搂着怀里越来越冰凉,歌声越来越微弱的堂妹卓那希,额弼纶嚎啕大哭。
“皇太极!豪格!你们这些王八蛋!老子与你们势不两立!”额弼纶愤怒的声音在风中嘶吼。陷入绝望的他,突然听到一阵微弱的异响,来自遥远的地方。
感觉惊异的额弼纶张目四望,很快,他原本愤怒痛苦的脸上,开始涌现狂喜之色。他看到,四艘披着银白月光的二号福船,从海天相交地平线处冒出,正从南至北向自已的方向驶来。
额弼纶对怀中将近昏迷的卓那希大声吼道:“卓那希,挺住!有船来了!我们有救了!”
他放下卓那希,又脱下身下的汉人衣服,努力站稳在浮木上后,用力地挥舞衣服向越来越近驶过来的船只示意求援。
船队似乎也发现了正在奋力挥舞衣服求救的他,那艘领头船只偏行过来,在快靠近浮木之处停下,然后放下一道软梯。
心下大喜的额弼纶,连忙用衣服将卓那希捆好,牢牢地绑在自已背上,随后跃上软梯向上攀爬。
船上的人开始协助他,几个人一起奋力抽梯,很快,精疲力±∟,竭的额弼纶翻上船舷,一下子跌坐于地。
捆绑卓那希的衣服散开,卓那希软软地倒在甲板上。
几个看似头领模样的人快步向额弼纶走来。
从地上挣扎站起的额弼纶,见到来人,几乎不敢相信自已的眼睛!
见面的双方,同时互相用满语与汉语说了同一句话:“是你!”
站在额弼纶对面的,正是刚刚升任正千户的李啸。
额弼纶看着昂然站立在自已面前,头戴银丝盘铰青晶玉束发冠,身穿前胸与后背均有熊罴图案正五品千户官服,腰系乌角银钑花缠玉带,佩戴精美的千户官麒麟铜牌,足穿黑犀厚面直缝官靴,腰佩锋利倭刀,英姿挺拔、雄武非凡的李啸,一时头脑一片空白。
而李啸看到自已面前,这个二十多天前还是一身明盔亮甲神色昂扬的正蓝旗甲喇额真,统率着一千五百名鞑子精锐的人,现在却比一个汉浪汉还邋蹋肮脏的额弼纶,心下亦是满满的震惊与感慨。
见到额弼纶正盯着自已的官服发呆,李啸不觉想起前两几天升授正千户的情形。
朱大典的中军大帐中,李啸率下属众将,跪地听旨,向他们宣读圣旨是的刚荣加尚书衔的山东巡抚朱大典,心情极佳的他,嗓音洪亮地向李啸等一众宣布升赏的谕令。
“大明兵部武选司察山东青州府安东卫百户李啸,率部随军勇渡辽东,攻袭敌堡,斩杀鞑虏首级20颗,忠勇可嘉,武功卓著,其人可勘大用,特升为正千户之职,授散阶正五品武德将军,该员需心怀圣恩,尽心戮力,报效朝廷,不负委任厚望为荷!”
“下官领旨谢恩!”一脸平静的李啸,从笑眯眯的朱大典手中接过圣旨。
随后,他接过朝廷下发的正千户官服印鉴,腰牌告身,并得到了朝廷奖赏的银子500两,绫罗绸缎80匹。
另外,下属将领张行猛、雷傲、上官云杰等升为总旗官,分别赏银80两,赏绸缎10匹。下属多名副队长升小旗官,赏银30两。
而李啸全军除了有因斩下20颗鞑子头颅而获得的1000两赏银外,另有朝廷奖赏银子2000两。
在兵部鉴定所斩头颅皆为真鞑子后,龙颜大悦的崇祯皇帝派人迅速将鞑子首级运到京师皇家太庙,用这些首级举行了隆重地祭拜大典,向列祖列宗报捷献功。随后,将全部鞑子首级在京师菜市口附近堆成京观,供京城官员与百姓观看。
此次作战有功将士,均得到了不同程度的升赏。几位主要将领,山东巡抚朱大典加尚书荣衔,山东副总兵刘泽清加散阶正三品昭勇将军,辽东游击吴三桂荣升参将,加散阶从三品怀远将军,安东卫百户李啸荣升正千户,加散阶正五品武德将军。
而夺了两面镶黄旗官纛军功的山东监军大太监高起潜,虽职务未变,但却因此更受皇帝信任,被崇祯皇帝引为心腹。
而吴襄因其子吴三桂斩首30颗鞑子之功,加上高起潜的极力游说,被崇祯皇帝从大狱中放出,着令居家闲养,其原有军兵,着其子吴三桂统领。
李啸升为千户后,整个高龙堡欢宴庆祝了一天,而得知父亲吴襄已从大狱出来的吴之菡,大喜过望,有如孩子一般,当着众人之面,紧紧地抱着李啸转了一圈又一圈。
只是第二天,李啸得到水师总头马屿的报告,说在海上截获一艘从登州城开出的船只,从船上抓到两个登州叛军使者,在其中一人怀里,搜到一个盒子,打开一看,里面竟然是一封密信与一支金簪!
