京城风起云涌，暗夜蛰伏的鬼影纷纷冒出头，伺机而动。
远在乌撒的齐谨之夫妇并不知道，小夫妻正忙着下乡的事宜。
昨日齐谨之在县衙宴请了当地的三老和士绅，乌撒六大家族的家主悉数到场，就连‘告病’的马县丞都拖着病体陪父亲马寨主前来赴宴。
席上，齐谨之亲切和蔼，谈吐文雅，笑容和煦如春风拂面，配上他俊美的面庞和出众的气质，端得是丰神俊朗、芝兰玉树。
换做任何一个不知齐谨之‘底细’的人，都要赞一句：好个温润如玉的佳公子，见之令人忘俗。
然而，前来赴宴的宾客们却都明白，眼前这个笑得一脸无害的小白脸，实则是个杀人不眨眼的屠夫。
旁的不说，直到昨日傍晚，县衙门口还堆着两座‘京观’呢。
即便是现在，‘京观’被撤走了，可那浓浓的血腥味儿却挥之不去，让置身宴席的诸宾客人忍不住嘀咕：这里哪里是县衙，分明就是个煞气冲天的修罗场！
尤其是马寨主父子，脸色更是阴沉得吓人，两人经过县衙门口的时候，身体都忍不住的颤抖。
见到齐谨之后，马寨主城府深一些，还能勉强露出一丝笑影儿。
马仲泰却神情冷肃，对齐谨之这个‘上司’爱答不理。
齐谨之难得的好脾气，非但没有怪罪马仲泰失礼，还主动帮他找借口，“人都病成这个样子了，怎么还死撑着？马县丞，衙门的事儿一切有本县呢，你只管放心养病即可。”
得，让齐谨之这么一说，马仲泰的无礼之举，竟变成了带病当差、因公废私！
马仲泰听了这话，如同有什么东西卡在了喉间，吐不出来又咽不下去，那叫一个憋屈、郁闷。
还是马寨主，人老成精，见儿子的脸色憋得难看，赶忙强笑着打圆场，“县尊体恤下属，老朽代犬子谢过县尊。”
齐谨之笑了笑，在旁人不注意的时候，凑到马寨主耳边低语了两句。
马寨主陡地瞪大了眼睛，但很快又变回原样，只是眼底精光闪烁。
齐谨之伸手请马氏父子入席。
马寨主欠了欠身，脸上的笑容多了几分，对齐谨之似乎也有了些‘敬意’。
这幅画面落在其他几家家主眼中，又别有一番深意，他们相互看了看，无声的交换了个眼色，然后恭敬的入了席——齐京观不好惹，马家都认栽了，他们就别折腾了，还是乖乖听话吧。
至少在齐谨之跟前，大家还是‘配合’些比较好！
一场宴席，主家热情招待，宾客恪守本分，虽算不得多么热闹，居然也有种诡异的和谐。
宴会结束后，晚上回到房中，顾伽罗悄悄的问齐谨之：“你到底跟马家老爷说了什么？”
齐谨之喝了些酒，白净的面庞上熏染了些许酒意，说话随意了许多：“也没说什么，我就告诉他，明日我会下乡巡视，约莫要一两个月的时间，这段时间里，还请他们家马县丞多费些心，继续代管县衙的事务，待我回来后，自有重谢。”
顾伽罗挑眉，“他就这么答应了？马仲泰不是‘病’了嘛。”
齐谨之这么做，分明就是为免他出城后，马家等几家趁机作乱，而提前将马仲泰绑到齐谨之的战船上。
可问题是，马家早就恨上齐谨之了，不主动找麻烦就已经是人家大度了，又怎么可能答应‘帮忙’？！
齐谨之斜倚在罗汉床上，醉意上来，眼神开始迷离，嘴里嘟囔了一句：“他弟弟的脑袋在我这儿，他若不答应，我就把东西丢到山里去喂狼！”
好、好狠！
顾伽罗无语，正想再跟齐谨之说几句话，抬眼时，却发现他已经酣然睡去。
无奈的摇了摇头，顾伽罗小心的将他的脚放到榻上，脱去鞋袜，然后去卧室抱来一床被子轻轻的给他盖上。
夜色渐浓，四下里静寂无声，夫妻两人一个在外间，一个在卧房，竟也睡得香甜、安然。
次日，天光乍现，齐谨之和顾伽罗像往常一样，早早的便起来了。
洗漱、换装，用罢早饭。
