夜色时从入关后第一个乡子，大清早一路好走的辛虎子一行，便来到了胡溜子所说的下一个乡子。这处乡子却是比他们，入关后住下的第一个乡子，还要大上好些。
虽已入夜但依旧有好些人，在一个个铺子前忙活着各自的活计。却是这处乡子里倒有不少，是开铺子买卖的人家。除了好些路过一打眼，便能瞧出是做皮货买卖的铺子外。别的买卖铺子倒也不在少数。显而易见的是，与入关后的第一个乡子一样，这处乡子里也透着几分冷清。但却比第一个乡子，要热闹不少。
“瞧见没？这些铺子，要是在狼头子没来的时候儿，那可是热闹的很呐！这时候正好是过秋天的时节，本来咱林子里披毛戴角的物件儿，也都到了皮好肉肥的时候。唉！要不是今年这狼头子，来的还真是不是个时候，这里早就热闹起来了！怕是一整夜里，也都有的忙活。”
胡溜子一边儿给，东张西望的辛虎子，与周大保说着。一边则带着两人，向乡子里一处铺子走去。当他们三人来到这那处，很是冷清的铺门前时，正巧一名看模样约莫四十出头的关内汉子，从铺里走出。
这关内汉子倒也生得魁梧，身量中等的他却是皮肤黝黑，一看便知是个常在日头下晒的，一身粗麻布衣子也有几分陈旧。此时的他手里正拿着个锁头，看模样是要将铺子锁起来。
可这汉子没成想这刚一出门，便碰上了来铺子的胡溜子一行。当他定睛一看这三人，瞧见正一脸笑意，望向他的胡溜子。却是猛地就是一愣神儿，显然没想到来人会是胡溜子。随即当他缓过神儿来后，却是“哎呀”一声怪叫，接着便几步上前窜到胡溜子身旁，一把子就将手掌握在了，胡溜子的臂膀上欢喜道：“溜老哥！你！你咋这时候儿来了？！俺，俺刚才还，还真有点儿不敢认呢！还以为自己瞧花了眼，认岔了人！没成想！还真是你！你咋这时候儿来了？！”
关内汉子很有些激动地说着，随即便又望了望，胡溜子身边儿的周大保与辛虎子来。胡溜子却是看出这关内汉子的心思，随即便一巴掌拍在了他的肩头，笑骂道：“别瞧了！你小子难道见了老哥哥俺，就只知道做买卖生意？！这刚一见面儿，就想着俺这趟子来，带了多少车子和人，嘿！你小子还真是一门心思只想着做买卖生意！别瞧啦！俺这次来，就只带了俩人，没有大车，也没有多余的人跟着！”
关内汉子嘿嘿一笑：“瞧你说的！溜老哥，你可真把俺阿吉小瞧了~俺阿吉这不是，瞧瞧溜老哥，这趟子来都带了啥，也好帮着溜老哥谋划不是？”
这名叫阿吉的关内汉子说着话，却也不住地叹息了一声道：“最近这狼头子一来，俺这大车铺子里雇车的也就没几个了！瞧着铺子里伙计们闲着，也是心里闹得慌。这不！叫伙计们都先回了家，俺自己个儿在铺子里守着。这一天过去，还是连一个雇车的也无！唉！也只好关了铺子，回家里歇着喽！”
阿吉道苦说着话，随即又道：“要是往日里，这狼头子没来的时候儿。怎么着铺子里三天两头儿的，也要来几个运货的商老爷。可现在倒好！林子里闹起了狼头子，这关口道子上也换成了，从郡里来的兵家子！也不知道要过多久，这阵子风声才能过去。”
言语间阿吉却又突然想起了胡溜子来，从而接着问道：“对了！溜老哥..你咋这节骨眼儿，还敢来关里？！现在这关口道子上，可都换成了从郡里来的兵家子么？！你？...”
