“军帅，仓垣城高，急切难克，强攻不是法子，我军伤亡太大了。以节下愚见，还是应当以智取为上！”
“智取？如何智取?柳叔孙出身江东名门，看他今日应对，调兵遣将，无不暗合兵法，所部又是荆州军的主力，城内更是囤放着十万石的粮草，除非强攻破城，节下以为，别无他法！”
“你们也太长他人志气！区区仓垣小城，有何惧哉？今日初战，儿郎们多次登上城头，只可惜差了点运道，没能一鼓而下。要我说，干脆明日全军压上，再战一次，定当大胜！”
“小城？哈，仓垣乃豫州州治，穆参军，你为豫州刺史时驻扎此城，来给大家讲讲，仓垣城高几丈，墙厚几尺，马面、敌楼、角楼各几座，好让有些人听得明白，究竟难不难攻！”
“咳，不如明日佯攻北门，实则从西门突入……”
“北门已被我摸透了布置，若再换了西门，还得拿人命去试，此不可取。”
“正是！我观那北门和西门皆守卫严密，各种军械充足，尤其元象弓和万钧弩远比我军精良，今日破不了北门，明日西门也一样。”
“你这般说，干脆我们投降好了！”
“要降你去，我愿率两百死士，趁黑凫水越过河道，悄然至东门，借飞钩攀墙，打他爷爷的出其不意！”
“我还以为你有何妙计，这不过是自投罗网的愚蠢之举！就算东门被占，可城外水道如织，泥泞难行，后续的部曲不能跟上，你和那两百死士只能有去无回……”
众人议论纷纷，吵成一团，元沐兰似乎并不在意，道：“参军的建议呢？”
穆梵坐在旁边，静听其他人争执，哪怕刚才被点名，也一直没有参与，听元沐兰问话，抬头回道：“仓垣不足虑，可虑的是徐佑！”
听到徐佑两字，大帐内立刻安静的如同死寂。到了现在，再无人敢小看这位楚国的大将军，无不侧耳凝神，想听听穆梵的高论。
虽然穆梵是徐佑的手下败将，可他跟随元光多年，眼光和见识还是有的。
“徐佑手握雄兵，绝不会坐视我等攻打仓垣而无所应对，一旦他分兵断我后路，再聚众合围，而我军受挫城下，怕是大事不妙……”
众人心中微凛，原来商议的计划，是用狮子搏兔的姿态倾尽全力，在徐佑出兵救援之前迅速攻克仓垣，夺得城内囤积的大批粮草，如此军心安定，进退操于己手。若徐佑兵出洛阳，则可与之决战；若徐佑龟缩不出，则可依托从滑台到雍丘的豫州半壁和他慢慢过招。
当初徐佑攻克仓垣，只用了一天，在魏人心里，他们反攻仓垣，应该半天时间足够了。谁料想仓垣竟这样难啃，之前的种种谋划，似乎成了勒在脖子上的绳子，而且这个绳子还是自己打结，再把脑袋挂了上来。
“徐佑，竖子尔，未必敢出洛阳！”
说话的是开国县子、奋武将军梁翼微，他是北魏大族拔列氏出身，后改为梁姓，为人并无太多韬略，仰仗祖上余荫，袭了开国县子的爵位。此次放弃平城的舒适生活，主动随军出征，是想要混点军功，从正四品下的奋武将军早日升两阶，变成宁朔将军或者中垒将军，然后方便调去内府，当一个内都幢将，整日跟在皇帝身边，至少混个脸熟，好给自家子孙求个出路。
不过，总有人习惯了活在过去的世界里，看不到新时代的变化，尤其魏人多年来对楚人有心理上的优势，所以梁翼微傻乎乎的觉得徐佑龟缩洛阳不动，应该是怕了，根本没胆子领军出来决战。
穆梵冷笑道：“君家的长子和徐佑年齿相近，可曾将兵数十万，远征千里，灭一国，占数州，麾下谋臣如雨，良将如云？徐佑若是竖子，你家又是什么？猪狗不如吗？”
“你！”
梁家虽然日见衰败，大不比从前，可梁翼微有爵位在身，不是那些普通的四品下将军，闻言大怒，竟当着元沐兰的面拔出腰刀，指着穆梵道：“辱我家门，滚出来受死！”
穆梵是当朝最盛的穆家子弟，向来看不起其他诸姓，轻蔑的一笑，并不接他的话。元沐兰美眸流光，看似轻描淡写的瞄了下梁翼微，他不知怎的，心头突然狂跳，手脚发软，腰刀噗通坠地，额头已见了汗滴。
有和他交好的赶紧出来求情，梁翼微也跟着跪地认错，元沐兰不为己堪，知道此辈是个浑人，太计较反而落了下乘，道：“穆参军所言不能不防……这样吧，我再给你们两日时间，若是攻不下仓垣，只能暂时退回滑台，免得被楚军包围，连一人一马都逃不出去！”
众将皆露出不服和激愤的神色，只是碍于元沐兰治军威严，暂时不敢出声罢了。
元沐兰淡淡的道：“非是我小瞧尔等，你们连柳叔孙也对付不了，更别说徐佑的兵力远在柳叔孙之上，早日回平城去，还能安享富贵！”
“军帅！我立军令状，明日克城，否则提头来见！”
“我愿为先锋！”
“我也愿！”