顾伽罗将事先收拾好的一个包袱拿出来，里面装的是齐谨之的一些换洗衣服、鞋袜。
另外顾伽罗还准备了一些清热解毒的药丸和应急的常用药材，每样都分别用小瓶装起来，写了标签贴好。
顾伽罗一一跟齐谨之交代清楚，然后命紫薇将包袱交到外头的随行小厮手里。
“阿罗，你放心吧，我会照顾好自己的。”
齐谨之握住顾伽罗的手，柔声道：“反倒是你，一个人在县衙，诸事都要小心，前衙若是有什么事，你也不必忧心，自有孟主簿出面。”
顾伽罗乖巧的点头，“我省得。”
“尽量不要出门。如果有女眷前来拜访，先推一推。实在推不过了，就请孟家的段娘子陪你一起去。”
“谢氏商号那边的事，我也有安排，除非有十分紧急的事，他们应该不会来麻烦你。”
“如果，我是说如果县城出了大乱子，你什么都不要管，领着那两个女护卫先躲出去，一切等我回来再说。”
“还有……”
齐谨之一想到把妻子一个人留在危机四伏的县衙，他就各种不放心，出门前再三交代。
顾伽罗也不嫌他啰嗦，他说一句她应一声。
最后，眼瞅着到了出发的时间，齐谨之满腔担忧和关心全都化作一句话：“阿罗，你一定要好好的！”
顾伽罗唇角弯弯，凤眼中有种酸酸的感觉，“大爷，你也一路多小心，我在‘家’里等你回来！”
齐谨之笑了，“好，等我回家！”
家，是呀，现在后衙就是他们的家！
夫妻两个相互叮嘱，似乎有说不完的话，还是齐大勇见时辰不早了，硬着头皮凑上来，低声提醒了一句。
齐谨之又跟孟复和周文渊说了几句，然后抬脚出了后衙。
衙门口，三四十个护卫已经准备妥当，牵着马立在街上。
齐谨之翻鞍上马，齐大勇等护卫齐刷刷的爬上马背，听得齐谨之一声喝令，众人挥起马鞭，一时间马蹄踏踏，几十人朝城门口飞驰而去。
……
“齐京观走了？一共带了多少人？县衙由谁留守？”
马家正堂里，马寨主高坐在主位上，冷声问道。
“刚走，带了四十人，都是带刀的壮汉，县衙由孟主簿总揽。”堂下站着的是个穿着黑色阔衣阔裤的精瘦汉子，用本族的土语低声回禀着。
“带走四十人？”马寨主眯着眼睛算了算，“县衙的捕快、后衙的家丁，应该不会超过三十个人吧。”
坐在下首的马仲泰说道：“没错，最多三十人，而且我听说，其中还有一些伤员。”
马寨主没再说什么，抬手将那汉子挥退。
马仲泰有些急切的说道：“阿爹，县衙就留了这么一点儿人，您看，咱们要不要——”
伸手在脖子上划了下，马仲泰的眼中闪过一抹嗜杀。
马寨主却摇了摇头，“老二的尸首还在齐京观的手上，让他平白丢了性命，已是对他不住，我不能再让他尸骨无存。”
马仲泰一窒，恨声骂了句：“好个无耻奸诈的小人！”竟然连死人都不放过！
嘴上骂着，却也不敢妄动，马仲泰那叫一个不甘心哪。
忽的脑中灵光一闪，他低声道：“咱们可以不动手，可旁的人家呢？”
齐京观初来乌撒就四处得罪人，暗地里恨他的绝非一个马家啊。
马寨主从鼻子里冷哼一声，语带嘲讽的说道：“旁人？哼，你觉得曲家、罗家、颜家这些人家有这个胆量？还是有这个成算？”
都是些没胆子的怂货，整天想着撺掇马家出头，他们好跟在后头捡便宜。
但是想让他们做一回先锋，却是千难万难。
不是马寨主小瞧人，实在是看透了那些自作聪明的老家伙，那几个人，也就嘴上有功夫，其它的都是样子货，否则他们马家也不会成为六大家族的头领。
马仲泰咬牙，阿爹说的没错，如果自家不出手，那几家定然也会作壁上观。
可让他这么放过齐家，他真不甘心哪。
想了想，马仲泰眼中陡然一亮，一拍大腿，“有了，还有一个人……”
