叶昭佩回了错园，云莽正在这里等她。
隔着老远的距离，叶昭佩看见楼前大槐树下云莽黑得像是深夜一般的袍子迎风招展。走近时候，又闻得到一股醉人的清甜酒香。
云莽神情复杂地看着她：“昭佩，这些都是我的藏酒，上等的椒浆酒，高粱酒，还有一坛女儿红。今日便都送给你。”
叶昭佩看了看酒，又看了看他，脸上露出不解的神情。
云莽道：“你已经见过君上了吧？我看你魂不守舍的，一定是君上真的要把你送出去了。我知道你一直都听君上的话，所以你不会离开这里。可是天子已经那么老了，你甚至都可以做他的女儿，你却要嫁给他做夫人，我心疼你。”
叶昭佩恍然：“所以你把藏酒都送给我，让我高兴高兴。”
云莽点头，叶昭佩走到他的面前，将他脚边的五只酒坛子叠高，抱在怀中，转身就走。
云莽一愣，跟上她的步伐：“你不感谢我吗？我们自从在火烧山第一次见面到现在，也已经有七年了吧？”
叶昭佩笑了一下：“是啊，第一次见面，你就被我给打趴下了。可真是云家的好儿子。”
云莽：“……”
云莽：“你把酒还给我。”
叶昭佩已经走到了楼阁之前，抬腿上楼梯，脚步不停，只是瞥了他一眼：“你都已经送给我了，话是你自己说的，要是反悔，我可是要动手的。”
云莽跟着她上楼，闻言哼了一声：“但是不得不说，你的心实在是太大了，君上要把你送给天子，在你的脸上都看不到难过的表情。你是真的对君上心灰意冷了么？”
叶昭佩的脚步顿了一下。
云莽奇怪地看她：“怎么了？”
但叶昭佩不说话。她皱了皱眉头，再抬腿走进楼中，将五坛酒放在桌上，转身看向云莽，这才看说话：“云莽，其实……”
要是现在两个人探讨一下怎么杀人更快更直接，或是讨论怎么逼供一个犯人更有效，或许叶昭佩根本不用过脑子就能说出一长串的话来。但是她不能。因为她现在要说的话颇有些难以启齿。
云莽认真地看着她：“你说吧，什么事情？”
叶昭佩沉默了片刻，皱着眉头，老老实实地把刚才跟姜止之间的事情说给了云莽听。说完了，叶昭佩颇为担忧地看着他：“你说，君上是准备给我吃颗糖果，然后再扇我一巴掌吗？”
而纵然是云莽这样的花花公子，风流之客，一时间竟然也说不出个所以然来。
过去的君上虽然对叶昭佩不错，有什么奖赏从来不会吝啬，她在整个乐都乃至东隅国都畅行无阻，地位很高。但那都是建立在叶昭佩能够为君上带来绝对利益的基础上。关于这一点，不论是叶昭佩还是君上应该都已经习惯了。
但是现在君上忽然说，不需要叶昭佩去为他谋利益，而是要和她谈感情，这未免有些匪夷所思。
云莽沉吟片刻：“要不这个酒我先拿回去……”
被叶昭佩凉凉地扫了一眼，云莽扬眉一笑：“我开玩笑呢，都送给你了，哪能说拿走就拿走？你留着喝。”
顿了顿，云莽又道：“昭佩，其实我觉得，要是君上真的要对你好，你便接受了吧。嫁给君上的确不错，放眼如今大商，姜氏王族没落，当初分封的那么多贵族子弟大多没落，倒是些异姓王的封地愈加强大。东隅国是唯一屹立了百年而基业稳固的国家，如今连天子都要给君上面子。你要是做了东隅国的王后，以后没人敢瞧不起你。”
叶昭佩坦言：“其实现在也没有人敢瞧不起我。”毕竟瞧不起她的都已经被她修理得差不多了，学一身的通天武功就是这点好。
云莽道：“你的确很能打架，火烧山原本是诸侯国联合培养人才的地方，文治武功，皆可在火烧山培养。自从出了个你，火烧山就被关停了，就是因为你简直不像是人。”
叶昭佩笑了笑，没说话。
她在一边坐下来，问：“对了，刺客的事情解决得如何？”
云莽跟着一起坐下，答道：“你叫我去教准夫如何审问，在居室门外见到了郑太后与宋国的欢仪公主。郑太后不许我进去。”
居室便是关押着刺客的地方。
闻言，叶昭佩不由皱了皱眉头：“不许你进去？难不成那些刺客要由她来审问么？”
“不太清楚太后是什么意思，”云莽道，“不过你若是要嫁给君上，以后也得多小心，郑太后一直都不喜欢你。她喜欢宋国那个欢仪公主那样温婉可人的。”
云莽说的话太过于真实，叶昭佩颇为烦恼地皱了皱眉头。
但叶昭佩还是十分关心刺客的事情，停顿了片刻，她叹息着说道：“等我明天去见过君上，再叫君上给我一道手谕，我去亲自审问那些刺客吧。”
作为情场老手，也是多年挚友，云莽非常想提醒她，既然现在君上突然对她有意了，应该多亲热温存，而不是说那些血腥暴力的。但他又认为，在君上和叶昭佩之间，提醒是没有用的，很多东西得他们自己去学会。
