一条陡峭不过两人宽的碎石山路一路曲折朝下走，走到底发现下面突然变得很宽阔，入眼是一个小湖，湖水清澈透底，看着并不深。若是抬头朝上看，就看到湖的上面正是一个被高耸的山崖围出一个不规则的圆洞似的天空。
“这就是传说中的‘状元洞’？”一身嫩黄色对襟长裙的徐雅琴语气不明的问了一句。
正蹲在小湖旁边拿树枝在水里逗弄小鱼群的沈君萝虽然对这里不太熟悉，好歹是来过的，闻言反身回道：“是啊，就是这。”
原本要来南郊庄子是沈君芫和沈君萝两个的小心思，后来才慢慢变成沈府里小主子一起来的一趟游玩。南郊庄子虽然离内城并不算特别远，却也要坐小半天的马车才能到。当天到达庄子的下午，也就只剩少爷们还有精力去跑马，姑娘们基本都在房间里休息。
沈君芫和沈君萝来南郊庄子就是冲这个“状元洞”而来，不想自到庄子后，见这庄子与平常见的有几分不同，起了兴趣便想着法子在庄子四处找乐子，一时到把“状元洞”的事都忘了。等庄子逛的差不多，一群人才想起来，要去“状元洞”。
因为沈家的几位公子哥都来过“状元洞”，按沈家的规矩，男嗣自入学后，每年都要有一定时间到这里来攻读，每次来少说都得待七日，因此沈家的几位少爷都对“状元洞”没什么感觉，但同来的徐竹青却没去过，最后沈俊熙决定陪着徐竹青和几个妹妹进“状元洞”，而另外三个就直接骑着马拿着弓箭去了状元洞附近的山上。
“这地方是天然形成的一个洞窟，是当年我祖父无意间发现的，见这地方宽敞而且难道没有地水渗透比较干燥可以存放书籍，便请了工匠在这里依势建了一个书房。大伯和我爹都在这里受过庭训，后来因为祖父和大伯相继得了状元，这地方不知道怎么的就给传了出去，被外头的人称作‘状元洞’。其实，并没什么特别的，不过就像是普通读书人家的一间书房，只是书房的位置特殊了点。”沈俊熙引着徐竹青沿着下来的路，绕过小湖往里面走，又对正好奇的四处打量的妹妹们说：“这地方没什么危险，你们可以四处逛逛，书房就在那处。”
众人停下朝沈俊熙指的位置看了看，果然沿着下来的路继续往右边看就有书架在若隐若现。
见几位妹妹都点头表示听到了，便不再多说，抬手引着徐竹青直接向那处书架走。
徐竹青似乎小声了嘱咐了雅琴什么，便也跟着一道走去。
“怎么样，这处书房还不错吧。”不管是“状元洞”的名声，还是这处独特的书房，一直都都是沈家人的骄傲，毕竟这是沈家独有的一处地方。
“确实是很独特的书房。”徐竹青的视线把各处都看过一篇，又回想一路走来的情形，笑着说道：“最重要的是，这里很安静非常适合潜心攻读。”
这里其实说起来并不算洞窟，反而更像是一个峡谷内，四周有高山环绕，刚好隔绝了外面的一切，确实是寂静非常之处。
“可不是，大伯和我爹都对这里赞誉非常，所以我们兄弟几个，每年都要轮流被送来这里潜心攻读一阵。而且每次只要我们一进入这里，外面就会安排下人守着，不仅是护卫我们的安全，更是为了防止我们不好好看书偷偷溜出去玩，所以定下了每次不完成长辈留下的功课就不许出去的规矩，一应吃食都是下人直接送过来的。”似乎想到被关在这里的惨境，沈俊熙的口气自豪又无奈。
“不许出去？”徐竹青看了沈俊熙一眼，又朝四周看了看，“吃睡在这里？这里莫非还有床榻之物？”
“当然有啊，在这里。”沈俊熙带着徐竹青来的书架的一侧，书架里侧的石壁上竟然有个只容一人通过的门洞，走进一看竟是个简单的卧室，里面有两张石床，一应物品都极其简单。
“这里最初是我大伯和我爹读书时的住所，听说祖父那时特别严厉，大伯和我爹在这里苦读过好一阵呢。”
“那你三叔呢？也在这苦读过？”虽然沈三老爷看起来洒落似乎也更爱舞动弄枪的，但文采似乎也确实不差，若是也这般苦读倒也应该。
徐竹青只随意看了看，便和沈俊熙退了出来，沈俊熙还边走边说：“那还真没有，我三叔是我祖父年过而立才得来的，等我三叔到读书年纪，正是我祖父苦心攻读参加会试的时候，后来一考中状元又忙于政务，一直没什么时间来管三叔。反倒是我姑母管教督促他的时候多，姑母虽一向有才女的称号，但因为比三叔大十来岁，对三叔这个幼弟一向疼宠居多，哪里舍得真让三叔吃什么苦。”