马寨主看向儿子。
马仲泰吐出一个名字，“水西安家！”
……
送走齐谨之，顾伽罗领着紫薇等几个丫鬟往院子里走。
不知怎的，人这才刚走，她竟有种空落落的感觉。
紫薇偷眼觑了下顾伽罗的神色，轻声劝道：“大奶奶只管安心，大爷功夫了得，身边又有护卫随行，定不会有事。”
作为贴身侍女，自家小姐和姑爷的情况，紫薇最是清楚。
小夫妻成亲一年多了，可从未圆过房。人前两人相敬如宾，人后却是各睡各的，冷淡的如同陌生人。
紫薇服侍顾伽罗的时间不长，却亲眼见证了顾伽罗和齐谨之这对夫妻的日常生活，也目睹了两人关系的发展。
起初，齐谨之和顾伽罗绝对是‘相敬如冰’，见了面就是斗嘴置气。
随后小夫妻关系缓和了些，但也只比仇敌好一些，能心平气和的坐下来说几句话。
直至离京，在蜀地经历了地动，在滇地遇到了截杀，齐谨之夫妇间的关系才愈发亲近起来。
尤其是最近几天里，紫薇明显的感觉到齐谨之和顾伽罗之间那若隐若现的暧昧与情愫。
大爷心悦大奶奶，这是紫薇一早就发现的事实。
而如今，大奶奶对大爷也不是毫无情谊。
此刻看到顾伽罗怅然若失的模样，紫薇微惊：大奶奶对大爷何止是略有好感啊，分明是对他动了心！
顾伽罗还没有察觉自己的心思，听了紫薇的话，轻轻颔首：“嗯，大爷定然能平安回来。好了，不说这些了，家里还有一大堆的事情呢。”
顾伽罗打点起精神，回到正房后，唤来孙大宝家的，“孙传栋这两天可有什么收获？乌撒可有什么好的木匠？”
孙大宝家的赶忙回道：“好叫大奶奶知道，我家二郎打听了一番，还真找到了一个木匠，听说是从大理那边过来的，手艺非常不错。”
不是乌撒本地人，也就不必小心防备着。
顾伽罗满意的点点头：“很好，我这里有份单子，家里需要什么家具，都详细的列在了上面。你把单子交给孙传栋。木料不必选太好的，但做工一定要用心。尽快做好，家里还等着用呢，多给些工钱也使得。”
紫薇从里间百宝阁上取了单子来，递给了孙大宝家的。
孙大宝家的忙应声：“是，老奴定会让二郎认真办差，绝不辜负了大奶奶的器重！”
见顾伽罗没有其它的吩咐，孙大宝家的便拿着单子去寻自家儿子，拎着儿子的耳朵反复叮嘱，“大奶奶抬举，是你的福气，你小子千万给我仔细些！”
孙传栋个子高，曲腿弯腰的任老娘拧耳朵，嘴里却还哎哟叫着：“疼，疼，娘，我的亲娘哎，您倒是轻些啊。”
孙大宝家的见儿子耍宝，忍不住笑弯了眉眼，却还训了几句，这才放手催他赶紧出去办差。
“您到底是不是我亲娘啊，下手恁般狠，我好好一只耳朵都要被您扯烂了，”
孙传栋将单子揣进怀里，揉着通红的耳朵，嘟嘟囔囔的出了后衙的后门。
刚出门，迎头遇到了齐金贵家的三儿子齐玉明。
“齐三哥！”孙传栋停下脚，客气的打了个招呼。
“不敢，你孙二哥如今可是大奶奶跟前的红人，以后我齐三还指望着你帮我说好话呢，哪敢在您面前称‘哥’啊。”齐玉明阴阳怪气的说道。
“齐三哥说笑了，您忙，我先出去了。”孙传栋知道齐玉明嫉妒自己，也不多言，客气的拱了拱手，直接告辞离去。
“呸，小人得志，狂得都不知道自己姓什么了！”齐玉明冲着孙传栋的背影啐了口吐沫，恨恨的骂了一句，愤愤不平的进了门。
后衙后门不远处的角落里，坐着一个乞丐模样的人，二三十岁的年纪，穿着粗麻破衣裳，头发又脏又乱，脸上沾满了泥灰，早已看不清真实的容貌。
唯有一双眼睛异常清亮，默默的看着方才那一幕……
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