胡溜子：“嘿！你以为你溜老哥闲得慌，在这节骨眼儿上，来关里头玩儿的啊！俺这不是有事儿来么。虽说这趟子来，没带大车和大把子人手。可还真有事儿要你帮忙！正好你这铺子里的大车闲着，也没啥生意上门。俺这一来，不就是给你小子送生意来了？”
阿吉一听胡溜子此言，却也是笑着应道：“哈哈！那感情好！还是溜老哥照顾老兄弟！知道兄弟俺这日子不好过！要是溜老哥要使唤俺铺子里的大车，俺还有啥话说？！这车子肯定是俺亲自驾的！要是俺没猜错的话，溜老哥是想雇兄弟的车子，去...县里吧？”
胡溜子点头道：“没错！你小子倒也机灵！难怪能开起大车铺子来！嘿！你老哥哥俺这次来乡里找你，还真是要用你铺子里大车，走一遭县里！到时候儿这雇车的大钱，肯定一个子儿也少了你的。”
阿吉摆手不满道：“溜老哥你这是说的哪里话！咱兄弟认识，又不是一天两天了！平日里溜老哥但凡是带着大车，从林子里过来。哪次不都照顾俺！俺也就是跟溜老哥开个玩笑罢了！不就是走一遭县里，又不是啥大不了的事儿。在说了现在铺子里的生意，都他娘的快要淡出个鸟来！就算是关上十天半月的门子，也没啥事儿。既然溜老哥能用上俺铺子里的大车，俺还能向溜老哥讨钱不成？嘿！没啥说的！等明儿一早儿，咱就上路！有俺阿吉驾车，溜老哥就等着去县里吧！”
胡溜子：“不成啊！阿吉！你小子这大车铺子，毕竟还要养活家里。这阵子，你这铺子怕也别想开张。可你还要给铺子里的伙计，开钱不是？这事儿不用你小子照顾，该是多少就是多少！嘿！这事儿没得商量，你小子尽管听老哥哥的便是！别说啥了！”
阿吉本来还想再说些什么，可看到胡溜子笑着对他摇头的模样。却也只要将想说的话，又给咽回到了肚子里。随即就有些不好意思地笑道：“这..这...唉！溜老哥，你可真让兄弟俺...唉！不说啥了！既然溜老哥都来了！那今晚咱就在自家吃！哈哈！正好儿溜老哥，还带了俩客来！咱凑一桌子酒吃个痛快！走！都跟俺回家！俺让家里的婆子、妹子，给做些好菜来！正好俺家里，还存着些酒水！”
胡溜子：“你小子就是不说，这晚上的吃食也自然是你小子张罗！这乡子可是你小子的地界，老哥哥既然都来了你小子的地界，肯定要吃你小子、喝你小子的！快把铺子上了门板锁头，前头带路吧！”
阿吉呵呵笑着，便很麻溜地上给铺子，上了门板和锁头。随即就前头带路地，带着胡溜子一行，朝着铺子后头的街巷而去。
一路跟随的辛虎子，却与周大保一直，都没怎么言语。就听胡溜子一路上，跟这位胡溜子在关内，相熟的老兄弟聊着。胡溜子则也在路上，向阿吉介绍了辛虎子与周大保。阿吉倒也是个好客的，虽然这一路上没怎么跟，辛虎子与周大保言语。可还是会隔三差五的，怕冷了他俩而牵些话头，与辛虎子与周大保说两句。就这么说笑着，来到一处泥墙皮子已然掉落，露出里面石头壁子的院落。
这处院落虽然不大，也显得很有些破旧，可也算是这片屋子里，不小的院子。阿吉前脚刚一踏进院门，便扯着嗓子对院里喊道：“娃儿他娘！妹子！快去做些好菜来！咱溜老哥来啦！”
不多时便见名，三十来岁的中年美妇，从院里的一间屋内走出。这中年美妇的身上，虽然穿着件肥大陈旧的麻布粗衣。但仍无法遮掩那衣下，藏着的成熟诱人地妖娆身段儿。待其从屋内走瞧见进了院里的阿吉，与跟在阿吉身旁的胡溜子时，则笑着道：“溜老哥可是有阵子，没怎么来家了！俺大哥前两天，还念叨着溜老哥来着！”
阿吉却是哈哈一笑：“妹子，你还愣着干啥？！快去和你嫂子弄些好菜来！还有，把咱家窖里的酒水，也都给拿来！今个儿，俺要好好跟溜老哥，和两位客喝几碗子！”
在这时另一名年纪略比，中年美妇要长上些的中年妇人，则笑着从屋里走出，在她身旁还跟着个半大小子。小子的眉眼倒与阿吉三分相像。
那年纪略长的中年妇人，还没等走到阿吉身旁。胡溜子倒先向前走了几步，一把子便抱起了半大小子。惹得那半大小子一阵子欢笑。胡溜子却有些吃力道：“石头这是又长身板儿了！哈哈！怕是在过些日子，老叔都抱不动你啦！好的很！好的很啊！”
年纪略长的中年妇人则看着，放下半大小子的胡溜子笑道：“溜老哥和两位客，先去屋里歇着吧。俺和妹子这就去灶房里弄些菜来。当家的，你先跟溜老哥和两位客唠着。”
年纪略长的中年妇人却正是阿吉家的婆子。阿吉家婆子说着话，便拉着还想多与胡溜子，闹腾会儿的自家娃儿，便与阿吉的妹子，那位先从屋里出来的中年美妇，向院里的灶房而去。
阿吉则招呼着胡溜子，与辛虎子、周大保一同进了屋子，等着饭菜与酒水上来。
