正月初十，京城及周遭县城的官道总算彻底打通，各地中断许久的信息纷纷涌了进来。
但更多的却是坏消息。
冀中的乱民裹挟上万百姓，冒着严寒，一路朝京城进逼。据闻，乱民距离京城仅剩二百余里。
鲁、晋等地的灾情仍在加剧，治下已经出现了多股流民，这些人有的被迫去了关东，更多的则朝京城奔来。
在淳朴的百姓心中，京城乃王朝的中心，皇帝居住的地方，天底下最尊贵、最安全的地方，在那里总能谋得一份活路。
起初只有几千人，随后那赴京的灾民如同雪球，越滚越大，如今已经有数万人之多。
再加上冀中的乱民，五六万饥寒交迫的灾民，京城根本无法承受。
内阁的几位老大人接到地方官送上来了的请罪折子，一个个顿时头大如斗。
原本，地方上闹点灾荒并不算什么大事。
大齐幅员辽阔，从南到北不知多少县城、村落，每年不是这里闹点水灾，就是那里闹点旱灾，要么就是地动、蝗灾，若是一听有天灾便愁眉苦脸的，那些老大人们这一年到头就甭想有个笑模样。
闹了天灾不可怕，有流民作乱也不足为惧，内阁的几位老大［ 人们真正担心的是宫里——圣人已经两日都没有召集他们议事了！
按理说，京城的雪灾刚刚结束的时候，圣人就该召集阁臣和六部主官商讨政务的。
但。大雪停了快三天了，圣人除了曾经召见锦衣卫的赵耿外，竟再也没有见过其它朝臣。
不正常！绝对不正常啊。
首辅季彦年逾六旬。头发、胡须已经花白。消瘦的面颊上沟壑纵横，宛如一个风干的核桃。
他眉头紧锁，双目望着宫城的方向，心中已然有了不好的预感：出事了，宫里一定出事了！
六部的几位主官也纷纷告病，他们都是混迹官场的老油子，稍有风吹草动便会有所察觉。
此刻漂浮在京城的空气都带着阴谋、不安的味道。他们如何能感觉不出来？
户部尚书冯延寿，顾伽罗的嫡亲大舅，将几个兄弟、儿子都叫到了书房。
“明伯。你怎么看？”
冯延寿问向自己最出色的长子。
两年前冯明伯便考取了进士，在翰林院做了个小小的编修，官阶不高，却极为清贵。
又因着冯明伯与圣人的交情。圣人对冯明伯这个上进的好少年也十分喜欢。经常让他随侍左右。
冯明伯有一副好嗓子，圣人很喜欢听他诵读文章。
在一众翰林院新晋进士中，冯明伯绝对是最受皇帝宠爱的一个。
经常出入宫城，能接触到的消息就多，再加上冯明伯出手大方、脾气又好，宫里的许多小太监都与他关系不错。
别小瞧了那些不起眼的奴才，有时他们一句不经意的话便能起到大作用。
冯明伯恰是听了御书房的一个小太监的嘟哝，才察觉到了宫中的异常。
他满脸担忧的说道：“父亲。二叔、三叔，圣人恐怕身体有些不太好——”
冯延寿丝毫不感到意外。他早就猜到了。
北方四地闹了雪灾，灾民都要扯旗造反了，前几日京中大雪，圣人有意赈灾也没有办法，只能等雪停。
如今雪停了，圣人却没有召见冯延寿这个户部尚书要银子，这就有些奇怪了。
冯延寿与圣人自幼一起长大，他太了解这位君王的性子了。面对灾难，有人或许会逃避，但萧烨绝对不会，不管灾情多么严重、局势多么严峻，他都会迎头抗击。
宫里没有动静，只有一个解释：圣人出事了，极有可能神智不清醒，无法下达命令。
冯家二老爷延福是个急脾气，听了侄子的话，赶忙问道：“大哥，那咱们该怎么办？最近京里的流言太多了，什么靠谱不靠谱的鬼话都有。太子爷失踪，圣人若真的不能理事，那、那几个皇子岂不是——”更加不安分？
没准儿，圣人突然生病，就是某个不孝子的手笔呢。
“老二，禁言！”冯延寿沉下脸来，冷声打断弟弟即将说出口的‘胡话’，斥责道：“都多大的人了，怎么还管不住自己的嘴？这些话也是你能随便说的？”
冯延寿是长兄，训诫起弟弟来毫不客气。
冯延福也被哥哥骂习惯了，当着晚辈被训斥，倒没有觉得尴尬。
他讪讪的说道：“这不是在家里嘛，我主要是担心大哥。你是圣人的心腹，宫中一旦有变，旁人能躲得过去，你却是绕不过去的。”
冯延寿掌管着大齐的钱袋子，皇子们想要‘干大事业’，钱是少不了的。
“……那也不能乱说。”弟弟说得话，冯延寿如何不明白？
其实他还有个家人都不知道的隐秘身份。当年在泉州，他不单单是为圣人经营海关，还负责监察东南的官场。
调回京后，冯延寿的这个职务仍没有被罢黜，继续为圣人盯着东南官场。
这种类似锦衣卫的差事，是圣人对他信任、重视的体现，然而一旦当今驾崩、新君即位，他冯延寿便会是新君最先清除的一批人中的一个。
所以，冯延寿必须知道皇帝的真实情况，决不能让他有任何闪失！
就在冯延寿琢磨着要不要启用宫中的棋子时，突然有内侍来家中宣旨。
“圣人欲召见微臣？”
冯延寿瞳孔微缩，心中忽然有了不好的预感。
冯明伯脸色微变，他仗着年轻，且与这内侍有几分交情，便笑着说道：“黄公公，微臣呢？圣人可有传唤？”
黄公公长得有点儿胖，圆乎乎的脸上泛着油光，平日里总是笑嘻嘻的，好像庙里的弥勒佛。
今日却难得的严肃，冲着冯明伯摇摇头，而后催促道：“冯大人，圣人还等着呢，请您速速随奴婢进宫！”
冯明伯还想说两句，企图跟着冯延寿一起进宫，却被冯延寿一记眼刀给阻止了：别犯傻，好好在家里呆着！
冯明伯只得忍下，眼睁睁看着父亲跟着内侍和禁卫军们离开了冯家大宅。
皇宫里，马皇后坐在榻前，呆呆的看着昏迷不醒的皇帝愣神。
贺院正等太医院的所有太医都侯在外间，脸色惨白的研究药方。
圣人昏迷，马皇后迅速控制了皇宫，宫门全部关闭，妥妥就是一出禁宫惊变的戏码啊。
而他们这些太医，便是这场大戏的第一波牺牲者。圣人一旦晏驾，他们肯定陪葬。
他们不时拿眼角的余光去看马皇后，他们的老命就在她的手中攥着呢。
殊不知，马皇后的心里也在纠结、为难，根本不知该如何选择……
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