心事重重的夏禄，最终还是带着辛虎子，按照老夫人的吩咐上了路。只不过本来因为能去州府走一遭的好心情，却被出了夏向跟自己讨要，老夫人让他随身带的东西，而一下子跌倒了谷底。
虽然在后来向自己讨走东西的夏向，又将包着严严实实的东西，给还了回来。可不用想也知道，送来的东西定然被做了手脚。但他还能怎样？也只能就这么不声不响地认了。
老夫人在将东西交给他时，他也从老夫人的吩咐下，知道那两样东西都是什么。一样是老夫人以夏家之名，写给边军募所故旧的信函。另一封则是虎子落为竟县，老夫人外亲的籍子。也知道老夫人将虎子送往州府边军募所，是为了给虎子谋个边军书吏的差事。
还真别说他在听老夫人的吩咐后。真有些羡慕起，老夫人这位家客来。毕竟那吏的身份，也算是个“假官”。就算那边军因为常与外胡作战，连他都知道是个凶险之地。可虎子才多大点儿年纪，不过是个少年罢了。就一下子去了边军，在老夫人的帮衬下，得个军中书吏的差事。那也自然算是一步登天。
他在府里在怎么风光，在怎么仗着身为老夫人管事身份，替老夫人办差。可到头来也只不过是府里的一个下人。哪能比得上这正儿八经，得个假官为吏的身份厉害？
本想着自己在得了，这份送虎子去州府的差事后。一路上在多与这位，即将去那边军为吏的，少年虎子再多凑凑近乎。好为自己在外多铺条路子。可谁成想...眼下这去州府办差的事，却一下子因为夏向的出现，而变了味儿。
他也早在昨天，夏向将东西送还后。便迫不及待地打开了包裹，看了那封信函与虎子在竟县的籍子。这一看心下里便也就是一凉...果不出他所预料，送回的两样东西，都已被掉包篡改。
本来那虎子在县里，是老夫人万氏外亲的籍子。却被改成了府里下人的身份。而那封早先由老夫人手书，将要递往边军募所的信函，也早已换成了府里的荐帖。帖子里也是写的明白，荐虎子这位夏府出身的下人，去边军为一小卒...
看着那封荐帖，他却当真有些哭笑不得。本来好好儿的吏老爷，这一转眼却变成了个军汉。这等境遇却也当真天壤之别。而这荐帖也算怪的很。这州里那家门子里的下人，活得不耐烦。竟然要去边军营子里当军汉的？谁不知道进了那边军营子，自己个儿的脑袋就保不准，哪天就要搬家！
虽说那边军营子里的银饷丰厚，可那也当真是卖命的活计。谁活得不耐烦，好好的在士族老爷门子里闲着慌，自找没趣的往边军营子里钻？
幸好这趟子差事...也算能去州府办了。虽然老夫人交代下的差事，已然因两样东西掉包，早已不是那么回事。可这事还是要去做的...唉！想来还真有些对不住虎子。要是自己不把老夫人，交给自己的那两样东西交出去。他定然能得了书吏的差事，还能以老夫人外亲身份进那边军。也就自然少不了，几位军中故旧老爷们照应。可这倒好...虎子一下子成了夏府里的，一个普普通通的下人。老夫人写给边军募所的信函，也早已换成了府里的荐帖。
有这份府里的荐帖，虎子定然能当上边军不假。可就算进了边军，你一个府里下人的身份。就算你是从士族门子里来的，又有谁会正眼瞧你？而且那些个当边军的，大多都是些穷汉子出身。不是家里田地没了吃不上饭的，就是些无牵无挂一张嘴一个人的孤汉。更有些还是被州中各地官府，罚了苦役而送往边军的...却也当真是鱼龙混杂的很！
也不知虎子就这么去了，会是个什么情形....
