农历四月初九，大明宫金銮殿。
昨日初八，科举殿试折腾完一整天，考官们待到三甲进士填榜后，又在当夜熬了一通宵，个个考官又累又困，待到初九的五更时分，大都顶着黑眼圈，活像个国宝大熊猫。天刚刚放亮，雄鸡鸣叫，这些大臣考官们得赶紧参加皇帝于太和殿举行传胪大典。
在金銮殿上，这日是朝臣与皇帝商量确定三甲进士共五十八人的排名次序，重头戏是把一甲三名进士定下来，即指的是状元，榜眼，探花。
坐在金銮殿最上面龙椅宝座的正是代宗皇帝，已过不惑之年的代宗，着着黄绸缎龙袍服，带着垂珠嵌玉冠冕，此刻的他嘴角含笑，看得出今天他的心情不错。此刻正在高坐上俯瞰着殿堂的文武大臣，显得生机勃勃，一脸仁厚又庄重。
“爱卿们，今日事自安禄山叛乱平定后首次举行的科举考试，如今战乱方结束，国家正是百废待兴之际，急需一大批贤才良人为朝廷效劳，如今这次科举考试共擢取三甲进士五十余名，为往年之最，况且会试得以圆满结束，实在我大唐之幸，朕甚感欣慰，这一切都全赖大臣们尽心竭力之功劳啊。”
代宗连连捋着他的黝黑胡子，说完一大通感慨激昂的话语，顿时在宝座上哈哈大笑起来，举止间随意从容，殿内弥漫着宽松悠然的气氛，丝毫没有国家政府中枢里的森严感觉。
站在文官前列的一个紫衣袍服老者听完代宗的开场演讲，顿时附和道：“有此等成绩，乃陛下调度有方，掌控大局，臣等才可以鞠躬尽瘁为这次科举考试举办成功，能招收如此多的良才，乃陛下的幸事啊。”
代宗听到那位老臣的话，更是仰面大笑，摆了摆手道：“元宰相的一套高功颂德的话辞实在让朕不敢当啊。”
而元载的跟屁虫中书侍郎裴冕此刻立马吆喝道：“元宰相说的是，此乃陛下之功啊，在场的同僚们，你们说对不对啊！”
裴冕更绝，不仅仅自己帮助自己的后台靠山元载说恭维话，还把朝上一班文武大臣拉上了。
“吾皇圣德，功在千秋，万岁，万万岁！”没法子，台面话已经说到这份上了，大臣们也不能抹了老板代宗的脸面，连忙跪下伏地高喊万岁。此刻的代宗更是乐呵呵得合不拢嘴了。
虽代宗是这般说了谦虚的话，但是人都有一些虚荣的心态，尤其是身居高位的代宗皇帝，大臣们都看得出裴冕的一番马屁话拍得炉火纯青，暗暗佩服，不愧为服侍过玄宗，肃宗，代宗皇帝的三朝元老啊，有一套手腕。
“哼，两个狼狈为奸的家伙。”
在元载后列站着的颜真卿顿时用鼻音重重哼了一声，斜眼看了看此刻一脸得意洋洋的元载和裴冕，随即从牙缝里挤出几个字，颜真卿很不耻宰相拍马屁的做法，不过这点小动作元载和裴冕到没有注意到。
颜真卿左手旁边站立的是太子李适，这一天，他穿着绯红官袍，喜气的红色袍服配上他俊朗白面，显得神采奕奕。
如今的太子殿下被他老爹代宗授予从四品的礼部郎中官衔，属于挂职历练的。李适瞧出了耿直的颜真卿不满，不由用左手肘偷偷地碰了碰颜老头，好心暗示他别多事招惹了元载，元老狐被狸惹急了可不是吃素的。
坐在高位的代宗眼尖，倒把殿下面的细微举动瞧得明明白白，不过他也装作糊涂，大臣不和是常见的事儿。
大家在大殿内客套了很多废话后，总算是开始了正式阅卷子的程序。首先传唱太监使着尖细难听的鸭公嗓传叫殿外的带帮小太监，随即小太监把昨日的进士策问卷子呈上皇帝御览。
“恩，破题一开始便是：＇运启元圣，天临兆民＇，好好好，这份卷子写得确实不错。”
代宗在御案翻开了一沓进士卷子的最上面一张，开卷有益，第一张卷子便看得代宗飘飘然。
“陛下，这句话‘运启元圣，天临兆民’说的可谓是字字贴切巧妙，想安史节度使叛乱，收复两京，恢复李唐江山，使黎民百姓得以重建家园，此乃陛下大大的功劳啊。”
话说不怎么吱声的大胡子武官王甫站出队列来，一脸媚笑朝皇帝拱了拱手，接着又开了腔：“陛下圣明，此乃鱼朝恩公公的义子鱼令徽所作，实在是文采飞扬，文章经国啊，微臣以为这份策问为众殿试进士之首，当之无愧为状元。”
“屁！王甫你这个只会耍枪弄棒的粗鲁武夫，本是武举出身，大字不识一斗，文章是否经国，可由得你随口胡诌，简直是一派胡言！”
颜真卿一向以温文尔雅的文学泰斗老者示人，如今实在忍不住了，听了王甫的一番狗屁话，立即站出来指着他的鼻子骂娘。
“喝，颜大人，本将军敬重你年纪大，胡子一大把了，脑子糊涂了，我大人有大量，就不过你这个老家伙计较了，可不要不赏脸啊！”
王甫顿时怒气冲天，脸颊通红成猪肝色，眼珠子恶狠狠地盯着颜真卿，大声嚷嚷道。
王甫本是宫中禁卫军一偏将，现在的禁卫军兵权由内侍省大宦官鱼朝恩把握着，自然王甫很尽心与直属上司犬子的科举排名，他要趁机在皇帝前说几句好话。
如今御览进士科卷子，好不容易逮到一个机会，岂会料到颜真卿博了他的脸面，不过颜真卿也不是好欺负的，翘起花白胡子，与王甫对峙着，谁也不可相让。
旁边冷眼看热闹的元载与裴冕正窃窃私语，对颜真卿和王甫的口角颇有些幸灾乐祸的意思。反正，这几个人都是互相看不上眼的，平时窝里斗惯了。
一群臣子到立马分成三四派，三三两两地聚在颜真卿，元载，王甫的每个人一方，纷纷声讨对方一派，颇有些一触即发的吵架大战前兆意味。
“好啦，好啦，大家均为朕的爱卿，一国之栋梁，整日在大殿上吵吵嚷嚷的，成何体统呀，未免伤了和气。”这时代宗倒是乐呵呵地出来打圆场了。
对于臣下的勾心斗角，作为最高权力的掌管者代宗来说，他是最乐意看到的。只要臣子不造反，不革命，贪污不算太过分，国库里还能留有足够银子给皇帝花，啥事都好商量。
皇帝的御臣之道很玄妙，要是臣子都一团和气的，没有内部分歧，意见一致，那权力制衡的问题就不存在了，还要皇帝干啥，直接挂个名就算了，回后宫找妃子造孩子去吧。
“恩，鱼令徽这小子是鱼公公的义子，朕早有耳闻了，既然大臣意见不一，不妨一人退一步，将他定为三甲进士吧。”
随即代宗轻描淡写地便将鱼令徽的名次定好了。这家伙运气着实是差，没料到有意收买小太监将他的卷子放在第一张，反而弄巧成拙了，引起了大臣们争论，便落个下等，得了个三甲，事后鱼令知道了，肠子都悔青了。
