谢礼成功送了出去，沈晚心中沉甸甸的歉疚感退去了些，安安稳稳地睡了一个好觉。京中的局势却不像她这么安稳，愈发紧张起来。
在春末的连绵阴雨彻底变为夏日的暖阳高照时，昭文帝终于下定决心，降旨处置了不顾亲情、手足相残的平王——昭文帝没有要他的性命，只是夺了他的亲王封号，降为了郡王，封地为西南很贫瘠的一片地方，不但物产不丰，人烟也很稀少，从根源上断了他日后兴兵夺嫡的可能。
消息一出，支持平王夺嫡的一众朝臣顿时人人自危。但凡心思通透的都已经看出平王此生注定和皇位无缘，开始向另外几位王爷投诚。
雍王府的大门却一直没开过。
直到昭文帝夺了平王手里的所有权柄，一一安排给顺王和成王后，陆湛才让青苏去销了病假。
对于这样的安排，陆湛手下的不少人都不能理解，沈川更是其中代表，陆湛佯装养病时就接到了几封来自沈川的信函，却一直压着没有回复。
这一日，陆湛病愈后第一次出现在朝堂上，微微发白的脸色和偶尔的咳嗽声引起了昭文帝的频频注意。议事完毕时，昭文帝将陆湛留了下来。
再过不久就是昭文帝的四十九岁寿辰，但因为近两年缠绵病榻的缘故，昭文帝整个人看起来格外的憔悴衰老，脊背也微微弓着，显出一种老态龙钟的感觉。
陆湛一手扶着他，父子两人都没说话，一路沉默地往内殿走。厚重的木门在二人身后重重合上，也遮住了外间众人窥探的目光。
“湛儿，”昭文帝坐到椅子上，抬眼看了看面上还带着几分病气的儿子，“身子可好透了？”
陆湛面上神情一软，带着点幼崽孺慕的味道，低声道：“禀父皇，儿臣已经大好了。”
昭文帝叹了口气：“好了就好，好了就好……说起来，父皇也是愧对你。”
陆湛心中冷笑。
说起来他也是最近两年才察觉出来昭文帝态度的不对劲，太医前几年就诊出了昭文帝心肺衰竭，一直用上好的药将养着。但身为帝王，难免忧思深重，太医便斗胆进言让昭文帝放权养病。
朝臣闻风而动，纷纷上折子奏请昭文帝立太子代为监国，一来减轻昭文帝肩头的负担，二来还可以让太子得到历练，早日具备一国之君的能力。而昭文帝子息单薄，一共就四个儿子，立太子并非难事，他却不愿，只是将手中权柄分给了四人，美其名曰为考验。
从那时起，陆湛就感觉到昭文帝似乎并不愿意放权。陆湛居嫡，又一直深受帝宠，心中对帝位自然也有着心思。但在察觉到昭文帝的心思后却不得不韬光养晦，做出一副敬仰父皇、兄友弟恭的表象。
就如此刻，陆湛非但不能顺着昭文帝的话往下说，还要表现出惊讶：“父皇这是为何？若是因为大皇兄的事情，儿臣倒是觉得父皇没错。”
昭文帝顿住，略略看了他一眼，语气里满是欣慰：“湛儿长大了，懂得心疼和体谅父皇了……但你也不要再为老大求情，他做了糊涂事，一心要你的性命，并不值得你这么做。”
昭文帝的声音发冷，似乎连提都不愿意提起平王，但内里究竟有多少情绪是真实的，也只有他自己知道。
陆湛揣摩了下他的心思，轻轻咳了咳，掏出帕子掩在嘴上，顺势噤了声。
“父皇今日找你也是有事，”昭文帝叹了口气，好似思量着什么一般，语速极慢地说，“老大手里管着刑部和工部，我分给了老二和老四，倒是你什么都没得着。”
“父皇，”陆湛插话，“儿臣手里管着户部和吏部，已经够了，还是让二皇兄和四皇弟能者多劳吧。”
“你呀。”昭文帝摆了摆手，从奏折堆里抽出了一本红色封皮的丢到陆湛怀里，又递了块淡青色的印章给他，语气里带着点补偿的味道，“父皇虽然也心疼你大病初愈，却也不想亏待了你，京郊的城防就交给你吧。”
陆湛瞪大眼，观其神态，手里捧着的不像是至关重要的京郊城防，反而像是块烫手山芋一样。昭文帝心中满意，面上的神态便更加慈和：“你母后忧心许久了，一会儿你去凤仪殿让她看看，免得她挂心。”
陆湛佯装回神，妥帖应了。
