沈济安走进寿安堂的时候，忍不住眉头一挑，沈济忠、沈济堂和沈俊浩都在，冯氏端坐在上面看不出什么，但自家大哥、二哥和侄子似乎表情有些严肃啊。
仔细想想，自家最近好像也没做什么出格的事，沈济安稍稍放心，心中暗道，莫非有什么他不知道的事发生？
沈济安上前给冯氏请安，却没得到什么具体指示，狐疑的坐到沈济堂下手。
“既然都到齐了，就来说说浩哥儿的事吧。”冯氏说着看向沈俊浩，对他偏头示意：“浩哥儿，怎么说也是你的终身大事，便由你来和你三叔说说缘由吧。”
“是，劳各位长辈为俊浩的事费心了。”沈俊浩站起来对冯氏行礼后，又对着爹和两位叔也拱了拱手，最后面向沈济安说道：“三叔，今天祖母把爹和叔叔们叫来，是商量我和曹家嫡长孙女退亲的事。”
“退亲？！”沈济安诧异的看向冯氏，见冯氏没什么表示，又看向自家大哥和二哥，问道：“怎么回事，好好的亲事，怎么突然要退了？”
沈济忠说道：“到也不是突然间，其实年前二弟回来那阵，曹家就隐隐露出退亲的意思。”
“什么？曹家就这么不顾忌情分，这结亲向来是结两姓之好，浩哥儿这婚事都定了几年了，如今来说退亲，莫非是欺我沈家无人？”沈济安说着便对曹家表露出不满，欲找麻烦的意思。
冯氏看了沈济安一样：“稍安勿躁，把话听完再来说话。”
沈济安还想说什么也不能只得把话噎回去，问沈俊浩：“浩哥儿，你说到底怎么回事，若是曹家欺负你，不消怕三叔给你做主。”
沈济忠对自家三弟的话很无语：“他亲爹我还在呢，难道我会委屈了浩哥儿？”
沈济安有些讪讪的笑了笑：“一时嘴快，大哥不要介意。浩哥儿，到底怎么回事赶紧和我好好说说。”
沈俊浩说道：“年前，曹家就托人暗暗表达了退亲的意思，因当时曹家比没有正式来人说这事，加上当时正值年节，家里忙便没顾上这事。
过了十五祖母念着这事便特意让燕嬷嬷带人去了曹家，谁知接待燕嬷嬷的曹家大夫人却矢口否认这事。原以为婚事大概也就这样会如期举行下去，谁知道，前几天曹家老夫人居然亲自上门见了祖母，说要退了亲事。
祖母问及缘由，曹老夫人却三缄其口，问得急了，也只道是曹家小姐福薄，原双倍赔偿我们家的订礼，只求退亲。”
沈济安一听便知道有问题：“这曹家如此反复，不对劲啊，这嫡长孙女的婚事可不是儿戏，再说这曹家小姐嫁的是浩哥儿，这未来可是一门宗妇的位置，他们不可能不考虑？”
“母亲也有此怀疑，所以当时并没有立即应下，只说考虑考虑。待曹家走了，便派人出去仔细打听了曹家最近的事。发现并没什特别事，曹家小姐的事更是丝毫都没露出来。”沈济忠在一旁说道，“不过后来二弟到是查出些端倪。”
沈济堂接口道：“其实说来还是朝堂上的事，年前圣上就准了内阁李大人上的致仕折子，朝堂里都知道李大人最多到今年四月份便会彻底退出朝堂，内阁便空出一个位置，如今朝堂里最有资格入阁的莫过于任工部尚书的曹大人和任户部尚书的浩哥儿的外祖马大人。”
沈济安挑挑眉：“哟，这么说来两家和我们都是姻亲，不过这和浩哥儿的婚事有什么关系？”
“本来是没什么关系的，但我查到年前曹大人暗地和二皇子有过接触，只怕是搭上二皇子了，曹家便有意和二皇子结亲，才派人和我们露了退亲的意思。”
“二皇子不是已经有了正妃嘛？”沈济堂一眼看过来，沈济安也立刻反应过来，忍不住哼笑了下，“是我想差了，如今各位皇子陆续成年，想求荣华富贵的怕不少。”
沈济堂点点头，说道：“只是曹家忽略了皇家怎么可能让侧妃的出身高过正妃，曹家小姐要真进了二皇子府，这正妃的出身不如侧妃，到时这嫡庶可就好看了。二皇子想必也清楚这点，便拒了。”
沈济安问道：“那后来曹家又反复是怎么回事？”
沈济忠说道：“这个就是我和你二哥的猜测了，只怕也是二皇子示意曹家和我们退亲，二皇子可能也想通过结亲的手段来拉拢我们沈家。”顿了顿说道：“二皇子的庶长女今年已经已经十一岁。”
沈济安到也意识到了问题所在，沈家的地位和立场。
沈家当年势弱，一直游离朝堂权利核心之外，偏偏突然出了个“一门三进士，父子双状元”备受追捧名声，一时在学子读书人之中呼声极高，隐隐有了清流名士领袖的势头。
