中。”
林锦齐微微一愣，又不由得微笑了起来，问道：“怎么找回来的？”
余清蕊刚嫁过来，手段可能不太成熟，使唤下人也可能不太得力，而林堂伯可以说有点泼皮无赖，若是一口咬定了自己没偷，事情也不太容易解决。
“我找人问了一下当日的情况，有看见的人说，他们是牵着大孙女来的，那孩子不过四、五岁大，可能觉得新奇，很喜欢那个白玉兽章瓷瓶，一直拿在手里玩。下人们也不好说些什么，事后可能便是那孩子拿走了瓷瓶。我派人找到他们家时，他们一口咬定没见过那瓷瓶。后来我便说，若是孩子不小心拿走的，还回来也就罢了。若是实在找不到，我们家也只好报官彻查了。”
林锦齐听完，忍不住笑道：“那他们也只能还回来了。”
林锦齐知道，余清蕊说得简单，可她刚嫁进来，调查情况，使唤下人，其实都不是那么容易做到的，必须要有几分手段才行。余清蕊有此能力，管理林家的后院应该不成问题，毕竟林家人口极为简单，家风也比较清正。
“再过几日，齐家的老夫人过寿，给我们家下了帖子。”余清蕊问道，“我们家从前与齐家来往多吗？”
林锦齐摇了摇头：“我们家与齐家交情一般，去不去皆可。”
“这样罢，到时候我带着黛玉妹妹过去一趟。毕竟妹妹也快要及笄了，婚事还未定下来，也好带着她多出去赴宴，你觉得如何？”
林锦齐赞同地点了点头，黛玉以前虽然有沈夫人带着，但是赴宴的次数还是寥寥无几。如今有长嫂带着也更方便了，多参加一些这样的宴会，相看相看人家，总还是好的。
林锦齐又吩咐小厮提了一袋油纸包着的糕点过来，温声道：“这是城北一家很有名的翠玉糕，你要不要尝尝？”
余清蕊有些惊喜，接过了那袋翠玉糕，剥开了油纸后便尝了一块，还不忘称赞道：“味道不错。”
余清蕊很喜欢吃，这一度让余老夫人和杨氏很是头疼，哪有大家小姐这般馋嘴的？再者，余清蕊爱吃，而且易胖。因此，她的饮食一向受到严格的控制，除了正常的膳食，是绝不会有额外的点心提供的。偶尔馋嘴了，譬如京城那几家十分有名的美食，也只能偷偷让人去买回来。
她也知道要保持大家小姐的仪态，因此，晚膳时总是格外注意。
可这会儿余清蕊连吃了两块翠玉糕，还有要继续吃第三块的势头，她身后的嬷嬷实在是看不下去了，重重地咳嗽了一声。
余清蕊这才惊觉过来，连忙停下了手，又摆出一个矜持的笑容：“谢谢夫君特意买回来的糕点，味道很好。”
“你喜欢就好。”林锦齐欣慰的笑了笑，又跟余清蕊说了几句话，便往书房里处理公务去了。
等林锦齐一走，余清蕊身边的嬷嬷便眼疾手快地将桌上剩下的糕点收了起来，又忍不住道：“姑娘，我知道你喜欢吃，可这毕竟是在姑爷面前，总要矜持一些、收敛一些的，刚刚那模样，如何是一个大家小姐该有的仪态？”
嬷嬷的语气十分无奈，就连称呼也变成了余府里惯用的称呼。
余清蕊有些懊悔地道：“我见他特意买了点心回来，一时开心，就忘了这些。”
她身边的丫鬟掩着嘴笑：“怕是姑爷从前见小姐在姑苏时特意去买芙蓉栗子糕，便知道小姐爱吃这些，放在了心上。姑爷对小姐可真是上心。”
这丫鬟便是当初去买芙蓉栗子糕的，与林锦齐之前就见过一面。后来余清蕊与林锦齐喜结良缘，因着这么一层缘分，她也没少拿这个来打趣余清蕊。
