傅家最先到京后的第二日起，其他同在被传召进京之列的各势力也都陆续到达了京城。不过三日，京城内各大客栈很快就都因“客满”而供不应求了。
倒不是因人来的真的太多了，以至京城内的几家有名的大客栈的客房全都不够用了。而是那些——一来在京城内并无他们自家的别院，二来也没有如傅家这样能去客住几日的亲家或盟友接待他们的——势力，他们每支虽然来的人至多不过十人，但先到的总会想要把整家客栈全都包下，好让其在投宿期间不必再与其他人共享。
但当抱有类似想法的到京势力陆续多了之后，想要独占，也是不可能了。于是，情况很快就又有了些变化：有些后来者势力更强，但碍于是在天子脚下，不便与先到者起正面冲突，便多会与先到者协商着一起共享着同一家客栈；但若是后来者的势力较先到者更弱些、又或是至多只是与先到者势力相当的话，那多半就无法“说服”先到者让步、成功入住同一家客栈了。
好在，京城内规格不失体面的客栈中，还有两家是分别隶属于天阁和云阁的。碍于这两家背后的势力的威慑，任何入住者——无论势力强弱，都只能是无一例外地要遵守客栈定下的规矩，而不敢反过来强迫客栈遵守他们的规矩。而巧的是，这两家客栈又都有着相同的规矩：来者都是客，但也只能是客。
这便让那些因自身势力较弱、又无其他可暂住还能不失他们的体面的地方可去的后来者们，即便没能拥有只有“先到者”才配拥有的优势，但至少在最后，他们还有那两家客栈可去。
“让人来京，却又要他们自己解决食宿的问题？”高冉不知这究竟是这里的一贯风俗，还是云臻故意如此？又或是，这其实是云祥的几方势力常年相互博弈较量、逐渐形成的一种已经被各方基本默认了的潜规则？
“也罢，待明日进宫参宴，看看他们究竟是怎样互相应对的，不就能知道个大概了……”
自上次与傅文轩和阿木分别私下见过一面后，高冉便再无在人前出现过，也没再在私下里见过他们。而高冉新添的“妹妹”——高瑜，她也自始至终都没主动前来与她互相认识一下，似乎，她是从一开始就完全无视了高冉的存在。
这样的无视，在如今的高府内，反倒是稀奇了。其他人之所以刻意回避高冉，是不想自找麻烦；但高瑜，却反而是刻意不将高冉放在眼里。从她一进高家起，她就始终当这高家里根本就没有高冉这个人一般。
再加上这会儿高冉自己也有颇为上心之事……于是乎，高冉和高瑜两人即便都同在高府内生活了几日，但她们都好似互相不知对方也在一般的，始终只是在各过各的。
而在此时此刻，对高冉而言，眼下对她最紧要的就是——早点睡。因为，明日进宫参加的皇宴，那可是得从早宴持续到晚点的。所以，她明日可是得天不亮就起来，跟着高家的其他几人、以及在高府做客的傅家一行人一起盛装出席的。
“还好这里没有高跟鞋，女人也不用刻意化妆，只要收拾得干净整洁就行。否则，那么早就得出门，而且一去就是一天，那我还不得累死？”
刻意去想自己所能想到的类似经历中最坏的那些经历，刻意与自己前世的那些痛苦经历做个比较，然后，高冉就突然明显地感觉：有了更痛苦的经历做对照，似乎明日的皇宴也就不再显得那么难以忍受了。
不管怎样，她总算是哄得自己能平静睡下了。而至于明天之事，等醒了再说吧。
——
翌日。高冉是被尤松亲自唤醒的。
尤松是能根据实际情况的需要而准时醒来，但高冉不行，她一睡下，除非有外力的搅扰，否则她一定会睡到自然醒。想让她仅凭自己的意志提前清醒过来，那是不可能的。
睁眼看着烛光映照下但却是一身华服装扮的尤松，高冉半梦半醒地看着那分明就不是平日里见到的尤松，一时间，她竟还以为自己还在做梦，完全没想起来自己得赶紧起身换装，准备出门进宫了。
“冉儿，醒醒！”尤松知道高冉尽管已经睁开了双眼，但她那样呆愣地看着他，分明就是神志还未清醒的表现。便又轻拍了下她的脸颊。
