蔺常午后宴请群臣，以李长景为座上宾。席间不谈政事，只聊风月，宾主尽欢。到散席时，蔺常和李长景都喝得熏熏然，脚步踉跄。
王传德一躬身，亲自搀扶了蔺常。蔺常还挥挥手，言语不清的：“我……我自己走……去，看看锦舒……”
王传德这头顾了蔺常，那头也没忘了李长景，交代小黄门好生送李将军出宫。
到了宫门边，早有李长景的随从小厮如往日般牵马候着。只这次不同的是，还多了个军士打扮的人，一脸焦急，来来回回搓着手踱步。
刚望见李长景出来，他也顾不上将军是否醉醺醺，三两步抢上前去，道：“将军，派去西域的人回来了！正在军营候着……”
李长景本不胜酒力，偏生陛下今日又兴致高，不得已陪着喝了不少，方才是在御前克制着，未免失仪，此刻绷紧的弦松下来，只觉晕眩得厉害，眼前一圈一圈直冒星星。
俗话说宰相门前七品官，那亲随跟李长景多年，受人追捧惯了，又一心照顾李长景，哪将那军士放在眼中，神情虽客气，语气却不容置疑：“将军喝多了酒，自然要先回府休息。管什么人来，叫他等着便是。”说完，就吩咐人去套车。
那军士情知此刻即便请了李将军回军营也于事无补，只得无奈告辞，去寻歇脚处。
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蔺常一日未来季英阁，阁里自然没什么活。众人散的散，歇的歇，还有些也不知跑到何处去躲懒。
宋扬灵看左右无事，正想回屋歇个中觉。便从书阁转出来，刚走到廊檐下，迎头撞见三皇子蔺枚春风满面地过来。许是心情好，还没等宋扬灵请安，便道：“不用多礼。黛筠呢？是不是在屋里？”
“好一阵没见着她，可能回屋了罢。”她说着，一眼瞥见蔺枚手里拿了个锦盒，也不知里面装了什么。大约是得了稀奇东西来送给黛筠罢。
宋扬灵不禁想叹口气，二皇子和黛筠这么明显的关系，难道三皇子就看不出来？看他一脸赤忱欢喜，倒越发不忍。
蔺楠和蔺枚虽都为皇子，但仅因为年纪差别，却真正是同人不同命。宫人们自然不敢怠慢三皇子，但比之待二皇子那份小心谨慎，曲意逢迎，差得多了。
同样的帝王之子，只有一个注定将坐拥天下，受群臣朝拜。而其余人却注定仰人鼻息。这样想来，倒是普通人家更见兄弟情谊。
再则，这三皇子看上去也太单纯了些。虽说二皇子赢面最大，但太子之位空悬已久，无人知道陛下心里到底做何打算。但凡稍微有点野心，也该知道现在不是不可以捞取政治资本。
蔺枚却像浑不在意一般。
比起来，二皇子就有心机得多。因宋扬灵身份特殊，能得知不少朝堂政事。蔺楠待她便与其他女官不同，不仅客气，偶尔有意无意还打听具体事由。反观蔺枚，但凡找她，多半与黛筠有关。甚至聊天，也都是问关于黛筠的事情。
蔺枚本是想跟宋扬灵聊聊天的，但好几次都望见她一脸若有所思的模样，似乎不太想说话，只得作罢。只感叹要是同黛筠一处便好了，可以说说笑笑。想起黛筠，面上不自觉浮出灿烂笑意。他就是喜欢黛筠爱说笑，而且笑起来时，灿若云霞，比太阳还耀眼。不像宋扬灵，总是沉默寡言的，让人感觉难以接近。
两人想着各自的心事，不觉已经到了屋子近前。蔺枚藏不住兴奋，加快脚步。只听屋里传出娇俏笑声。
蔺枚乐呵呵的：“黛筠跟谁在里面呢？”说着便要往里走。
接着又传来一个略低沉的声音：“不过是换个姿势。我看的那春宫图上……”
不难听出那是蔺楠的声音。
宋扬灵不禁涨红了面孔。虽拿不准二人在里面到底做些什么，想来也是不能见人的。又暗自思忖，这两人也真是胆大包天，光天化日的竟敢……
