“可恶！”尽管早在接到韩荣兵败身亡之际，曹操便已预料到河南郡恐怕难保，早已密令屯兵彭城的曹仁即刻率部西进陈留郡，以遏制住大燕军对兖、徐两州的进逼，可他还是没想
到河南郡会在这么短短数日间便被大燕军攻破，心火一起，额头上的青筋顿时暴突而起，偏头痛的固疾当即便又复发了，头一昏，人便踉跄了起来。
“明公小心。”
韩浩就站在曹操的身旁，这一见曹操摇摇欲坠，赶忙从旁伸手便是一扶。
“老夫没事，来人，即刻再传令子孝，着其所部加速赶赴陈留，另，派人去催关羽、周瑜两部援军加速赶来，告诉他们，若不能在五日内赶到，那就不用来了。”河南郡一丢，大燕军就再没了后顾之忧，向西可攻陈留，转道便可进取徐州，而向南则可全力压向曹营的新尉防线，而反观曹营，目下则是处处被动，丢了陈留还好说，一旦新尉防线被攻破，许都也就保不住了，值此危难时刻，曹操尽自头痛欲裂，也自强忍住了，但见其面色铁青地推开了韩浩的扶持，语调森然地便从牙缝里挤出了两道
命令……
“启奏陛下，臣以为河南郡既下，我军已无后顾之忧，而贼军上下皆已人心惶惶，此正是进兵之良机也。”就在曹操偏头痛的固疾大发作之际，公孙明却是乐呵呵地召开了战前军事会议，议事方才刚开始，随军出征的军机堂大员辛评便头一个抢着站了出来，朗声提议了一句道
“陛下，臣以为辛大人所言甚是，此际关、周二贼兵马未至，曹军上下胆气已丧，我军携大胜之威急速南下，当可一战灭此朝食！”
“陛下，臣以为机不可失，时不再来，恳请陛下下诏南进！”
……不止是辛评一人觉得可以速胜曹军，大多数随征文武也都是这般想法，此无他，不算中牟方向的六万五千兵马，光是麋集在荥阳的大燕军便已有着十八万之众，而反观新尉防线上的曹军不过只有十一万不到而已，双方兵力上的差距不小，更遑论大燕军无论在气势上还是装备上，都比曹军要胜出不少，众文武们自是有理由觉得可以一战而
灭曹。
“陛下，臣以为曹贼经营新尉防线有年，其营垒纵横数十里，实非轻易可下者，我军若是强攻，折损恐巨，实非智者所应为也，还是须得徐徐图之为宜。”
这一见满大帐里都是高呼要战之声，徐庶唯恐公孙明被胜利冲昏了头脑，赶忙便从旁抢了出来，语出谨慎地提醒了一句道。“元直所言正理也，传朕旨意：着张郃率部继续向陈留进逼，不急战，吊住曹仁所部，留路涛所部一万兵马镇守中牟，掩护我军后路，另，调孙轻所部一万五千步骑进驻白
马，与水师相配合，做好进击陈留之准备，调庞德回大营听用，我军后日一早兵进新郑。”徐庶显然是过虑了，公孙明虽很是开心于张郃所部的大胜，却并未忘了初衷，他也不以为曹操这等坚韧不拔的家伙会有那么好灭，一连串的命令下去，最终还是冲着先取
徐州这个预定的战略目标去的……承平元年九月十日，在荥阳城迁延了足足八日之久的大燕军主力终于拔营起行，除留柳齐所部一万兵马屯驻城中外，其余十七万步骑浩浩荡荡地向南挺近，当日傍晚便已
进抵新郑城外，在曹军防线前五里开外处安下了四座大营，延绵十数里。
“云长啊，老夫可算是把你给盼来了。”在闻知大燕军以迅雷不及掩耳之势攻克了河南郡之后，原本拖拖拉拉迁延不进的关羽与周瑜两路援军终于开始了急行军，个中离新郑本就不甚远的关羽所部先行赶到了曹军大营，闻知其至，正自患偏头疼的曹操竟是不顾病重，头缠白巾，亲自赶到了营门处迎接，这一见到关羽的面，也没等关羽行礼，便即满脸感慨之色地抢上了前去，一
把拽住关羽的手，一派如获重释状地便感叹了一句道。
“末将来迟一步，叫丞相忧心了，惭愧，惭愧。”
这一见曹操又是这般礼遇自己，一向重情的关羽心下里还真是被感动得个不行。
“来了就好，来了就好啊，有云长在，某便不担心那公孙小儿日日前来逼战了。”
对关羽其人，曹操一直很是欣赏，也一直想着能将其纳为己用，可惜事实证明，这根本没丝毫的可能性，死心之余，曹操可就起了好生利用一下关羽重情重义之心思了。
“哦？那小儿竟如此狂悖，哼，某这就去营外邀战，看有何人敢来送死！”在斩颜良诛文丑之后，关羽本以为自己已经还清了曹操的厚遇之恩，却不曾想后头过五关斩六将时，又欠下了一大笔债，本就寻思着要早早还清此情呢，此际一听曹操这
般说法，当即便来了精神，昂然便请命了一句道。
“啊，这……云长初来乍到，人马皆疲，万一若是有个闪失，却叫老夫如何自处啊。”曹操先前那番话本来就是要激关羽去大燕军营外邀战，看能否凭此举激怒公孙明，令其挥军来攻己方之坚固防线的，而今一听关羽上了钩，心中自是暗喜不已，可表面上
却做出了一副为难至极的模样。
“不妨事，区区一群草寇尔，丞相只管坐观，某率部去去便回。”关羽豪情一起，战意便再也按捺不住了，慨然表态了一番之后，也没在意旁人是怎个表情，率部便径直从防线上预留的通道开拔而出，浩浩荡荡地便往大燕军大营逼了过
去。
“报，启奏陛下，贼将关羽正自率五万步骑向我大营逼来。”关羽所部多达五万之众，这一杀出了新尉防线，声势自是浩大已极，正自在了望塔上轮值的大燕军岗哨立马便被惊动了，号角声连天震响不已间，自有一名轮值校尉紧着便赶到了中军大帐，将敌情报到了公孙明处……