“虎，虎子啊~咱上前头那家小店儿里，吃些东西在赶路吧？”
心中越想越觉得有愧的夏禄，在瞧了眼这一路上，都带着股欢喜劲儿，坐于身旁的辛虎子后，却是笑着对其说道。此时他俩正坐在，由夏府派来送人的大车上。这眼瞅着也早已出了本郡，来到别处郡县的地界。刚好前面有家路边开的小店。而且这一路上还真没怎么歇息，正好去那小店里吃些饭来，歇息下在好上路。
辛虎子却也觉得，这一路而来肚子里还真有些饿了。便点头应道：“那咱就去前头的铺子，吃些东西在走”
随即夏禄便吩咐了声，驾车的把式。将大车给停在了，那家小店儿一旁。这小店儿虽然不过是间泥坯子大屋，连着搭建起的好几个凉棚模样。但也算是个不小的店子。
此时正有几个早先来的赶路人，也分别盘腿儿坐在，铺着草席的团垫上，吃着矮桌上的饭菜。在每张店子里铺下草席的地上，都还铺着石砖。在架高了草席与地面的距离外，即便是赶上不好的下雨天，也能因草席是铺在垫高的石砖上，也是湿不到的。
因为快到晌午的缘故，过往的赶路人也都到了，该找个地方吃饭歇息。事已此时的小店里倒也算是热闹。不过店子里来的，都是些步行路客。这坐着辛虎子与夏禄的大车一来，一名店子里眼尖的伙计，便赶忙一脸带笑地迎出店去。待夏禄头前走下车来，便点头哈腰道：“这位爷~您想吃点儿什么？”
下了车来的夏禄，依旧还是那副，趾高气扬的模样。一边往店子里走，一边则道：“把你这店子里最好的酒菜，都给爷上了~银子少不了你的~”
说着话便随手从袖里暗衬，掏出几枚大钱扔给了一脸堆笑，屁颠颠儿跟在身后的店伙计。
店伙计忙不迭地接了，夏禄扔给他的几枚大钱。却是更加欢喜道：“谢爷赏~谢爷赏~爷您稍等~我这就给爷弄壶好茶去~”
随着头前进了店来的夏禄，大摇大摆地坐在了空着的席子上。辛虎子与那车把式，也自然坐到了夏禄所在的席子。比起辛虎子的随意，那驾车的把式，却是有些紧张的很。
虽然他与夏禄同是府里的下人。可人家是老夫人身边的管事，在府里那也是招惹不起的大人物。就算偶尔因府里的差事，能跟这位禄爷一起行事。他也不敢在这位禄爷跟前多说一句话。事已这一路上来，他倒是跟以前一样，除了听夏禄的吩咐外，却是极少说上句话的。
不一会儿功夫，那刚才得了夏禄赏的店伙计。便又颠颠儿地拎着壶茶，到了夏禄这一席的桌前。在殷勤地分别给，坐于席上的三人，摆上个小碗儿，又一一为三人倒了碗茶后。这才笑着告退，去招呼另一桌客去了。
“啧啧！这末子还真不咋地！喝着都带股子草味儿。估摸着里头是掺了些干草枝子的。”
喝了口碗里热茶的夏禄，吧唧了下嘴道。
辛虎子则在喝下碗里的茶后，却是毫无任何感觉。他也不过在来到关里，第一次喝到这叫做茶的东西，还是在胡胖子的姐姐家。对于他来说，这味道怪怪犹如草叶子的物件儿，可不就是一种草子？一听坐于身旁的夏禄所言，也没觉得那里不对。本来就是草，当然要有草味儿了。要不那还是草么？
“伙计！你这店子里，有啥好吃好喝的，都给俺上了！”
正当辛虎子与夏禄，坐在店子里等着上饭菜时。一名身材魁梧的大汉，却是从店外走了进来。这名大汉约莫三十五、六年纪，大络腮胡子粗眉豹眼。身上则穿着件略染风尘的粗布衣子。皮肤因常年风吹日晒的缘故，而显得黝黑。在他身上除了背着个，鼓鼓囊囊的包袱外，却是再无其它物件儿。
他这一进店里，就是一嗓子喊，却是声如洪钟。不由得让此时，坐于店里的赶路人，都不约而同地多瞧了他几眼。但随即又都各自吃起了桌上的饭来。
夏禄却是在那魁梧汉子，走进店来后不由得皱了皱眉。他却是一打眼便瞧见了，那汉子脚上穿着的靴子。虽然那靴子上，早已沾染了好些泥土。但还能看出是军汉穿戴之物，想来这汉子不知是哪来的军汉。但他却不喜这汉子，在刚才进了屋来的那一嗓子喊。却是吓他一跳，险些就一口将那碗，跟草叶子差不多的热茶，一股脑儿地喝下肚去。要是真就这么一口喝下，定然要烫了口舌不说，自己能讨了好去？
心中正气恼那汉子，你好好儿的进了店里吃喝便是。没事儿喊什么的时候，殷勤的店伙计，却也刚好在此时，将饭菜给上到了桌上。看着桌上几样荤素菜子，和随后店伙计又上的一小坛，拿到席前才开了泥封的酒水。夏禄却是不由得点了下头来。
却是没瞧这小店儿土里土气。这上来的荤素菜子倒是不错。还有那当着他面，被店伙计开了泥封的酒水。那也自然一闻从坛里，飘出的酒香便知是好酒。
随即夏禄便一扫刚才，心下对那走进店来汉子的不喜。招呼着辛虎子与车把式，吃起桌上的菜来。