她心思尚未转完，只听里面传出一声嘤咛，那声音越发地不堪入耳。一旁的蔺枚早已僵住，一手搭在半空，眼睛竟都红了。
宋扬灵担心蔺枚急怒之下，闹出事来，蓦地一把拽住他，死命往一边拖。
蔺枚不妨，被她一把拉走。
等走到僻静地方，宋扬灵才放开手，看蔺枚的脸阴沉得能滴下水来，一时也不知该说什么。两人陷入难看的沉默。
过了片刻，蔺枚突然转过身去。宋扬灵在后面看见他整个后背都在抽动。想了想，才说：“黛筠她和二殿下年纪相仿，自然聊得来些……”
“你是不是早就知道了？！”蔺枚却突然转过身来，恶狠狠地盯着宋扬灵：“为什么不告诉我？！”
乓一声，蔺枚将手上的锦盒朝宋扬灵脚边狠命砸去。刚刚那一幕带来的冲击让他愤怒无比，偏生宋扬灵又在跟前，更让他尴尬、颜面扫地。加之对象又是蔺楠，长久以来屈居人下的自卑彻底被点燃。
从懂事起，他就知道蔺楠不仅仅只是兄长。没有人明说过，可是他从身边人的态度中发现，不管什么好吃的、好玩儿，一切都应以皇兄为先。再大些，便模模糊糊地知道往后天下都将是皇兄的。他不仅是弟弟，更是臣子。
幸而他无甚野心，想着日后离宫建王府也挺逍遥自在。因此从未将所有向蔺楠做出的退让挂在心上。而这一刻，才突然发现，同为皇子，比之蔺楠，他拥有的实在太少。
一腔怨愤不知如何发泄，只得拿碰巧在身边的宋扬灵出气。
那锦盒里跌出一只玉镯，摔在地上，碎了一地粉末。锦盒倒是安然无恙，跌了几下，又端端正正落在地上。
宋扬灵没被伤到，只是吓了一跳。她没敢叫，只跳着往旁边躲。心知蔺枚这是迁怒于她。不由得也有点气和冤枉。明明是跟她无关的事情，平白受一场气。见蔺枚这怒气冲冲的模样，她颇不耐烦地想真是小孩脾气。
心中虽不忿，面上却不便带出来。屈身行了个礼，才立起身来，沉声道：“有几句话本不当我说，但平日多得殿下照顾，不得不说。”
蔺枚本来满腹怒气，听了这话倒有些不好意思起来。原来他平日里也不曾用心照顾过宋扬灵，陡然听到别人感恩之语，自然心下稍愧。
宋扬灵便接着说：“黛筠是季英阁的宫女，虽不曾被临幸，但谁也不能保证没这可能。论纲常，论宫规，您和二殿下都应该与她保持距离才是。三殿下若只顾自己气愤，闹出事来，您和二殿下是皇子，也许可以全身而退，但黛筠，估计难有好下场。”
蔺枚不禁呆住。他平日里从未关注过宋扬灵是怎样一个人，乍然听她条理分明，陈说厉害，竟像是全不认得了一般。
宋扬灵又道：“这件事，我自然不会透露一字给任何人。在我看来，您和二殿下只因从小与黛筠认识，便比别人熟惯些而已。我言尽于此，请殿下三思而后行。”
说完，她行一礼，便走了。
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宋扬灵无处可去，只得回到书阁，因平地起波澜，很是无精打采。随手翻了几册书，却看不进去。又放下，起身来到窗边，看外面树上停的两只鸟。
正发呆间，听见外面声响，原来是两个小黄门拿了外地呈上来的奏章。
便听其中一个小黄门道：“是陛下叫送来这儿的，叫姐姐先整理一遍。明日陛下要来批阅的。”
“先放书案上罢。走一路，热了罢？先喝点茶。”宋扬灵熟练地倒了茶，递给二人。他们接过，道了谢，略坐一坐，便回去了。
左右无事，宋扬灵便开始分拣奏章。不一会儿，见一封是凉州来的，还标了紧急。她与凉州知州素有往来，又明知凉州大事多与军情相关，不禁打开看了两眼。
不看不要紧，一看真是魂飞天外。原来这封正是禀报孟昱一行消息的奏报。里面详述了望楼政变，新王已决意投靠大睿之事。内中还附了一封孟昱的亲笔信，有从凉州至望楼的大致地图，以及罗摩陈兵西域的状况。
