在战争年代兴修水利，并不是孟有田独有的行动。在鄂豫皖边区，就曾为缓解旱灾，并为将来打算，大兴水利，修建了千塘百坝的基础工程。还有河套地区的傅作义，以及其他地区，也都为了军民的生存而搞过水利、灌溉等利民工程。
相比于其他地区的大手笔，土门村、十里村的工程只是小巫见大巫。无论是从工程量，还是从动员人工来看，都远远不及。
一个美好的清晨，空气凉爽，东方刚刚发白，土门村的村民已经开始了工程的施工。昔日清静的山根下，今天人声嘈杂，炊烟缕缕，凿石的凿石，挖土的挖土，一派热火朝天的劳动景象。
工程并不大，只需要把山上流淌下来的溪涧改道，让它流进那个又黑又深的山洞里。如果一切顺利，两三天便能完工。而蓄水量的多少，则取决于孟有田带着人能把山洞扩展多少。
说是山洞，严格定义的话只是山根下深深的、横着的裂缝，人低头弯腰便能钻进去，象天然的屋檐。要扩展的当然不是高于地面的石头，而是裂缝下的碎石和泥土。这样的裂缝沿着山根有好几处，但下面全是坚固石头，不利挖掘扩展的便给排除在外，要加以改造扩建的只剩下了五个。
孟有田如此选择自然是为了防备大旱的，蓄水在山的横裂缝之下，避开了阳光的直射，减少了蒸发量，这是最简单的办法。当然，那个由洼地改造成的池塘也会再次清淤扩大存水量。
一批青壮男子在裂缝下挖掘碎石泥土，体质稍弱的人们则将石土装车运走，另一批青壮男子则在凿石挖渠，而老年人和妇女则在搭起的席棚里烧水做饭。安排得很细致，每个人都有活儿干，而只要干活儿，便有一份口粮。孟有田还是不习惯于用口号鼓舞，用精神食粮来用人劳动。
夏天天热，孟有田计划着提早开工，太阳升高、气温酷热之后，只留下部分人轮班在荫凉下进行扩洞挖掘，其他人则暂时收工，各自去忙自家的活儿。这样的话，虽然工程时间要拖长，但不会使人过于劳累。
太阳升了起来，象是在大声地欢笑，藐视那淡雾的不堪一击。蔚蓝的天空上，没有一丝云彩，越发显得它的深邃无边。叮叮当当的钢钎铁锤声，吆喝牲口的赶车声，人喊马嘶，在初升的太阳下，人们干得更起劲儿了。
孟有田刚装满了一车石土，用袖子擦了擦头上的汗，看了看手表，大声说道：“青山哥，带着你那班人先去吃饭，吃好了来替换强子哥他们。”
“有田，你也跟着去吃饭，这些活儿还用你动手？。”强子带着一帮人上前接过钢钎铁锤，叮叮当当凿了起来。
孟有田摇了摇头，说道：“没有躲清闲的道理，俺就站在这铲土，算是偷个懒。”
“谁敢说你偷懒？那还有良心吗？”强子咣地一锤砸在钢钎上，好象砸在哪个胡说八道人的头上，“你就安排指挥好，看谁敢不听。”
孟有田微微一笑，将头转向了大道，远远的，从十里村方向过来了一个车队，鞭子在响，车轮在叫，车联成了一条线，响成了一个声音，滚滚而来。
“嘿，是咱们的老乡亲来帮忙了吧？”强子也看到了，哈哈笑道：“有田，快去迎一迎，别失了礼。”
孟有田也猜到了八九分，虽然他并未把今天开工的消息通知别村，但两个村人员走动几乎天天都有，十里村的乡亲们知道这事也不稀奇。
等到他迎上去，才看清来帮忙的并不只是十里村的百姓，还有秦怜芳带领的一批基干民兵。
“秦区长，真没想到你也来了，你是咋知道消息的？”孟有田愣了一下，随即笑着伸出了手。
“我在你们村有耳目。”秦怜芳开了句玩笑，才郑重说道：“你们村是最积极、最先行动的，是个榜样。我们大家都对兴修水利没什么经验，这是来锻炼学习的。”
“呵呵，学习不敢当，俺们也是头一糟，倒是希望大家多提意见。”孟有田谦逊地说道：“这大早上就赶路，肯定没吃饭，来，到这大席棚里吃完再说。”
“没干活儿先吃饭？”秦怜芳调侃了一句，笑着说道：“我们都带着干粮呢，就不给你们村添麻烦了。”
“添什么麻烦，这么说可就太客气了。”孟有田说道：“也没什么山珍海味，大鱼大肉，可这热汤热水的不缺。秦区长，你就带个头儿吧，跟我就别矫情了。”
秦怜芳犹豫了一下，无奈地点了点头，说道：“那就由你们村管饭，完工后从你们村该交的公粮里扣除。你去招呼老赵村长他们，我带着民兵们先去吃饭。”
孟有田叫过一个本村村民，让他带着秦怜芳等人去吃饭，又赶紧去迎老赵头等十里村的老乡亲。
“嫂子，你好啊！”秦怜芳在席棚边上一眼便看见了阿秀，上前打着招呼。
阿秀正往大锅底下添柴烧火，见是秦怜芳，急忙起身，说道：“是秦同志啊，多长日子没见面了？听说你能文能武，还带着队伍打游击，可真是了不起。”
“什么了不起呀，我可没那能耐，就是充个数。”秦怜芳谦虚地说着，眼光扫到了不远处的紫鹃，还有她扶着的一个乍巴乍巴学走路的小女娃。
“这次回来就不走了吧？一个女人在敌占区可危险得紧，还是呆在根据地安全。”阿秀关切地询问，完全是出于一个女人对另一个女人的担心。
“日后怎么安排我也说不准。”秦怜芳说着伸手指了指紫鹃和小女娃，问道：“紫鹃的病咋样了，她手上的小娃娃是哪家的呀？”
“她比以前好多了，可这病难去根呀！”阿秀微微叹了口气，说道：“那个小娃娃是俺闺女，和紫鹃挺投缘的。”
原来是孟大哥的孩子，秦怜芳的目光投注在小孩子的脸上，听着她天真的清脆笑声，看着她无忧的玩耍，也不禁露出了开心的笑容。
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