利鑫城是东原国西边的一个沿海小城,地处东原与西由的交界处,原本应是兵家必争之地,却因东原疏于管理,而处于自生自灭的尴尬境地。
这就是为什么,当一纸告示张贴在城门处的时候,会引得满城风雨。
“欣王爷要来咱们这了?”
“这是真的吗?”
“上面不是写得很清楚了,三日之后到,来访半月,千真万确啊。”
“咱们利鑫城终于要有出头之日了啊。”
……
围在告示下的人换了一批又一批,最后都带着半是好奇半是欣喜的神色急匆匆离开,想着要将这消息带去给亲戚朋友做茶余饭后的谈资。
唯有一直躲在城墙根乱石后的一双眼,却全然不似其他人一般的轻松。
那是一双紫色的清澈到仿佛可以挤出水来的眼,此刻正一眨不眨地盯着城墙上贴着的那张猩红的告示,长长的睫毛偶尔颤动两下,满是警惕和惊惧。
日头西沉,告示下的人群渐渐散去。
一个瘦弱的像是一阵风就能吹倒的女孩从乱石后走出来。
她年纪不过七八岁上下,身上的衣衫褴褛,脸上满是泥土,唯有一双眼睛晶莹透亮,仿佛落入泥淖中的水晶。
女孩四下看去,确定没有人,才轻快地跑到告示下面。
她认识的字不多,只能勉强读懂上面的内容。但中间的一句话还是让她禁不住浑身一颤。
“清肃街道,所有沿街乞讨者一律报备官府暂时收押。”
官府收押?
这对于普通的乞讨者来说是求之不得的事情,毕竟能求个温饱。
但是她不同。
她害怕这城镇里的人,害怕人们看到自己紫色的瞳孔。
就是这异于常人的瞳色,害得她沦落到现在露宿街头的境地;就是她身体里流淌着的与众不同的血液,让她不敢和人说话,白天不敢出门,夜间走在路上也只能把头深深地埋在胸前。
不!
她不能冒险被官府发现自己的特殊之处,这很可能给她带来杀身之祸。
她想着,缩着脑袋,转身准备离开。
“站住!”
身后一声呵斥,吓得她一个哆嗦,定在原地,不敢动弹。
“你是什么人?看到这告示上写的东西没?跟我们到衙门走一趟!”
身后的男人说着,就朝女孩快速走过来。
女孩撒腿就跑。
两个官兵一面喊,一面无奈地追出了城门。竟然不知不觉追到了撂河山上。
“没想到,一个七八岁的小丫头,腿脚这么利索,我们两个大男人都追不上。”一个官兵喘着粗气愤愤然说道。
另一个年轻一些的官兵没有搭腔,只是有些胆怯得仰头看着四周。
“怎么了?”年长的官兵皱眉问。
“这里,应该就是撂河山的半山腰了吧?那个破庙,应该就在这附近了?”年轻的官兵说着,声音莫名变得尖细起来。
年长的官兵被这么一说,也开始汗毛直立起来。
撂河山的破庙,整个利鑫城无人不知。
这里传言住着个食人的怪物,每逢月圆之夜就会出现,住在城里的人都听到过它震天的嗥叫。
现在天色渐渐暗下来,继续留在这里,如果真的遇上了那庙里的怪物,只怕两人都要性命不保。
“那小丫头既已逃出了城,就不算是我们的管辖范围了,往后的几日在进出城门的人口上多加防范就好了。”年长的官兵开始替自己找台阶下,“我们回去吧。”
年轻的官兵求之不得,自然连连点头。
待两个官兵下了山,女孩才敢从之前藏身的草丛里悄悄走出来。
撂河山的破庙,她也是从小就听说,转头看看这山上,阴森可怖的密林层层叠叠,盘根错节的老树像是要张牙舞爪朝她扑过来一般。
女孩站定,做了几次深呼吸,让自己平静下来,然后坚定地转身,朝山上走去。
相比于怪物,她更害怕城里的人,和那张告示。
这山路,原本就是因为人迹所至才踩出来的,通往破庙的路,因为那传言,很久没有人走过了,自然渐渐被杂草和树木取代。
女孩一面艰难地拨开眼前的枝干,一面努力绕过脚下的树根和石块朝上爬去。
此时天已全黑,今夜没有月亮,连星星也没有几颗,若不是她异于常人的眼睛可以适应这样的黑暗,只怕现在早已经是举步维艰了。
终于,在拨开最后一根树枝之后,一座残缺的寺庙出现在了女孩的眼前。
不知为何,看到这寺庙,女孩不但没有害怕,反倒有一种久违的熟悉感觉。
她扬起嘴角,不自觉地笑了起来。
女孩忘乎所以地朝寺庙奔去,却忘了顾及脚下,意外踩在一片前日的雨水打湿的梧桐叶子上,就这么腿朝后一滑,整个身子朝前倒下去。
眼看着整个人就要往山下滚去,女孩慌乱之间胡乱挥舞着手臂想要去抓住地上的杂草,无奈杂草被连根拔起。绝望之中,只能就这么看着自己朝下滑去。
女孩本能地闭起眼,听凭自己的身体朝下坠去。
不知从什么地方伸出的一只手臂,突然紧紧抓住了女孩的手,一把将她提了上来。
女孩睁开眼睛,看到一个蓬头垢面的身影站在自己面前。
指尖他头发和胡子脏乱地纠缠在一起,遮盖住了自己的大半张脸,身上只披了一件带着血迹的兽皮,虎背熊腰,皮肤黝黑,看不出年纪。
若是换了其他孩子,此刻只怕会被眼前不知是人是鬼身影吓得哭起来,但阿紫却异常地平静。
在她的记忆里,城里衣冠楚楚的人大多对她态度恶劣,反倒是样子邋遢身形可怕的乞丐待她和善一些。
“你是人类?”女孩开口。
对方用力点头,露出一口发黄的牙齿来。
女孩冲着他笑,伸出手去,说道:“我叫辛紫,叫我阿紫好了。”
男人低头看着辛紫朝自己伸过来的手,愣住了。
阿紫探出身子,凑近了看着男人,睁圆了眼睛一字一顿地问道:“你叫什么名字?”