“可是，我看三表舅虽然平日并不怎么见他多喜欢诗书但文采也不差啊，参加乡试不是还得了头名解元吗？”
“那是因为没多久我姑母就出嫁了，三叔就由大伯和我爹轮流管教，原本大伯和我爹对也有些宠着，但有次三叔闯祸被祖母发现了，祖母就把大伯、我爹和三叔一起处罚了一次，那次之后，大伯和我爹管三叔严厉了很多，三叔也收敛了很多。”
徐竹青随手拿过书架的一本书，翻看了一下，有些惊讶的“咦”了一声，放下又换了几本，“看这些书，字迹各不形同，有些竟然还有刚蒙学不久的稚嫩之态，这是……”
沈俊熙从书架伸头一看，笑着说道：“这个啊，都是我们在这读书时抄录的，那些字迹稚嫩的是几个弟弟抄的。其实我们每次来着苦读，很大一部分时间都是在抄诗书。我大伯常说‘读书百遍其意自见’，没事便要我们多背背多写写，而这里安静，在这抄诗书一来有利于熟悉诗文，二来更能静下心来磨练字迹。”
沈俊熙走过来，随手在架子上拿起几本放在一起的书，翻给徐竹青看，“你别看这里书多，其实大部分都是我们的抄录本。以前这里还有我们初学写字抄的蒙童书籍，字迹啊，惨不忍睹，后来等我们抄的书放满这些架子，大伯就安排我们收拾一次，把之前的撤掉。当时知道自己抄的要被放到架子上，我们可都是拼了命想快点抄满这所有的架子，好把之前的换下来。”
徐竹青思索了下，还是不解的摇摇头，“这是为何？”
“也没什么，你也知道我祖父和大伯都得了状元，就是我爹也是探花郎。不知道什么时候啊，我们家这处书房被外面好事的人传的到处都是，都说这里是‘状元洞’，越传越神奇。于是就总有人上门非求这要到这来，有些呢是要来看看，有些还想在此借读，我家担心这越拒绝外面的人好奇心越重，最后就想出个法子，每年寻个时间，允人上门。这但凡上门的多半是读书人，但也有特意携子孙来的人。把我们的练字抄的书都放这，若是有人问起，我爹就要这陪同来的下人，知无不言言无不尽的告诉是哪位少爷抄的，然后不是那携子孙来的人教训子孙，拿我们做比较，就是外头传言，沈家的哪位少爷字如何如何，你说这……”
无奈的耸耸肩，沈俊熙想起当初听到这消息受的惊吓，唉，不堪回首。哪家孩子初写字能写得好，可要把那种字迹抄的书放到这，顶着沈家偌大的名声，又有哪个少爷能不被外头传的好一阵不敢出门。
拍拍沈俊熙的肩膀算是安慰，徐竹青忍不住笑着说道：“以前常听俊淳抱怨二表舅，说他成天想着法要看你们出丑，我还以为是他信口而言，没想到你也有这个意思，看来二表舅啊……”
毕竟是长辈，徐竹青也没有多言，沈俊熙也笑笑了不再多说。
“二哥，二哥……”听见有声音从远及近，沈俊熙和徐竹青都抬头看过去，见是沈君萝远远跑过来。
沈俊熙一把扶住跑得差点摔倒的沈君萝，“怎么了这是，这么急慌慌的？”
沈君萝好容易喘匀了气，说道：“俊睿哥哥在山上滑了一跤好似摔到了腿，六妹妹和姐姐们不放心已经先回去看，让我是过来告诉你们。”
沈俊睿是二房三子，是沈俊熙一母同胞的亲弟弟，虽然沈俊熙一向稳重不免也有几分心急，“那我们也赶紧回去吧。”
当下三人便往外面走，大概是心里着急，沈俊熙的脚步不免走得快了些，可这出去的路和进来的路就那一条并不多好走，徐竹青在一旁不免安慰，“俊熙表哥还当宽心，山上他们这几天都去，又有下人跟着，我想俊睿表弟不会定不会有事的。”
沈俊熙也知道这会儿急也没有，点点头暂时定下心，虽然脚步沉稳不少但步伐依旧有些急促。
等出了山口问等候在外的下人，也只说不知道俊睿伤的如何，只说已经被护送到回院子了，沈俊熙三人立刻不耽搁的往回赶。
这次因为沈俊卓非要和沈俊睿、沈俊杰两兄弟住一处，便安排了他们三个一同住在前院的丹桂馆里，沈俊熙三人赶来时，大夫正在给沈俊睿看诊，只好站在一旁。
沈俊熙仔细看了看沈俊睿，见身上除了一些擦后和泥巴，就是腿上看着也并没有什么伤口，想来多半不会有大碍。
