见到林启容时，萧云贵本就有种似曾相识的感觉，当他自报姓名之后，萧云贵这才想起来，林启容本就是萧朝贵亲自提拔为牌刀手的，原来此人一直就在自己军中。
其实萧云贵不知道，历史上萧朝贵死后，西王麾下很多强悍将领都归东王杨秀清指挥，成为杨秀清的嫡系将领，像林启容这样在广西老人们眼中有些无赖的人都被杨秀清大胆启用，后来林启容用他的行动证明了杨秀清的眼光，镇守九江六年，最后城破身亡，手下一万七千余名太平军将士无一人投降，尽皆战死，让曾国藩的湘军吃尽了苦头，他的坚韧赢得了敌我双方的尊重。
但这一次令他出头的不会再是杨秀清，萧云贵当然不会放过这个难得的人才，他呵呵大笑着当即升林启容做了卒长一职，并调到自己的亲卫队中，以示对他的看重。
石马铺一战，太平军大胜，陕西西安镇总兵福成、副将尹培立阵亡，一千余清军战死，生俘九百余人，所获鸟枪两百余支、抬枪十余支，铜炮十二门，红药四十余桶，兵器粮草辎重无数，昨日骆秉章辛苦凑齐，才发给这些清军的现银也成了萧云贵的战利品。
打扫完战场之后，萧云贵率领大军押着俘虏到金盆岭与太平新军会合，一昼夜两战皆胜，两军会合后兵将们都是欢呼雀跃不已。
萧云贵也没工夫庆祝，当即召集一众将领在朱瀚的大帐内商议军事，扫清长沙城南外围的清军之后，长沙城已经暴露在太平军的刀锋之下，随时可以挥军攻打长沙城，但如何部署需要好好计议才是，事关他萧云贵的小命，所以千万马虎不得。
诸将到齐分两边坐定，林凤祥、李开芳、曾水源、吉文元、朱锡能、林启容、李左车、唐二牛、童强胜、何滨、周兆耀，顺着一个个的望下去，发觉自己手下悍将还是不少的，萧云贵心中踏实不少。
李左车起身详细奏报了金盆岭的战事，当说到：“军前骁将两司马李以文阵斩清将朱瀚，立功甚伟……”
萧云贵哦了一声说道：“这个李以文名字好熟啊。”这才想起那天在醴陵便见过此人，想着此人既然能斩杀敌军将领还是要升赏的，当即让李左车唤李以文进帐。
李以文到来之后，萧云贵慰勉一番，和林启容一样，升他做了卒长，也一般的调任他的亲卫队中，以示他对所有兄弟都一视同仁。但萧云贵没想到，他今日这个决定，为他日后又得一员良将埋下了因头。
安排完李以文封赏之后，萧云贵面色平静的看着诸将，只见诸将人人都还沉浸在大胜的喜悦之中，只有曾水源笑得似乎有些勉强，这小子打什么鬼主意呢，萧云贵一时间也猜想不到，只得暂且作罢。他环视诸将一眼后，看着林凤祥问道：“贤弟，如今攻城所需的枪炮红药都有了，之后该如何用兵？”
林凤祥脸色涨得通红，站起身抱拳道：“殿下，那晚在茶陵府衙，属下多有得罪，请殿下责罚。”
萧云贵摆摆手笑道：“我是问你该如何用兵，责罚你做什么？”
林凤祥振臂一挥高声道：“自然是挥军北进，直接攻打长沙城南，童兄弟已经探知，清妖准备不足，城南高地妙高峰无兵马驻守，我圣兵大可进占妙高峰，袭取城南护城河上两座石桥，占据城外坚固民房，强攻长沙城南门，一举击溃清妖，夺占长沙！”
此言一出，诸将纷纷附和，看来夺得许多枪炮红药让这些太平军将领信心大增，而且清军不堪一击的表现让他们觉得一战而定长沙是顺理成章之事，浑然忘了长沙城中清军的数量是多于太平军的。
萧云贵皱眉不语，他眉头深锁，装作一副深沉的样子，其实他心里很是没底。金盆岭、石马铺两战他是靠着所知的历史谋划，稍作改动之后，将一场击溃战改为了歼灭战，同样让太平军获得了攻打长沙的枪炮红药等辎重，但接下来攻打长沙就不顺利了，长沙城并不像太平诸将想象中那么好打，守长沙的清军提督鲍起豹虽然无能，但他手下的清军兵将在一连数日的猛攻之中重挫太平军，西王萧朝贵还中炮身死，太平军的攻势就此中断。
萧云贵看不想将自己的命搭进去，而且以弱势兵力围攻有坚城据守的优势兵力，那是真心不好打的仗。要是被长沙的攻城战拖住，然后四面八方的清军赶来解围，那自己这支偏师便会陷于全面的被动，望着桌案上铺开的地图，他良久不语。
