自从新朝七年自春节到年末两次大规模的西南远征之后，一年的时间转眼间过去了。不过对于张海来说，新朝八年却还算的上新朝统一内地以来似乎比较充实的一年。
人在虚度光阴或者清闲享乐的时候，时间往往过的飞快。而哪怕是还算努力的工作和学习，也会让时间感觉变的更慢。稍稍有了点儿“日子难过”的感觉。
在这一年的时间里，张海再也没有像过去的几年那样很多时候松松散散的做个甩手掌柜并把很多要务的处理交给身边的人，而是几乎没有多少休息日的每天都花费至少两三个时辰来处理各种总结与抽查奏报，还会花至少两三个时辰的时间去南京城里的军队还有皇城内的国库与工坊亲自走一走并与官兵及员工们一起研讨工作中的不少问题。而在其他的时间里，则用在了李千兰等女孩儿们的身上。在新朝九年，四年前还是幼儿的那些小女孩儿们也已经到了开蒙的年纪，在学习和处理奏报的实践中变的懂事了不少。
新朝圣主对于这南京城还有皇城内的许多人来说，再也不是远在西院的偶像，而是自己所切切事实有着平易近人态度的人。而张海，似乎也重新回到了少年时代那为革新天下而奋斗的日子。
不过一些宫中的事情还是在新朝九年意想不到的到来。尽管从西南率军回城后，张海就再也没有同柳香以外的其他女子有过什么往来。可北殿那里终究还是传来了让张海有些耿耿于怀的消息。
于燕不但怀孕了，而且在新年九年七月初七生下了一个男孩儿。这个消息张海一直是对外保密的。除了张林与杨秋霞以外，就是柳香乃至李千兰等人也并不知道消息。
在忙碌了几个月逐步走上正轨之后，张海想起过去这几年来的一些荒唐事也不由的有些脸红起来。他不知道自己为什么在当时那样的急色，惹出了与柳香之外不少女人的债，亏欠了香儿很多不说，还为新朝之后的权力格局埋下了或多或少的隐患。
他甚至有些怀疑起自己与于燕的这个孩子。因为张海虽然同于燕有过一段日子的床弟之欢，但算起来也不过七八次而已，还没有与杨思甚至马楠那样的人在一起的时间多。为什么自己于柳香在有了小慧兰之后那么久了都没有第二个孩子，而同于燕在短短不过半月相处的时间内就有了一名男孩儿？
而且，算算日子也有些蹊跷，从张海离开南京出行西南之前与于燕那段时间，到这名男孩诞生出来，至少有十个月的时间了，如果按开始同房的时间算，那还要超过十个月。再加上张海同柳香的一些些经验，生出这个男孩儿怎么来算都应该有些难产反应才是。可是当张海去北殿探望于燕的时候，却发现于燕远远没有自己想的那样虚弱。生产出来的男孩儿虽然同自己还有于燕多少有些神似，可却算不上多么高大。这些都不由的让张海有些起疑。
张海终于还是抽出了时间，将两名亲卫连中很少现身的少年请到了皇城内的一间多少有些光线的密室之内。
一开始，张海没有多少异样，只是平静的向两名少年问道：“最近这段时间，你们没有什么任务，过的还好么？有没有太过孤寂的感觉？”
“回圣主，最近这段时间我们一直在翻阅《内情奏报选编》和外情部负责的《天下苦难集》很早就得到圣主帮助的我们以为幼时的悲剧不过是我们一个家一地之悲剧而已。后来虽然对这些事情有些印象，可还是不曾想到：在我们新朝竟然也普遍存在这样的悲剧。而在那境外之地，就更是充斥着野蛮和残酷。。。我们都知道这些事情不是小说，也会是杜撰。。。”
张海有些感触的说道：“我们队伍里的有些人，在境遇有所改善并拥有了一定的地位和权力之后就忘记了自己乃至自家的那些苦难。甚至忘记了我当初的教诲，也违背了新朝的恩情，从而最终走上了叛主为敌的道路，我多么的希望，你们不会是那样的庸人。。。”
张海的话让两个少年有些莫名起来：多么希望我们不会是那样的庸人----这究竟是什么意思？不过转念就觉得自己有些多想了，甚至还多少有些自责。
“我们一定不会辜负圣主对我们的期望。。。”
张海浅浅的试探之后就不再打算兜圈子了，而是突然间如同突然袭击一般的说道：“于燕于夫人在多日前生下了一名男孩儿，与寻常的孩童看起来什么异同。而且过程也很顺利，显然不是早产。在此十个月前后各一个月内，我率领大军南下西南出征。只有你们与于燕在一起，你们做了大逆之事，对不对？不是侮辱了于燕，就是通奸！“张海的话严厉而斩钉绝铁，表情也忽然间郑重且严厉起来。
两名少年先是被这突如起来的话一时之间搞的蒙了，在片刻之后：两个少年有些悲伤的落下了眼泪：“圣主。。。是我们错了，我们当时根本就不该有那非分之想。不论是怎样的极刑，请。。。我们都愿意承受。。。”
两名少年的坦白，让张海不知几年以来第一次感觉到了莫名的愤怒，不仅仅是因为被带了绿帽。也在于被自己多多少少算是所信任的人出卖。当下就要责骂两个少年一翻然后处以极刑。
可是当张海一直没有听到密室里那灯火之外黑暗之处协助自己察言观色的外情部审问专家的暗示，头脑也逐步清醒下来。继续装做试探的骂道：“你们两个忘恩负义的畜生！。。。你们应该怎么个死法！自己选吧！说说看！”
“我们愿受那凌迟之苦，天灯之刑，或被万蚁噬身。。。”两名少年犹豫了片刻，随后哭泣中说道。
张海冷笑道：“凌迟，天灯？你们也想的美了，我看还是赐你们每人半杯毒酒的好，你们应该知道这意味着什么。。。”
两名少年不由的打了冷颤，他们在不久前于书上有所了解：在寻常人看来不算是什么极刑的服毒自尽，在某种情况下，可以成为比凌迟还要痛苦的极刑，人会在十几天甚至长达一个月的折磨之中死去。