直到走出内殿大门，暖融融的阳光重新落到身上，陆湛才轻轻地吐了一口气，垂在袖子里的手指悄然收紧，牢牢地捏住了手心里的虎符。想了想，他转过身，面朝内殿表情虔诚地拜了拜，这才好像太过激动一般，肢体动作有点不协调地走了。
内殿里，小太监一五一十地将陆湛的举动详细地回禀给了昭文帝，昭文帝怔愣了下，片刻后笑着摇了摇头：“湛儿啊……是个好孩子。去，传朕旨意，说雍王身子不爽，赐其轿撵代步。”
昭国宫规森严，能在宫中乘坐轿撵的只有昭帝、皇后和两位贵妃。迄今为止，陆湛还是第一个有幸在宫中乘坐轿撵代步的皇子。这么大的动静，皇后一早就收到了消息，是以陆湛一下轿子就看到皇后身边的李嬷嬷正站在门口等他。
“母后可是等急了？”陆湛三步并作两步地走上台阶，身形快得都带起了一阵风。
李嬷嬷正想回答，就见陆湛已经一挑帘子进了内殿。
日头晴好，气温渐高，凤仪殿里已经布上了冰盆，一进门就能感觉到丝丝的凉意。陆湛被扑面而来的凉气一激，热到微微发红的面色又恢复了正常。
皇后一早就挥退了伺候的人，此刻正端坐在小桌后略有些无奈地看着他：“多大的人了，还毛毛躁躁的，怪不得到现在还娶不到王妃。”
又来了，陆湛头疼地想，每次他一来凤仪殿皇后就会找各种各样的理由变着法子催促他娶妻，陆湛一听就头大。为免皇后继续说下去，陆湛拉了下衣袖，将虎符摸了出来：“母后，我那不是毛躁，而是不得不演戏……父皇他将京郊城防的调兵虎符交给我了。”
皇后一惊，顾不上再说他，拿起那块印章细细看了看：“怎么……怎么就突然放手给你了？他不是一直死死抓在手里吗？”
“为了补偿。”陆湛喝了口茶，低声接话，“不过我也没想到他这次会这么痛快。”
皇后好似突然想起了什么一般：“我知道了，前天晚上他翻了如贵妃的牌子，半夜却急匆匆地走了，还禁了如贵妃的足。听彤史说，他似乎还发了火。”
陆湛笑了笑，反应过来：“应该是如贵妃又去为老大求情，也许是哪句话激怒了他，让他记起我的好了。”
自从察觉昭文帝的心思后，陆湛便塑造出了一副不争不抢、及时避嫌的模样，昭文帝倒是没被他的外表蒙蔽，还命人调查过几次，也彻底让陆湛冷了心——父子亲情还比不得帝王权势。
好在昭文帝一直未能调查出什么，眼下还将虎符交给了他，看起来倒像是渐渐信了他。陆湛多年的筹谋终于有了成效，却也没被这点转变冲昏头脑，整个人依旧冷静。
“湛儿，”皇后心疼地拍了拍儿子的手，不想再提这件事，就捡了些轻松的事来说，“说起来今天淑贵妃找我了，说要再给顺王迎娶一位侧妃。”
陆湛对这些事兴趣不大，只捧着瓷杯懒洋洋地应了一声。
皇后恨得牙痒痒，却又拿他没办法，只得故意刺激他：“你就不好奇她们看上了哪家的姑娘？”
陆湛一怔，脑子里飞快闪过沈晚的那张小脸，心里蓦然不痛快起来。转而他又记起沈晚好像还差四五个月才及笄，那点不痛快便又飞快地消散了，以至于他自己都没察觉到刚才那一瞬间情绪波动得不正常。
皇后却没错过他的情绪变化，按捺不住激动地道：“湛儿，你可是有中意的姑娘了？真这样的话，你得提前告诉母后，母后好留意着顺王的动静，帮你把人留下来。”
皇后说这话，却是诈陆湛的。淑贵妃说要为顺王纳侧妃是没错，却不是从所有的贵女里选，而是有了心仪的人选——秦御史家的二姑娘秦宁。
但皇后为了得到确切消息，已经顾不上骗人不骗人了，见陆湛还是一副老神在在的样子，不由试探道：“是沈家的那姑娘？”
陆湛不动如山，绝口不答。
皇后气极反笑：“你就不说吧，有你后悔的时候。”
陆湛端着茶杯的手一顿，微微笑了笑。别说他现在还没弄清楚自己究竟是个什么心思，就算他真的中意沈家姑娘，人家还没及笄呢，怎么可能就嫁人？
此刻的陆湛却不成想，皇后一语成谶。
