随着英布的战死，相县之战很快便落下了大幕，誓死追随英布的两千多淮南败兵没有人逃走，也没有人跪地乞降，全都血战到了最后一刻，他们以生命和鲜血为代价，兑现了当初的血誓：为守护英布，他们战至了生命的最后一刻！
看到这么多淮军将士宁可追随英布于地下也绝不跪地乞降，晋襄也不禁心生感慨，英布能成为十八路反秦英雄之一，能够在乱世当中杀出一条血路成为名震一方的诸侯王，并不是没有原因的，只可惜他选错了阵营，他实在不该与大楚为敌的！
当下晋襄对着英布的无头尸深深一揖，又命族弟晋仲从十几步外捡回英布的头颅重新安在英布的颈上，然后又让人去城中搜集木板钉了副薄棺材，将英布草草下葬，可怜英布一代枭雄，最后却终也朽于草木之间。
虎贲健儿们正忙着打扫战场，晋襄却从怀里摸出了毕书临行前给的锦囊，上将军临行之前可是说过，这个锦囊得在攻下相县、斩杀英布之后才能拆开，却不知道里面装了什么？当下晋襄便将锦囊小心翼翼地拆了开来。
族弟晋仲凑了上来，问道：“兄长，里面装的啥？”
晋仲是晋襄的远房族弟，自从晋襄当上楚国的虎贲将军，便陆续有远亲近邻陆续从梁地赶来江东投奔于他，晋襄又是个极念旧的人，便将这些远亲近邻悉数收留在了府上，又从中挑选了一些资质不错的子弟加以栽培。
这个晋仲便是晋氏子弟中的佼佼者，年纪青青便已经当上了虎贲卫。
晋襄却没有理会晋仲，从锦囊里取出一封密信仔细浏览起来，遂即晋襄的脸上便涌起了一股前所未有的激动之色，低声自语道：“好家伙，军师这手笔可真够大的，他是要将南阳的六十万汉军给一锅煮了呀！”
晋仲心神震动，急问道：“兄长，还有仗打？”
晋襄不置可否地唔了一声，吩咐晋仲道：“你去把季心将军叫来。”
“喏！”晋仲答应一声领命去了，不片刻，便领着季心来到了晋襄跟前，季心是娄乡侯季布的胞弟，也是楚军中有名的悍将，项庄当初分封桓楚、季布以及周殷等，事实上等于变相地剥夺了这些宿将的兵权，作为补偿，季心便进了虎贲卫充当晋襄的副将。
“将军！”季心冲晋襄恭恭敬敬地揖了一揖，他的年纪比晋襄大了一截，资历方面两人更是不具备任何可比性，季心追随项羽冲锋陷阵时，晋襄还在梁地玩泥巴呢，可在晋襄面前季心还是不敢太过托大，不管怎么说，晋襄都是大楚数一数二的猛将。
晋襄摆了摆手算是回礼，沉声道：“季心将军，虎贲军就交给你了，在相县略作休整之后，你便带着大军返回彭城，于子期将军帐下听调即可。”
“喏！”季心不假思索地答应一声，又讶然道，“将军你呢？”
晋襄眉宇间忽然绽起一股异样的神采，肃然道：“你去挑选三千虎贲随我留下，别的就不必多问了。”
“喏！”季心再次拱手作揖，带着满腹疑问领命去了。
目送季心的身影远去，晋仲激动不已地道：“兄长，真有大仗打？”
“嘿嘿，岂止是大仗？”晋襄狞狞一笑，沉声道，“这回，为兄得配合大王、军师还有上将军下一盘灭国大棋，而咱们这三千虎贲，将是最重要的两枚棋子之一！”
“最重要的两枚棋子之一？！”晋仲愕然，道，“还有一枚棋子又是谁？”
“这个你就不要管了。”晋襄大手一挥，冷然道，“抓紧时间休憩，进食！”
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蜀北，金牛关。
高初一身便袍，正背负双手在关城头来回踱步。
山风猎猎，荡起高初颔下的长长柳须以及身上的衣袂袍裾，竟然隐隐有几份出尘的飘逸之姿，此时此刻，若是不相识的人见了，还以为高初是个饱学秀士呢，任谁也想不到他竟然会是个统帅万军、杀戮无数的大将军。
老实说，此时高初的心里颇不是滋味。
大王亲提四十万大军正跟刘邦六十万汉军在南阳对峙，上将军也率领二十万大军正在彭城跟韩信、英布的齐淮联军酣战，既便是庞钰那小子，也在蜀西的大小金川捞了一场不大不小的仗打，他的那个好侄子庞铮，都已经被大王封为护羌校尉了。
