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春桃扶她家姑娘下了马车，敲了敲门，喊道：“方先生，方先生。”
过了会儿门里传来脚步声，吱呀一声门打开了，方先生裹着厚棉袄探头出来，看见她们，一边侧开身子让她们进院子一边惊讶道：“这下大雪的，怎么过来了？”
季云菀走到屋檐廊下掸了掸身上的雪花，急切道：“方先生，家里出了些意外，明日便要把玉佛带走，不知玉佛雕琢的如何了？”
“明日便要？”方先生皱起眉头，进屋把雕琢的快要完工的玉佛给她看，“还差一些，原本预计这几日就能雕琢完的，明日的话太急了，怕是不行。”
春桃听了有些着急地问：“那怎么办姑娘？二老爷明日就回来了，肯定要去书房的，一去书房就会发现他花重金请人雕琢的玉佛碎了，我们瞒了这么久，又快到老太太的寿宴，不止二老爷，怕是连老太太都要大发雷霆的。”
方先生听了有些乐，原来是把家里长辈的玉佛弄碎了，怕责罚，偷偷瞒着家里人来雕琢个一模一样的来。
“你们家二老爷明日什么时候回来？今晚熬夜的话，说不定能在他回来之前雕琢好。”方先生伸手摸了摸桌上已经差不多基本完工的玉佛，说道。
季云菀眼睛一亮，福下身子朝他行了个礼，“那就有劳先生了。”
然后她沉吟片刻，吩咐春桃道：“你立刻回府，告诉三少爷一声，让他明日派人在府门口等，一旦二伯父回来，立刻让人过来告诉我。再告诉三姑娘一声，在我没回去之前，让她拖住二伯父不能让他去书房。”
顿了顿她又道：“回去后让春枝和你一起过来，我们今夜就不回去了，在方先生这里住一晚，明日拿到了玉佛再回去。”
说完，她转身问方先生，“先生，我们可否在这里借住一晚？”
方先生大度的挥手，“随你，反正屋子多，想住便住吧，不过这里条件简陋，可比不得你们自己府上。”
“多谢先生。”季云菀朝他感激地点了点头。
春桃疑惑的问：“可是姑娘，不回去的话如何跟府里交代？若发现姑娘一晚上不在府里，大夫人会着急的。”
“告诉林嬷嬷几个，如果大伯母问起，就说我去了舅舅家留宿，明日再回。”季云菀道。
“是，姑娘。”春桃得了嘱咐，匆匆出门坐上马车回去国公府。
春桃走后，方先生在屋里雕琢玉佛，季云菀到旁边书架上抽了本书坐在窗边翻看。窗外的大雪扑簌扑簌不见变小，屋里虽然燃着炭，但到底比不上国公府的炭好，窗户缝那里又一直细微的漏风，季云菀坐了会儿就有些受不住，起身在屋里走来走去活动身子。
方先生看在眼里，摇了摇头，这些富贵人家的娇娇女，可真是半点苦都吃不得。
春桃和春枝过了好一会儿才回来，知道她们姑娘要在这里过一夜，她们把府里的被褥和洗漱用具都带了过来，为了不被发现，她们悄悄从后院角门搬的，因此多花了些时辰。
方先生的院子里，他自己住在东边的第一间屋子里，东边第二间是他专门雕琢玉器的屋子，西边有两间屋子都是空着的，季云菀两间屋子都瞧了瞧，选了第二间屋子住下。
春桃和春枝把被褥和洗漱用具都搬进屋子，整理收拾好，发现屋里冷冰冰的，缺少取暖的炭。厨房倒是有许多现成的炭，但那些根本比不上国公府里用的，只怕用一晚上，都暖不了不多，姑娘可不能住生病了。
春桃和春枝商量了一番，决定就近到县里的街上买些上好的炭回来，但他们不知道街上哪里有卖，便去问方先生。
“先生，请问街上哪里有上好的银霜炭卖？”春枝推开方先生的房门，轻声问道。
“上好的银霜炭？”方先生手里拿着一柄雕琢的小刀在玉佛身上飞快地转动，头也不抬说道：“云阳县这种小地方可没人买得起银霜炭，街上哪儿都没有的卖。”
“啊，没有的卖？”春枝有些失望，看了看外面的天色，鹅毛大雪还没有停，时辰也不算早了，要是回京城，这一来一去，怕是就要天黑了。
“不过，我知道有一家有。”方先生停下手里的小刀，吹干净玉佛上的玉屑，“西北边有一户姓傅的人家，他有个侄子也是有钱人，上个月刚给他送了一车的银霜炭来，啧啧，看的人眼热。”
“是吗？那户人家应该怎么去？”春枝听了大喜，既然那家有，她可以去买些回来给她家姑娘用。
方先生正要说话，院子里响起一个清脆的女童声音，“方大叔，你家来客人啦，我看见你家门口又停了马车。”