诸将见他沉默不语，高涨的声势渐渐的黯淡了下去，林凤祥也缓缓走回座位上坐下，萧云贵不说话，帐内一时间静得针落可闻。
过了好一会儿萧云贵才开口说道：“强攻长沙能有几成胜算？若是久攻不下，长沙周围清军若是前来解围该当如何？”
李开芳面色微变，缓缓说道：“殿下所言极是，毕竟城内的清妖倍于我等，一旦攻城不顺，便会陷于不利之地。”
曾水源这时候却开腔阴阳怪气的道：“但天王的军命却是让我等奔袭长沙，难道这会儿到了长沙城下，却不打了么？西王将略无双，冲锋第一，自然该有办法的，区区清妖西王殿下岂会害怕？”
萧云贵有种给他两拳的冲动，他这一说好像是他自己害怕一样，他心中恬不知耻的大骂曾水源，浑然不觉得脸热，他不就是怕中炮身死所以才犹豫不决的么？
林凤祥摇摇头道：“曾兄弟此言不妥，咱们偏师在外，每走一步还是谋算万全为好，并非是怕了清妖。”
曾水源嗯了一声正色道：“天王之令是攻打长沙，属下只是提醒殿下而已，难道都到了城下，就在城外转悠却不攻打么？”
萧云贵闻言猛然间觉得眼前一亮，曾水源的话倒是提醒了他，在城外打转悠又有何不可？他还有最后一个可以利用的地方，那就是各路清军增援长沙不是一起到来，而是分批到来的，而且每批清军的人数都不太多，多的两千多人，少的八、九百人，这不正是天赐良机的围城打援之机么？
但他只高兴了一阵，便很快失望了，因为他不清楚清军增援长沙的路线和时间，他只记得第一个到长沙增援的是清军悍将、楚雄协副将邓绍良，正是他领兵从后夹攻太平军才让攻打长沙功败垂成。
萧云贵脸上一时喜一时忧，脸色阴晴不定，到让曾水源也吓了一跳，他只怕自己的话惹恼了萧云贵，这位西王可是肚量狭窄之人，真惹恼了他，冷不丁咣当来个天兄下凡，自己便要吃不了兜着走，心中惴惴不安的看着萧云贵，便也不敢在多话。
沉吟良久，萧云贵咬牙做了个决定，既然自己知道强攻长沙没有好果子吃，自己就不能再犯这样的错误，当下打定主意，猛然站起身来沉声说道：“长沙城我们要打，但绝对不能强攻！大家过来，我们这样部署……”
诸将纷纷起身围到桌案边，萧云贵指着长沙城缓缓说道：“城内清妖不知我天兵多寡，我打算兵分三路，每路一旅五百人马，多带旌旗锣鼓，分别占据城东、城南、城北三处城外要地，就地筑垒布营，多分些枪炮在营中，三面攻打长沙。城中清妖必定惊惧，便会派人出城四处求救，我们便带着剩余的两千五百人马专门伏击清妖援军！”
此言一出，诸将之中林凤祥、李开芳、曾水源等宿将都是目瞪口呆，只觉得萧云贵这个计策太过天马行空，林凤祥怔怔的说道：“殿下，此计是否太过那个……那啥了，需知伏兵要义乃是必知敌过之处，择地利以伏，时机、地利都要占到先机才行，清妖一旦援军开到，必定是四面八方都会有兵马来，会有多少兵马，何时能到，走哪条路，所过之处可有伏兵之地利都是关键所在，稍有差池，伏击便不能奏效，实在太过危险了。”
曾水源微微一笑道：“西王殿下奇谋妙计迭出，这样安排定有他的道理。”
李开芳却是微微摇头道：“殿下，我们兵少，若是城内的清妖突出，每边只留五百人守御也是极为吃力的。伏击清妖是好，但纵贯长沙还有湘江水路可走，我等没有水军，清妖若是走水路应援长沙，我等也是无法阻拦的，请殿下三思。”
萧云贵愣住了，看来行军打仗还真不像自己想象的那样简单，围城打援战术虽然是后世太祖常用的兵法，但要实施却是有诸多因素限制，而首要一条便是兵力悬殊不能太大，太平军四千多号人是不可能围长沙之余又四面伏兵截击清军的。
他甚是沮丧，坐下身去沉默不语，难道只有强攻一条路可走了么？
一旁一直没有出声的李以文忽然低声道：“殿下不愿强攻，那我们可以赚城啊，我等不是俘获了许多清妖，可以派人扮作清妖溃兵奔入长沙城，里应外合之下，攻破长沙并非难事吧。”