此时的楚国，整个国家的战争机器已经完全运转起来，所有人都在打仗，唯独他高初却还守在金牛关上，仿佛被所有人给遗忘了，其实高初并不在意被别人所遗忘，关键是大王不能把他给忘了呀，他可是大楚国头号战将！
望着前方蜿蜒崎岖的金牛道，高初不禁叹了口气。
“将军因何而叹息？可是因为无仗可打？！”身后忽然传来了一个清朗的声音，不用回头，高初都知道是幕僚徐姜。
“顺之，你说大王是不是真把我给忘了？”高初点点头，叹道。
“在下却以为将军是有些着相了。”徐姜微微一笑，再上前半步站到了高初身边，然后指着关城下一颗突出悬崖的铮铮古松，接着说道，“将军你看见那颗古松了吗？无论刮风下雨，无论严寒酷热，它始终峙立在那，百年如一。”
高初闻言顿时悚然一惊，他能有今天的成就，除了是项庄亲兵出身外加武艺高强、箭术出众外，更重要的是他的悟性极佳，因此他一下就听明白了徐姜的弦外之间，徐姜分明是在借古松劝诫他要保持住淡定的心态，且不可恃宠而骄。
“你是说……”高初侧头望着徐姜，沉声道，“大王已经对我起了猜忌之心？”
“这倒不是。”徐姜断然摇头道，“大王对将军信任有加，至少到目前为止，对将军绝无一丝的猜忌之心，如果在下没有猜错的话，大王在楚汉大战之前把将军调来金牛关，绝非寻常之举，此间定然另有玄机！”
“另有玄机？”高初沉声道，“什么玄机？”
徐姜苦笑道：“这个，在下却是猜不出来了。”
高初沉吟道：“莫非是想让我出奇兵抄截汉中、威胁关中？”不过高初很快又否定了自己的这番推测，且不说汉中至少驻扎了五万汉军，而且还有宿将傅宽、王吸坐镇，就是汉军在金牛道北出口外修筑的要塞，就够楚军头疼了，奇袭汉中可不容易。
徐姜无言以对，他是真的猜不出百里贤的计谋，不过话又说回来了，若是连他都能窥破百里贤的计谋，那百里贤的水平也就太次了，他又怎么可能胜任楚军军师的重任？又怎么可能是张良、陈平这样的绝世谋士的对手？
就在这个时候，破军忽然匆匆登上了城头。
“将军！”破军冲高初拱手一揖，肃然道，“大王急诏！”
说罢，破军从怀里小心翼翼地取出一个锦囊递给了高初，高初有些困惑地接过，又小心翼翼地拆开锦囊，从里面取出了一封密信，匆匆看完密信，高初顿时大喜过望，道：“就知道大王不可能忘记我，哈哈，哈哈哈哈哈……”
望着放声大笑的高初，破军也喜不自禁道：“将军，可是有仗打了？”
“嗯。”高初点点头，又重重地拍了拍徐姜的肩膀，道，“顺之，还真让你说着了，大王令本将军驻军金牛关，还真另有深意，嘿嘿。”说罢，高初又吩咐破军道，“破军，你马上去挑选三千名精锐老兵，再准备半月份的干粮！”
“喏！”破军轰然应诺，匆匆领命去了。
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最后宁静的一夜即将过去，大战的阴云已经笼罩了整个南阳郡的天空。
姜济的水军船队已经抵达楚军大营所在的河湾，幽暗的夜色下，楚军正忙忙碌碌地将一具具笨重的连弩抬上战船，然后用大铁钉固定在战船的船头，为了使战船保持平衡，又在船舱中部和尾部放置了许多重物。
这些重物在必要的时候还可以用来调校连弩的射角，因为在船尾增加或者减少重物势必会使船头上扬或者下垂，这样一来，连弩的射角就会发生变化，至于连弩的射击精度是否会受到影响，并不在楚军的考虑范围之内。
的确，臂张弩、腰引弩、蹶张弩等小型弩全都以精度而取胜，而大型弩从来就不是精确打击武器，大型弩靠的是超远的射程、超强的穿透力以及大范围的覆盖杀伤，毕竟，面对儿臂粗细的巨箭，只要挨着就足以致命！
天色终于大亮时，近千具连弩终于全部移到了水军战船上，两百多艘大船上安装了两具或者多具连弩，四百多艘小船上则分别安装了一具连弩，水军的六百多艘大小战船便顷刻间改造成了一艘艘的弩船。
薄薄的晨曦中，楚国水军的六百多艘大小战船分为两队，就像是两群獠牙毕露的狰狞巨鳄，正在清冷的江水中来回游弋。