季云菀正坐在西边的屋子里，听见声音打开门，就见院子里是隔壁那个给她带过路的小姑娘。她穿着粉色的棉袄，扎着两个小辫子，头上戴着一顶毛绒绒的帽子，怀里还抱着一坛子酒。
她看见季云菀，眼睛一亮，高兴道：“仙女姐姐，是你呀。”
见她头上身上落满了雪花，季云菀招招手让她到屋檐下来，伸手替她掸干净身上的雪花，柔声问道：“上次落水，你妹妹没落下病根吧？”
“没有，救上来的及时，傅大叔医术又好，她现在活蹦乱跳的可精神了。”小姑娘笑嘻嘻的，“我娘还说没来得及谢谢仙女姐姐用马车送我妹妹去傅大叔那里呢。”
“小事而已。”季云菀朝她笑了笑，看着她怀里的酒问道：“你是来给方先生送酒的？”
“嗯。”小姑娘点点头，就见方先生从东边的屋里出来，接过小姑娘怀里的酒，打开深吸了口酒香，笑眯眯道：“不错不错，今晚熬夜有指望了。”
说完，他仰头喝了一大口酒，用袖子抹了抹嘴，对季云菀道：“你那丫鬟要买银霜炭，上次囡囡落水送去的那家有，你也去过，可还记得路？”
“……不记得。”季云菀和春桃对视一眼，两人都面露难色，上次送囡囡过去匆匆忙忙的，谁记过路？
“仙女姐姐你们要去傅大叔家，我可以带路呀。”小姑娘仰头看他们，自告奋勇出声道。
“那就麻烦你了。”季云菀伸手摸了摸她的脑袋，示意春桃和春枝一起随小姑娘去。
西边一户宅院里，门口也停着一辆马车，外面鹅毛大雪，屋里温暖如春，冯冀站在一旁，祁承和傅先生相对而坐，各执一子在棋盘上对弈。
看着棋盘上的形势，自己已被围堵住了最后一条生路，祁承扔下手里的棋子，展眉道：“我又输了，先生。”
傅先生也放下棋子，端起旁边的热茶噙了一口，笑着道：“别灰心，你的棋艺已有很大的进步，假以时日，说不定就能赢我一局了。”
祁承摇头叹气，“先生思虑周密，走一步便能想到后面三步，我怕是这辈子都赢不了先生了。”
傅先生但笑不语，刮了刮茶盏问道：“你和那孙莹莹的婚事究竟打算如何？我可听说孙家按捺不住，准备请皇上赐婚了。”
提起这个，祁承原本还算明朗的脸色沉了下来，他紧抿唇没有出声。
傅先生放下茶杯，若有所思看着他，“若是以前，你定会在皇上赐婚前就去孙家提亲，如今犹豫不决，可是遇上了真正心仪的人？”
他顿了顿，想起上次囡囡落水，一起过来的那个美貌出众的姑娘，问道：“上次和你一起过来的那位姑娘，是京城哪家的小姐？”
祁承低垂着眼帘没回答他，绷着脸起身道：“时辰不早，我回去了。”
他刚准备往屋子外面走，院子门口传来敲门声和小姑娘的喊声，“傅大叔，傅大叔。”
傅先生示意他和冯冀在屋里呆着，披上件厚衣裳，冒着大雪出去开门。
“傅大叔，你家也来了客人呀。”门开了，小姑娘看着门口的马车，说道。
“我侄子来了。”傅先生见她身后跟着两个穿金戴银撑着伞的丫鬟，有一个还十分眼熟，正是上次一起送囡囡过来，那个美貌出众的姑娘身边的丫鬟，扬眉问道：“你带这两位姑娘过来是……”
春桃上前笑着道：“傅先生，我们听方先生说您这里有银霜炭，所以想来买一些。”
傅先生奇怪地瞧她们，“京城多得是，你们为什么要到我这里来买？”
春枝道：“我们家姑娘有事要在方先生那里留宿一晚，听说整个县上都没有银霜炭卖，只有先生这里有，因此便来了。先生可否卖一些给我们，不需要多，只要够用一晚的就够了。”
傅先生摸摸下巴，想了想打开门让她们进院子，“进来吧，银霜炭就在最西边那间屋子里堆着，要多少自己去拿。”
“多谢先生。”春桃和春枝连声道谢。
唤了车夫进来，去西边的屋子搬了一些银霜炭上马车，估摸着晚上够用了，春桃从腰间的荷包里摸出一块银子递给傅先生，“先生，这是买炭的钱银，请收下。”
傅先生随手接过，送她们出了门回去屋里，把银子扔给祁承，“喏，买你银霜炭的钱，正好是上次和你一起来的姑娘。外面人都走了，你也可以走了。”
祁承却是回到椅子上坐下，端起茶喝了一口，淡淡道：“不急，大雪未停，路上不好走，我在这里住一晚，明日再走。”
傅先生忍不住笑出了声，也不揭穿他真正的心思，到他对面坐下，把棋子重新放回各自的棋罐里，扬眉道：“那再来一局？”
祁承掂起一颗白棋，落到了棋盘上。