密信的内容,是黄龙的母亲所写,要他率东江全体将士,加入孔有德的叛军。
马屿向两人反复盘问具体情况,要他们说出其中究竟有何阴谋,两人却支支唔唔不肯明说。
马屿感觉事情重大,在立刻给李啸发出信鸽消息后,随即押着两人率领船队来到高龙堡。
李啸见到这支金簪时,顿时心直往下沉。
这些人中,只有他知道历史的经过与走向。
《明史》记载,孔有德、耿仲明叛军被包围在登州城后,深感已到穷途末路的他们,不甘失败,遂扣押了当时正在城中的东江总兵黄龙的母亲与幼子,强令他们招降东江总兵黄龙,遭到了黄龙老母的强硬拒绝,恼羞成怒的叛军遂当场将黄龙的老母与幼子斩杀。“黄母大骂,贼怒而杀之,头落于地,血流盈阶。”
随后,孔有德与耿仲明商议,模仿黄母笔迹向黄龙发了一封招降信,为了黄龙相信信件的真实,特附上黄母头上所戴金簪为证。
李啸记得史书上说过,两名使者见到黄龙后,呈上信件与金簪,只是黄龙不为所动,“黄龙掩面涕泣,拜簪而不从。”
这个黄龙,虽然军事才干平平,却是端的一条忠君爱国的汉子。
李啸知道,如果按历史走向,明年孔有德出逃后金后,首先便拿残存的金州明军开刀,投降的汉奸军队与后金鞑子合兵全力进攻金州,东江总兵黄龙在守卫金州最后的据点旅顺城的战斗中,与城同殉,壮烈身亡。
这个结果,对于这名对国家和朝廷忠心耿耿,又被闹饷的士兵割去的鼻子,后被登州叛军斩杀了老母与幼子的总兵来说,太过残酷,实在太让忠臣义士为之扼腕。
李啸决定去金州拜访黄龙,他希望能最终留得这名总兵的性命,那怕万一不能说动他,也要尽力说动黄龙保全其一直留在身边的长子黄策,让这名武功高强,忠心报国的少年名将黄策不致于枉死在保卫旅顺城的战斗之中。李啸这样做,为黄家保留一点血脉的同时,也可以为李啸军的壮大得到一名得力将领。
李啸随后带了哨骑队的方胜等几名骑兵作为随从,登上水师船只,前往金州。
谁也没想到,竟在这里救上了额弼纶与卓那希。
李啸旁边,有几名当日一同出征黄骨岛的随从,他们当然认得当时正是这名正蓝旗甲喇额真,指挥下属鞑子兵向正离岸而去的李啸船只连番射箭。只听得刷刷几声,几把雪亮的腰刀,已是横搁在额弼纶颈上。
李啸一声冷喝,众人收刀,望向额弼纶的眼神依神充满仇恨。
李啸向旁边随行的方胜低头说了几句,方胜用满语怒喝道:“你叫什么名字,怎么会在这海面之上?”
额弼纶挤出一丝苦笑,说实话,到了此时,几历生死的他已什么都不在乎了。于是,他一五一十地将这段时间的经历告诉方胜。
方胜大惊,连忙将这些话转述给李啸。
李啸的眉头紧皱,心下竟稍觉遗憾。
原本他以为,自已这么一搞,将会逼得正蓝旗起兵造反,甚至能让莽古尔泰提前动手将皇太极干掉,那样的话,便是最完美的结果了。当然,如果不能做到这点,那么让正蓝旗与后金全面开战的话,也能让皇太极大伤脑筋,最终让后金国力大损。
只是没有想到那皇太极出手如此狠辣,竟迅速解决了正蓝旗主莽古尔泰,然后对谋反的余党又打又拉,最终让其四分五裂一团散沙。而那些驻于各处的正蓝旗军兵在后金朝廷严密的监视下,因缺乏有效的统领,最终被轻易的各个击破。
天聪汗皇太极,真枭雄也!
这样的结果,与原来的历史相差无已,李啸不由得感叹,想要改变历史,何其艰难!
当然,李啸的努力也不是毫无用处,他这番强行改变历史的作为,让原本被凌迟处死的正蓝旗左梅勒额真屯布禄不知所踪地逃亡,另外,原来已被处死的原正蓝旗甲喇额真额弼纶与豪格的妻子卓那希,都得以活了下来,并落到了自已手里。
李啸毫无表情地看了看已昏倒在甲板的卓那希,眉头微皱,心下却感慨万千。
这名本来在历史中已被豪格所杀的可怜女子,竟因自已的强行改变历史,竟得到了活下来的机会,这运数穷奇,岂可道哉。
李啸对旁面几名随从说了几句,让他们小心搀扶好她,带入船舱好生调养休息。
几名随从将卓那希扶下去后,额弼突然单膝跪地,大声地用满语对方胜说了一段话。
方胜皱着眉头对李啸说道:“此人说,他这条命,随千户大人你任砍任杀,只是,希望你尽心救治卓那希,不要让这个可怜的女子这样悲惨地死去。”
李啸冷冷地对方胜说道:“你告诉他,卓那希我自会好好给她调养救治。只是他额弼纶这条命,现在太过落魄,老子杀了他也没什么意思。你带他也到船舱休息吧。”
方胜将李啸的话对额弼纶说完,额弼纶脸上呈现出愧疚与后悔交织的复杂神色,随后,他深深地向李啸行了一礼,和方胜入舱休息不提。
李啸望着额弼纶下舱的背影,长长地叹了口气,心中五味杂陈,一时难尽。
周围恢复了安静。这时马屿走了过来,轻轻地对李啸说道:“千户,明天天亮,我等便可到旅顺城。”
李啸点点头,没有回话,他的目光,直直地凝视着黑沉一片的北面,陷入了久久的沉思。
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