所以，他乖乖地闭了嘴，决定作壁上观，隔岸观火。
第二天叶昭佩起了个大早，准备去见姜止，要一道可以审问犯人的手谕。
原本她在整个乐都畅行无阻，但在她之上，到底凌驾着一个郑太后，郑太后去过关押刺客的居室，她担心她贸然前去便不得入内。
叶昭佩走得很快，不过在经过甬道时，还是隔着墙，清楚地听见了一旁传来一阵惊呼。
叶昭佩停下了脚步，抬手攀在墙壁边沿，一个纵身轻巧地翻了过去。此处别院关着一位先代的世子，也即姜止的一个弟弟。叶昭佩记得，他的名字是姜循。
当年姜止谋权篡位，名声并不大好听，为了坐上王位，姜止派叶昭佩杀死了太子和一众他前头的兄长，比他年纪小的基本在姜止登基之后被放逐去了各自的封地，而这一位世子的身份颇有些特殊。
他是先王在民间与民女一起生下的孩子，后来凭借一块白玉玦找来了王宫。这样的世子名不正言不顺，姜止便将他关在此地，一关就是两年。
当下，姜循正手执一把长剑冷面对着郑太后，方才发出惊呼声的也正是郑太后。
姜循道：“好容易将你骗来此地，今天便要了你的性命！”
说完，他提了剑便要刺向郑太后，叶昭佩很轻地叹了一口气，低头用脚尖踢起一块石子，正中剑柄，将姜循的身子都打得侧歪了出去。
所有人都看向了她所在的地方。
姜循没有见过她，只是问：“你是什么人？为何阻碍我？”
叶昭佩目光淡淡，走上前去，并不理会姜循，只是向着郑太后微笑：“太后，美人剑来迟，还望恕罪。”
郑太后瞥她一眼，从鼻子里挤出一声冷笑。
叶昭佩早已经习惯了郑太后如此对她，倒也没有什么特别的反应，只是对着跟在郑太后身后的两个侍女道：“青杏姑姑，白梨姑姑，二位还请看好太后。”
“哦，你就是大名鼎鼎的美人剑，”姜循嗤笑，“分明是个貌美姑娘，却偏是双手沾满鲜血。若是没有遇上我这位好王兄，你也能嫁个好夫君，一生安稳，偏是遇见了他。王兄野心勃勃，叫你做的也都是些见不得光的事情……”
“我做的事情的确见不得光，比如我现在在这里杀了你，就是不能传出去的事情。”叶昭佩慢悠悠地转过了身去。
姜循眯起眼睛，正要说话，叶昭佩不给他机会，便抬腿上前，一手擒住他拿剑的手腕，抓住时发力扭折，迫使他丢下了手中的长剑；而另外一只手则掐住了他的脖颈，将他整个人提起，又重重摔在地上。
姜循的手腕被折断，背部疼得不得了，眼前一片昏花。他大口地喘息着，满脸都是痛苦。
站在一边的郑太后以及身后的侍从看得目瞪口呆。
郑太后有些于心不忍：“他好歹是我们姜氏的人，你……”她想要说让叶昭佩下手不要这么狠绝，但叶昭佩打断了她。
“太后，刚才他可要杀你。你觉得他会因为你也是姜氏的人而手软吗？若非是我及时赶到，倒在地上的人就是你了。”叶昭佩盯着地上的姜循，声音微凉。
郑太后一时间无言以对。
但沉默了片刻，叶昭佩还是松开了地上的姜循，向着郑太后站定：“太后，我不懂得礼数，只会杀人和保护人。但君上叫我听你的命令，所以太后准备如何处置这个人？”
而在此时，地上的姜循却忽然整个人发了疯一般地爬了起来。他的右手已经废了，但左手还在。他用左手抓住了地上的长剑，向着郑太后狠狠地刺了过去。
叶昭佩第一时间就感觉到了不对，她伸手向着郑太后而去，想要将她推开，但郑太后却因为对她的恐惧而朝着边上躲闪，那样的动作正好中了姜循的下怀。
姜循的长剑笔直朝着郑太后胸前而去，千钧一发之际，叶昭佩纵身上前，硬是挡在了郑太后面前，同时抬腿猛力踹上了姜循肚腹。
姜循被踹飞出去，长剑虽然没有刺中目标，但还是在叶昭佩的肩膀上留下了一道长长的划痕。
叶昭佩面无表情走上前去，站在姜循面前，抓起他的左手，发力扭断了他的手腕，继而微微一笑：“此后，你就当个废人吧。”
姜循却是笑了起来，叶昭佩再给了他一拳头，姜循才彻底昏迷了过去。
叶昭佩走回郑太后身边，闻讯赶来的虎贲上前处理姜循，叶昭佩对着郑太后笑笑：“太后，您没事吧？若是受了惊，便可叫太医来瞧一瞧。”
郑太后看着她：“我没事，倒是你的伤……”
“啊，我的伤，”叶昭佩看了一眼左肩，眼底没多少波澜，“小事，过去受的伤可比这个重多了。”
她再对着云清臣道：“你负责护着太后回殿内休息，我去找一趟君上。”
云清臣应下一声，叶昭佩再多看了一眼郑太后，转身出了别院。