更有人怒道：“明日攻城，谁敢后退一步，不用军帅行军法，我自杀之！”
正所谓主辱臣死，元沐兰并无丝毫疾言厉色，可听在众将耳中，无疑于侮辱了他们身为大魏勇士的尊严，群情滔滔，上前请战，大有不破仓垣不生还的气势。
“好！”元沐兰眼神扫过，道：“既然尔等不畏死，那就让南人好好瞧瞧尔等的手段，希望两日之后，我能在仓垣城守府为诸位庆功！”
众将无不昂首，铁甲铮铮而鸣，声如春雷，道：“诺！”
离去之时，穆梵被留下来，元沐兰笑道：“参军是否还有未尽之言？”
“两日打下仓垣，绝无可能！”穆梵皱眉道：“沐兰，你使激将法振奋士气，自然是好事，可这些人为了讨你欢心，明日后日定会不计伤亡的拼命攻城，死多少人暂且不说，若城池仍旧不克，军心怕是再无挽回的余地……”
他和元沐兰同在元光麾下同多年，同袍之泽不是旁人能比，所以可以直呼其名，也能言这些看似逆耳的劝谏。
元沐兰静默片刻，挥手让亲卫离开，帐内只余两人，道：“穆兄，你以为，我军和楚军孰强孰弱？”
“若是徐佑出任大将军之前，自是我军更胜一筹，然而此子尤善练兵，截至目前，就算仍不及我军，但也差相仿佛了。”
“那，据城池以守，围坚城以克，孰强孰弱？”
穆梵犹豫了下，沉声道：“楚军强！”
“我再问你，若论策马十万，连缰并辔，逐敌千里，摧坚陷阵，又是孰强孰弱？”
“这点楚人拍马也赶不上我们……”
“那就是了！”元沐兰清丽不可方物的俏脸透着冰雪霜寒的杀意，道：“凡胜，则需以强凌弱！徐佑占据洛阳，等我来攻，正是以楚之强，伐我之弱，我若想胜，只能扭转乾坤，诱他出城。”
穆梵不解道：“这是我们从滑台南下时就做好的决策，可正因如此，若攻打仓垣伤亡太大，士气丧尽，哪怕徐佑按捺不住，率兵来援，我们拿什么去和他对决？何不围城佯攻，保存实力，静等徐佑入瓮？”
“徐佑何其狡诈，还有秘府布控四方，若仅是佯攻仓垣，他定能瞧出端倪，继而固守洛阳，只等我军粮尽，无奈退去，再率众衔尾来追，那时又该如何？”
说来说去，还是缺粮，缺粮导致束手束脚，十成的力气只能使出一二成，想就粮于敌，必须得克城，可接连在雍丘和仓垣城下碰壁，元沐兰这样用兵，也是无奈之举。
穆梵咬咬牙道：“那就不管仓垣，启用备用之策，直接南下先占据雍丘，然后或攻荆襄，或攻徐淮，等饮马长江，逼近金陵，楚国朝野震荡，看徐佑怎么向楚帝交代？再利用白鹭收买的楚臣离间，说不得安休林大怒之下，先撤了徐佑的大将军之职，我们可不战而胜。”
这倒是招狠计，然而太冒险，也太激进。荆、襄之固，百倍于仓垣，无二十万兵马，三到五年的粮草，岂能叩关？徐、淮更是得江河之利，没有舟船和水师，纯以骑兵进犯，只怕是有去无回。
元沐兰摇摇头，道：“仓垣距离滑台四百里，粮道尚能保全，再往南深入，粮道必断。一旦攻城不克，取粮无门，五万健儿将埋骨他乡，此议且不可再提！”
“还有，鸾鸟曾告诉我，安休林对徐佑的信任超乎寻常，离间计绝不可行，反而会暴露外侯官好不容易安插在楚廷的暗子，得不偿失！”
穆梵默然！
他是穆氏子弟，当然知道鸾鸟的厉害手段，只要她说的话，就不可能出错！
“穆兄，为今之计，不必在意克不克城，也不必在意伤亡多少，只有血战仓垣，徐佑才会出兵。”
“哦？你就这么确定他会出兵？”
“当然！”元沐兰突然笑了起来，凤目含俏，冰肌耀华，绝世容颜在烛火的跳动里一明一暗，道：“他以仓垣十万石粮食，让我别无选择，而只要我在这里，他也别无选择！”
正如徐佑以粮食为诱饵，赌魏军会攻打仓垣，元沐兰这是以自己为诱饵，赌徐佑会挥师东进。
“可出兵之后呢？”穆梵反问道：“徐佑以数倍于我之师，养精蓄锐多时，威风正盛，我军连番恶战，此消彼长，只怕打狼的猎人，却被恶狼连皮带骨吞了下去。”
“孙子云:投之亡地而后存,陷之死地然后生！”元沐兰平静的道：“等徐佑出兵之后，我自有妙计胜敌！”
穆梵惊愕万分，浑不知元沐兰会有怎样的回天妙手，竟能在如此险峻的死局破而后立，他犹自不信，喃喃道：“胜敌吗？”
元沐兰终是叹了口气，眉心露出少许的疲惫，道：“也不能说胜敌，此次出征，实乃大魏最虚弱也最危险的时候，可是楚军北寇犯境，不做出反应更显得我方没了底气，容易让其得寸进尺。所以离开平城时父皇有言，能胜固然好，若不能胜，至少也要维持不败的局势，打消楚军的野心，换取十年休养生息的良机……”