她认得孟昱的字。看着熟悉的笔画，就像是看着孟昱活生生在她面前一般。想相信又不敢相信，觉得是现实，又觉得是在梦中。
僵了好一会儿，终于将那封奏章紧紧箍在怀里，飞一般地朝外跑。
脑子里转得一刻就没听过。这么重要的事情，一定得立即禀报。更重要的是，孟昱心中所说罗摩军队不日将再度进犯望楼，他手下无兵，而望楼军队又不足以抵抗。只等陛下派出援兵。
这信从望楼到凉州，再到京城，早已过去数月。谁知道这期间罗摩兵是否已经杀了回马枪！一刻都耽搁不起！
她一路飞奔，直至长乐宫。
绕她是季英阁女官，也不得擅闯李贤妃的宫室。遑论要见陛下了！负责通传的小黄门在第一道门边就叫人给拦下了：“没长眼睛是罢？陛下正歇着呢，凭她是谁，改日再来！”
小黄门碰了一鼻子灰，将怨气尽数发泄到宋扬灵身上：“我说较书，话我也帮您传了，里面不让进，我可是没办法。再说您也不打听打听我们这儿是什么地方？可从来没有过谁上我们这儿点名找陛下的！”
话里话外的意思难听得很，宋扬灵记挂着奏章大事，便直接往里冲：“朝堂之事，耽误了，你担待得起吗？放我进去！出什么事儿我都担着！”
秀萸本就在外面后面，方才听见宫女们议论有人竟敢上这儿来找陛下，便走出来一看，正看见宋扬灵往里冲。
“原来是宋较书！好大的口气！朝堂之事，我们一介女流自然不懂，在你眼里，怕是贤妃也不懂罢？”
宋扬灵自从进了季英阁，其实颇受优待，各宫里的人见了她，都是客客气气。这还是头一回被人如此当众抢白。一时下不来台，不免尴尬又生气。但估计此处毕竟是长乐宫——如今长乐宫里的人连凤銮宫都不放在眼里，又怎会卖她小小一个较书的面子？！
只得忍气道：“我不敢冒撞，只是确有边关来的急件需禀报，烦请夫人通传一声。”
秀萸冷哼一声，道：“别说我没教你，你去勤政殿问问，凭是什么事儿，可有来我们长乐宫找人的没有？！这是例！”
宋扬灵急了，道：“这事不同寻常，待我禀报陛下，想必贤妃也能体谅。”
周围的人同时发出一声嗤笑，嘲讽之意溢于言表。
旁边一人插到：“我进宫十来年，还真没遇到过这么重要的事。大约只得较书来了，才有此等事情。”其他人如同看戏一般纷纷掩嘴而笑。
宋扬灵只觉就像那戏台上的猴子一般遭人哄笑，不由得涨红了脸，气得身体微微发抖。倒是强忍着没掉下泪来——要是再哭出来可真就叫人彻底看笑话了。
她拽紧了手中的奏章，朝众人环视一眼，不发一语。两道目光似寒冰一般。众人不由得止住笑意。她蓦地转身，朝外走去。
一边走，一边灰心不已。她不难猜出此番在长乐宫如此受辱的背后因由，一则是后宫不少人猜测陛下钟情于她，因此处处防备。二则她得陛下重用，常随身侧，早有人嫉恨不已。
她还以为平日里足够小心谨慎，不树敌人，没想到却还是如此不受人待见。
看来，做人真是难的。说甚么八面玲珑，面面俱到，终究难免治一经，损一经。
走到宫墙外的甬道上时，听见背后有人叫：“送姐姐，留步。”
她回过头去，却是曾见过的陛下身边的小黄门。她停下脚步，等那小黄门跑过来，尽量平静地问：“有何事？”
“虽然我也不便传话，但我见姐姐手中有奏章，我拿进去找机会提一句怕是可以。”
宋扬灵一想，倒是可行。只担心万一出岔子有遗失。便将孟昱那封亲笔信取了出来，只将凉州来的奏章递给那小黄门，又嘱咐：“我今儿就在外面等着。”
那小黄门还踌躇：“陛下怕是要留宿，万一陛下不出来，夜深露重的，姐姐身子怕是吃不消。”
“你放心，只要陛下见了这个，一定会传我问话。”