当年圣上登基不久，朝堂正是一团乱多少人都还处在观望中，当时沈家老爷果断下定决心，抢先和圣上投诚，更尽心办差累逝在职位才有了沈家如今的地位，只沈家也隐隐有了忠贞保皇派的势头，皇子们的事绝对不参与。
“那如今我们和曹家的婚事怎么办？”沈济安问道。
冯氏扫了下儿子和孙子一眼，说道：“咱们沈家的坚持你们是知道的，二皇子那边是想都不用想了，沈家是绝对不能参合皇子们的事。曹家这边，原以为是门好亲事，如今……这样也好，总算人还没有取进来，就是曹家要再反复都不行，我们也该退了这门亲事，曹家已经搭上了二皇子，如过还结亲，只怕咱们沈家也脱不开身，正好顺着这次机会，和曹家划清。”
“母亲既然有了决定，我到时没有异议，下午我们一起去吧，签了退婚书退了这门亲事。”正事既然说完了，沈济安又忍不住嘿嘿笑着摩拳擦掌。
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冯氏带上马氏，由沈济忠兄弟几个护着来到曹家，见早有人迎出来。
沈济堂兄弟跟着引路的丫鬟去了前院，冯氏则带着马氏到曹老夫人的正房里。
曹老夫人年岁比冯氏大近十岁，看起来老态了不少，头发已经黑白参半，脸上已经瘦得皮包骨，褶子看起来特别明显。
冯氏和曹老夫人原也是熟的，便寒暄起来：“老姐姐，许久不见啊，身体一向可好？”
曹老夫人和冯氏并排坐在上首，闻言笑着说：“比不得你，到底是比我年轻些，看着就比我硬朗多了，前些时日我就贪嘴多吃了半个粽子，还积食导致内滞当天就发了热，老了，不服都不行了。”
曹家大夫人坐在从老夫人下手，说道：“母亲，何须自谦，说句自大的如今像母亲和冯老夫人这般有福之人，整个大殷也数不出几个。”
曹老夫人笑着对冯氏说：“看我这儿媳到时一张巧嘴，尽是哄我开心呢。”虽这么说，但脸上还是显出骄傲自豪的表情来。
“看来还是老姐姐眼光好，取的媳妇都这般，不像我，尽娶了些嘴拙的。”冯氏附和了下，想到今天的来意，立即开门见山的说道：“老姐姐，你也别怪我叨扰，今日是无事不登三宝殿，想必来意你们也清楚，依着我们的意思呢，我们家浩哥儿想必是没有福分的，不能娶不了你们家的大姐儿了，咱们两家的亲事，如今看来，还是作罢吧。”
怎么说都是自家女儿的亲事，结了亲事又退亲不管怎么说，对女方的伤害都不小。曹大夫人也是很犹豫的，但没有办法如今二皇子都插手了，曹大夫人虽爱女儿却也不能不为自家的下面的儿女思量。
曹大夫人面带难色的和冯氏说道：“冯老夫人，说句真心的，这做娘的哪个不是希望自家儿女能有个好亲事，特别是女儿，你说这退亲它总归是对女子伤害更大，要不是万不得已，我们也是不愿这样的，还忘谅解，咱们虽不能成为亲家，希望也不要因为这次断了联系。”
冯氏说道：“曹大夫人说得是，也是我们家浩哥儿没福分，和你们家姐儿是有缘无份，两个小辈的婚事虽然没成，但咱们两家彼此相交又不是一天两天哪能因为一个婚事受影响。”
“原是我们不是的，今儿我们就把婚书退给你们，原你们送来的聘礼都已经让人整理出来了，另外我们照聘礼还给你们准备了一份赔礼，只盼着老姐妹千万不要介意。”曹老夫人说完，遣了下人去前院问外头老爷们谈怎么样。
一会儿就有人来回：“前头老爷已经谈妥，老爷说请冯老夫人和沈家奶奶到前头花厅，大家一起见面商量下。”
曹老夫人看向冯氏：“两位你们看？”
冯氏笑了笑，说道：“老姐姐，不用客气，即是前头老爷们的意思，我们只管移驾就是。这不仅结亲是大事，退亲也不能不更慎重些。”
说来其实聚到花厅到也不是为了其他什么事，虽是退亲，但两家都还有意保持联系，也不想退亲真就退出个仇家来。
沈家虽在退亲一事上一直比较被动，也决定不和已经搭上二皇子的曹家多交流，但也是不拒绝维持住那份友好关系的。
结果双方都有意的维持下，退亲一事倒是很快顺利办好，两家退了婚书，沈家原是推辞曹家的赔偿，两边推了半天，最后还是冯氏拍板，接下了这份赔偿。
才解决完退亲的事，真说着话呢，突然外面从远到近传来通报声：“二皇子驾到——”