高冉一下就感觉到了脸颊传来的轻微触感，这才明白，原来她不是在做梦！紧接着，她才开始细想：为何尤松会这样一反常态地穿上这么正式的衣服？
“啊！差点忘了！”终于想起缘故后，高冉一下就坐起身来。也不管尤松还未离开，她就径直起身走去衣柜取出昨晚已提前准备好的一套正装，然后就一件件有条不紊地快速穿上、穿好。
迅速梳洗后，高冉才特地转头去看了尤松一眼，说了句“好了，走吧”，便自己先一步离开了。
尤松似乎也没有什么避讳，很坦然地看着高冉只是穿着里衣在他面前一件件把衣服穿上，然后快速用湿面巾抹了把脸，而后就直接用还湿着的手把自己的头发捋顺、并顺势将前额及两鬓的散发收拢并用丝带扎好，然后就对他打了声招呼、她自己就先走一步了。
整个过程，流畅、迅速，尤松即便全程旁观，却没丝毫的不自在。倒不如说，他连“是否合适？是否会不自在？”这样的念头都还没生起，高冉的准备就已经结束了。而他，自然是后脚赶紧跟上了。
但随后跟上后，他却突然对高冉说了句，“冉儿，你长大了。”
高冉一时间还真没明白过来尤松怎么突然有了这么一句感慨？不过她也懒得多想，只以沉默回应，一路无话的与他一同去到了高府的正门处，与其他陆续到此的人会合。
按规矩，高兰会和傅彤同乘一辆马车，高冉则和高琪、高瑜、以及此次随傅彤一同前来的两位傅家旁支的小姐一起同乘，傅文轩则和另两位傅家旁支的公子同乘，傅文涵则和尤松一起与高家旁支的两位公子同乘。浩浩荡荡，共四辆马车，载着高、傅两家的十四个人，在仍旧暗沉的黑夜里缓缓驶向皇宫。
这是高冉第一次亲眼见到高瑜，但高瑜却只是在与高冉恰巧视线相遇之时，对她礼貌性地微微一笑，而后便迅速移开视线，不再看她。显然，高瑜丝毫都没有想要结识高冉的意思，不仅如此，她似乎还有意想要拉开两人间的距离。
第一次见到高瑜，高冉却意外地发现，她的心思竟有些不易捉摸。
过去，高冉之所以能轻易洞悉到对方心里鲜有人知、甚至是连对方本人都未必可知的那份恐惧背后的真面目，除了是因她在那之前，早对此人有了足够深入且尽可能客观详尽的多角度了解之外，更因为，她对对方从来就没有任何真正的企图，她对对方从来就没有丝毫偏执的欲/望，这才使得任何对她有所图谋之人，轻易就会在她面前暴露了他们自己的欲求、恐惧。
可以说，真正暴露了他们最真实的一面的，不是高冉，而是他们自己的欲/望。——这才是真相。
然而，面对高瑜，高冉却意外发现：至少对于她，高瑜确实是无欲无求，她对她确实没有任何企图。所以才会看不清高瑜的真实心意——因为她根本就没想要与她构建起任何的连接——不管是为了什么。
再转而看看紧挨着自己身边坐着的高琪，尽管她把自己对高瑜的敌意和对她的戒备全都掩饰得不着痕迹、难以察觉，但高冉还是很轻易的就能直觉感受到高琪的那些隐秘心思。——尤其是有了远远优于常人的五感的配合，使得高冉的直觉感受的准确性极高。那她对自己此时对高琪的这一直觉判断，自然是确信不疑了。
不过，也正因有了这样明显的对比，才让高冉更加不敢小瞧了高瑜。不得不说，初次见面就能给她留下如此深刻且独特的印象的，高瑜还是第一个。
但更令高冉意外的是，她竟有些喜欢高瑜给她的这种感觉——像微风：轻柔，无负担，但又无可挽留；也，无需挽留……
“跟这样的女子待在一起，很舒服，但也很危险。难怪‘他们’会拿她没办法了……呵，如此看来，倒还真难说能最终笑到最后的会是谁了……”
高家的三位小姐尽管心思不一，但后一步才进了车里的傅家的两位旁支的小姐们却是一进车内就明显感觉到了气氛的冷肃凝僵，即刻就都识趣地同样保持着沉默，连坐姿都不敢放松，生怕因为动作幅度稍微大些就会发出稍大些的声响，引发尴尬……
