短短几天的时间内，因为或胁迫、或慕名或恐惧聚集在张家附近乡众已经多达八百余户近五千余人。
这么多人聚集在一起看似声势不小，但第一天的训练就让负责此事的刘洪涛等张海的众弟子们直皱眉头。
在弟子们负责训练乡众的时候张海也没有闲着，同有些社会经验的父母一起整理起事之后的规章法度乃至军纪条款甚至包括内务条理之类。还要负责赶制旗号以备更大规模作战的情况下运用，虽然这些早就有所准备，但是要准备出许多份却不是一件容易的事。
见到傍晚的时候弟子们一个个愁眉不展，张海问道：“是训练的事情进行的并不顺利？”
“即便只是青壮少年，光是让这些人站好能点数的队形就花了足足一天的时间。好不容易才让这些明白‘心是左胸是右’‘前北后南左西右东’”
“虽然经历了上一次作战不少人对我们钦佩有加，可似乎看到我们这些年纪不大的孩子指挥他们依然似是有人欠他们八贯钱似的不自在。师傅，按规矩我们对这种人能直接纪律相待么”白天负责训练的弟子们纷纷抱怨道。
大弟子刘洪涛直截了当的说道：“这些人人数虽众，可我看这些人的战斗力根本不是短时间内能够具备的。下一次作战的时候这些人也只能做为战勤来运用了。比如协助装弹药或修工事什么的，幸好即便如此好好整备的话也不是没有价值。”
“如果十天之内爆发战斗的话，我看这些人中的大部分在战场的威慑之下怕是连这些也做不好！”
张海一时间没有回答孩子们的问题，微弱的灯光之下他沉默了许久。
由于前世今生长期以来的思维惯性，原本的打算是先花十天半个月的时间整训队伍。在敌人下一次大规模的围剿前能够再给敌人一次教训，可实际的情况看来却很不乐观。
自己的优势是拥有强有力的作战核心，已经不惧怕敌人寻常的拥有上千战兵的中小股部队。而敌人若要集结更大规模的兵力在这人烟密集的直隶之地也不难查探到。这同当年土地革命战争起家时或小股游击时的情况有本质不同。
而如果在毫无依托的这张宅附近的平川旷野等着敌人准备好的下一次大规模围剿，无异于以己之短应敌之长。下一次要是再被敌人夜袭，还能带着这么多人从地道逃跑么？
“我们主动出击，打盐山县和郛堤城看一看！”张海最终下定决心道。在起事的危机情况下已经根本没有多少练兵的时间。要获得合格的兵源只有在积极主动的流动、进攻中大浪淘沙了。
虽然这些年来的训练乃至前不久那一仗让孩子们的自信提升了不少，但听到要攻城不少人还是微微皱了皱眉头。
“必要的时候我们当然要有攻坚克难的勇气，但这一仗主要目的是看一看这些人跟随我们的决心。在实践和实战中筛选出值得我们下本钱去投资和教育的人。”张海继续说道。
张家的主宅已经成为临时的老营，利用那些投降过来的卫所辅兵新建起来的不少窝棚里已经住满了人。
按照规矩，所有参与起事的人都要将眷属集中在老营驻扎以便管理。
张林与杨秋霞夫妇乃至张家其余二十多名家匠负责这八百多户几千人的管理一时也显得忙碌不堪。
“父亲，我觉得我们应该离开这里了。”张海开门见山的向父母说道。
张林不是一个迂腐的人，也想到了不能在这里坐以待毙：“可我们能去哪里呢？”
“先去打盐山县城及郛堤城，我们不能给周边的敌人以喘息及准备之机。如果大队人马明天凌晨要出发，老营能不能一起动身？”
张林虽然感到了不小的压力，但依然肯定的回答道：“明天起程没有问题。只是带着这些眷属若是要强行或连夜赶路的话肯定是不行了。”
“能够准备出最起码的自卫器具，并在黄昏之前按时抵达即可。”
天启二年正月十一，初战后不过三天。盐山附近的平川旷野之上浩浩荡荡六千人如逃荒的难民一般的队伍在数十名张家家众及弟子的管理约束之下颇有气势的向县城行来。
除了几面写着“新”字国号的旗帜，他们中的大多数人哪怕连统一的“红巾”都凑不齐，更不要说统一的服装。可经历了最初的胜利虽然不少人依然有着惶恐不安的心思，可对于拿下盐山县城，却并没有多少忧虑。尤其是初战中缴获的那些炮车铠甲马匹和大炮，稍稍显现了这群人同寻常流民的那一丁点儿区别。
几乎是在张家附近聚集起的众人刚刚动身的时候，盐山的刘县令就有骑着快马的亲信如飞一般的赶回了县城。
盐山的刘县令从张家出人意料的胜利那一天起，衙门乃至家里就围绕着要不要三十六计走为上争论不休。
“保定总兵府的家丁们都没回去多少，这张家的势力远非我们以前预料的那样啊。现在不走难道还等着他们动身打上门来么？”刘县令的操守并不比郓城知县余子翼强上多少，可没有殉城的觉悟。
然而县里拥有众多房产宅地的本地中下层官绅却没有外来的县令那样可以随时轻易的脚底抹油溜之大吉的决心，并不希望因为刘县令的擅自脱逃而影响人心。甚至有不少人堵在了县衙的门口。
“这张家人又不是联香教那样在直隶山东一带根深蒂固的人物，只要我们县城不失守，他拉不来多少能战的人的。打败保定府的那些人不过是凭借了野战防守之利而已。如今这冬末初春时节县城方圆十数里都没有多少树木，也不可能临时打造攻城的器械。张家人再勇猛还能飞上城墙不成？这可不是王元家的那些一两人高的土围。”本地的师爷劝道。
县里的训导也不愿意离开这拥有不少根基的县城：“我们盐山县还不是孤立的县城，八里之外就是郛堤城，听说最近从河间府临时增派来不少人手，可以互为犄角相互支援。他们没有本事在朝廷的大军先锋到来之前吃下我们两座城的！”
