一座小城平凡普通，丝毫不起眼，尤其是在中州这样九州版图中最富豪的一州了，更是不堪入目。
小城城头不高，只有两丈有余，就更别说广袤了。门前一条护城河流过，远远称不上是波涛汹涌，相反由于没有雨期，护城河涓涓细流几乎就快要见底，顺着泥沙黄土，水质泛黄。
一行十骑簇拥一辆豪华马车在夜色还没降临之前缓缓进城，守城士卒在仔细检查过通关文牒后没有阻拦，放行通过。
进城之后，赶了一天路的一行人已是身心疲惫，随意找了一家客栈停脚歇息。
店小二不看不知道，一看见这伙人后委实是吓了一跳，那高坐马背之上的十人除了有一股子冷峻肃杀气焰外毫不起眼，看见那两位年迈车夫衣着富贵，绝不是一般豪阀门族能够媲美，再看向那辆豪华马车，绝对是生平仅见。
仅仅是马夫就如此富贵煊赫，那坐于车厢中的人简直不敢想象。
做店小二这行的谁没个眼力见？察言观色堪称炉火纯青的店小二立马猜测出了个大概，急忙上前谄媚笑着，点头哈腰，说道：“几位爷快里面请。”
车帘掀开，一位锦衣华服的中年男子弯着腰下了马车，站在青石板地面上，抬头看了一眼客栈，平淡道：“就这里吧。”
说完他率先向里走去，那位面白无须的老者摸出十两银子，递给那位笑个不停的店小二后，说道：“这是小费，酒菜房钱另算，把马车安排放好。”
得了十两银子小费的店小二高兴得差点没有临表涕零，这可是他好几个月的工钱啊。那位爷不愧是富贵豪阀，出手真是阔绰，连忙点头答应道：“好嘞，小的肯定办好。”
进入客栈之中，这一行富贵豪阀单独要了一间雅室包间，临近外边街道，此时夜幕笼罩了下来，如泼墨一般。小城之中家家户户灯火通明，散发着昏黄色的灯光，在这夜幕之中甚是好看，好看得像是夏天夜晚飞舞的萤火虫一般，又像名人大家笔下的水彩画。
两位老者和那位中年男子坐在一桌，剩余十位男子则分为两桌。
出乎那位店小二意外的是，这帮富贵人家没有豪气阔绰的点一些可以赚更多银子的大鱼大肉，更无酒水，甚至对于他们那样的人来说有些拮据，只是一些家常小菜。值不了几个银子，更赚不了几个钱。不过店小二倒是根本不关心这些，赚不赚钱是老板的事，与他毫无干系，他只管按月拿工钱，况且今天还得了额外的十两银子，所以不管多大的烦心事他都伤心不起来。除非家中失火，婆娘跟隔壁男人通奸。
菜全部上完，那十名低贱奴仆没敢说话、聊些趣闻轶事，就更不敢撸起袖子指点江山、行侠仗义了，甚至大气不敢喘一个，只顾安安静静的吃饭。
那位面白无须的老者先行试过所有菜品，确认无毒后，中年男子赵晓这才夹了一块菜，细细咀嚼，竖起大拇指由衷赞叹道：“这山珍海味吃多了，偶尔入乡随俗尝一尝这家常小菜却也别有一番韵味，真是好吃，两位先生快尝尝。”
这趟出宫远行，他们刻意隐藏自己宫廷真实姓名，怕的就是引起一些不必要的麻烦，所以都以先生敬称。但是说引诱江湖刺客死士的刺杀却是不一样，他们何等的精明？不说看见了，就是闻一闻味道都会知道你是皇上。隐姓埋名不过是为了遮掩老百姓耳目罢了。
熊林墀和宋知义也夹了一筷子菜，细细品尝之后连连点头称赞。
赵晓看了眼窗外的夜景，忽然想起一件事，转过头来对着一直侍奉在自己身边的熊林墀说道：“对了，殷先生有一子嗣，你明天去打听一下住址。”
熊林墀尖锐嗓音回道：“是。”
吃完了饭，三位身份尊荣的男子各自回房睡觉。十位朝廷豢养的江湖高手每人一个时辰轮流值班，守在皇上赵晓的门外，以防刺客杀手夜袭，第一时间保护皇上安全，以及叫醒其余江湖高手护驾。
……
夜幕笼罩下，一块相对平整的土地上，一对师徒可就没有那么幸运的去住客栈了，两袖清风，囊中羞涩，委实是没钱住客栈。
三伏大热天的夜晚都会比较冷，就更别说是这四月渐暖的季节了。所以师徒俩很快就架起了一堆篝火，都坐得离篝火比较近。年轻男子伸出手，烘烤着那双冰凉的手。
师父是个中年男子，相貌普通，朴实得像个庄稼汉子，衣衫褴褛，邋遢得有些不像话。此时他双手举着两支竹枝，正烤着两只刚刚打来的野兔。还好此地离一条小溪比较近，不然光是处理野兔毛发内脏就是一件让人头疼的事。
不一会儿，两只野兔便被烤得金黄流油，肉香气息弥漫开来，中年男人深深吸了一口，随后一本正经道：“徒弟啊，你不是说很久没吃过肉了吗，今天咱们就光吃肉，其他什么也不碰，一口气让你吃个够。”
年轻男子长得有一点点微胖，特别是脸颊上还呈现出婴儿肥，虽说有些青涩胡茬，但看上去仍是一个稚气未脱的小娃娃。听完师父的话后，他毫不客气的怒骂道：“老子说的吃肉能和这个一样吗？”
中年男子也不动怒，平心静气道：“同样是肉，怎么就不一样了？”
年轻男子难得和他废话，索性就不说话，沉默寡言。
忽然年轻男子抱怨道：“在这么冷的夜以天为被以地为床，明天我要是有个好歹，看你怎么办。”
中年男子笑道：“哪能啊，我徒弟什么身体为师岂会不知道？小小的一点凉气断然不会让你生出毛病来。”
年轻男子对于自己师父没有掉进自己的套路中来显然有些不悦，说道：“我说如果，如果。”
中年男子悲伤道：“那为师肯定伤心得要死。”
年轻男子果决道：“那还不找客栈？”
中年男子无奈道：“为师哪还有钱啊！”
年轻男子缓缓说道：“前段时间明明就看见了那伙贼寇，为何不去砍杀了交给官府换银子？不然会落到如此田地？”
中年男子解释道：“为师说了，杀那帮贼寇只是为师还一位老朋友一个人情罢了，不然吃饱了撑着才江湖人杀江湖人的自相残杀。况且就算是现在杀了那十个蟊贼也不过是赚些银子罢了，也仅此而已。不妨看看几日之后，为师谋划了一个比十万两黄金只贵不便宜的计划。”
年轻男子眼神奸诈看向自己师父。“说来听听。”
中年男子故作高人，神秘兮兮道：“佛曰天机不可泄露，几日之后你就知道了。”
年轻男子毫不客气白了他一眼。
中年男子见肉烤得差不多了后，递过一枝上面串着野兔的竹枝给自己徒弟，欢呼道：“吃肉咯。”
