马通判口中的师爷,就是刘道长。由于刘道人身份特殊,平时为了不引人注意,马通判都以师爷相称。只是他却不知,此人早已魂飞魄散。
下人很快去了又回,跪在堂中报告：“老爷,刘道人师徒并不在府内,据服侍刘道人的人说,刘道人这些日子也待在别院,平时由他送饭过去。”
“师爷这些日子和进儿在一起？”闻听此言,马通判脸色变得煞白。先前他还抱着一线希望,现在闻听刘道人师徒也不见痕迹,他心中已经明白,自己的儿子怕是凶多吉少。
关于修道者的事情,外人不知,马通判却知之甚深。那刘道人的本领先前他曾听儿子讲过,手段十分了得,身旁养有一头豢尸,可于万人军中去大将首级。
马通判前些日子还想向梁侯举荐,谁知尚未来及,已经出事了。
不过只要没见到尸体,绝不能放弃：“你们长随进儿左右,他这些日子可有什么异常？”
“少爷和往常一样,不过前几日曾经命小的查找两个通衢来的书生下落……”
“书生……通衢县来的。查出什么？”马通判急声追问。
“他们是来万山府参加府试的书生,其中一人为通衢县案首,前些日子在遇仙楼和少爷起了冲突
“哦”马通判闻听此言,已经失去兴致。
只是两个书生而已,在他的印象中,书生都是手无缚鸡之辈,虽然有些文采,但也仅此而已。别院内发生的意外,肯定是修道者所为。
会不会是乌山观？想到修道者,马通判脑海中立刻冒出一个名字。
万山府是玉清道的地界,自己暗中替梁侯招募别门修道者,很可能惹恼乌山观。如果他们暗中派道人下杀手……没错,一定是了。肯定是他们在围杀刘道人师徒时,将进儿和樊羽一同杀掉。
想到这里,马通判自觉已经猜到“真相”,脸色气急败坏,最后几乎扭曲起来。难道他们不知道进儿是我的儿子吗？该死
那仆人久跪在地,此刻只觉得膝盖发酸,想要起身又不敢,只得偷偷抬头看向自家老爷,结果发现马通判双目好像要吃人一般。他吓得一哆嗦,赶忙低下头。
“你下去吧,关上门……”良久,马通判吐了口气道。
“是,老爷”下人战战兢兢的关门退出。
刚走出门外,便听到里边哗啦一声脆响,随即压抑的怒吼声传来：“乌山观,老夫跟你们没完,进儿之仇我必报之。”
将屋子里的瓷器摔了个遍,马通判才满脸阴沉的坐下。
他怒到极点,却并未失去理智。自己位居通判之职,深的梁侯信任,但说到底还是凡人,和那些高高在上的修道者没有可比性。
这仇恨只能暂时压在心底,等有机会再报。
乌山观几个道人不知道自己一时行为失措,给道门惹上了无妄之灾。不过即使知道,他们怕也不会放在心上。道门行事一向如此,什么时候需要事事向官府报备了。
通判家公子身死,常晋原本以为万山府会闹腾一阵,他甚至做好被官差询问的准备。结果出乎意料,一切平平静静,好似什么事情也没有发生过。
见确实无事,常晋才放下心来,随后给王启年打声招呼,朝郎玉柱家中奔去。前次去此人家中,虽然只是匆匆一瞥,但常晋发现郎家藏书种类甚多。不但有儒家正统书籍,还能够看到不少道经,更甚者他还发现有几册释门典籍。
今日上门,常晋就想厚着脸皮借上几本阅读,希望对今后要行走的道路有所启发。他没有做纯儒的打算,所以看书颇杂。
至于即将到来的府试,常晋却不担心。自己乃通衢县案首,最不济也有一个秀才功名,更何况他对自己的水平相当自信。
到郎玉柱家时,他正被妹妹郎小玉扶着在院中走动,气色比先前好了三分。和王启年不同,此人先前被阴气侵体,阳气大失,是以恢复速度很慢。看这情形,再有月余怕是才能恢复如常。
郎玉柱还记得常晋的名字,只是对他无端上门有些惊讶。
“德冰兄最近可好？多日不见,德冰兄可还记得我。”常晋送上几盒糕点,笑声问道。
伸手不打笑脸人,郎玉柱面上带着疑惑,却并未拦着门口不让常晋进入,只是有些尴尬的拱手道：“允升说笑了”
“常公子来了,哥哥,这就是我给你说的恩人,当日我无钱替哥哥抓药,是常公子替我垫付的药费,正是有了那药,哥哥现在身子才好起来。”旁边的郎小玉也笑盈盈的上前行礼。