男人被阿紫这突然的亲密举动吓了一跳,朝后退了两步,伸出双手,阻止她继续朝自己靠近过来,同时不住地摇着头,眼神闪烁。
“你不会说话?”阿紫试探地问道。
没有料到这话却激怒了眼前的男人,他从喉咙里发出一阵低吼,吓得阿紫连退了两步。
但男人只是攥住双手,低着头,用尽力气从嘴里吐出两个字。
“阿……紫……”
女孩微笑,走上前去,明白了眼前的男人并无恶意,只是想要努力和自己交流,但不知什么缘故,男人讲话非常吃力。
或许是常年长在这深山之中,与世隔绝,渐渐失去了语言能力?又或者,他根本就是从小就生在这荒山野地里,从没有人教过他讲话认字?
但这些都不重要了。
因为在阿紫眼里,眼前这个男人,和自己太像了。
一样地与众不同,一样地为世人所排斥,一样地被赶到了这破庙里来。
“你住在这寺庙里?”阿紫试着再次和男人交流,同时身子朝男人靠近了些,“今晚,可以让我在这里借宿吗?”
男人想也不想地点点头,指了指寺庙,示意阿紫跟自己进去。
这寺庙外面因年久失修,大门早已经朽烂,形同虚设,外墙的墙皮大部分都已经脱落,如今爬满了藤蔓。穿过杂草丛生的院子,里面只一间约两人高的庙宇,外面看来破败不堪,走进一看,里面的各种摆设虽有些老旧,却整齐而干净地摆放在原位,房间的正中供奉着的一尊雕像吸引了阿紫的注意。
她站在那里,定定地看着那雕像,久久缓不过神来。
那是一个女人的雕像,十几岁的年纪,肤色雪白,粉面朱唇,眼神清澈,带着微笑看向远方,一身红衣披在身上,衣角随风飞扬,仿佛正站在高处俯视着自己的子民的圣母一般。
在她的脚下,正俯卧着一只浑身雪白的灵兽,眼睛紧紧盯着自己的主人,仿佛这外界的一切都与它无关,它的职责,只是护她安好。
男人见阿紫看得出神,默默走到她身边,伸手指了指一块已经掉落下来,被安放在一旁的牌匾,牌匾上书四个大字:
“圣心娘娘”
阿紫笑着点头。
她当然知道这庙里供奉的是何人,从她走进这寺庙,看到这雕像的第一眼,她就知道了。
传言数千年前,祖辈经历了一场浩劫,连绵数十年的旱灾让土地颗粒无收,又遇上古今罕见的瘟疫,原本就所剩无几的人类陷入空前的灾难之中。
神界不问世事,圣心娘娘却感念苍生,不愿看着人类就这样走向灭亡,不顾反对来到世间,救助人类于水火之中。
然而圣心最终意识到仅凭一己之力根本无力挽回众多濒死的生命。
为了拯救人类,她划破了自己的脖颈,以一腔热血注入仅剩的水源之中:饮了圣心血液之人,都即刻恢复了健康;被圣心的血液灌溉的田野,立刻生出了绿芽;动物们喝下混着圣心血液的水源,也都恢复了昔日的活力。
圣心的血就这么源源不断地流了七天七夜,最终整个人枯竭而死。
没有人知道圣心死前经历了怎样的痛苦,但传说她是带着笑离开了人间,只因她明白,自己的生命,换来了人类的生生不息。