闻听此言,郎玉柱真心诚意感谢道：“谢过允升”
“德冰兄客气,我这次登门,确有一事相求。”常晋也没绕弯子,直接将自己登门求书的目的说
“这……”换做以前,郎玉柱自然一口拒绝。不过想起丽娘的叮嘱,他犹豫起来。
“哥哥”旁边的郎小玉见哥哥书呆子气又要犯,当即嗔怒到。
“罢了,允升随我去书房一观。看中什么书籍可拿回去研读,只是到时别忘了归还。”郎玉柱有些肉疼的答应下来。
最后一句话让常晋哭笑不得,好像自己借书不还似得。
看他挑出两本道经和一部释家典籍,郎玉柱满是好奇地问道：“允升对修道感兴趣吗？”
“随便翻翻”知道大多儒生对道士没好感,常晋自然不会实话实说。
“哦”郎玉柱点点头,不再吭声。
随后常晋谢绝了他们兄妹二人留饭的请求,又在巷子口买了些糕点去朱元昊家坐了片刻,原本打算就此返回。哪知道朱母说什么也不让,迁人去码头喊儿子回来。
在朱元昊家用过早饭,常晋并没有返回客栈,而是晃晃悠悠沿着集市逛下去。
没走多远,便看到几个猎人正在路边摆小摊卖一些草药兽皮。常晋对这些不感兴趣,刚要从他们身边经过,忽然又停下脚步,怔怔望着钢叉顶端绑着的一只小狐狸。
小狐狸皮毛火红色,油光发亮,腹部带着个血窟窿,看样子应该是箭伤。另外就是腿部,还有两处尚未长出皮毛的疤痕。
这小家伙,不是自己前些日子刚刚从捕兽夹中救下的那只吗,怎么又被人给捉住,可真够背运的
查看过对方头顶虚弱的妖气,常晋已经认出小狐狸,苦笑着摇摇头。
见一书生站在自己的小摊前,那身材矮小,眼冒精光的猎人立刻明白来了生意,大声叫道“公子你真是好眼力,这是我上午刚从山中猎到的火狐,极其珍贵。上次……”
“多少钱？”常晋制止住对方吹嘘。
“这火狐皮毛受损不大,如果在冬天,最少能卖七两银子,公子如果想要,给我六两即可。”猎人眼中露出几分狡黠。
“赵老八,你想钱想疯了,一张狐狸皮你也敢要七两银子,这位公子,来我这里看看,上好的狼皮,做件皮袄还有剩余,只要五两银子就行。”
“老四,你他妈敢给我抢生意,活得不耐烦了。”那矮瘦猎人怒道。
“四两银子”常晋开口道。
“公子,要不你给五两银子吧,我为捉这头火狐可费了老大的劲儿。”
“好,”常晋一口答应下来。
他平时出门,身上都带些碎银子。刚才已经用神识感应过,小狐狸体内生机非常薄弱,常晋不敢再耽搁下去。直接付账,抱起小狐狸走人。
待他走远,叫老四的猎人才羡慕的说道：“赵老八,你小子真是撞大运,出门上个坟也能猎到狐火狐,而且卖出大价钱。”
“哈哈,老子的运气好”矮瘦猎人也大笑起来。
早晨他去山下扫墓,刚走出不远就看到一只火狐被两只恶狗追逼,一瘸一拐的在山道上走。赵老八二话不说,搭弓射箭,直接将那小狐狸钉在地上,而后拿到城中贩卖。原本以为皮毛受损,很难卖出,没有想遇到个傻子书生,竟然真个买下。
脱离两人视线,常晋立刻找了个没人的角落,仔细查看小狐狸身上的创伤。腹部伤口虽然对穿,但并未伤及要害。倒是体内妖气凌乱,显然受了其他内伤。
常晋不懂得包扎,不过有了先前救助白素素的经历,他并不觉得恐慌,伸出手指冲小狐狸的体内输入丝丝灵气,修复受损的经脉。
不一会儿,小家伙就挣开明亮的眼睛,口中发出哀哀啼叫,似乎在乞求援助。
等看到是眼前的人类,它目光中露出几分喜意,接着又闭上眼睛,昏昏沉沉睡去。
这小东西大概真有些运道,两次遇险都被自己撞见。既然遇上了,自然要管到底。常晋把小狐狸带回客栈,果然惹来王启年主仆一阵惊叹。
“允升,我真佩服你,你还有闲心养只狐狸玩。”王启年说着伸手去摸。
“呜……”恰好小狐狸那小狐狸醒来,一看是陌生人,立刻皮毛竖起,口中龇牙咧嘴的发出低吼声,牙齿差点咬住他的手臂。
王启年吓了一跳,急忙缩手退到远处。
